次日，独自做好万全的准备后，将照美冥的父亲救了过来，随手在桌上放下一支卷轴，小心翼翼地走出了深山，向着西北方向，马不停蹄地赶去。
小半年前，大蛇丸曾跑来水之国找过他，说了一声‘放心’后，又直直返回。估摸着，琳也快要进行中忍考试了，得快些赶回去为其庆祝啊。
想到此，才发现自己竟然还是一个只注册了编号的忍者，等级被定为了……下忍？
“想我野原铭遭雾忍追杀而不死，闯血雾隐村而大获，竟然还是下忍？”
嘟囔着要回去好好更定等级，脚下也加快了速度。此刻说是归心似箭也不为过，虽然被木叶高层阴了一把，但那毕竟是生活了十几年的村子。
踏出水之国国境那一刻，重重呼出一口气，以为可以吃上一些大陆产品，没想到这小小的波之国也是拿鱼当主食的，强忍着饥饿感加速向大陆深处狂奔而去。
不久之后，竟遇到了一个熟人。这个人还是通过大蛇丸认识的自来也的弟子——波风水门。刚刚成年的他阳光帅气，举止言谈又很优雅，很容易得到好感。要说起来，还是自来也爱吹嘘，收了一个好徒弟就到处炫耀，每次遇见人都是鼻孔朝天，惹得大蛇丸心中不爽，可一直也没有制其的办法。直到遇见了铭，他看自来也的目光中就一直夹杂着嘲讽，接着‘干柴遇烈火’，燃了起来。
两人带着各自的徒弟，跑到雕刻着历代火影头像的木叶岩上，命其展示看家本领。
水门有些腼腆地使出一套还不怎么熟练的飞雷神加螺旋丸连招，那时的大男孩虽然阳光，却也有些内向。而某人碎碎念当中，对着自来也就是一阵忍术轰炸，一时压制得其毫无还手之力，但也只能到此，查克拉见底后默默退到了大蛇丸背后。
“行行行，你厉害，你说怎么办！”对着大蛇丸摆摆手，自来也拉着稍逊一筹的水门就走了过来……
那个时候，铭就偷偷学会了螺旋丸。
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任务中的水门见到来者后，也是微微错愕，毕竟有半年没有见过面。执行任务的不止他一个，还有小有名气的‘猪鹿蝶’组合，山中亥一、奈良鹿久和秋道丁座也都见过他，所以一众人很自然地凑到了一块。
见到故人，铭很热情地问道：“你们这是要去波之国？”
水门微微一笑，回应道：“是啊，铭君，能遇到你很是高兴呢。”
奈良鹿久却沉着脸，许久才开口问道：“传闻你失踪了，这是怎么回事，野原铭？”
“机密任务，不能告诉你。”神秘一笑，看了一眼道。
“倒也是，无意间听三代大人提起过机密任务一事。”一旁的山中亥一回应道，这样一来，奈良鹿久便不再发问了。
“水门，你们这是做什么去？”
闻言，先请示般的看向奈良鹿久，随后才温和地笑着回答道：“要去水之国边境查探情况。”
听到意料之中的回答，笑着摇了摇头，说道：“也不是我阻拦你们，我就是从那个方向回来的，并无动静。而且，雾隐村经过一次叛乱，元气大伤，暂时应该会很老实。”
“如果相信他的话。”顿了片刻，奈良鹿久才慢慢说道，“我也懒得跑那么远。”
几人相视一笑，放下手中的茶杯，结了账，向着木叶忍者村的方向奔去。
铭有着自己的想法，整个途中都在构想怎样才能把那简便实用的【飞雷神之术】弄到手，也不知道能不能投影。一直以来，用投影之术所投影的大都是对抗性的遁术，还真不知道能不能投影空间忍术，甚至于某些特殊的血继限界。
想让水门表演一番飞雷神之舞，却不知道怎么开口，都是成年人了，会特别注意自己的言行，水门才不会再像以前一样，听老师的话乖乖对着空气打出一套飞雷神螺旋丸连招。
最终没有个好的办法，只好作罢，回去问问大蛇丸，能不能借来卷轴观摩一番，顺便拿下几个失传已久的幻术。
木叶的守卫没有阻拦有些陌生的铭，便一路冲向了火影大楼。
见到来人，三代先是一愣，随后才站起身来满怀歉意地盯着他，刚要开口，却被打断。
“好久不见啊，三代目大人。”嘴角洋溢着笑容，眼神里没有半分责怪之意。不明实情的旁人以为他真的只是执行了一个长期的机密任务。
“铭，欢迎回来！”憋了许久，才露出一副慈祥的笑容，见他不提那件事，不由安下心来。火之意志就在这少年身上继承着么，这宽宏的肚量正如初代大人啊！可他会错了意，的确没有提及暗杀一事，但不代表就忘了。
待水门等人汇报完=完毕后，三代皱着眉头，半晌没有开口。
“砂忍这边已经拖不住了啊，他们一直说是木叶劫持了三代风影！”
这一声呢喃却被铭无意间听到，跟着皱起眉来，他本推测战争至少还得两年才能打起，谁料竟会这么快就要开战！
并不是担心他自身，甚至自己也渴望着战争的洗礼，只是怕琳出事啊！虽说医疗部在大军后方，可谁能断定敌人不会偷袭防备空虚的后方？
“铭，你还没有休息就又要麻烦你了，虽然抱歉，但还请你作为大蛇丸的助手，一周后随先遣部队镇压边境。”三代正对着目光，眼中尽是坚定。送到大蛇丸手下，对某人来说不就跟休假一模一样么？
能够歇下来，又给足了火影面子，何乐而不为？当场就应了下来。
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“啪~”一巴掌将对阵的忍者拍飞，琳控制着呼吸，渐渐地平静下来。
不远处的声音传了过来：“野原琳胜出，获得中忍资格。”
这已经是最后一场比赛，接下来要进行的就是颁发中忍凭证。
一名老师捧着中忍的青色马甲与一份证书，向着琳走了过来。
“要是哥哥亲自给我递过来多好啊，哥哥又在哪里？他还好吗？”
望着那陌生忍者的脸，失望的闭上了眼睛。
“大蛇丸大人说过，哥哥在近期不会回来呢。”
“六个月零十九天了啊。”
突然，那捧着中忍凭证的忍者，身子一僵，手上的东西毫无察觉的被夺走，正要质问，却发现无论如何也开不了口。
望着消瘦不少的琳，心中一痛，柔声道：“琳，恭喜你成为中忍。”
我悄悄的回来了。
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