袁承志来到霹雷神妖法净面前问：
“你就是法净高僧吗？”
和尚没搭腔，就见他掌风骤起，腥气扑鼻。原来他有个怪脾气，不论何人，只要不先提他的外号，他就伸手打来。
金蛇郎君见和尚要伸手，忙喊：“注意！霹雷五毒掌！”
袁承志一个“鬼影附形”，便蹿到法净身后。
金蛇郎君高兴地称赞呼延三绝的鬼影附形，袁承志已练到化境。
霹雷神妖法净更是出乎意料——因为武林高手中能逃过他这一掌的人，真是凤毛麟角。他不但不怒，反而化怒为乐地说：
“好小子！你竟能躲过我老妖一掌！够劲儿！来来来，你小子要能躲过我十掌，这个仇，我今天就不报了，改日再说！你看怎么样？”
“既然你这么说，那我就奉陪你四十掌好了！”袁承志满有把握地回答他。
“什么？你说什么？”老妖以为自己听错了。
“你不是说我连十掌都躲不过吗？我让你连打五十掌，你看看怎么样？”
和尚大笑：“小子太狂！老衲五十掌打不着你，哼！……”不说二话，抖手一走：“接招吧！”随着响起呼呼的掌声。
掌风刚起，就见三个陌生人闪出，横在袁承志面前。
三个人穿戴一样，一色的白，乍看上去，像是给谁戴孝呢！白色鸭尾中裹头，白布飘带挂在脑后，白布长袍，腰系麻绳；足下登的是白布洒鞋，退上打着白布裹退。
金蛇郎君提醒袁承志：
“高波注意！这就是我们常提到的‘骷髅三星’！”
“骷髅三星”是亲哥仨，姓皇甫。大哥叫“丧门星”皇甫越；二哥叫“吊客星”皇甫烈：老三便是“勾魂星”皇甫夺。
自从大内一等侍卫、鬼王门门长、索命阎罗魏长庚不明不白地死后，他的大师兄、西天鬼王鲍庭鲍不肖，收拢了鬼王门的残兵败将，自封为鬼王门门长，企图东山再起。他们收买了温岭“骷髅三星”为护法，投靠了大内一等侍卫靖远侯司空略。
司空略命其前往蛇岛密查袁承志是否仍活在人世。三星奉命后，一仗官府势力，二仗武术高强，在蛇岛地区欺男霸女，为非作歹四五年，也没查访出个头绪来。
今日，他们哥仁乱闯到紫霄宫里，决计要搅闹个痛快。江湖上有这么一句顺口溜儿：三星四怪，碰上必败。三星一看四怪在场，不免彼此面面相觑。皇甫越哈哈大笑，大声说：
“能和雷、电、风、雨相会，幸甚！”
和尚法净一撇嘴，骂：
“瘦皮猴，你夜猫子进宅，无事不来，来报丧吗？”
“你们四怪来作甚？”
和尚便把前后经过对丧门星说了一遍。丧门星听罢，道：
“徐旺玩儿个把女人，这算个屁！蛇岛派有什么资格多管闲事？你闪开，我来教训一下这小子！”
和尚本不愿让，一看三星大有来头的气势，也就不再争了。
丧门星上下打量着袁承志，轻声问：
“你是袁崇焕的儿子袁承志？”
袁承志心中一震，立刻镇静地答道：
“什么袁承志？我叫高波！”
“你背的这把铁伞，可是老匹夫谷来稀传授给的？”
“是怎么样？不是又怎么样？”
“谷来稀窝藏袁逆之子，罪该万死！”
“你算老几，管这么多闲事！”
“我们哥仨是大内三品侍卫，你小子别有眼不识泰山！”
“谷老前辈又不在蛇岛，你找他不是白费力气！”
“哼！白费力气？实话告诉你：我们找的就是金蛇郎君和你！”
“要找我们，也得等我们和四怪把梁子解决之后！现在没功夫搭理你们，快躲开此处！”
“他妈的，少-嗦！老子等不了啦！我先教训教训你这个后生！”
“等等！江湖上人说，三星最辣，天地不怕，果真如此吗？”
“你算说对了！”
“那么，我也有个讲究！”
“什么讲究？”
“铁伞一撑，坠落三星！你信不信？”
气得三星个个叮-地直放虚屁。皇甫越大骂：
“畜生，你拿命来吧！”
“说几句笑话，又何必如此动气！这么办吧：一个一个地收拾你们，我嫌麻烦，就请你们哥仨一齐上吧！”
一句话将三星激怒了。丧门星皇甫越亮出哭丧棒，吊客星皇甫烈亮出吊客锁，勾魂星皇甫夺亮出勾魂牌，三件兵刃如电光石火，一起向袁承志袭来。三星身影恰似鬼魅猿猴，闪忽不定。
金蛇郎君替徒弟暗暗捏一把汗。四怪当然满以为袁承志这回难逃公道。
事实恰恰相反，袁承志在三星面前毫无惧色，修长的身子在棒风、牌影和铁锁中穿挪移掠，真像老将临敌！
袁承志脚踏八卦，施展铁伞灵侠的绝技通天八卦掌，足进乾宫乾为天，一招“天风扫叶”，把勾魂星皇甫夺先震出五步开外。
此刻，丧门星棒扫袁承志的脑后玉枕穴，吊客星的铁锁又以“枯树盘根”招缠向袁承志双退。袁承志身子一滑，脚踏坎宫坎为水，第二招便是“水滴石穿”，把吊客星一掌击出二丈远。
三星一声呼哨，使出看家本领——“三星倒泻”。丧门星身子飞起又落下，哭丧棒打向袁承志的百会穴。吊客星的铁锁，此时一个“鲤鱼卧莲”，要缠袁承志双退。勾魂星的铁牌则一个“怪蟒出洞”，直取袁承志的中宫穴。
三种不同的兵刃，来自不同的方向，极妙极准地会合一处，直向袁承志猛攻。力道之猛，手法之快，实在是强手难当！
袁承志面对劲敌，从容应对。在瞬息万变之间，攻守齐施，常常是在毫厘空隙中，抢先进攻，不给三星喘息之机。他第三招来个“山河襟带”，以数以千计的掌风，扑朔迷离的身影，围困三星前后，逼得他们弟兄仨连连倒退。
丧门星急忙大叫：
“用暗青子招呼！”
眨眼间，从三星的六条臂膀中飞出十二种暗器，从各个方向直奔袁承志身前背后的几处大穴。
袁承志的铁伞撑开，随风旋转，一阵旋风，十二种暗器的方向全都被旋风吹得扭向别处。袁承志在铁伞旋转的风力带动下，乘势连施通天八卦掌的第四招“雷承志万钧”。招一施出，三声哀号，三星一齐栽倒在地。
勾魂星皇甫夺，正躺在和尚法净的面前。可气坏了法净：
“他妈的，说你不行，还硬充好汉！”
一脚把皇甫夺踢到他大哥皇甫越身旁。
皇甫夺口中的血大股地涌出，撑了两下身子，指着和尚说了两声：“你……你……”咽气了。
皇甫越和皇甫烈挣扎起身，来不及擦掉嘴角上的血，冲袁承志说：
“小子！三星的梁子，算是和你结下了！”
忙挟起老三的死尸，恶狠狠地瞪了和尚一眼：
“朋友，我们后会有期！”
“妈的！像你这号熊包，还配与我弟兄交朋友！”和尚说完，转身对袁承志道：“小子！咱们的账，什么时候了？”
“随你们的便！”
“那该算我们以逸待劳了吧！”
“收拾这些破烂货，某家感到绰绰有余，并无费吹灰之力！”
“好小子！你算有种！那么，方才说那五十照面，你还记得？”
“五十招？不对吧？”
“怎么？你想抵赖！”
“我记得好像是让你一百招！”
“好！是条好汉！老僧若是今儿个一百招赢不了你，那就再也不报这个仇了！”
“你报不报仇，任凭于你，我管不了！不过，说句实话，你多少招儿也赢不了我！”
“你成心找死！”和尚法净连说带攻，霹雷五毒掌夹着腥风血雨的怪味儿，向袁承志打来！
袁承志悠伞、换式、穿掌、滑步，运用自如。
方才袁承志与三星格斗时，和尚法净从旁窥测了他的八卦通天掌，似乎悟到其中一些奥妙。心中暗自盘算：你再像刚才那样进招，我一定置你于死地！小子，来吧！
哪料，袁承志这回施的是金蛇郎君亲传的太乙五形掌，他要以此击溃和尚的霹雷五毒掌。和尚掌风起处，奇腥刺鼻，叫人呕吐。袁承志只得以虚避实，伺机进攻。
和尚和袁承志，一个想赢，一个不让。和尚雨点般的掌风如银河倾泻，袁承志游鱼般的身子像枯叶随风。
倏忽间，一百个照面已过去。袁承志飞身跳出圈外，抱拳寒笑问：
“高僧，如何？”
法净只得捶xiong顿足，说：
“老衲从今日起，脱袍还俗，再练二十年，找你对掌！”
话毕，一挥手，率领众人，背起徐旺扬长而去。
小老道扫净了院子。
金蛇郎君领袁承志走进东鹤轩，小道童掌上蜡烛。用过晚饭，爷儿俩促膝谈心，金蛇郎君对袁承志语重心长地说：
“袁承志，我再对你说一遍：你是忠臣袁崇焕之子，李氏所生，高cong之妻今川樱子收养。高cong之弟高凌，为保护你，黑虎岭丧命，今川樱子也残遭毒手。高凌有一子，名叫高天风。今川樱子为让你二人长大之后报‘辽东亭’之仇，所以在你二人脚上一刺‘辽’字，一刺‘东’字。黑虎岭下，八岁的高波被一白衣老道抢去，至今下落不明。望你细心查访！”
“孩儿已记下了！”
“再有，你父旧部，皆在温体仁、周廷儒、李如柏和福王的迫杀之列，你要尽力保护！”
“孩儿谨记！”
“你父生前以‘收复辽东’为己任，你要继承父志，永生不忘！”
“孩儿怎敢忘记先父遗志！”袁承志悲泣如注。
四月，风轻云淡。湖北襄阳，自古就是兵家必争之地，大明迁都北京之后，更是爇闹繁华。
十字街东侧坐北面南的一家饭馆里，楼上楼下，高朋满座，吆五喝六的，甚是惹人注目。再加上望杆上红幌飘蓝，门媚上黑匾清字“醉仙居”几个字，更加吸引来往游客。仔细看去，上下首的对联写着：烧炒馏炸最佳佳看引进四方客，色香味形真美美酒招来醉八仙。
袁承志坐在东南角的一个座位上，叫了两碟菜、一壶酒，自斟自饮。
门外又进来三个人。其中有位老者，年纪五旬。老人身背三条扎枪，两口刀，一柄剑。一位青年，二十上下，手提一面铜锣。一位姑娘，十八九岁，粉红色绢帕包头，黛眉秋波，面似桃花。鹦哥绿的袄、裤，杏黄色的腰带。周正的天足，穿一双红云缎子绣花鞋。那女子秋波流动时，真有十分的魅力。
跑堂的上前招呼：
“三位请到这张桌上来，同桌吃饭，各自会钱。”
三人来到袁承志桌前。袁承志一眼便看出这是耍把式、跑江湖的卖艺人。
三人放下东西，叫酒叫菜。大吃大喝之际，外面又走进四个人，穿蓝挂翠，挂刀背剑。他们旁若无人地来到袁承志这张桌子前，没等坐定，跑堂的赶忙过来招呼：
“爷台，用些什么？”
为首一人，五十多岁，黄白净子脸儿，浓眉大眼，五绺黑胡。听到招呼，说：
“上等酒席一桌！”
这位跑堂的也真是个死心眼儿，桌上已经摆满了酒菜，又端上这么多的菜，怎么能放得下？
“跑堂的别为难！把他们四位的酒菜全撤下，今天我请客！”为首的那人慷慨地说。
跑堂的放下手中的方盘，要撤袁承志的酒菜。袁承志一摆手，说：
“别动！素不相识，不敢讨扰！”
为首的人一拍袁承志的肩，说：
“小老弟真实在！我不是请你，是请这位姑娘，叫你陪客，有什么打紧？”
卖艺的老者也不悦，说道：
“你我也素不相识，为什么要请我们？”
“为什么？因为你是袁崇焕的部将！你哥哥叫于化龙，你叫于化蛟。你也曾在袁崇焕部下当过统制官！我们已经找你二十多年了，今天请你，就是要拿你！”
“朋友报个名儿吧！”于化蛟说。
“展翅神雕云飞！”他用手往旁一指那三个，又说：“鬼煞星王轮，夜游神徐靖，乾坤妙手兰秀！你总该知道我们是干什么的了吧！”
卖艺的青年大吼道：
“师父，动手吧！”
话音未了，一柄匕首已扎入他的心脏。于化蛟大怒，斥问：
“你们怎么敢把他杀……”
“了”字没出口，也被云飞等人的匕首刺死了。
袁承志刚刚走上江湖，阅历浅，经验少，万没料到这帮人身手竟这样快！
屋内食客哗然大乱。
姑娘的师兄和父亲都被杀死，但她仍坐在那里没有动。但那二眉之间，已凝聚着万种杀机，千种仇恨。
鬼煞星王轮伸手要抓姑娘，口中还说着话：
“你也跟你父亲一起去……”
“吧”字未吐出，就手捧肚子支持不住——姑娘用杀他父亲的那把匕首，刺向王轮的小肚子深处。
袁承志高声喊出：
“好快的刀！”
展翅神雕云飞听见了，他瞪了一眼袁承志：
“小兄弟，你放聪明一些！”
十几年前，他见过袁承志，但是现在袁承志就在他眼前，他也认不出来。
“袁崇焕的旧部，”袁承志怒道，“也不一定全犯有死罪！你们竟敢在光天化日下杀人，大庭广众间诬陷，还有没有王法？”
“小兄弟你贵姓？”
“高波！”
“噢！原来是铁伞先生的传人，金蛇郎君的弟子！我们正在找……”
话未说完，早就被袁承志一拳揍出南窗外。
余下的三人惊呼一声，也逃了。
姑娘顿足责怪他：
“哎！谁让你伸手？他们全跑了，我父兄之仇，找谁去报？这帮害人虫，都住在襄阳东南四十里的鹿门山上山神庙中，我尾随他们免得让他们逃掉！你若有心，今日三更以前来鹿门山助我。这儿有五十两纹银交给你，麻烦你处理我父兄的后事吧！”
姑娘也不管袁承志是否应允，放下银子，插剑便从窗户飞出。
跑堂的哆哆嗦嗦地过来说：
“壮士……”
袁承志一摆手，说：
“不必多说。这五十两银子交给你，除了埋葬两具尸体外，剩下的就算包赔你们的损失！”
说罢，也不问二话，飞出窗外。
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