你就像漂浮在空中的柳絮一样轻盈，当我伸出手去，却什么也抓不到。
——题记
静灵廷，白道门内。六番队的众人正匆忙行进着，虽说有队长亲自出马已经稳操胜券，可是虚群进攻带来的破坏不可小觑，他们的职责就是尽量减小这些虚带来的影响。天色已晚，只有这片区域是灯火通明，灯盏里的亮光在干燥的风中摇曳，映出他们深色的影子。
“你！在这里做什么？！”
一手拿着斩魄刀随时准备待命的队员看见从南边不断接近的人影，发现她身上穿的是真央灵术院的红白校服时烦躁地怒喝道。
“我……”
“现在我们在处理虚袭的任务，这块区域是禁止通行的，快点回去！”
“不，我的……”她停下来喘了口气，接着说，“我的家人就在外面，很有可能就是虚入侵的地方，可否让我——”
她的后半句话哽在喉咙里吐不出来。该说什么呢？让我也参与战斗？
别开玩笑了，就凭她的身手去打真虚说不定会给他们添麻烦，何况有虚入侵的时候静灵廷的门禁严格得令人发指，她要拿什么证明她有实力加入消灭虚的队伍？
她的声音像是累了一样软下来。
“可否让我……知道虚入侵的具体位置？”
“唔……”那队员觉得很麻烦，但还是好心地告诉了她，“润林安的东北部，润林河的港口那儿。”
确实是青上居酒屋附近！她这该死的预感居然成真了。
“久南！喂！你跑得也太快了吧！”身后追逐而来的海晴和修兵两人终于出现，为首的海晴这样指责道。
她摇摇头：“季子小姐有危险，我想回去看看。”
“他们不会允许你出去的！”
“没错，战时非战斗人员禁止出入四门，你应该知道。”修兵也义正言辞地帮腔。
“可是她有危险！我怎么能无动于衷？！”
“久南，听好，如果我是你的话一定也恨不得立刻从这里出去救她，但事实就是，你现在不可能出得了白道门！即使你去了，又能做什么？”
“你说的我都明白，就算都明白，我也……”
“相信他们！相信他们会保护好尸魂界的安全！我们不是一直被这样教育着长大的吗？！”
海晴提高了音调，拼命压着她的肩膀，不让她因为冲动做出什么出格的举动来。
“我……”
“死神存在的意义，不就在于此吗？！”
这句话就像给她发热的大脑泼了一瓢冷水。
——是啊，我想成为死神，只是因为想找出那些被隐藏的过去的真相，可是我却忘了，死神之所以存在，都是为了维护灵魂的秩序，为了保护他们所在的地方。
“嗯。”
“冷静点了？”
她点点头：“不过我还是……想在这里等等。”
即使是在说这席话的时候，她的目光也一刻不离静灵廷高墙外的天空，仿佛这样，就可以把自己的心情传达到外面一样。
“我知道了。那就陪你一直等到虚袭事件结束为止吧。桧佐木呢？”
“我也是。”
这两个人倒是很快地做出了决定。修兵作为沉默寡言的人从头到尾没说过几句话，但是从他的表情也可以看出他和海晴同样的心态。
她有点惊讶：“你们……”
“没关系啦，一定会平安无事的。”
海晴对她咧开嘴笑了笑，这笑容有点骇人，但她还是感受到了安慰。
“嗯。”
然而同一时刻，西流魂街的虚袭现场却是一片混乱。
随着白哉手中的千本樱绽开光华，成千上万的刀刃从各个方向以肉眼都看不清的速度攻向地面上的虚，一只接着一只，他先是阻碍了这群虚逃离的方向，然后再用瞬步逐渐拉近距离，挥手用千本樱贯穿它们的身体。
虚的惨叫和未来得及避难的流魂街居民的惊叫杂糅在一起，格外刺耳。
“许久未经实战，身手生疏了吗……”
他不满意于自己的战斗，微微颦眉。
“大家快点离开这里！”
周围维护秩序的队员们很辛苦地穿梭于千本樱的攻击范围之间，把被虚摧毁的房屋下的人们救出来，再给这附近布上结界防止损害进一步扩大。
只是耽搁一会儿的功夫，虚就已经造成了如此重大的破坏，终究有他的责任在内。
他加快速度解决了所有的虚，消灭最后一只的瞬间，原本差点被它攻击的孩子捡回一条命，难以置信地看着他，眼神里尽是惊愕。
“啊……死……神大人……”
“这里也有人活着。”白哉却看也没看他一眼，自顾自地扭头交代一旁负责救治的队员。
“是！”
四番队的临时小队连忙跑着过来替这孩子包扎伤口，他只是愣了一下，就哭着拉住救治队员的手臂：“我没事，大哥哥！求求你先救她，她好像受了很严重的伤……”
队员顺着他的身后望去，这栋建筑的柱子塌了下来，废墟里似乎还有人被埋着，只有一只手露出木板的表面，也许是为了救这个孩子而没来得及从即将倒塌的屋子里逃出来。
“真惨……”
“怎么回事？”
“嗯，有人被埋在里边了，先把这些木头搬开，准备实施急救。”
“是！”
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时间漫长得近乎凝固。她时不时地抬起眸子确认外界的状况，守在门边的队员大叔则时不时地瞄她一眼，看起来好像有点在意她的表现。
“啊，久南！你看！”
正当长久的压抑越来越浓时，海晴的叫声让她反射性地站起来。
白道门打开了，外面有一群人正在进来。
“欢迎回来，朽木队长！情况如何？”队员们也立即有了精神，纷纷凑过去列队站好表示尊敬。
白哉的脸色并不算好，在队员们的印象里他鲜少露出如此有感情的一面，哪怕这感情是极度糟糕的那一种。他看上去有点疲惫，但是更多的是类似于冰冷的僵硬。
“虚已经消灭了。后续工作叫大久保来指挥。”
“是！我马上去转达！”
“那个——”
乔再也管不住自己的脚，快步来到他跟前，队员们都一副惊恐的表情，生怕这个毛毛躁躁的家伙惹怒了情绪已经相当恶劣的朽木白哉。
白哉以极小的角度偏过脸来看着她：“是你吗。”
“对不起，这种时候还来添麻烦，但是虚袭的地点是青上附近，我想知道季子小姐她……还好吗？”
她的脸上尽是担忧的神色。
对话，反过来了呢。白哉来灵术院做指导的那次，她作为回答的这一方，说的是什么来着？
对了，“季子小姐她一切都好”。
然而，白哉却并没有给出相同的回答。他直勾勾地盯着她的脸庞，张开嘴唇，却没有说出一个字。
一种不能更坏的假设就这样出现在她的脑海里。她赶忙追问。
“那……那个……”
“随我来。”
留下这么一句意味不明的话，白哉竟然转身又向静灵廷外的方向走去。
“朽木队长？”一个队员出于保险起见想询问白哉的意见，他的同伴赶紧拍拍他的肩膀示意他别多嘴。
“嘘。”
“队长才刚回来，怎么又……”
“让你别废话你还哪来的这么多罗里吧嗦的废话，干活去！”
队员们也就随着白哉的离开而各自回到原来的岗位，乔根本没心情去注意他们的动作，只像抓住救命稻草一样追上白哉的步伐，而同样想要跟来的海晴和修兵却被拦在了门外。
“喂，朽木队长只说了让那孩子一起去，你们可不能出白道门！”
“诶？！”
“快回灵术院去！这种时候应该查寝了吧，别给老师添麻烦！”
“什么？这差别对待！”海晴不满地抱怨道。
队员也懒得多话，只粗暴地挥了挥手上的三叉戟：“抱怨也没用，快走快走，我们还有任务呢。”
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她从未感觉到行走在路上的时刻可以如此不安。虽然是晚上，天空里的云却明亮得可怕，视线里的一切都比白天更加清晰，所以也更加令她疑神疑鬼。哪怕只是细微的动静都能变成杯弓蛇影，这种感受实在有种言说不上来的闷气。
白哉一直在前面两三米外的地方引路，她甚至无法判断他脸上的信息，除了加快步伐跟上之外别无他法。
直到他们抵达青上居酒屋前的空地。
不对，是原青上居酒屋前的空地。
那一瞬间她被自己的所见震惊了，虚袭过后的街道一片狼藉，满目疮痍，到处都是被打碎的家具和墙壁，七零八落的砖石，瓦片，以及火炉引燃砸下的木头之后留下的黑烟。
惨不忍睹。
她的目光下意识地集中到熟悉的青上居酒屋上，可是回应她的只是一座倒塌的烂房子而已，这里终究还是没能幸免于难。
“季子小姐呢？”
她仍不肯放弃心中最后的一线希望，转过头问身旁的白哉。
白哉没有避开她质问的眼神，只是他的停顿出卖了他的不忍：“在那里。”
“那里？”
她向后转身，一群四番队的救护员正在对现场的伤员进行治疗，旁边则是被白色的布罩盖起来的死去的人们的尸身。
死去的……人……
“不会吧……”
这是谎言，她好像再也说不出其他的话来辩驳，身体里的力气一下子全部抽空，再也无法维持她表面的冷静。
撕裂的温度。
仿佛是错觉一般，逐渐绽放的悲痛感一层一层地浸湿了她的眼眶。就连最可怕的梦魇也不能让她像现在这样难以抑制失声痛哭的冲动。
只要回想起来当时的场景，她就会忍不住地想要紧紧闭上双眼。
“请告诉我，这只是一个噩梦。”她虚弱地呢喃着，想从夜色中找寻一点温暖。
“节哀顺变。”
这句话已是白哉所能做到的极限，他并不擅长安慰别人，也不会说谎，何况死去的这个人曾经也是他重要的长辈。
“季子小姐她还没和我好好告过别……”
她知道这不是噩梦，而是真实，因为没有人比她更熟悉季子的模样，即使是被掉落的梁击中了头，她也能一眼就认出来，躺在地上的那个女人就是季子没有错。那个曾经微笑着告诉她“我是真心把你当亲人看待”的季子。
她本来不是理智的人，此刻，思维却异常的清醒，简直就像意外。
她努力回想着上一次同季子说话是什么时候的事。自从来到灵术院以后，就再也不曾见过她的面，所以最后一次交谈还是在她离开青上居酒屋前往静灵廷的那一天。
她说的最后一句话是什么？
“别想太多。一路顺风。”
就这样毫无征兆地，上天就把你从我身旁夺走了吗？明明还有一肚子的话没对你倾诉，明明还欠着数不尽的恩情未能偿还，明明还有好多想学的东西你没有教给我……
这样想着，心里的悲哀一点点浸透了她的胸口，但是她却怎么也流不出眼泪。
“季子小姐……”
“我到底是为了什么才决定成为死神的？”
“谁都保护不了，却还做着天真的美梦，真是没有比这更讽刺的事了，不是吗。”
白哉依旧没有说话，只是对上她双眼的空洞时，一种强烈的想阻止这个家伙自暴自弃的心情的冲动涌上心头。等到他反应过来的时候，乔已经跪倒在地上，握着季子苍白的手闭上眼哽咽起来。
太早了，就算离别是一种必然，这样的离别也还是太早了。哪怕只是多一秒钟，我也想可能地陪在你身边。
“如果我早一点成为死神，或许季子小姐就能得救了。”
“……”
白哉不知道应该做出怎样的回答，换作以往他肯定不会在这里多做停留，队长室里还有一堆烂摊子等着自己去收拾，可是把她一个灵术院的少女独自扔在这儿似乎又与他的作风不符。
但是很快，他想起了某个人的身影。
“层林季子不会因为你成为死神与否而得救。”于是他冷下了语气，向她申述事实，“虚袭是你无法改变的事实，而没能在她受伤之前赶到是我的失职，最后有一口气却还是没救回来是四番队能力不足，不论哪一个理由，都与你毫无瓜葛。”
她知道这是一种慰藉，可是她的自责让她抓住话里的任何一点破绽想要攻击：“您是想说不管我怎么做都不可能救得了她是吗？！”
“不要曲解我的意思。”
面对这种一根筋的善良，他真是束手无策。
“我想拯救更多的人……像她曾经救了我那样。我绝对不要永远和现在一样眼睁睁地看着重要的人在面前死去，绝不。”
她抬起头，看一眼便觉得刺痛，望着那片灿烂的繁星，她却这样觉得。
海燕大人，我要找到避免悲剧的办法。这就是我要成为死神的原因。终于，那时的问题有了答案。可惜这个答案，来得实在太晚。
“回去吧。”
“我拒绝。”
“你需要冷静。善后工作就交给护廷队，相信我们。”
“相信？”
她确实相信过他们会保护好尸魂界，保护好这里的居民，可是结果呢？她不应该这么钻牛角尖，可是如果不找点责备的对象，她只会觉得越发椎心泣血而已。
真是可笑。
可笑，可怜，又可悲的自己。
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