天空十分黑暗，就是夜里乌云密布，空气中带有丝丝阴冷和寒意。“今夜是很可怕的一晚，”佛罗多大声说。他们起初沿着小径往西走，然后离开小径往左转，悄悄的走上草原。他们沿着篱笆和灌木丛排成一行走着，夜色慢慢将他们包围。由于他们都穿着黑色的斗篷，因此在夜色中看起来就如同全都隐身一样。藉着霍比特人的天赋，再加上他们刻意不出任何声音，三人的行动可说是连霍比特人都无法发觉。草原上和森林里的动物都浑然不觉他们的出现。
不久之前，他们踏着木板桥跨越了哈比屯西边的小河。这条小河在赤杨树的环绕之下，看来如同一条黑色的缎带。他们又往南走了几哩路，最后才匆匆忙忙的从烈酒桥踏上大路。他们现在已经进入了图克区，往东南方走了一阵之后就来到了绿丘乡。当他们开始爬上山坡时，回头看见的是哈比屯的灯火在河谷的环绕下闪闪发亮。很快的，灯火都消失在黑暗之中，接着临水区也从视线中消失了。当最后一个农庄的灯火也被远远抛在脑后时，佛罗多转过身挥手道别。准备离开了夏尔国
“不知道我以后还有没有机会再看到这个景象。”他低声说。
大路长呀长
从家门伸呀伸。
大路没走远，
我得快跟上，
快脚跑啊跑，
跑到岔路上，
四通又八达，川流又不息，
到时会怎样？我怎会知道
“这听起来很像老比尔博的诗歌耶，”山姆说。“或者这是你的仿造之作？这听起来实在无法让人心情振奋。”
我不知道，”佛罗多说。“它突然间出现在我脑海中，彷佛是我作的一般；但也有可能我很多年前听过这歌谣。这的确让我想起比尔博离开前最后的几天。他经常说世上只有一条大路，就像大河一般：每个人的门口都是山泉的发源地，每条岔路都是大河的支流。‘佛罗多，一踏出门口就必须要提高警觉，’他曾经说。‘你一踏上大路，如果不注意自己的脚步，就不知道自己会被冲到哪里去。你知道这就是通往幽暗密林的道路吗？如果你不把持住，它可能会把你送到孤山去；甚至会是更远、更糟糕的地方！’他每次都站在袋底洞的前门对我说，尤其是当他健行回来之后一定会这样。”
“这样啊，至少大路有一个小时的时间冲不到我，”山姆解下背包说。把背包放在路边，小脚则伸在路上。在休息一会儿之后，他们用了顿丰盛的晚餐，然后狠狠的睡上一阵子。
苍白、黏腻的清晨又再度降临。佛罗多先醒了过来，发现背后的衣服被树根弄破了个洞，脖子也觉得很僵硬。“散步、健行！我怎么落到这种下场？”他想，这是每次在冒险开始之前必有的牢骚。“我那美丽的羽毛床卖给别人了！这些树根可真是不错的替代品。”他伸了个懒腰。“山姆起床啦！山姆你跟我来，”佛罗多说，“记得把装水的瓶子都带来。”山脚下就有一条小溪。两人在一座灰岩下的小小瀑布中装满了水。那里的水真是透心凉，两人忍不住把自己的手和脸好好的冲了冲。
在二人用完早餐，整理好背包之后，大概也十点左右了，天气已经开始变热。他们走下斜坡，跨过小溪，越过另一座山脉的边坡。经过这么一段折腾之后，他们的斗篷、毯子、水、食物和其它装备已经成了严重的累赘。
一行人穿过田野，跨过溪流，翻过山坡，一刻不停地向目标前进着。虽然夏尔国周围一带山水秀美，风光绮丽，但他们可没空去游山玩水。
在走了大半天后，众人来到了一片麦田之中。平缓的黄金之原就在不远处被森林覆盖了，夏尔国的土地到此为止。更远的地方，是一片连绵不断的巍峨高山，这么望过去，似乎就像是一群等待着他们自投罗网的猛兽。正说着，从二人背后猛地冲出来两个矮小的人影，一头撞在山姆和佛罗多的身上。因为体格想等，那四人立即被撞翻在地，其怀中的胡萝卜和包心菜滚了一地。
“梅里！皮聘！”佛罗多和山姆认出了来人。
“你们居然跑这么远来偷菜！”山姆看着从地上爬起来的两人，手忙脚乱地捡拾满地的蔬菜。
“好家伙！你们竟敢来偷老马嘎的菜！我要拆了你们这些小东西的骨头！”玉米梗分开，冲出一张人类老头的面孔，他身后还跟着一条狗。
“生什么气嘛，只不是两根胡萝卜，还有几个包心菜！”梅里叫道。
“还有上礼拜的几袋马铃薯，上上礼拜的蘑菇……”皮聘补充。
“皮聘，重点是他太小题大做了！”梅里一幅死不悔改的样子。
“好啊，看我怎么收拾你们！”老农夫马嘎可真气得不行
“住嘴吧！”山姆送了一个爆栗过去，“那是为了你们好！免得你们泄漏了我们的行踪，被……”快点跑，四人跑的太急从田野的斜坡上翻滚到通往林间的小路上，远处还有老马嘎的叫骂声。
“是谁！在我的地里干什么！？”老马嘎的暴喝忽然响起，。
一股浓郁的死亡气息从前方传了过来。
在20米开外的距离，老农夫马嘎举着他的大镰刀，和一个全身黑衣的神秘骑士对峙着。一缕缕黑色的气息从黑衣骑士身上散发出来，四周沾到这些黑气的作物，纷纷枯萎死亡。
“我不知道你是谁，但胆敢来我的田里捣乱，就是和我老马嘎过不去！”老马嘎望着黑骑士，唾液星子四溅，却没有发现到，他的爱犬畏畏缩缩地躲在田埂的一角，一幅无比惶恐的样子。
“你……”老马嘎还想继续叫骂，却惊讶地发现自己的视野转了个方向，变成头下脚上。然后，他看见了自己失去脑袋的身体。
“啪！”老马嘎的头颅，带着无比惊愕的表情，落到了一堆玉米梗上。
从挥剑，到人头飞起，然后再到人头落回地上，这短短几秒的时间里，黑色的骑士看了看通往林间的小路，缓缓的拉着战马的缰绳，消失在田地中。
经过上午这么一走，他们明白今天恐怕不会太轻松。走了几哩之后，路才开始往下斜。之前他们越过了曲折的羊肠小径，现在终于开始往低处走。他们面前是树丛林立的平原，地平线的尽头则是呈现褐色的树林。他们所看到的是林尾，再过去就又是烈酒河。道路在他们面前来了个大转弯，彷佛弓弦一般的弯曲
太阳开始渐渐西沉，午后的阳光懒洋洋的照在下坡的路上。到目前为止，他们在路上什么人也没遇到。这条路不适合车辆行走，因此人烟稀少；平常也没有多少人会去林尾这个地方。他们心情轻松的慢跑了一个多小时，山姆却突然停下来露出警觉的神情。他们已经到了平地，之前百转千折的道路现在也成了平坦笔直的大道，两边是怡人的草地，森林边同时点缀着几棵高大的树木。
“我好像听到后面传来马蹄声，”山姆说。
众人一起转过头去，但不够笔直的道路让他们无法看得太远。“不知道是不是甘道夫追上来了，”佛罗多说。即使当他这样说的时候，他内心却油然生起一股不安，不想让骑士发现自己的行踪。
“或许你们觉得不在乎，”他带着歉意说，“但我不希望在路上被任何人发现。我已经厌倦了被人说长道短。如果那是甘道夫，”他补充道，“我们还可以给他一次惊喜，报答他迟到这么久。我们快躲起来吧！”
另外两个人飞快的跑向道路左边不远的树丛中，立刻趴了下来。佛罗多迟疑了一瞬间：彷佛是好奇心还是某种特殊的力量在阻挡他的行动。蹄声越来越近。他在最后一秒才躲进路旁大树下的一堆长草中。然后他抬起头，好奇的从树根旁抬起头窥探。
一匹黑马从路的另一头出现了，它不是哈比人骑的小马，而是人类所惯骑的高大马匹。马背上坐着一个高大的人，他裹着长大的披风、戴着兜帽，似乎趴在马背上。从兜帽底下的阴影中传来嗅闻的声音；应该是人类面孔的地方往左右打量着路旁的草地。
一阵毫无缘由的恐惧突然攫住了佛罗多，他开始害怕被发现、开始想到身上的魔戒。他大气也不敢出，但有股强烈的yuwang不停召唤他取出魔戒；他的手甚至已经开始慢慢的移动。甘道夫的忠告变得微不足道。反正比尔博以前也用过魔戒。“而我还在夏尔，”他想着，手已经握住魔戒的练子。黑骑士已经从马上下来，他感觉到魔戒就在附近，树从中的蜈蚣蚯蚓都像是遇到什么天敌纷纷从土里冒出来，就在此时山姆拿出一袋旅行袋扔向右边林中。
骑士身形一挺，转身骑上黑马像发出声响的地方开始疾驰。
佛罗多匍匐到路边，看着骑士的身影消失在远处。由于距离的关系，他不太确定自己见到些什么；但他似乎看见骑士策马进入了右边的林中。
“这真的很奇怪，让人不放心，”佛罗多走回同伴身边时自言自语道。皮聘和山姆一直趴在草地上，什么都没看见；佛罗多只好对他们两人解释骑士的形迹和外貌。
“我不知道为什么，可是我觉得他好像在嗅闻我的踪迹，我就是不想要让他发现我。我以前从来没有在夏尔看过这样的人或有过这样的感觉。”
“可是怎么会有大家伙对我们四个人有兴趣？”皮聘说。“他在我们的地盘干什么？”
“我不确定，也不想乱猜，”佛罗多说。“不过，我想我们最好继续赶路，”佛罗多说；“但不能走在大路上，不然可能会遇到回头的骑士或是他的同伙。我们今天得要多走一些路了，渡口还很远呢。不知道今晚能不能到达布理的跃马旅店”
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