三代火影猿飞日斩是猿飞佐助之子。年幼时的他跟志村团藏有着很深的羁绊，两人彼此之间是对手也是朋友，经常互相竞争，与猿飞的羁绊在一次战斗中，“二代目火影”为了木叶忍者村的未来，决定牺牲自己去保全段藏他们六人，在临走之际，二代目火影让猿飞成为下一代的火影。
当时猿飞似乎只有十多岁，便担当火影之位，可见他年轻时的实力，他也是目前历任火影当中在任时间最久的。
木叶忍者创立至今约六十几年，经历了数起忍界大战及各类战争，他从村子创设初期便非常活跃，在任期间，村子走向太平盛世，可说是象征著木叶忍者村的人。
木叶存在的除血继限界和秘传之外的忍术都能运用出来，被称为忍术教授的天才。指导能力也出众，他提出的方案在学校全部课程也被使用。培育了被称为传说的木叶三忍－纲手、自来也、大蛇丸。是一位爱村子，保护居民们的伟大忍者，加上指导能力出众，因而被誉为教授和“忍术之神”。他提出的方案也大多纳入忍术学校的课程中。并努力扩建忍者学校及完善教育体制。
九尾袭村一事中与村中的忍者们尝试阻止九尾，一度将九尾逼出村外，但最终亲眼目睹而无法阻止四代目以性命来封印尾兽的结局。
其妻猿飞美和子，亦在看护分娩阶段的漩涡玖辛奈的期间，死于袭击者面具男的手上。因火影之位悬空（有担任火影实力的自来也和纲手皆长年在村外游历，无意担任火影）而复位。[4]个性慈祥，宽厚，重视村民的性命，故不认同团藏和顾问一贯对待宇智波一族的监视和高压政策，但为团藏和木叶高层顾问所不认同。
自来也自幼拜三代火影为师，同门的伙伴有大蛇丸和纲手。小时候的自来也跟鸣人十分像，冲动无谋，天资平平，也是“吊车尾”，所以有时三代对他也十分头痛。但自来也另辟蹊径，在阴差阳错地穿越到妙木山后，自来也拜见了大蛤蟆仙人，从此开始在妙木山修行，通过自己坚持不懈的努力，自来也学会了一系列极强的忍术，其中包括仙术。自来也唯一不擅长幻术，但很擅长解除幻术。
自来也和大蛇丸、纲手共同执行任务，形成了深厚的友谊。在第二次忍界大战中，三人与雨忍村首领山椒鱼半藏交手，虽然战败但仍坚持到最后，半藏非常赏识他们，称他们为木叶的“三忍”。
大蛇丸背叛并离开村落，自来也曾阻止而未成功。但他一直期盼大蛇丸能回头是岸，所以进行了长年对大蛇丸的追踪。
自来也曾多次外出旅行，期间收了雨忍村孤儿弥彦、长门和小南为徒，在教了他们三年忍术后离开。后来又收波风水门为徒，水门后来成为了四代火影。自来也从小就是一个大色狼，以自己的书作《亲热天堂》，系列搜材作借口而四处偷窥，他写书及年轻时四处游历的原因，是因为在妙木山修行时大蛤蟆仙人的预言，要他了解世界万象及成为智者。
少女时代的纲手已相当好胜，在老师猿飞日斩安排的生存测试中，跟大蛇丸一起取得了老师手中的两个铃铛。与自来也仍旧像一对欢喜冤家。她有一个疼爱的弟弟绳树，绳树的志愿是当上火影。纲手为了鼓励他，特别在他生日之时，把家传的属于初代火影的项链送给绳树。
而就在同时，她认识了第二个在自己人生中占有极其重要地位的男子——加藤断，因为断也相当支持她的方案。不幸的是，后来在和断一起执行任务时，断被袭击，身负重伤而死亡。后来她便对那些说要当火影这种说话的人存有藐视之心，觉得只有没有经历苦难的人才想当火影。
在第二次忍界大战中，三人与雨隐之村首领半藏交手，虽然战败但仍坚持到最后，半藏非常赏识他们，称他们为木叶的“三忍”。之后，她没有再留在木叶村，带着断的侄女静音四处漂泊，也把一身的医疗忍术传授给静音。她不断以赌博打发时间，除非有不如意之事发生而使她胜出，否则她每次都会大输一场，被赌界视为“传说中的大肥羊”。
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