宁次他们本身就快要接近火之国的边境，距离申之国不是太远，以忍者的脚程，大约两个小时就可以抵达申之国，不过在路上，监兵还是没有忍住心中的好奇。
“我们去申之国做什么？”
监兵一直和宁次在一起，所以她可以说是这个世界上最为了解宁次的人，不管是天天还是雏田都比不上监兵和宁次的熟悉程度。以宁次的性格，绝对不会做一些无的放矢的事情，他在任务半途改道要去申之国，肯定是那里有什么吸引他的东西。
宁次面具之下的脸上带着微笑，整个人的气势显得有些意气风发：“我是要去寻找一个强大的通灵兽！”
“通灵兽？”监兵一愣，随后立刻思考起来，她也并非是笨蛋，联系到宁次之前的怪异，突然说道：“是在那个闹鬼的幽灵城堡吗？”
“没错，就是那里，四十多年前已经灭亡的首崎城！”
“你怎么知道那里会有通灵兽存在的？”
“呵呵，首崎城在第一次忍界大战的时候就灭亡了，当时首崎城被攻破，城主首崎刚佐阵亡，首崎城因此而变成一座鬼城，至今已经过去四十多年。一座已经灭亡了四十多年的城堡，要是闹鬼了还好说，但是一座已经空置了四十多年的城堡，附近却经常有人走失，你觉得是什么呢？”
监兵皱眉沉思，随后那双眼睛突然一亮：“是食物！”
“没错，我想首崎城当年的城主首崎刚佐应该拥有一种相当强大的通灵兽，当时在第一次忍界大战的时候，首崎城遭到进攻，首崎刚佐想要利用那种通灵兽的力量来扭转战局，但是结果还是失败，最终城破~身亡，但是那个通灵兽至今还留存了下来，闹鬼还有有人走失应该全都是因为那个通灵兽的关系，我这次的目标就是它了！”
“你还真是……”监兵听到宁次的分析，忍不住赞叹了一声，随后突然声音一敛，默不作声，继续保持她平常冷漠的样子。
宁次也没有在意监兵，只是自顾自地赶路，目标就是那首崎城！
在忍者世界当中，通灵兽的强大毋庸置疑！不管是日向一族还是宇智波一族都没有自己的家族通灵兽，不得不说是一种遗憾。在忍界，通灵兽的种类和实力基本上就像是忍术的种类和威力一样，五花八门的。弱小的通灵兽可能跟一般的动物也没什么差别，但是站在金字塔顶端最强大的通灵兽，其实力甚至可以无限接近尾兽那样的存在，甚至说凭着强大的通灵兽，可以左右一场战争的战局。
实力强大的通灵兽不只是可以自己战斗，更是可以配合主人使用各种各样的组合战术进行攻击。在忍界历史上，最著名的通灵兽大概就是传说中的三忍的通灵兽，被誉为通灵兽的三竦，当年三忍能在忍界大战中打下偌大的名声，跟他们通灵兽的强大也不无关系。
宁次一直都想要寻找属于自己的通灵兽，只不过一般二三流的通灵兽他毫无兴趣，而他跟三忍没有任何联系，想要得到他们的通灵兽，那概率也基本趋近于无，不过以前在《诸国异事录》当中看到的关于首崎城的记载，让宁次对此起了一些心思。
如果宁次的分析是正确的话，那么现在存在的首崎城，可能就是一只非常强大的通灵兽！首先，首崎城灭亡至今已经四十多年了，也就是说那个通灵兽被召唤出来至少也四十多年了。通灵兽被召唤出来之后，要待在这个世界，需要消耗的是自己的查克拉，如果查克拉不够，通灵之术就会自动解除，虽然说这四十多年里那个通灵兽应该没有经历过什么战斗，但是它的查克拉能够在这个世界维持四十多年，就足够宁次认可这个通灵兽的实力。
虽然说查克拉量的大小不代表绝对的实力，但是当量累积到了某个程度之后，就代表着强大。
而且第二点，首崎刚佐已经死了四十多年，不管是因为首崎刚佐当初的命令还是说通灵兽自己的判断，它能够在一座已经灭亡的城池上守候四十多年，这份忠心就连宁次也要赞扬。
如果宁次能够收复他的话，那么等同于是宁次平白得到了一个忠心耿耿而实力强大的通灵兽，况且去一趟申之国对于宁次也没有半点损伤，他又何乐而不为呢？
申之国就在火之国的边境区域，环境和火之国差别不大，也就是森林而已。没有什么天然迷宫或者是森林瘴气之类的麻烦东西，因此地形十分简单。而那座闹鬼的城堡，在申之国也算是‘小有名气’了，因为经常有人失踪的关系，所以申之国的大名也派出人手去调查过，但是申之国没有忍者，武装力量就只有普通的武士，那些武士的下场当然是有去无回，全都变成了那个通灵兽的食物了。
虽然申之国的大名几次派人前去，但是所有人都有去无回，就连武士也害怕了，申之国大名最终也只能下令禁止申之国国民靠近那个地方，毕竟他的人手也少啊，不过还是有一些外来者经过那里的时候，会变成那个通灵兽的食物。
因为过去在那个城堡附近发生过很多闹鬼和有人失踪的事情，因此申之国的国民在谈论那个城堡的时候也有点人心惶惶的样子。
而在申之国内，对那个城堡会闹鬼的原因也是五花八门，有说那里被人下了诅咒，也有人说是有人住在那个城堡里，打劫附近路过的人才造成了那些闹鬼的传闻，不过有一个说法的可信度貌似最高。
这个说法是说首崎城之所以会闹鬼，是以前死在这里的城主首崎刚佐，和城堡内的人员，他们死后怨气难消，亡魂盘踞在城堡里变成了冤魂，才会不断出现闹鬼和有人失踪的事情。这个说法虽然说来玄幻，但是在这个世界也不是不会发生，毕竟申之国附近一带本身就是历来忍界大战的战场之一，太多人死去的地方，会发生什么奇幻的事情都不算是奇怪。
像是桔梗山，神无昆桥这些发生过惨烈大战的地方，就算到了现在也经常会有鬼火、鬼叫之类的可怕传闻流传出来。而这个说法也算是最接近事实的了，虽然说造成这些事件的并非是首崎刚佐的亡魂，但是也的确是他留下的‘什么’。
根据附近一些农户的指点，宁次和监兵很顺利就找到了传说中闹鬼的首崎城的所在，宁次也立刻开启了自己的白眼。
“真是可惜，曾经的首崎城，如今也只能以这个样子，维持着原本的样子了。”
宁次面前的这个首崎城，看起来十分高大宏伟。一栋一梁全都散发着一阵光彩，不难想象首崎城当年在战国时代的辉煌。但是这些毕竟只是当年的事情了，距离首崎城灭亡已经过去四十多年了，这个时间，就算是对于一座城堡来说也绝对不短了，一座无人问津的空城，过了几十年，根本不可能这样子‘光鲜亮丽’。
在宁次的白眼之下，这座城堡的掩饰完全没有任何作用。宁次的眼睛可以清楚看到这个‘城堡’内部的查克拉流动，以人类的角度来说，这个查克拉相当巨大，毕竟通灵兽的体型一般都比较大，查克拉量相比普通忍者来说也要大得多，而且这还是因为这个通灵兽已经在这里待了四十多年，查克拉本身已经消耗大半。以宁次的白眼看来，这个通灵兽的本体应该是蜥蜴之类的爬行动物，而且体型相当巨大。
首崎大蜥蜴体内的查克拉流动十分复杂，因为是动物的关系，所以查克拉流动和人类也不太一样，而这只大蜥蜴体内查克拉汇聚的地方，应该是这座城堡天守阁的位置，宁次看到里面摆放着一个巨大的卷轴，也就是宁次这次来到这里的目标——通灵卷轴！
凭着白眼的能力将首崎大蜥蜴体内的环境大致了解过后，宁次首先迈出一步，走入了这座巨大的城堡当中。
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