宋原冲进厨房看到，是艾星不小心打翻了汤，从裤腿到鞋子都浸上了滚烫的汤汁。腿上还好，只是感到稍微有点烫，最惨的是脚，因为穿了棉拖鞋和袜子，滚烫的汤汁都吸进了棉拖鞋的海绵里，袜子紧紧地粘在脚面上，甩也甩不掉。等到宋原为她脱下袜子的时候，右脚的脚面红彤彤一片，如无数细密的针尖扎在上面一样，出现了一个一个的水泡。宋原一把把她抱到浴室，打开水龙头，将脚放在水下冲。虽然冷水刺骨，但这么一冲，确实不那么疼了。没冲两分钟，艾星的脚就转冰凉继而麻木。
从水龙头下移开脚，她赌气地一只脚跳着走回卧室，委屈到不行，眼泪不停往下流。从凉水中拿开以后，那种刺痛的感觉又出来了。宋原跟在身后，想要去扶，艾星一扭身躲开。秦宝志尴尬得站也不是，坐也不是。宋原眼神示意他离开，然后带艾星去医院治疗。医生开了烫伤膏后嘱咐，一定要卧床休息，千万不要穿鞋和泡水。
从医院回来已经很晚，宋星跟艾晴商量，先跟单位请假一个星期，由他母亲来照顾艾星的饮食起居。艾星叹了口气答应了。
第二天一早，艾星还未起床，婆婆就到了。婆婆自己拿钥匙开的门，她这才知道，原来婆婆手里有他们家的钥匙，顿时心里别别扭扭的，但没有在脸上表现出来。
“快让我看看，怎么会烫得这么严重？你们做什么了？哎呦，都起泡了。”婆婆表现得很心痛，一脸的关切。
“现在好多了，小秦来家里吃饭了，本来想好好招待他，没想到出了意外。”艾星实话实说，告诉婆婆原由。她看到婆婆的脸色瞬间拉了下来。
婆婆招呼宋原到客厅说话，出门时还把卧室的门关上了。但艾星还是隐约听到婆婆压低声音在说话，似乎是在指责，还有“啪”的一声脆响。婆婆退休前是护士，在医院工作了一辈子，做事爽利，怕是打了儿子。艾星想，虽然她也想发泄一下委屈的情绪，但打人似乎还不至于，婆婆反应过激了。再者，应该当着她的面打才不亏嘛。
宋原上班以后，婆媳俩在家略嫌尴尬。婆婆照顾到艾星的情绪，怕她觉得寂寞，就一直坐在床边陪她说话。“阿原话不多，人比较闷，不过他心眼是好的，对你也喜欢的很。可能有时候会交到一些不靠谱的朋友，你要好好管管他，帮他把关。”“阿原年纪也不小了，你们赶紧生个孩子吧，趁我现在身体好，帮你们分担，你们能少操很多心。”“我隔壁张阿姨的女儿谈了个男朋友，是个官二代，一天到晚在我面前嘚瑟，美得她。”
婆婆喋喋不休，艾星并不开心，尤其是孩子一说更是触动了她的心事。她很想质问，“你知道你儿子有问题吗？”但善良的她并不想伤害眼前这位老人。婆婆进进出出做菜做汤，一会儿要她吃这个一会儿吃那个。每天还会帮她换药，婆婆是专业医护人员，她的手抚摸在她的脚上，有种很温柔的感觉，令她心里暖暖的。但同时，因为婆婆的眼光始终不离开她，还在有意无意地打量她，她有一种“被中心化”的感觉，不自在。
“妈妈，其实你不用在这照顾我的。你有你自己的生活，我就不麻烦你了，我自己可以自理的。”艾星委婉地说了自己的想法。
婆婆脸色一滞，眼圈儿都红了，“你嫌我在这儿碍事？”
“没没，我不是这意思，我是怕你和我一起觉得无聊，怕累到你。”艾星暗自叹气，唉，想了半天措辞，婆婆还是多心了。这个年纪的妈妈级的人什么都好，就这点最让人受不了，没有自己的生活，一天到晚围着孩子转，搞得孩子都没有自己的生活了，她们还特委屈，觉得自己为孩子做牛做马操碎了心，孩子还不领情。
黄思雅打电话问她婆媳相处如何时，她只无奈地说了一句“随她去吧”。不然还能怎样呢，一个要强的寡母，20年来一个人抚养儿子，儿子早已成为她的中心、她的生命，不，比她自己的生命还重要。都说这样的婆婆最难相处，她过去怎么没有想到呢，现在想清楚了，也晚了。
婆婆很勤快，将房间的每个角落都打扫了一遍，柜子里的衣服被褥都拿到阳台上晒，还出门买了几盆绿植放在家里。艾星对此很满意，不用自己打扫卫生的感觉真好。她本来也很喜欢植物，但结婚这些天一直气不顺，就没有心情装扮宽敞的新居。
但她很快发现，婆婆毫不避嫌地到她的房间来了，换衣服的时候也会突然闯进来，衣柜里、五斗橱里，没有她没翻过的痕迹。她感觉很烦躁，从小被妈妈这样检查隐私就已经受够了，工作后终于自由了，没想到现在婆婆又来这一手。
“妈妈，我的房间还是我自己打理吧。”她话到嘴边又没有说出口。晚上睡觉的时候，她总觉得婆婆躲在房门外偷听，可又忍着没有跟宋原说起，她觉得两个人现在就是在做戏，做给同事看，给朋友看，也给自己的妈妈看。
在床上养伤两个星期，脚上的烫伤慢慢痊愈，被烫伤的那层皮慢慢变成死皮，逐渐褪掉，已经感觉不到疼了。但穿上鞋子一开始走路，还是磨的生疼。可她坚持要去上班。不是因为她多想去工作，而是实在受不了天天面对婆婆的日子，每天像个犯人一样被盯着。这么想的时候，她又觉得过意不去，毕竟婆婆也是想关心她。可是那种感觉让她窒息。
回到办公室，总感觉有什么地方不对劲。肖青柠朝不远处一间单独的办公室努了一下嘴，压低声音：“来新领导了，财务中心处长。”啊呀，原来是这样。原来的财务处长因为与大领导不对盘，吵了几次之后经常被大领导穿小鞋，晋升前夕被人匿名打小报告给纪委，说他账目有问题，不仅晋升机会落汤，还引来纪委的调查。做财务的，谁没有点小问题，检举这个，是要打对手的“七寸”啊。所幸财务处长也不是吃素的，调查结果为“无中生有，所举报内容完全不符合事实”。但财务处长还是愤而辞职，连事业编制都不要了，去了上海一家金融公司，收入翻了几番，零头都能秒杀他们这些小事业编人的可怜工资。岗位已经空缺不短的时间了，也该有人补缺了，艾星想。
“按理说，我们这种性质的单位的管理岗位，应该公开招聘的，可是你知道吗，新来的这个美女处长，是空降的，上头指派来的。看样子来头不小，我们都夹紧尾巴，探探深浅再说。”肖青柠神秘兮兮地向艾晴透露刚打听来的八卦，美女处长刚30出头，金融才女，属于单位聘任制人员，工资是她们难以望其项背的。“其实说起来，你也是金融女，为什么不留在上海好好发展，要到这种单位来养老？”肖青柠为艾星感到惋惜。
是啊，为什么回来呢，同学们考虑到未来的发展，都留在了大城市，但也有一些坚持要回乡就业的。她当时的想法是不想离开爸爸妈妈太远，她是独生女，承担着承欢膝下的重任。大城市节奏快，生活压力大，也不是她这种性格的人能忍受得了的。另外一个原因，她想躲避钱浩明。两人是高中同学，大学又是校友，学着差不多的专业，三年恋人，毕业即分手。也许是因为在一起太久了，看不到对方的好了，恋爱不再有激情，感情越来越像鸡肋。她的性格比较被动，凡事不直接说出自己的想法，而是希望对方能猜到。这种作的性格，使钱浩明感觉很累，最终提出分手。双方竟都有种解脱的感觉。几年未见，她还是能时不时地想起那个阳光帅气的男孩，笑容干净而真实。反而是分手以后，又能常常想起他的好，他的体贴和照顾。
艾星的脚伤逐渐痊愈，但婆婆丝毫不提离去的事，大有扎根在这住到生命最后一刻的打算。虽然同住在一个城市，离得并不远，但看得出婆婆还是更想跟儿子住在同一个屋檐下。艾星并不乐意如此，她希望跟婆婆保持距离。爸爸妈妈和爷爷奶奶住在一起，房子虽然不小，但同一个屋檐下，低头不见抬头见，这些年平添了多少龃龉。爸爸三代单传，奶奶一直希望妈妈能给她生个孙子，而她偏偏是个女孩。看到她的那一刻，爷爷没有什么特别的反应，反倒是奶奶，竟然对妈妈说，“你是我们艾家的罪人。”婆媳之间的梁子就此结下，爸爸夹在中间受了多少夹板气啊。爸爸是孝子，所以奶奶丝毫不懂收敛，妈妈这些年的委屈她都看在眼里，所幸父母都很爱她。但她的性格难说不是由于这种不和的家庭关系影响的，她不喜欢惹事，有事能躲就躲，能避则避，宁愿自己吃点亏。
周末，午饭后婆婆接到个电话，与艾星打了个招呼就出去了，回来时手里拎着一大包东西。“草药，我回家拿的，一个老姐妹说你该调理身体为生孩子做准备了。我觉得有道理，晚上就给你煎药。”艾星觉得好笑，在心里嘀咕，喝再多药，没有种子也发不了芽。还以为婆婆说说就算了，没想到晚饭后，婆婆竟然真的端着一碗浑浊的液体走到她面前，“把这个喝了。”她闻到一股很奇怪的味道，摆着手往后退，“我不要喝，太难闻。”婆婆追上前，无意中艾星的胳膊碰翻了碗，“啪”一声脆响，碗落在地上碎成了几片，褐色的药汁洒了一地。婆婆、艾星和闻声走出书房的宋原都呆住了。
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