“……公主。”
清澈的声音。格尼薇儿（斑）眨了一次眼睛，从迷惘中回神，侍女们不知何时全都自行退下了，眼前只站着两位熟悉的金发骑士。
“亚瑟王。”格尼薇儿（斑）扬起真心的笑，伸出手背。
银色盔甲的骑士轻托她的掌心，低头在指节上留了一吻。“妳今日十分美丽，公主。”
“谢谢，您今日也英姿焕发。”考虑片刻，格尼薇儿（斑）不自然地接了一句：“……我的王。”
亚瑟王抬起头，深绿的瞳和深蓝发带，看起来总是那么高贵，毫无缺陷。
格尼薇儿（斑）沉默地注视银色骑士好一会儿，或许，大部分人看到这幕，都会以为她正赞叹于骑士俊秀的美貌吧，甚至他们可能会说，格琳薇亚深爱着那位骑士王。
其实格尼薇儿（斑）也不知道自己抱持怎样的心意。
只是，这一定与所谓爱情相去甚远。
毫无动摇，格尼薇儿（斑）维持良好礼仪，浅笑不变地看向站在王身后的白色骑士。“葛温爵士，好久不见。”
“格尼薇儿公主陛下。”被称为葛温的青年骑士弯腰行礼。“经过八年，再次有幸目睹尊容，您的美丽更加令人心折。”
“谢谢你的赞美，爵士。”
葛温不仅是威名远播的圆桌骑士，更是骑士王不在王城内的代理者，若王意外死亡，他即为第一顺位继承人，这次陪亚瑟王来威尔斯，应是不列颠所献上的一份尊敬之意。
“宴会开始之前，能与我到园内走走吗，格尼薇儿？”打招呼结束，她的未婚夫婿省去繁文缛节，直接提出邀请。
格尼薇儿（斑）点头，随两位骑士走出房间。在房内关了一早上，为面见各国贵族而费时准备衣装，不怎么有机会活动身体，此时阳光照耀，不禁让她有些目眩。
亚瑟王十分清楚威尔斯公主居处的庭园设计，当然的，小时候便是格尼薇儿（斑）拉着王的手，逛遍心中这座只属于她一人的秘密基地。
格尼薇儿（斑）凝望现在自己稍提裙摆走路的手。
以前，只要任性点，父亲甚至允许她穿男孩的长裤到处玩耍，就算用脏兮兮的双手缠着亚瑟王也不觉得有何不可，能一直兴奋地大喊亚瑟、亚瑟、快跟我玩。
如今……。
不稍一会儿，银色骑士引领格尼薇儿（斑）来到凉荫处，那里铺放毛毯与几份水果和酒瓶，她感到疑惑，不明白骑士王的用意。
“葛温，你先离开吧，我想跟格尼薇儿独处。”
“但是……”
“不用担心，就算发生危险，我还是能保护好威尔士的公主。”
正经又严肃的亚瑟王，说出了让人莞尔的话。
格尼薇儿（斑）苦笑地摇头，苦恼的葛温爵士显然更关心王的安危而非威尔斯的公主。
无论如何，葛温被遣退了，亚瑟王扶着格尼薇儿（斑）坐下毛毯。“想先喝些酒还是吃点水果吗？我想妳今天应该过得相当紧张。”
“不用了，谢谢。”格琳薇亚心安理得地拒绝，因为知道只要跟这位骑士在一起，即使吃不下也不会浪费食物。等亚瑟王也坐在身边后，她倒是相当讶异对方居然只是望着水果沉思而毫无动静。
“亚……”顿了顿，尴尬地矫正称词：“我的王，您怎么了？”
“格尼薇儿……”亚瑟王深吸一口气，她知道这是骑士永远不会在人前表露的神态，柔和而充满感情。“请原谅我，格尼薇儿。”
格尼薇儿（斑）还是忍不住，总算伸出手，放在银色甲冑包裹的手上。“我的王，为何祈求我的原谅？”
“妳是个很好的女孩子。”亚瑟王如此诚恳坦率，漂亮的绿瞳似不泛涟漪的湖水，与格尼薇儿（斑）喜欢的蓝天是截然不同的颜色，却依旧使人神往。“十年来，我看着妳长大，看着妳长成让威尔士光荣的公主，如果可以，我不希望履行妳我的婚约，不希望妳与我走在相同的路上，但是……不列颠与我，现在都需要一个完美的王后。”
“而那不正是我应完成的责任吗？作为您的伴侣，与您一起守护不列颠的和平。”
亚瑟王抽回了手，表情越是沉郁。“即使是必须牺牲女人的幸福吗？”
女人的幸福？莫名觉得讽刺，格尼薇儿（斑）淡淡反问：“我的王，女人的幸福又是什么呢？”
银色骑士的嘴唇绷紧。“大家都说，女人的幸福是嫁给好的丈夫，生下又好又多的孩子。”
过于简单而稚气的形容，让格尼薇儿（斑）掩不住嘴角一丝笑意，但在注意到亚瑟王难过的神情后，她抹去玩笑心，正色道：“那么，您的意思是，您无法当我“好的丈夫”？”
亚瑟王深深凝视她的眼睛。“我以骑士之名发誓，会给妳一生的忠诚、爱与守护。”
爱。
这个从未为人生考虑过的事，让格尼薇儿（斑）突感恍惚，心头瞬间紧了一下。
到底是……怎么回事……。
“亚瑟王──”
“可是，我不能……我不能给妳女人的幸福。”骑士的手放在大腿上，洒脱却不缺礼节的坐姿，双手已握成拳头。“格尼薇儿，我……我不是男人。”
格琳薇亚楞楞地看着那张俊美的脸，无言以对。
亚瑟王──阿尔托莉亚──豁出去了，把一旦被打断就再也说不出口的真相全盘托出。
“我与妳一样是女孩子，但作为一国的王，我需要妳当我的王后。”阿尔托莉亚惭愧地垂下眼帘，吐露自私的心愿。“原谅我，格尼薇儿。”
这个人………。
格尼薇儿（斑）忽然明了了。
原来从悸动到心死，只经过眨眼的时间。
“您……”必须说点什么。尝试开口几次，却找不到适当回应。“亚──”
这个人，究竟该如何称呼才好？
“难道您……不怕我泄漏出去？”
“我相信妳。”虽然有些勉强，阿尔托莉亚还是浅浅地笑了。“妳是我选择的不列颠之后，品德无须怀疑。”
况且──。
骑士换了口吻，冷静地道。
我是女人的事若被揭穿，威尔士和妳都得不到任何好处。
于是，格尼薇儿（斑）不再说话。
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