对比了一下价格，洛基还是决定出手，毕竟帝国内这里的魔师材料最是齐全。
走过几个地摊之后，洛基被一家店面吸引了目光。这家店名为“百草阁”，顾名思义是出售草药为主的，洛基早有听闻这家店的名声。
百草阁并非是弗雷帝国开办的，而是大陆上一个以药草和魔药著称的家族药家开设的，在大陆各主要城市都有分店。
洛基走入店内，一名四十多岁的店员马上迎了上来。洛基打量了一下这名中年店员，他身着百草阁特有的服装，一身绿色短装，显得十分干练。令洛基惊奇的是，他胸前竟然佩戴者一杖三级魔师徽章。用三级魔师当店员，还是最普通的那种店员，这百草阁果然是财大气粗、名不虚传啊。
店员上前和洛基寒暄了几句，便开始推销一楼里摆放的各种药材和魔药。这些东西在洛基而言都能够自己炼制，所以不是很感兴趣，反倒是价格贵的让他有些咂舌。
“这位小哥，你是不是想买些特定的东西啊？”店员见洛基对这里的东西都不太感冒，经验丰富的他非常专业地问道。
“嗯，”洛基想了一下道：“其实我想买一些药材种子，不知道贵店是否有此类东西出售。”
“哦？”听到洛基来意，店员明显一愣，随即便恢复正常，说道：“有倒是有，不过这类东西卖的不多，所以也没有多少存货，不知道小哥想要买什么草药种子？”
草药之所以价格昂贵，是因为其生长周期太长，而且许多都无法人工种植。能够人工种植的草药，由于较为常见，价格相对低廉，除了专门种植的家族和势力，很少有人专门种养。
洛基也知道这种情况，拿出一张清单，递给店员。
“止血草、幽兰草、悬空草…”
店员看了看清单上的列举，眉头有些微皱，这上面几乎列举了全部常见的低级草药，很多店里都没有现货。
“小哥，这么多东西，我们这里只有一部分，如果时间上不是很紧的话，花些时间倒是可以凑齐。不过……”店员顿了一顿。
“价格不是问题。”洛基也明白店员的意思，这些种植虽然不是特别珍贵，但是如此大批量的交易，一般都是供货给特定家族的。说着，洛基从魔师徽章中拿出一株翠绿的药草来。
“这是…”那名店员看着洛基手中的药草，又是一怔。“这是百年的蛇舌草啊。”情绪显然有些激动。
蛇舌草是炼制天香水的另一味主药，虽然能够人工种养，但是百年份的也十分罕见，就是在种植魔药的世家，一年产出也不过几十株而已。
“不知道我要的那些种子需要几株蛇舌草啊？”洛基十分满意店员的反应，开口问道。
那名店员立即反应了过来，心里盘算了一会。他倒不是不知道那些种子的价值，听洛基的话头，他手中的百年蛇舌草明显不止一株，他现在是想将利益最大化，而且还不会把洛基吓跑。
“小哥，不瞒你说，你要的这些种子虽然都不是什么难的的物品，但是想要凑全，即便是我们百草阁也是很难办到的。”店员没有明说几株，反倒开始叫起苦来。
“这样吧，这些种子需要四株百年蛇舌草，我在给小哥一张百草阁的黄金贵宾卡，凡是在大陆任何一家百草阁分店购买东西，都能有八折的优惠，你看怎么样？”
店员的开价反倒让洛基一怔，原本想好还价的话，卡到嘴边。这价格算是公道，并且还算便宜了，不过想想洛基也明白过来，这店员原来是打的与他长期合作的主意。
随后，洛基与店员约定好取货时间，又在店里买了一些常用的草药，便离开了百草阁，当然价格也是按照八折计算的。
“店长，您看是不是查一下这小子的身份？”洛基走后，店员立即向分店店长汇报了这次交易的情况。
“几株蛇舌草而已，虽然珍贵但是还不至于要检查顾客的身份。我知道这件事了，你办的很好，下次他再来直接带到我这里。”
被称作店长的是一个六旬的老者，口上说着不重视，但是心里却乐开了花，这笔生意做成，他今年的经营就能在家族分店中排进前十了，急忙吩咐店员下次把洛基直接带到他这里。
这百草阁的东西还不是一般的贵，洛基边走边想道。即便是打了八折，那也比外面地摊上要高出一成左右。不过正是这样的名声在外的店铺，洛基才敢把那百年的蛇舌草拿出来交易，若是换做其他地方，早就起了杀人越货的心思了。像这样的蛇舌草，洛基手中还有很多，都是用催熟剂催熟的。
从百草阁出来，洛基继续查看地摊上的物品，希望能够捡个漏什么的。走走看看一个下午，只是绕了市场的三分之一而已，也没有发现特殊的物品，反倒是低级魔兽晶核买了一大堆。
他现在虽然不缺少晶核，但是催熟药剂对晶核的消耗十分巨大，洛基舍不得使用高级的晶核，所以几个月来，低级晶核也消耗了近三分之一了，故而，只要是价钱不太离谱的，洛基都会收入囊中。
至于用什么东西换，洛基手里有大把的魔法药剂，这个他倒是一点都不发愁。一二级的晶核常见，但是能把它们加工成魔法药剂的魔药师就很少了。
看看时间差不多了，洛基返回集合地点，与众人一同回到了租住的旅店。
距离比赛还有十几天时间，这几天洛基除了晚上修炼和自作魔药，白天将魔师市场逛了个遍。为了不引人注意，每次进入市场前，洛基都要用换体术变化下容貌和身形。
这也是浣体的作用之一，人体大部分是由水构成的，洛基虽然仅仅把达到初级元素之体，但是简单的改换身形和容貌还是能够做到的。
待到学院大赛前夕，由于洛基大量购入魔兽晶核，致使市场内晶核价格上涨了三成左右，很多帝都周边城市的魔师和商人都闻讯赶来，向乘机大赚一把，不过也有人看准晶核的升值空间，大肆购入囤积，其中有些人更是把棺材本都垫上了，当然这些人在洛基离开帝都后，都是血本无归。
十几天的时间转瞬即逝，马上就到了学院大赛的日子。学院大赛的赛场设置在帝都角斗场内进行。因为比赛是对民众开放的，由于皇家学院容量有限，无法承受来自全国各地前来观看三年一度的学院大赛的观众，所以，能够容纳三万之众的帝都角斗场变成了比赛地点。
帝都区域土壤肥沃、人口众多、商业发达，人们的钱袋都比较鼓，平时便有决斗表演在角斗场举办，加之开设赌局，可以说是除了帝都拍卖行以外最赚钱的行业了。
学院大赛前一周，上届没有进入前四的学院进行淘汰赛，决出前两名，与天水学院、飞沙学院、神木学院、皇家学院共同参加复赛。虽然，历届前四名的地位几乎无法动摇，但是能够在初赛中脱颖而出，也是一种极大的荣耀，即便无法获得皇室的支持，也能引起一些其他势力的注意，进而得到赞助。
这次比赛除了这六只队伍外，还有教会学院、军方代表两只队伍以友谊赛的形式加入复赛，当然不参与学院排名。不过，这两只队伍的加入也给这届大赛带来了极大的看点，人们都想知道，帝国军队的实力究竟强悍到什么程度，而神秘的教会学院祭祀们又有那些过人之处。
这届初赛共有九只学院，因为在帝国排名不怎么显山露水，学员质量远远比不上四大学院，比赛倒是十分中规中矩，没有多少出彩之处。
经过一周的较量，血兽学院和魔剂学院夺众而出，进入复赛。初赛中比较有看点的也是这两个学院。
血兽学院以御兽闻名帝国，他们有特殊的修炼方式，在成为一级魔师的时候，就通过秘术与魔兽签订契约，从小便于魔兽一同生活，一同修炼，战斗时也是与魔兽一起，相当于以二敌一。因为这种秘术在与魔兽签订契约时需要与魔兽进行血脉交融，所以这种魔兽被称之为血兽。
而魔剂学院则以魔药学闻名。比赛时，魔剂学院的学员向喝糖水一样喝恢复魔药，战斗续航能力大大提高，不过他们的战斗力实在一般，最后败给血兽学院，初赛排名第二。
为了考验各学院的综合实力，复赛每场比赛随即抽取两个学院，被抽中的学院要在八名选手中选出三人同时参赛，直到一方失去战斗能力。
比赛采取循环制，与天水学院新生大比差不多，依据积分排名，并且前四名都有不菲的奖励。为了节省时间，四组比赛将同时进行。
天水学院第一场较量与飞沙学院进行。由于八人都想参赛，耀雪最后确定由卡斯特、弱水、丽伊上场。
虽然不知道飞沙学院会安排谁上场，不过位于帝国西部沙漠边缘的飞沙城，由于环境影响，向来以出产土系魔师为最，其次是气系和火系，水系极少。水系魔师攻击虽然不强，但是对土、火两系都有一定的克制作用，而卡斯特来自飞沙城，较为熟悉飞沙城魔师的战斗方式，丽伊则是因为在新生打比时的出色表现而被选中。
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