“泰德，麻烦你替我喂喂那些家伙。”楼上女孩的爸爸说话了。那么那位男子就是泰德，女孩雪娜，爸爸加多。“好的，史密斯先生。”泰德答道。自从他来到这里两年后，十一年间他一直在作这种折磨人的梦，好象是想告诉他什么。也就是那时起，他就一直在辛苦地做农活和运动，他要拿出“面前的剑”，去找黑色天使……也许他什么也干不了，想到这，他看了看他发老茧的双手——虎口和手心边缘的老茧。
“哥哥。”女孩——雪娜下来了，“我去做早餐。”
“以前不是都是史密斯太太来做的吗？”泰德将有钩子的两条皮带系在腰上，随口一说，接着又穿上皮鞋、外衣，再带上厚手套和羊毛帽。“因为今天我想自己做。”雪娜自信地一笑，又扭头栽进厨房里动起了手。
“雪娜！”她的母亲朝她喊去，“你一个人行不行？我来帮你吧？”说着，史密斯太太下了楼。
“不用，你歇去吧。”雪娜从厨房蹿出这句自信的话语。
“我去替史密斯先生喂马草。”泰德往门口走去，外面破天荒地下起了大雪。
“现在还是后秋，怎么下起了雪了？”泰德也没多理，这也很好理解，因为前年也是这样，他这样想。他搓着双手生热，呼着热气，穿过被大雪覆盖的道路来到了马房，打开了马房的大门，风刮了进去。那些马儿看到冷风的侵袭，骚动了起来。
“放轻松，放轻松……”泰德抱起来了一捆草料来到了围栏前，向马儿们安慰道。泰德替史密斯先生喂马完了以后，关上了门。“我回来了。”泰德快速地穿过白雪皑皑的街道，回到了温暖的家里。
“早餐好了。”雪娜见到泰德进屋了，走过来说道。
“嗯。”泰德关上了门，将身上的帽子和手套一个个地脱了下来。全家人已经围坐在了早餐的餐桌周围。饭吃到了一半，加多先生发话了：“昨天进城的时候，听说又打仗了。”加多先生的眼睛很疲惫，由于办公，昨晚很晚才归来。
“哦！就是最近的事吗？”爷爷问道，这个消息他都没曾听说过。
“不。”加多先生摇摇头，“已经是好几个月前的事情了。而且这次的战火已经烧到瑞斯吾城邦了。”
“这么说。我们的村子？”泰德担心地问道。赛尔斯村实质上南方的一个独立的村镇，这里由于地理偏僻，并不是什么热闹的地方。但是从名义上来说，它是瑞斯吾一个很远的领地，中间隔着一片茂密的森林，而且也没有路连接两地。
“放心吧。斯茨克尔这次开战的主要原因其实是和西方的特罗亚斯的冲突。斯茨克尔的军队都北上在莱特城那里。况且，我们的村子在南方，即便他们想通过南边的路线进攻，也有大片的森林和高山阻拦。对于他们来说无利可图，所以用不着费神的。”加多先生解释道。
虽然加多这么说，但是泰德还是不太放心，他看了看周围的亲人们。
“好吃吗？”雪娜凑到泰德的耳边问道。
雪娜。是的，泰德最担心的就是雪娜了，也不知道雪娜是没有意识到战争的接近还是处于乐观，对自己父亲的话坚信不疑——她还是如此地天真。
“你做的很好吃。”泰德满意地说道。雪娜莞尔一笑，犹如粉红的云彩。
随着阳光的强烈。外面的天气也已经好转了。这一家子和村子里其他的居民们一起进入了教堂，坐在走道两旁的长椅，遵从赛尔斯村德高望重的神父的领导，做着礼拜。泰德望着那钉在十字架上的耶稣受难像，似乎从心底里发出了悲哀的心情。
他想起了自己的母亲，她在死的时候是那样的安详……
礼拜结束以后，泰德把加多先生叫了过来，同他在教堂外的一个小角落商量。“叫我过来有什么事情吗？”加多先生问道，但是他的似乎并不疑惑。
“先生，你还记得那把剑吗？”泰德意味深长地说。
“啊。我到现在都还记得。”加多先生立马就回想起来，以一种叹为观止的表情说道。
“所以。我希望能够……”
“我知道。”加多先生抢着回答了，“其实这个决定你也是非做不可的。”加多先生露出了慈祥地样子。泰德听不明白，疑惑地摇摇头。“战争的消息现在才传过来，可能也是因为国家的征兵队伍也快来到了这里了。”加多先生用手拍了拍泰德的肩膀和脸，“我不希望你刚刚成年就卷入这种纷争当中。也不希望看见你连自己亲生母亲的仇都没有报，连你自己亲生父亲的面都没有见过，就走上了不归路。”
泰德惊讶地看着加多先生，说道：“真的会这样吗？那么，如果我走了，村子里其他的朋友们？”泰德和村子的其他小伙子们都是这里的老游侠艾里莫的学徒，他们曾一起训练，而且泰德也是他们之中最为拔尖的几个人之一。出于兄弟情义，他可不愿意就这样抛下他们不管。
“这是一个艰难的决定，当然我说这些其实也是我自己的猜测罢了。也许今后好几年都不会有我说的情况出现。”加多先生将话退一步解释道，“为你自己想想吧？我当然知道你不是那种怕死的人，但是你有更重要的事要做。不是吗？”说着，加多先生从自己的兜里拿出了一个小盒子，交给了泰德。
虽然看起来像个装戒指的盒子，但是这个盒子有点沉。泰德看了看加多先生，加多先生点点头，示意他打开。于是泰德用手揭开了盖子……
“啪！”两把木剑重重地敲在了一起，泰德和一名年轻又强壮的剑士在一个圆形的区域里较量。他们都穿着训练用的厚厚的布甲。两人立刻后退分了开，随后剑士抢占先机向泰德突刺了过去，泰德立马收紧了身子，然后猛地将手中的剑朝前方的斜上方向拉了过去，木剑的强剑身震开了剑士突刺而来的长剑。
“哐哐……”那把被泰德打飞的木剑在地上不停地跳动，而此时没有剑的剑士已经被泰德用木剑指着了喉咙了。“你赢了。”剑士举起了双手表示投降并恭喜泰德。两人微笑着握了握手，同时——格斗场周围的观众们也都是为这精彩的对决鼓掌。
这里就是艾里莫在村子的大屋子的院子里搭建的艾里莫的训练场。泰德还有那个剑士，以及其他十多位年轻强壮的男子们，都是艾里莫先生的学徒。这些学徒里，不只有像泰德那样的用剑的人，还有长矛以及盾械组合的精通人士——当然，弓箭以及弩的学员也不在少数，因为院子外面比较远的地方还有一排的靶子。
艾里莫走进了格斗场，微笑着对泰德说：“你今天怎么这么有兴致，要来和以西亚决斗？”以西亚就是泰德的对手。而泰德今天在艾里莫的训练都还没有开始的时候就同以西亚提出了切磋的提议。以西亚和泰德是艾里莫双手剑课程里水平最好同时也是不分上下的徒弟。
“嗯。是的，先生。”泰德回答道，同时将身体朝向了大家，说道，“这么多年同大家一起训练，能认识你们，是我的荣幸。但是我是来自北方的孤儿，我等待着有一天能够变得足够强大，回到家乡，寻找属于我的命运。所以，再过不久——也许就是明天，我就要告别各位了。”
泰德说完以后，深深地鞠了一躬。
听到泰德这样说，大家一时间也是惊讶不已。以西亚率先同泰德拥抱，并用鼓励的口吻说道：“兄弟。听到这个消息我很伤心，但是我相信我们以后还会再见的。”以西亚同泰德碰了碰拳头。
“哇哦。这真是个坏消息，呵呵！”艾里莫老先生向大家调侃道，然后转身向泰德说道，“我从你的养父那里知道你的事情。现在你成年了，选择了这样的一条路。这样也好，出去实践一下也不错——只是，在你决定走之前，我想确认一下你的能力。”
年迈的艾里莫先生微笑的眉角里透露出了袭人的杀意。泰德明白艾里莫先生接下来要做的，绝不仅仅是点到为止的切磋。“以西亚，达克斯。拿两把真正的剑过来。”艾里莫这样说道。
真剑决斗？在场的学徒们都无比惊讶。“不要吧，师傅。这样很危险的。”专精盾械技巧的达克斯从人群中出来，劝说道。各位学徒也是纷纷表示同意。
“呵呵。我可不想就这么放泰德走了的。”艾里莫说着，突然抬起了右手指着泰德，“你要是能够打败我，我就会让你走。你若是被我打败，那你最好还是乖乖地待在这个村子。而你要是手下留情，我就会杀了你。”艾里莫认真起来，就像一个恐怖的职业杀手。
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