当天晚上，沙如海在自己的居所将云英叫到身边，他对云英讲：“云英雄，我蒙你两次救助，才得以保全性命。我听他们介绍，知道这段时间没有你丐帮早已沦为李文龙和汪直等人的造反工具，你是我们丐帮的大恩人。同时我见你武艺高强，为人仗义，是难得的武林后起之秀。我欲将帮主之位传于你，不知意下如何？”云英没有想到沙如海能有此想法，深感惊讶忙说：“沙帮主，丐帮乃天下第一大帮，您也是当今武林盟主，我云英何德何能能担此大任。”沙如海说道：“眼下，我丐帮面临着生死存亡，如果没有英雄的相助，我丐帮早已被恶人所掌控。不瞒英雄，我现在身体已经极度虚弱，将不久于人世。我环视众人，只有你才能担此大任。你与我丐帮具有莫大的缘分，现在在我帮中的威望无人可以匹敌。我听说你不仅武功高强，而且对我帮中多位长老多有帮助，他们都很佩服你。所以你担任帮主是大家可以接受的。”云英还想推辞，可见沙如海眼泪已经流了下来，也就不好再说什么。沙如海取出官府授予的帮主之印，他将帮主之印捧在手中交与云英说道：“云英雄，你就答应我的请求吧，否则我将死不瞑目。”云英看着曾经叱咤武林，武功盖世的沙如海如今已经被这帮恶人迫害到现在这种程度，他不免从心中涌出舍我其谁的豪气。他双手结果大印对沙如海说道：“那好吧，我暂且代沙帮主管理丐帮，待今后有更加合适的人选，我再让贤。”
这样在第二天的丐帮大会上，沙如海宣布了自己的决定：由云英暂行帮主之责，鄂州分舵舵主李世新为副帮主，扬州分舵舵主宋义为新的掌棒长老。免去段铭锟岳州分舵舵主之职，由李世新兼任岳州分舵舵主。丐帮所有与会人员对帮主的决定感到振奋人心，大家欢呼雀跃，为丐帮重新获得新生而感到无比的欢乐。
沙如海在住持完丐帮大会后，果然一病不起，身体日渐衰弱。这一天，他将云英、副帮主李世新和四大长老召集到身边，对他们说：“各位，我现在已经不行了。在我临走之前，我还有两件事情要交代。一件事是伤我之人并非李文龙，我感觉应当是他师父李释天，别人不具备那样的功力，我希望将来你们能够为我报仇雪恨；另一件事情就是我这里有降龙十八掌的武功秘籍，按照丐帮的规矩，我要将他传于下任帮主。我是没有时间教会云英你了，你天资聪颖，悟性极高，又武功高强，内力深厚，我想你会无师自通的。振兴丐帮，为我报仇，全靠你了……”一代武林豪杰沙如海就这样带着仇恨离开了人世。
云英带领大家料理了沙如海帮主的后事，然后大家商议，如果不将朝廷中以吴世勋为代表的这帮奸佞铲除掉，丐帮不会有好日子过。云英和李世新的任命也不会顺利得到朝廷的认可。云英决定由李世新副帮主再家住持帮中事务，他和李敏再去北京，一定要将吴世勋等人绳之于法。大家纷纷赞同新任帮主的决定。于是云英和李敏告别丐帮弟兄，骑上宝马直奔京师而去。
云英和李敏首先来到涿州严世萱处，因为他们知道没有这位公子哥，他们是朝廷的门都进不去的。严世萱见到阔别几个月的好友，甚为高兴，他大摆筵席款待了云英和李敏。席间，云英说道：“严兄，上次你带我们面见了吏部尚书，但吏部尚书吴鹏也不办事啊！”严世萱惊讶地问道：“是吗，不可能啊！你上次送的信到底是什么事？”云英见要想办成此事就不能再瞒着这位公子哥了。于是将事情的来龙去脉一五一十地告诉了严世萱。严世萱听后眉头皱了起来说道：“怨不得吴大人没有办，你原来是去告他的副手吴世勋啊！”云英问道：“严兄，你也是江湖好汉，哪能见到这帮小人为虎作伥呢？”严世萱见云英给他戴高帽，精神头马上就来了。他对云英说道：“不就是个吏部右侍郎吗，在我眼中啥也不是。云老弟，你有所不知，据我所知台州汪直不仅仅是吴世勋给他办事，朝中还有一些大员被他收买了。不过现在和你上次来可不同了，汪直现在已经叛逃到琉球岛，官府正派兵征剿他呢。现在朝廷中与他又来往的人员避之不及呢。”云英说道：“是吗，太好了。这不是千载难逢的机会吗！”严世萱说道：“机会是不错，只不过要想办成此事，非得我伯父出马才行。”云英说道：“严兄，首辅严大人与你是至亲，你去找他，那还不是手到擒来。”严世萱面有难色地说道：“话是那么说，可你们不知道，我伯父平时对我们可严了，我净是背着他办一些事情，直接找他，我还真有些打怵。”云英忙敬了严世萱一杯酒，说道：“严兄出马，一定没有问题，来我先敬严兄一杯。”严世萱最爱听别人夸他，特别是他佩服的云英夸他，他心中甭提有多美了。他一仰脖将杯中酒干掉，说道：“没问题，你将事情写成状纸，我明天就带你到我伯父那去，不过你们得这么办……”
第二天，严世萱果然带领云英和李敏到了严嵩的府上。不过云英被打扮成中年道士的模样，李敏被打扮成了一名道童的模样。此时严嵩上朝未归，严世萱将云英和李敏领到严嵩妻子欧阳淑端的房间，并向欧阳淑端介绍说：“伯母，这两位是福建清源山清源洞的道士，他们道行高深，能预知未来。”欧阳淑端是一位信仰道教的人，对占卜算命极感兴趣。她对道士也极为尊重。她见侄子领来两位道行深的道士甚为高兴，兴致很高地与云英聊了起来。云英按照事先严世萱告知的情况将欧阳淑端的以往事情说得有模有样，欧阳淑端一听更加信以为真，感到这真是活神仙来了。于是对云英和李敏更加礼遇，并留他们吃饭。吃饭的时候，云英向欧阳淑端说道：“施主，我有一事相求，不知能否答应？”欧阳淑端连忙说道：“哎呀，有什么事情尽管说，千万别跟我客气。”云英于是说道：“我有一位好友是丐帮帮主，他最近被歹人陷害已经离世，他临终时将事情写成了状纸，让我交于朝廷。所以我才来到贵府，不知夫人能否帮忙将状纸交与严大人？”欧阳淑端笑着说道：“嗨，我还以为什么了不得的事，就这点小事啊，没问题。”云英忙把状纸拿了出来递给了欧阳淑端。欧阳淑端不识字，她将状纸放入怀中说道：“你们放心，我们家老爷那是当朝首辅，可以说是一人之下，万人之上，这点小事还不是他一句话的事吗！”
云英和李敏吃完饭向欧阳淑端告辞，在严世萱的带领下离开了严府。出了严府，严世萱笑道：“怎么样，我出的主意不错吧。我这位伯父对我们非常严厉，但就有一点，他对我这位伯母那是言听计从。你们有所不知，现在哪个官员不三妻四妾，可偏偏我这位伯父位极人臣，但就我伯母这一个女人。”云英和李敏听后也甚感吃惊，原来叱诧官场二十余年的首辅严大人居然是个妻管严。
严嵩回到府中，欧阳淑端将事情向他叙述了一遍并将状纸交个了严嵩，严嵩看罢眉头也是紧皱。欧阳淑端忙问道：“怎么，这事很难办吗？”严嵩忙说：“夫人，不是难办，这件事牵扯面很大，容我三思。”欧阳淑端说道：“三思什么，你是当朝首辅，什么事情你办不了，那皇帝一天就在宫中花天酒地，这么多年政事不都是你说的算吗？”严嵩说道：“夫人，你不懂，朝廷中的事情很复杂，不是我想怎么样就怎么样。”欧阳淑端眼睛一瞪，厉声说道：“好啊，你还给我打上官腔了，我什么事情求过你，就这点事，你还推三阻四，我看你是根本不把我当回事了！”严嵩见老婆急眼了，忙赔礼道歉说道：“夫人，你误解我了，我不是说不办，我是说让我考虑考虑怎么办妥当。”欧阳淑端马上打断严嵩的话：“你就痛快点，说办还是不办。”“办、办，我一定办”严嵩紧张地回答道。
严嵩第二天早早就将儿子严世蕃叫到身边，将有人来京状告吴世勋勾结倭寇汪直等陷害丐帮帮主的事讲了并对严世蕃说道：“蕃儿，我知道你是不是也与汪直有来往？现在汪直已经逃到琉球岛公然与朝廷对抗，你不能再与他有任何往来了，知道吗？”严世蕃说道：“爹，你放心，我们虽然收了汪直不少银子，但我与汪直的往来一般人不知道。”严嵩满脸严肃的说道：“蕃儿，你哪能这么想，要想人不知除非己莫为。当下要想保全你，我们只有将知道你与汪直有来往的人全部杀掉。”严世蕃惊讶地问道：“那可涉及到不少人啊！”严嵩恶狠狠地说道：“蕃儿，要记住，无毒不丈夫。现在正好有丐帮之事，我们完全顺理成章的将这些人除掉。”严世蕃问道：“那汪直我们怎么办，他一旦反咬我们一口，后果不堪设想啊！”严嵩说道：“你放心，现在胡宗宪要招安汪直，我们暂且同意他这样做，等汪直真的被招安后，我们再将他灭口。”
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