“呜，呜，呜------”
位于重庆东北嘉陵江、长江交汇处的朝天门码头，
天不亮，就有一艘标着“飞鹰号”字样的大型货轮，鸣
着汽笛徐徐靠岸，泊向埠头。
两短一长声，汽笛连鸣三遍，远远传送出去。按照信号规定，意思是我靠岸了，需要来人帮助，连夜卸货。可是，低沉有力的汽笛声，却没能从岸上唤出一个装卸工人，就连当值的把头，也未曾露面。浓浓的夜雾中，什么都看不见，整个码头黑灯瞎火，悄无声息。
“飞鹰号”是一艘吨位不算小的大型货轮，以往每次拢岸，无论是否深更半夜，总有许多码头上扛活的苦力，早早侯在岸边，等着抢运搬卸货物。
今夜是怎么回事，汽笛催声连连，可就是半个装卸工人都召唤不出来。人呢？物价飞涨的年头，不会无人不想着，拼一身力气，熬夜挣钱来养家糊口的呀？
船上的人见外面铺天盖地的大雾，能见度近乎为零，湿漉漉的跳板和地面，极为潮腻打滑，便都认为是气候过于恶劣，无法作业，苦力们定是缩在热被窝里蒙头大睡，要等天明才肯出来接活。也罢，劳顿了一夜的船工们，乐得在黎明到来前，抓紧时间睡上一觉。
黑夜很快过去，一向晚露光芒的太阳，也已经驱散漫天的浓雾，渐渐照亮了雾都的大片街景，照亮了整个朝天门码头。
奇怪的是，偌大的码头、江岸，此时竟然空阒无人，像是回到了“二战”时期遭鬼子飞机野蛮轰炸时的情景，肃杀一片，冷冷清清，死一般的寂静。
这可是个两江怀抱，山水相映，百舸争流的好地方。往日里，不独江面上樯帆林立，舟楫穿梭，码头边把头的吆喝声、苦力的嘿哟号子、卸货的吊机轰鸣，载料的机车噪音，此起彼伏。并且不远处的街巷里，更是人行如蚁，繁华喧嚣。但今天却奇怪了，江面，空空荡荡，鱼鸥不惊；街面，死气沉沉，空无一人。连平日里商贾云集，物流繁杂，人气极旺的码头最高处海关周围，亦是寂无人声，门可罗雀。唯有惨淡的阳光,普照着各式起伏的广告招牌。
这时候，船长丁剑低头钻出了驾驶舱门，一身黑色大褂，戴着一副墨镜。迎着朝阳出舱的他，习惯性地抬头，目光由近及远，天呐，敞亮的码头，雾也散了，怎么卸货的工人依然没有过来？这可是从来不曾有过的奇事。他迅速摘下墨镜，先是环顾，继而远眺向海关街巷一带，本来气宇轩昂，阳光满面地表情，转眼间脸布疑云，心生猜窦。
眼前的景象，怎么一点都不像他十分熟悉的朝天门码头，不应该是这样的呀。可事实，让这位年过四十，又是个饱经风霜，见多识广的中年汉子，心头巨震，似乎刚被阳光驱散的漫天迷雾，全浓缩进了他的身子，弄得他满头雾水。他再也无法安心呆在船上，决定出码头去探探外面的情况。
丁剑回身招了招手，开始步下弦梯，身后，立马紧跟上一位高头大马一身横肉的大块头——他的助手赵天柱。
踏上码头，二人回顾，见水浪拍击的大江上下，起伏的水面，除了“飞鹰号”在随波荡漾，长长江岸惟余茫茫。再回头，吊杆倒伏，铁索空荡，机车头熄火，运料车翻转。一间间库门紧锁，一堆堆生铁、焦炭，堆得似小山。深秋季节，这不还没到过年放大假吧？
出了码头，前面本该是一条人烟辐辏，车马喧阗的商业大街，叫中山大街。但望眼过去，今日这条大街，就像一个烂醉如泥的酒鬼，太阳当空还在齁齁沉睡，一点苏醒的迹象都没有。唯有几块明艳艳的招牌，竖写着“朝阳旅馆”四个大字，看上去还显得有点醒目活泼。
满眼疑惑的丁剑向同样一头雾水的天柱努了努嘴，意思是让他跟着过去打探打探。两人走到招牌下，很快便失望了，铁将军把门的旅馆根本就无人应答。
再往前看，一面插在茶肆屋檐下的旗帜猎猎飘动着，可等到了近前，依然是人去茶凉座空，两人只好默不作声地继续朝前走去。
这条大街对丁剑并不陌生，半辈子的漂洋过江，他对每一座江边城市都印象深刻，重庆更是他常来常往的地方。对他来讲，脚下这条路，都已记不清徜徉过多少趟了。他熟知再向前，便有个袍哥们结社聚会的热闹场所，日以继夜人来人往。
可是越临近，两人越感到不可思议，最初的疑惑逐渐升腾为心跳的加速。因为一路走去，一个行人没碰见不说，甚至连流浪的猫狗也见不到一只。仿佛一夜之间，所有的生灵都上天入地消失殆尽了。
不用说，等走到那从不缺人聊天聚首的帮会堂口时，除了见到“义字堂”三个冷冰冰的大字，一切也是鸦雀无声，肃静的仿若做完礼拜关了门的教堂。
“瘟疫！”
一个不祥的字眼钻入了丁剑的脑中，甚至，他开始感到头有些晕乎乎的不适。
早已沉不住气的天柱终于憋出话来：“老大，我看大事不妙，这条街怪怪的，看着心里不安逸，咱们还是回船吧。”
丁剑一语不发，坚定地往前迈着步。
东张西望的天柱无奈地跟着往前走，毕竟，他和老大相差了整整十五岁。
由于朝天门是重庆的水上门户，襟带两江，壁垒三面。这条通往码头的临江大街只能随坡而修，因而两侧的商楼虽不磅礴，却显得错落有致。享有“陪都”的盛誉，让重庆的商业贸易格外发达，码头通衢的建筑大多辟成专为外地客商提供住宿、观光、结社聚会的酒楼茶肆和旅馆，其间夹杂着不少棚户吊脚楼之类的生意坊，原本十分热闹。眼下却一反常态，曾经喧嚣的城市不但逝去了昨日的繁华，而且显得格外凄清与荒凉。一路走去，处处都是万籁俱寂。丁剑心中因此萌生了一个大胆的想法，不把眼前发生的咄咄怪事弄个水落石出，他决心一直走下去。
尽管丁剑明知中山大街很长很长，走完它需要大半天时间，但不下水，就一辈子不会游泳，不扬帆，就一辈子不会撑船。舍不得力气，便得不到真相。他想，若太迟回不了船，大不了找个旅店住下。
可丁剑万万想不到，他和助手仿佛走进了一座空城，走上了一条死街。虽说住人的店一路尽有，但和起先的“朝阳旅馆”一样，家家送出的都是闭门羹。不仅如此，所有的店面茶肆酒楼还有人家，统统关门闭户歇业，无人经营。
问号在两人的心中越打越深，此情此景，他们不约而同地想到了一种可能：这条街定是被人为“宵禁”了。但问题是，即便真的发生瘟疫或暴乱被军事管制，也该见到全副武装的士兵和警察执行戒严呀？怎么会连个人影都见不到，更没遇到有什么人出来拦截他们。难道是只禁别人，独独不禁他们两个？那为什么他们都走了大半天了，眼看着就将把中山大街走到头了，还未能走出管制区呢？是全街的人都被疏散了吗？
天柱的心情开始焦躁起来，也越来越惶惑不安。要不是有船长坚毅的表情，他也许就要崩溃了。
其实丁剑的心情也并不轻松，别看他表面上镇定自若，可透过他的眼神，你可以看到一种如临大敌的警觉目光。与江河湖海打了数十年交道的一船之长，什么样的风浪没有经过，沉着冷静的性格帮助他一生度过了多次生死大劫。可这回，经验老道的丁剑也感到有点芒刺在背，一种不明就里的好奇和莫明地激动，激发了他的那种遇强好胜的求战欲望。
丁剑越走越快，越走越坚定，和天柱已拉开了一个身影。突然，他看见前面似乎晃过一个人影。定睛一看，又空无一人。停住脚步的丁剑问靠近的天柱：“你看见了吗？”
“看见啥子？”
“前面好像闪过一个人影。”
天柱的神经一下子绷紧了，像一头即将搏击的雄狮，连连发问：“哪里哪里？”
丁剑没再搭理助手的话，疾步来到人影晃过的地方，却不见有人。抬头一看，又是一间旅店的门面，招牌上写着“百首旅馆”。与众不同的是，这间小小的旅馆虽也关着门，却在门口挂上了一块“有房”的告示。
丁剑眼前一亮，一丝希望产生在他心头。
“哈哈，老大，这旅馆肯定有人。”
“嘘……”丁剑用手势噤住了天柱的大嗓门，然后蹑手蹑脚靠近关着的门，趴着门缝往里张望。
门里面漆黑一团，毫无动静。
抬头再看，门牌显示是“中山大街9999号”。
也就是说，两人从码头一路经过9998块门牌，只因始终见不到有人，故而走得格外谨慎，慢慢腾腾，以致不知不觉中，夕阳西下，时已近黄昏。
尽管这条大街丁剑不陌生，可他一个大忙人每次来去匆匆，还真没有闲情逸致，从头走到底过。如今街尾冷不丁冒出这么一家古怪店名的旅馆，他感到甚是奇怪。
偏看前方，中山大街业已到了尽头，百步开外，乍现一堵岳峙渊停高高耸立的山崖，街面就此打住，道路紧贴崖石拐了个弯。
这意味着，一条兴旺发达的大街，彻头彻尾地成了一条死街。
丁剑嘴里，不由的喃喃自语：
“百首旅馆，为什么偏偏起这么古怪的店名，空空如也，何以单单这家旅馆挂牌招揽客人？这旅馆看来不一般，有名堂哎。”
丁剑思考犹豫了好一阵子，别无选择，最终还是举手拍门。
“啪啪啪.....”
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