“塞勒，基拉，扎夫特方面有一艘劳亚级、决斗高达、暴风高达和迅雷高达！”
米丽雅莉亚在舰桥上向裁决高达和强袭高达传达状况。
“——强袭高达待命，系统一切正常，航道畅通——强袭高达出动！”
“——裁决高达待命，系统一切正常，航道畅通——裁决高达出动！”
“第八舰队也正朝我们这儿来！撑着点！”
玛琉向全体乘员呼吁。敌方果然不会乖乖放我们逃走，她苦涩的想。可是，友军就在眼前了，若在这时候被击沉，一切的辛苦就化成泡影了。
“巴尔干炮启动，准备反光束爆雷！舰尾飞弹全门设定！”
三架X系列呈密集式冲过来。才乍见，它们又一口气散开了去。白色的射线划过开阔的空间。MS占满了视野，害他们几乎完全看不到伽莫夫的射线。
“回避！”
玛琉叫道。他们躲过了一发，另一发却命中了大天使号，令舰身剧烈的摇摆。
“唔！”
我方的回避算法也被敌军解析了，他们果然不是能轻易摆脱的对手。
散开的MS中，暴风高达堵住了零式，决斗高达则和强袭高达进入对战，而一大群基恩则是开始四处游走着牵制着裁决高达。剩下的迅雷高达则逼近大天使号。
“巴里安特炮，发射！”
迅雷高达轻而易举地闪过迎击之后，立刻如幻影般摇晃着消失了踪影。
“迅雷高达消失！”
杰基的呼声中充满疑惑。
“是它散布了幻象化粒子！”
从没想过自己竟能亲身面对这种武装的性能。玛琉利落的做出指示。
“反光束爆雷！准备对空榴弹头！”
随着她的指令，爆雷射出、飞散。
忽现间，看似空无一物的空间中射出光束，爆雷散布的区域都被照亮了。玛琉随即高兴的喊。
“从光束角度推测迅雷高达位置！”
迅雷高达的预测位置马上被算出，瞬间传送到舰尾飞弹。
“榴散弹头，发射！”
飞弹在娜塔尔的号令下发射出去，分散成数十杖弹头后，袭向计算中的预测位置。正在散布幻象化粒子的迅雷高达是无法启动相转装甲的，它必须暂时解除幻象化粒子切换成相转移装甲，才能防御这一波攻击。
正如所料，被飞弹攻击的迅雷高达瞬间现出了机影，并且举起盾牌抵御飞弹。正当它想再次消失时，却被换成手动的巴尔干炮的连射及时阻止了。
“……你以为是谁制造的啊。”
玛琉悄声吐出一句。原本就是我军开发出来的兵器，应战计划早就在脑子里想好了。
迅雷高达现出姿态，暂时后退了。看来它已经放弃使用幻象化粒子。舰桥上的气氛暂时舒缓下来。
不过，对方可不会放弃攻击行动。迅雷高达发射着光束来复枪再次冲来，大天使号拼命的以炮击迎战。
“比起那个家伙来，收拾你就轻松多了啊！”
“怎么能在这里被你打倒！”
基拉闷声叫着拔出光剑。决斗高达用盾牌挡下这一击。光束粒子激荡出火光。
零式展开线控炮筒与暴风高达来回互击的机影，不时的出现在屏幕的一角。伽莫夫的主炮再度喷火，直接击中了大天使号。
〈……塞勒，基拉……回来！迅雷……在攻……〉受到电波干扰，米丽雅莉亚的声音几乎完全被噪声掩盖。
基拉在千钧一发之际闪开决斗高达挥下的光剑，眼光飞快地掠过映着大天使号的侧屏幕——它在燃烧？
“‘大天使号’……！”
“哥哥呢？”
基拉睁大了眼睛。却发现现在不只是那群基恩在和裁决战斗，就连扎夫特的战舰也在全力的封锁着裁决的移动路线，而趁此机会迅雷高达攀上了大天使号，在至近距离下连续发射光束来复枪。舰外装甲因过热而发出白光；在幽暗的宇宙中，连迅雷高达的黑色机体都被它映得通红。
“——这个大哥哥会去作战保护我们的……”
基拉的脑中响起芙蕾的声音。她们手牵手目送自己的身影，和眼前宛如燃烧般明亮的舰影重叠在一起。
——怎么能让你击沉！
就在这一刻，基拉的体内彷佛有某种东西被激发了。
“决斗高达”迎面挥来的光剑，就像分格画面般的清楚。
一切都变得格外明晰。敌机装甲上的每个细小瑕疵、强袭高达的引擎声、所有仪表显示的数值，甚至连激荡散放的光束粒子轨迹，他都能同时感知。
基拉轻轻扭动操纵杆，将踏板踩回原位后马上踏下，强袭高达就这么闪过决斗高达的一击；它在同一个动作中挥出光剑，仅一瞬间又退开。光剑劈过了决斗高达的体侧，迸出刺眼的火花。感知那阵火光的同时，基拉已经时启动喷射推进器和微调推进器，头也不回的离开决斗高达，往大天使号的方向前进。
感觉到决斗高达追了过来。敌机的光束来复枪正在连射，但从枪身的倾斜度，道道射线就像在响应基拉的预测。基拉轻松地避开光束，一个劲儿的往前冲。视线的前端出现了迅雷高达。
“——住手！”
基拉一斩而下，迅雷高达立刻轻巧的跃起。可是基拉的反应更快。强袭高达的膝盖已经踢上了迅雷高达的躯体。
就在这时，从死角追过来的决斗高达挥舞着光剑。基拉切换屏幕，另一手控制着按钮：强袭高达以视线跟不上的速度握住从腰部弹出的破甲者、正确无比地对着决斗高达装甲上自己刚才劈中的位置，二话不说就是一刺。
火花激烈地窜过决斗高达的机体。
像是受到决定性的损伤，决斗高达就此沉默。它的机体随惯性漂开，迅雷高达架着它离去。
站在大天使号的甲板上，基拉目送敌机远离。
——守住了……
基拉大口喘息着，闭上了眼睛。
〈他们撤退了耶！干得好啊，小兄弟！〉通讯传入，基拉急忙睁开眼睛。屏幕上的穆正看着自己。
有一种从梦中突然醒来般的感觉，基拉东张西望的环顾四周。
——刚才是怎么回事？难道那就是上次哥哥说的那个奇怪的状态吗？
〈小兄弟……你……〉
“咦，什么事？”
基拉眨着眼睛，只见屏幕中的穆苦笑着。
〈……没有，你这家伙还真够厉害的。〉基拉只是一脸迷糊地听着他的赞美。
“迪亚克，撤退了！敌舰队来了！”
关键的十分钟已经过去了。
〈可恶！〉听见尼高尔的呼叫，迪亚克气得咒骂了一声。
出击时，有谁想过十分钟之后竟是这种结果——尼高尔苦涩的想着。大天使号超乎想象的难缠，迅雷高达的特殊功能也被他们完全看穿。虽然说那原本就是敌军的产品，被看穿也是当然。
话说回来，刚才那架MS——强袭高达的动作到底是怎么了？就和上次大发神威的裁决高达一样，运动性也好，反应速度也好，他都不觉得那似乎是兄弟的两名驾驶员是个普通人。
他转向迅雷高达手上的机体，担心地问道。
“伊扎克，你还好吧？伊扎克！”
〈好痛……〉从刚才起，他就只听到决斗高达传来伊扎克的呻吟声。
〈好痛……好痛……〉看来他伤得不轻。尼高尔加快速度——向伽莫夫驶去。
……
“我来接你了。”
阿斯兰么说，门就打开了。一个粉红色的球体迎面跳出来。
“哈罗、哈罗、阿斯兰——！”他慌慌张张的接住跳起的哈罗。拉克丝笑咪咪的说。
“哈罗好兴奋呢。很久没见到你了，他好像很高兴。”
“哈罗的感情才没有那么丰富呢。”
好一阵子没见，拉克丝的温柔笑容让他差点看呆了，阿斯兰急忙转移视线。
“……阿斯兰？”
“不……呃—……你现在感觉如何？那个……因为你被当成人质，可能吃了很多苦……”
“我很好呀。虽然在他们的船上，可是你的朋友们对我很好。”
“……是吗。”
阿斯兰的声音里混杂着苦涩。看见他这样的表情，拉克丝有些寂寥的轻轻一笑。
“塞勒先生是个很和善的人呢，虽然有些冷漠。而且，他的弟弟基拉也很坚强……”
“那两个家伙是个傻瓜！”
阿斯兰不由得一阵愤怒。
“明明不是军人，还去驾驶那种东西！基拉那家伙根本只是被利用的！一定是人家跟他说什么‘要保护朋友’的，塞勒绝对是看到基拉有危险所以就也去了……那两个家伙的爸妈也是自然人……所以！”
拉克丝的手抚上他的头发，她婉惜的说。
“——塞勒先生说，他不想跟你作战。”
“我也是啊！谁想跟那两个家伙……”
阿斯兰激动的吼回这么一句，这才突然清醒，不觉狼狈起来。拉克丝正以包容的深邃眼眸仰望着他，她的手彷佛要抚向他的脸颊，但阿斯兰却难为情的缩身向后。
这是他的未婚妻，但搞不好这还是他们头一次说这么多话。至少到目前为止，他从没有像今天这样暴露过内心的情绪。
他勉强压下感情，装出公务般的语调。
“——拉可尼队长在等你，到接驳艇去吧。”
他领头正要走出房间，听见拉克丝在背后悄声的呢喃着。
“这阵子的你，总是一副难过的表情……”
阿斯兰冷冷的答道。
“笑嘻嘻的家伙就不能打仗了。”
克鲁泽等人来到机库为她送行。拉克丝刚才的介入，这位长官应该不至于觉得有趣，不过他的情绪都隐藏在那副面具下，任谁也无从揣测起。拉克丝微微一低头。
“克鲁泽队长，承蒙您多方照顾了。”
克鲁泽微笑着回敬礼。
“待会儿将由拉尼高尔负责护送您回去。”
“威萨利斯会回来参加追悼仪式吗？”
“这个嘛……现在还不一定。”
原以为拉克丝只是本着少女心、想早日见到阿斯兰才如此问，克鲁泽就随口敷衍；但看见她的眼神后，克鲁泽的表情也变了。
“战果固然重要，但是不幸牺牲的人，也恳请您不要忘了才好……”
她直视克鲁泽的眼神是那样冷澈。克鲁泽浅浅一笑，收拢下颚。
“……我会铭记在心。”
拉克丝目不转睛的打量着，推测他面具底下的表情。
又来了——阿斯兰这么想着，心中有些动摇。以前的拉克丝从没做过这种表情。此刻的她俨然像个女王——或者，更像个老谋深算的政治家，正在面对面和克鲁泽暗中较劲；还是说……她本来就有这一面，只是阿斯兰自己没发现？
但当她重新转向阿斯兰时，表情又恢复到往常那样的乖巧。
“……非得跟什么作战不可吗——战争真是不容易呀。”
她语带落寞的说道。阿斯兰无话可答。纯真少女的面容，和锐利如刀锋般政治家的表情——两者的话，都同样直接地切中核心。
“那么，再见……我会期待着能见到你的那一天。”
拉克丝微微一笑，最后鞠了一躬。
——非得跟什么作战不可吗？
这时，阿斯兰想起了基拉。
然而——在之后的洪流中，他将再次咀嚼这句话的意义——
……
看着大大小小的船舰驶近，众人都屏住了呼吸。
从远处看，那些船舰只会单调的反射太阳光，甚至像玩具船似的缺乏真实感；但接近后，那股威严的阵容便显而易见了。
地球联合军第八舰队——由智将哈尔巴顿所率领的舰队，目前正缓缓的接近并包围起大天使号。在多达数十艘战舰和驱逐舰的环绕之下，旗舰米涅拉奥斯号稳若泰山般地驶近。
“——180度转向，减速，再降百分之二十，协调相对速度。”
“可是，这样有没有关系啊？居然挡在米涅拉奥斯号的侧面上。”
驾驶员诺伊曼半开玩笑的说出顾虑。
“哈尔巴顿提督大概想好好看看本舰吧，他等会儿还要亲自上来呢。”
玛琉微笑着说。常理应该是他们被传唤到旗舰上，不过哈尔巴顿提督一定是想乘坐这艘自己投注过心力的船舰，现在一定既兴奋又急切吧。他就是大天使号和X系列开发计划的主要推动者，对这项足以影响今后战况的开发计划态度非常强硬，也可说是玛琉的直属上司。
舰身进入惯性航行之后，玛琉说了一声“麻烦你们一下”，便离开了舰桥。
“舰长。”
娜塔尔跟上去叫住她，两人便一起进了电梯。门关上后，娜塔尔单刀直入的问。
“那两架高达的事，您打算怎么样？”
“‘怎么样’是什么意思？”
玛琉不解的反问，娜塔尔因而显得不耐烦。
“因为它们的性能——也因为由他们驾驶，我们才能撑到今天，这一点，这艘船上的每个人都相当清楚！”
听出她的意图后，玛琉厉色看着她。娜塔尔也回视她的眼神，继续问道。
“……也要让他们下船吗？”
这个人起初明明对调整者接触机密之事很反感的，现在又变成这样，玛琉不由得心想。划分得清楚固然了不起，但这也未免太清楚了。
玛琉回答道。
“——娜塔尔，我明白你的意思。不过，大和兄弟并不是军人啊。”
“可是！他们的能力很宝贵，难道要眼睁睁？”
“就算他们很有能力，我们也不能对他们强制征兵，再说那架裁决高达应该是属于奥布的，是吧？”
玛琉故意反问，娜塔尔不语，但她的眼神中还留着不满的意味。
“都已经跟舰队会合了，为什么还得这样赶工？”
忽然从零式的舰门口探出头来，基拉噘着嘴问道，穆一脸无奈的回答。
“我不放心就这样任它坏着啊！”
整备班正以紧急速度修理零式的中弹处，大和兄弟也半推半就的被叫来帮忙。本想既然与舰队会合，步调总算可以慢下来，眼前的状况却完全不是他想的那样。虽说敌人仍然随时都有可能进攻，他还是觉得牵强；面对规模如此庞大的舰队，再怎么样的对手应该也不敢轻举妄动，况且就算真的被攻击，能出动的机体也够多了。
马德克却笑着说：“虽说是第八舰队，战斗驾驶员却都是些菜鸟啊！万一真有什么事，上尉还是得出动的。”
的确，重新仔细想想，像穆这样的战斗驾驶大概不多。在刚才的战斗中，尽管机身中弹，他驾驶的MA却仍能完全牵制暴风高达。就连身为调整者、而且驾驶的还是强袭高达的基拉，光是对付一架X系列都快忙不过来了。
“……话说回来强袭高达呢？那样子真的没关系吗？”
基拉问道。因为穆等人说，凭自然人的技术很难驾驭被基拉改过的操作系统，他们就勉强将它调回初始值了，而裁决则是因为背景太复杂的原因所以还没有把操作系统改回去。这会儿轮到穆“嗯——”的面有难色。
“我也知道啦……故意把它弄回去、降低规格水平，是有点……”
这时候，上方突然有个清丽的声音接着说。
“甚至让人想，要是有人能继续像以前那样驾驶它就好了，是吗？”
他们惊讶的抬头一望，只见玛琉从空中走道上飞下来。
“舰长？”
“哎呀呀，怎么跑到这种地方来。”
穆笑道。玛琉向他们点头示意后，便转过去看着塞勒和基拉。
“能跟你们谈谈吗？”
“咦？”
看见基拉下意识的退缩到塞勒的身后，玛琉苦笑。
“别这么怀疑嘛。……哎，不过我想这也是难免的。”
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
