这一日柳未央一直守在店中，待到酉时过后，已不可能再有人来。一日时间，包括韦向晚在内，一共只得四个食客，都是由于没赶上大膳堂开饭时间，来此将就。柳未央索兴一概不收灵石，请求代为宣扬。如此一来，这一日的操劳全部白费，反而倒贴。
张自得唉声叹气，十分痛惜之余，化悲痛为力量，将所剩下的菜肴一口气吃了十几盘。
山上天气寒冷，菜肴做好之后，经久不坏。柳未央将菜肴以自己方法保鲜，留待明日。
第二日，柳未央只做了二十道菜，连同昨日所剩，共是六十份。许是昨日四人宣传有功，这日情况竟有好转，一共是十人前来，其中有四五人俨然便是富家公子哥儿。吃完之后，俱是赞不绝口，言定日日必到。此日菜肴卖尽，张自得一数灵石，有一百八十块，除去各项成本，净赚八十块，二人可各得四十块。
这一下他高兴得合不拢嘴，大赞柳未央有远见，有眼光。又有些不好意思，对柳未央道：“赚得这多灵石，全是兄弟的功劳。这灵石我拿二十块便好，余下的六十块尽是你的。”
柳未央摸了摸鼻子道：“谁说的？我不过做几个菜，余下一切，尽是你在打点。”
张自得虽然粗豪，但这点帐还是算得清的：“我做的这些，是个人都能做得来。你的那手艺是弥足珍贵，是赚取灵石的根本。”
柳未央这次倒没客气，却道：“你叫我兄弟也叫了一个多月了，从没因为我是杂役而轻视于我。如今我不过入灵期，所耗灵石有限。你一个时辰可吸纳三四块，比我多了一倍。咱们五五分成便好，不用多言。有多的灵石便先存着，日后见了什么宝物，也可购买。”
张自得见柳未央如此说，也就不再推辞，却每晚陪同柳未央同去挑水。
又过得四五日，人人慕名而来，每到用饭时分，已是座无虚席。柳未央早已不整日待在店中，只尽快做上百道菜肴，便返回居所修炼。百道卖完，稳赚一百七八十块灵石，各人可得九十。
又过得五六日，食客越多，有些人竟无处可坐，只好等别人用完。百道菜肴已远远不够，许多人乘兴而来，败兴而归。
张自得见生意好得出奇，兴致勃勃地提议：“不若多做菜肴，大赚一笔。”
柳未央却淡淡说道：“咱们做这生意，本意是为修炼。若是把时间都花在赚灵石上，却将修炼耽搁了，那赚来何用？你别被灵石晃花了眼睛。况且公子哥儿灵石虽多，却也经不住长期以来一日数十块的额外花销，到得后来吃腻了，不免绝脚不来。”
张自得情知柳未央说得有理，便也努力修炼。
柳未央为怕食客没吃上菜而生怨气，便让张自得在店中贴出告示，每人每月只可在此用餐二十次，每次只可点菜二道，均在月初报名，排定日期。如此一来，可解先前之忧。食客也知厨师能力有限，不可能充足供应，而这手艺又非人人都可学会，倒也并无怨言。
这日柳未央正做完菜准备回去，忽然听得一桌上坐着两位亲传弟子正在说话。
听张自得小声告知，一位叫做许大同，一位叫做万达。
只听万达说道：“林师妹居然被派去珍宝阁历练，自此再也听不到她欢快的笑声了。”
许大同笑道：“你听到她的笑声有个屁用？人家早与白师兄定了亲，没你的份。”
万达不乐：“我哪里是打着这个念头？你可不要想多了。林师妹平日活泼可爱，若在山上，大家修炼之余，也能开开心。”
许大同这次倒没反驳，点头道：“这话不错，林师妹为人亲和，从不以掌门之女自居，大家都是喜欢她的。这次被派往咱们凌霄殿远在桑国中部开设的珍宝阁，多半是要磨练于她。掌门只得她一个爱女，日后是要接掌门户的。”
万达喝了口酒说道：“不错，听说是白长老提议。只是白师兄与林师妹是订了亲的，何不索性完了婚，二人一起前去，却将白师兄留在家中，让易师兄陪同前往。”
许大同凑过脸小声道：“这个万师弟可就不懂了，白长老一心为门派计，他说自己儿子不成器，怕在远处闹出事来。易师兄性格沉稳，有大将之风，日后林师妹上了位，易师兄是不可多得的助力，让他陪同前去，一则可得磨练，日后为林师妹分忧，二则可增进二人之间默契，便于日后门派和谐。”
万达恍然大悟：“还是许师兄看得明白，小弟就没想到这层。只是为何不成婚再去呢？”
许大同一脸神秘道：“这个万师兄可又不懂了。我只问你，你吃了这自得楼中的酒菜，还收得住以后不来么？”
万达道：“哪里收得住？三日一来，我都嫌长。”
许大同一拍大腿道：“就是这个理，你没吃过时，这么多年也过去了。吃过了却不一样。白长老就是深知这一点，才不让她们成婚的。”
万达一脸迷茫：“许师兄这话讲得有些深奥，小弟脑子不太灵光，实在没听明白，我吃这自得楼的菜，跟他们成婚有什么干系？”
许大同十分同情地看着万达道：“万师兄没尝过女人的滋味，自然不懂了。”说罢附耳过去，小声说了几句，万达满脸惊异，却又连连称是。
柳未央听了这几句话，也不作声，慢慢走回家中。心里想道：“林允儿被派到中部去了？怪道这些日子自得楼声名大噪，竟不见她前来凑热闹，原来早已不在山上。白尚文有这么好心？只怕未必。”但他对白尚文所知，不过由白振堂行事推测，毫无根据。虽然心里有些失落，但他对林允儿并无别样心思，只是她为人招人喜爱，又帮过他的忙而已，想得一会，便不放在心上了。
一月下来，所得颇丰，柳未央计算，自己竟不知不觉收到二千多块灵石，日后修炼是不用愁了。修为也由原来的入灵境界四层而达到五层，可谓神速。但柳未央听张自得讲过，如易无心白振堂等人，四入灵境四层至五层，所用不过十天半月，资质远不是自己可比。
他时常盼望看到张晓岚的身影，想逗得她微笑，但一直没有她任何消息。
这日未时，他又来至自得楼，准备晚上百道菜肴，方做得二三十道，忽听外面人声喧闹，更有张自得的声音，急忙跑了出去。
刚一来到院子，柳未央的脸便沉了下来，只见张自得左脸高高鼓起，显是吃了人的耳光。三四个身穿白衣的年轻人背向坐一张靠边的桌子旁。余下桌子都坐满了人，这时都不用食，坐着看热闹。
他顾不得其他，赶紧拉了张自得，问道：“是怎么一回事？”
张自得摸着脸道：“没事，没事，你快进去弄菜。”
忽然其中一人转过脸来，咦了一声道：“原来是你这狗崽子。”
柳未央不用去看，一听声音便知是白振堂。他知自己远远不是白振堂对手，沉着脸一言不发。
张自得小声埋怨道：“你出来做什么？赶快进去。”又对白振堂道：“白师兄，本楼是我所开，柳兄弟只是我雇来的厨子。”
柳未央忽然问张自得道：“到底怎么回事？”
张自得情知瞒不过，只好实说：“白师兄一桌一口气叫了二十道菜，几乎将样式全部叫完。按本楼规矩，四人只能叫八道，我便对他说……”
柳未央打住他的话道：“于是他便打你，是不是？”
张自得默不作声。
白振堂一直冷笑相看，这时说道：“怎么，开酒楼的还能对客人设这规矩？不想赚灵石了？”
柳未央直视着他，说道：“不错，本楼规矩是对人而设，是人便要遵守。”
白振堂大怒道：“这样说来，若是我不遵守，便不是人，而是畜生了？”
柳未央冷冷说道：“我可没这么说，也没要你遵守。”
这时张自得忙拉过柳未央，小声道：“白师兄势大，咱们可惹不起他。不如你今儿辛苦些，就多做几道，又有什么呢？”
柳未央一把推开张自得，向厨房走去，丢下一句话来：“你问问他们，是不是不守规矩，若他们说是，我就做给他们。”
这话明摆了是说：“你不守规矩便不是人而是畜生，我不跟畜生计较。”
白振堂听了这话，如何忍住住？他在门派亲传弟子中大有身份，众目睽睽之下，不便动手，当即朝身边一人使了个眼色。那人大冬天的，却手持一柄折扇，一个纵步，抢在柳未央身前，伸出折扇拦住，喝道：“且慢进去，白师兄不与你计较，老子可没那个气量，给老子把话说清楚了，再进去不迟。”
柳未央被拦在当地，冷冷地盯着他，却不说话。那人见他一介杂役身份，竟敢漠视自己亲传弟子的言语，顿时大怒：“小子，要装高人，可得有本事！几手锅铲上的玩意，可没资格，你先给老子过来！”说罢一把抓了柳未央的领子，提到白振堂桌前。
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