闲言从来最怕多，蜚短流长奈若何。虽无愧事凭谁问，市虎只须三口舌。悲叹江沙埋鸱夷，哀怜云阳葬钩戈。讹传砾金实可惜，更恨毁人道途说。
——说谣传
宋太公把几人介绍相认，在几人谈话的功夫，宋清他们四人也赶了过来。
宋太公扫了一眼，就问道：“香哥儿在哪里？怎地不见他来？”
这里宋清赶紧禀道：“阿爹，听村里人告说，俺兄弟刚刚出去了，现今不在村子里。”
宋太公见不着人，又想起早先之事，便觉堵气，以杖触地，怒道：“好个孽障！早不出门，晚不出门，偏这时候不见人影！是不是做了甚好事，不敢见人！”
高忠忙问道：“伯父莫急，您寻俺哥哥，是不是有什么急事吩咐？他不在家，您说与孩儿听也是一样。”又对宋清埋怨道：“兄长也是，有甚事，差人来唤俺们便可，怎能让伯父受这车马奔波之苦！”
太公听他埋怨，呵斥道：“眼下天大事情要发生，你们却在这里计较这些，忒也气煞老夫！”说完要站起身，不想起来的急，有些头晕，手按木柱撑着。
高忠急忙上来扶时，却被推开：“不用你扶！你怕老夫奔波，我却更怕你们受人蒙蔽，做出天大祸事来！”知道太公为何发怒，这边晁盖几人也觉有些尴尬。
高忠一时羞急，面红耳赤。嘴里道：“孩儿哪里做的不是，要打要骂，都随伯父。只恳望您老人家莫再着怒，若是气坏了身子，才是孩儿天大罪过！”
“你现在还知要脸面？”宋太公拍着亭柱道：“眼看祖上门楣蒙羞，我再不来，几辈人攒下的那点名号，都叫你们败坏个精光！”
高忠见太公说得严厉，虽不知自家到底犯了何错，但此时此刻也不好回答。
太公见他那里沉默不语，拱手对晁盖几人道：“一时上火，未曾顾及场合，叫英雄们见笑了。老朽告罪，失陪一下。”晁盖他们忙称不敢。
太公这才转过头来，对高忠道：“还站那里作甚！嫌丢人丢的不够？你随我来。”
高忠虽然有满肚子委屈，但见太公正在气头，不敢顶撞，连忙跟着。
见太公要进家里，高忠就连忙上前把门推开，侧身一旁等太公进去。进到院子，见几间瓦舍草屋，十分朴俭。院落虽大，除了栽种几棵杏梅老槐，墙角一丛青竹，再无一处装饰物什。当中是演武场，两旁各一排兵器架，上面无非刀枪棍棒，斧钺锤叉。家里不见有一个使女家丁，显得冷清。
宋太公微叹口气道：“你们却过得清苦，怎么不安排几个可使唤的人？”
高忠道：“伯父又不是不知道俺们脾性，自小过惯了，生来就不是富贵命，若叫使唤别人，浑身不自在！”
太公瞪他一眼，“休要这般说，谁的命也不是就定好了的。不过，你们能有这般仁心，我也感到欣慰。”
进入正厅，太公对宋清道：“你在这里陪好汉们稍歇，二郎随我去内堂。”
进了内堂，深走几步，入眼是一处公厅，供奉两副神主牌位。稍上那副神主牌上书“故显考赵公讳复之灵位”；旁下矮半身，是另一副，写“故先考高公讳佑之灵位”。
太公从旁拾起三根长香燃了，躬身拜了三拜，将香插放在香案正中香炉里。转身对高忠说道：“忠哥儿，我且问你，你那不争气的兄长哪里去了？”
高忠道：“有清风寨家兵来信，说花荣哥哥领军演练时，不慎受了伤。俺哥哥担心他，当时就过去探望。”
太公惊道：“你们众位兄弟当中，荣哥儿他是性子最温和的，而且弓马娴熟，怎么就受伤了？伤的可严重？”
高忠道：“还不是那新到的文官使坏。那个甚么刘知寨，实在可恨！明知花荣哥哥染了病，还硬要让人带兵操练。花荣哥哥吃风吹得头痛，一时不留意，马背上摔了下来。只怕是伤的不轻，俺哥哥走时甚是着急。”
太公叹道：“不曾想又有这样的事发生，实在是叫人挂心。我这做长辈的，也是关心不够。二郎，得空时和你几位兄长一起，陪我去清风寨一趟，看看他们兄妹二人。”高忠连忙应下。
太公许是想起了旧事，厅上沉默良久。
高忠硬着头皮问道：“伯父，您还有什么吩咐？”
太公叹了一会气，才道：“忠哥儿，你们现在可是威风得紧！怕是再过不久，就算老朽见了你们，也要退避三舍才行！”
高忠急忙跪拜道：“伯父，侄儿哪里做得不好，惹得您不高兴，打骂都行。您莫说这般气话，传出去，一个大不孝的罪名下来，俺们也不用再做人了。”
太公道：“好，好！还知道要脸面。那我问你，此间有奸人行凶作恶，祸害乡里，可是你等纵容？”
高忠忙道：“伯父怎会这般说？侄儿从未做过任何违背良心的事情，结交的也都是响当当的好汉。俺哥哥心地仁善不用说，更是嫉恶如仇，怎敢纵人为恶！”
宋太公道：“既如此，那西溪村有个恶和尚唤甚‘生铁佛’的，又是怎么一回事？”
高忠讶然道：“甚么‘生铁佛’？侄儿从未听过这个名字，更不曾和这人结交啊。”
太公怒道：“混账东西！他曾在你们这里出入过，许多人都有亲眼看见。现今在别处为恶，你却还装作不知。是欺我老朽，好糊弄不是！”
高忠慌忙道：“伯父息怒，非是侄儿假作不知，故意隐瞒，确实是不识得甚生铁佛。”
太公问道：“那你们认识的人当中，可有出家的人？”
高忠想了想，说道：“以前倒是有个落魄和尚，来投奔这里。当时俺们不在家，村民好心，引他到家住了几日。后来俺们回来，见他品行不端，俺哥哥教训他一番，将他赶走。不过那厮叫崔道成，却不是甚生铁佛。”
宋太公道：“果然如此！忠哥儿，也别怪错怪你们，那生铁佛就是崔道成！”
高忠大惊，急忙问道：“什么？竟然会是他！伯父，果然是崔道成那厮么？”
太公道：“这个还能诳你不成？现今有东溪村的晁天王代表苦主来寻，还有孙家英雄和守明先生作证，哪里有假！”
高忠道：“好个不知悔改的贼僧！竟又跑到别处为恶，坏俺们名声！”转而对太公苦笑道：“伯父，都怪俺们，一时不忍，却造成今日局面。当初放过那厮，侄儿好生悔恨！”
太公说道：“既然是这么一回事，先莫苦恼，快去外厅与众英雄赔罪解释，别损伤了香哥儿的名声！”
高忠赶忙起身，来到外厅，也不说话，俯身就对晁盖他们几个赔罪。晁盖慌忙扶起他，说道：“兄弟这是做何？”
高忠苦笑道：“天王哥哥，小弟这里请罪了。因俺们缘故，让崔道成那厮祸害乡里，实在不该！”
高忠不说这话还不怎地，此话一出，堂里的一位好汉听了，顿时就是心头火起，就听一声大喝：“好啊，果然是认得那厮，倒没有冤枉你们！”
众人忙看去，正是孙传。就见他红着脸，指着高忠，怒道：“俺真瞎了眼，把你们当做英雄敬重！”
他这话刚落，又一声怒喝响起：“俺哥哥自是顶天立地的英雄，你算个甚，也用得着你敬重！”
从一旁跳出一位好汉，正是辛弼。就见他戟指孙传，喝骂道：“你这厮，先前酒店里就坏俺哥哥名声，这笔帐还不曾算，现在又来这里胡放臭屁，真当俺们是泥捏的不成？今日有你没我，定要分个死活！”
孙传也是大喝道：“你几番泼俺污水，哪个能容忍！今日月圆月缺，不死不休！”说着便要动手。
厅上众人见了，赶忙来拦。这里李助、孙老将军和李四娘架住了孙传。那边宋清、晁盖和高忠堵住辛弼。二人都红了眼，嘴里哪有好言。
见辛弼嘴里不说好话，高忠忍不住呵斥他道：“兄弟，你今天发甚么疯！先是村里就和人动手，还未说个明白，现在又要打闹，全把咱哥哥的叮嘱给忘了不成？”
辛弼指着孙传道：“哥哥吩咐，俺时刻记心上，从不敢忘！但是这厮先前在酒店里，拿恶言说俺哥哥，说甚‘小香孩儿人前一套，背后一套，不算好汉。’他这般坏俺哥哥名声，如何能依，才和他争斗起来。后来二哥你来劝住，俺只得作罢。现在这厮又来羞辱哥哥，如何能饶他！今日拼的一死，也要将这坏俺哥哥名声的贼子打杀了！”
高忠喝道：“虎头，莫要胡闹！你若再这般，俺就没你这个兄弟！”
辛弼听了，心里委屈，虎目含泪，看着高忠，说道：“二哥，这厮一再侮辱俺哥哥，你不去管，说俺胡闹，还不认俺这兄弟？”
高忠见他这般模样，心里也不好受，强忍着说：“这里面有误会，我们坐下来解释清楚不就好了？何必闹得这般不愉快？”
辛弼后退两步，说道：“他都这般中伤哥哥，还能有甚误会？是俺没用，让二哥为难。也罢，他说月缺难圆，俺成全他就是。”
扭头看向孙传，怒骂道：“俺哥哥何等英雄，却蒙此冤。等他回家来，你这厮擦亮眼，去见分晓，你且记着今日，他日阎罗殿上见了俺，莫要后悔！”说完，猛地就向一旁梁壁上撞去，竟是准备以死明志。正是：
来训儿郎，虽怒其不争，难掩护犊心；去骂好汉，犹恨他恶言，更生杀人意。前因惹来是非事，英雄争来论曲直。
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