听了这番原委，洪笑尘当即颔首沉吟起来，他在思忖醉仙翁所说的丐帮大事。
然而，醉仙翁见到他这副神态，还以为他是在犹豫，于是接着又道：“小子，我钟午子这辈子就没求过人，这件事就算老子求你了。”
闻听此言，洪笑尘顿时诚惶诚恐，连忙说道：“前辈，您言重了，我并不是不答应您，而是在想其他的事。所谓知恩不报枉为人，前辈您对我的授艺之恩和指点之恩，我这辈子都无以为报，所以别说是为您办一件事儿，便是千件万件，我也自当义不容辞。”
“好！老子果然没看错你！”听到洪笑尘的话，醉仙翁立时欢喜无尽。
接下来，他便跟洪笑尘谈起了丐帮眼下的格局。
丐帮当代帮主，名叫汪剑通，江湖人称“剑髯先生”，身负丐帮两大绝技，降龙十八掌和打狗棒法，在武林中颇有名望，被江湖人士推为正道十大高手之一。
帮主之下，有副帮主一人，名叫马大元；执法长老一人，名叫白世镜；传功长老一人，名叫孟沧浪；掌钵龙头一人，名叫司马信；掌棒龙头一人，名叫杨玄真；另有九袋长老四人，分别是宋清溪、奚三祁、陈孤雁、吴长风。再往下，又有大忠、大孝、大智、大勇、大仁、大义、大信、大礼八大分舵，每个分舵掌管八坛，共计八八六十四个分坛，每个分坛多则三四百人，少则一两百人，全帮合计共有帮众十余万人，被江湖中人尊为天下第一大帮。
以丐帮如此声威，按理说应该没有哪个门派敢捋其虎须才对。然而，近日在长江水道中段，白帝城至江陵一带，逐渐兴起了十余股水贼，合称十二连环坞。这些水贼扼守住长江交通要道，专做那劫掠商贾之事，闹的人心惶惶。不止如此，他们还大肆打击江陵一带的名门正派，就连丐帮在江陵的分舵也遭了央。
此事很快就传到汪剑通耳里，于是他便亲自带队前往白帝城剿贼。一场大战下来，双方各有损伤，汪剑通与十二连环坞主人宫九对拼了一记，他虽然震退了宫九，但也因此引发了二十多年前在雁门关留下的旧疾。
回到洛阳总舵之后，汪剑通的旧疾越发严重，他隐隐感觉到自己时日无多，于是便紧急召回八大长老和亲传弟子乔峰，商议传位之事。
以上，便是丐帮当前的格局。
可以说，丐帮眼下正处于风口浪尖之上，稍有不慎，便有翻船的可能。醉仙翁虽然早已退隐江湖，但始终心系丐帮，因此才会求到洪笑尘的面下。
了解了此番原委，洪笑尘不仅明白了醉仙翁的一番苦心，还弄清了自己所处的时间点。按时间推算，乔峰此时还没有接任丐帮帮主，也就是说剧情至少还要三四年才会开启。
有了这番认知，洪笑尘便放下心来，因为他还有足够的时间去筹谋未来。
接下来，醉仙翁又给洪笑尘讲了一些丐帮的秘辛，直到日上三竿，二人才返回酒庐。
翌日，天色刚刚破晓，酒香山前山的悬崖上，醉仙翁和洪笑尘已经练了起来。
醉仙翁教，洪笑尘学，教的尽心竭力，学的认真勤苦，进境倒也不慢。到得正午时分，洪笑尘已能将一套降龙十八掌打得似模似样。
实际上，自洪笑尘的九阳神功大成之后，天下武学附拾皆可用，他学起武功来自然是进境迅速，若不是降龙十八掌太过精微渊深，恐怕他只需一两个时辰便可将之练到大成。
吃过午饭，二人再次来到悬崖上，继续上午的课程。
只见洪笑尘一马当先，左脚踏乾，右脚踏坤，左臂内弯，右掌划了个圆圈，呼的一声，向外推去，正是降龙十八掌之中的精要，亢龙有悔。下一瞬，便见一道金色龙形气劲自洪笑尘的掌心迸发而出，龙吟阵阵，直取两丈开外的一棵松树。掌力所及，只听得“咔嚓”一声脆响，那颗碗口粗细松树立时应声而断。
然而，醉仙翁却摇头道：“不对不对，你这一式亢龙有悔简直大错特错。易云，亢龙有悔，盈不可久。这一招既然叫作亢龙有悔，掌法的精要便不在‘亢’字，而在‘悔’字，倘若只是一味的追求刚猛迅捷，亢奋凌厉，只要有几百斤蛮力，谁都会使了。”
闻言，洪笑尘当即点头道：“我明白了，前辈的意思是，使这一招之时，须留有余力。”
“照啊！你小子果然悟性惊人，一点就通。”醉仙翁赞道：“不止是这招亢龙有悔，整套降龙十八掌的精义，都在‘有余不尽’四字，一掌打出，必须留有余力。不管对方击来的拳掌如何刚猛霸道，也不管对方的攻势如何动若雷霆，我总之应以一招行有余力。运掌之时，心中总须想到，对方毒龙有八十条、一百条，降服了一条又有一条，去了十条，还有二十条，然我的掌力始终无尽无漏，那就永远立于不败之地了。”
再又听到这番讲解，洪笑尘登时眼神大亮。继而，便见他左手划个半圆，右手一掌推出，又是一招亢龙有悔。这一次，金色龙形气劲所及，另一棵松树依旧应声而断，只不过他出掌的势头已有了很大的改善。
见到这一招，醉仙翁当即捋了捋胡须，一脸欣慰地道：“很好，就是这种感觉，继续保持下去，亢龙有悔这一招，可以说是降龙十八掌的总纲精义所在，只要你将这一招练好了，其他招式也就并不难学了。”
“是，前辈。”应了一声，洪笑尘复又干劲十足地练了起来。他并不施展其他招式，来来去去就那么一招亢龙有悔。
降龙十八掌最是损耗真气，就算是铁打的身子，也坚持不了半个时辰。所幸，洪笑尘有九阳神功傍身，真气绵绵不绝，生生不息，足足练了三个时辰才停歇。
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