大剑与火蛟相撞。
没有震天撼地的响动，只有被大剑砸碎的流火满空飞洒，然后消散泯灭。
纪铭山的大剑又恢复成了原来的大小，飞转回了他的身前，那围在他周身的七柄剑影，随着那一声的撞击，早无踪无迹了。
“没有想到，你竟然有半仙的实力了！”怪人讶然，收起了三分不屑，又收起了三分冷笑。
“所以，老夫的命很硬，想要吃，你得带一付好牙口！”纪铭山又如先前一般的淡然了，他跟前的小剑再次幻化：“老夫倒要看看，这流火玄黄八卦旗挡得了老夫几下！”
“蝼蚁终究是蝼蚁！”怪人虽然收了几分不屑，收了几分的冷笑，但怪人终究还是没有将纪铭山放在心上。
流火玄黄八卦旗一抖、再抖，四条火蛟再一次飞出。然后，一轮旋转着的八卦盘也飞了出来，四条火蛟便绕着那八卦盘旋转——飞快的旋转，最后旋成了一汪旋涡。
旋涡扯起狂风，独独朝纪铭山卷噬了过去。
纪铭山的小剑似风中飞蓬、浪中小舟，刚幻化出来的几柄剑影，若风吹水痕，过而既平。
梅鹤影是凡人，所以旋涡里的事情，他一星半点儿也没有看到。
当旋涡消失后，他只看到纪铭山一头乱发如蓬草般跌坐在地上，那柄小剑现在也跌落在纪铭山的身旁。纪铭山身上没有明显的伤口，但一张脸却白的吓人，白的毫无半点儿生气。
此时的纪铭山，给梅鹤影的感觉就是一个老字。梅鹤影曾经在鹤翁的跟前，也感受过这样一个老字——那是鹤翁将死的前三天，所以梅鹤影对这种感觉非常清皙。
怪人卷收了他手里的流火玄黄八卦旗，慢悠悠地晃到了纪铭山的跟前：“说出龙骁的下落，给你一个痛快的死法儿！”
纪铭山无声，头耷拉着，就好像脖子被人生生折断了一般，他是失败者，在胜利者的面前，他没有任何的权利，但他也不能放下一个院主的尊严去乞求什么——包括一个痛快的死法儿！
“咦！”怪人忽然一声轻叹，那独目闪着光彩，自纪铭山的身上转到了梅鹤影的身上。不——准确的说，应该是转到了梅鹤影背上的那柄刀。
“你——”怪人点指梅鹤影：“过来！”
纪铭山都被人家打的没了脾气，梅鹤影还能翻起多大的浪花儿来。
“刀是你的？”怪人眼目中的光彩似乎越来越浓烈，看着梅鹤影背上的刀，就好似困于沙漠里的旅人，瞧见了一汪清泠泠的水。
“是——是我的！”梅鹤影在离怪人五步远的地方停了下来，纪铭山就在他的背后颓废地坐着，一声声粗喘连带着低沉的咳嗽，让人着实觉着可怜。
“拿来！”怪人一副高高在上的口气，这是习惯，很自然的上位者的习惯，就像是梅鹤影手里的刀本来就是他的一样——说的心安理得。
梅鹤影还能说什么？还能有什么表示？他只能奉上他手上的刀，连个屁都不敢放的送上了他手中的刀——这就是力量，悬殊的力量让他别无选择。
“好！”接刀在手，怪人将刀猛然抖颤了几下，‘轰’——刀身上竟然炸起了一片血芒，血芒如雾一团，将刀隐隐裹了起来。
“咦！”这次是梅鹤影吃惊，他真吃惊——眼前发生的事情完全超出了他的认知，他真没有想到，在他手上平静如斯的刀，竟然能有如此非凡的表现——他似乎自刀上感受到了一丝强烈的生命气息。
刀似乎不再仅仅是一柄刀，而是活生生地一个人了！
“果然！”怪人笑了，笑的有点儿怕人。但梅鹤影听得出来，那是高兴——发自内心的高兴。
“你走开！”怪人怪笑着，以刀尖指了指梅鹤影。
刀尖上裹着血芒，淡淡的，如丝如缕地盘绕着，散发着诡异的让人迷醉的光。
招之即来，挥之即去——身为弱者的梅鹤影无言退开。
怪人的独目却猛然暴睁，一道如乳色的白光，自其眼目中冲了出来，往那裹着血芒的刀上一激，又是‘轰’一声响，跟着血芒再次炸起。
在炸起的血芒之间，一只凝实的血色小兽自刀身里飞了出来。
此兽仅三寸长短，生狮首虎躯。在狮首当额处，更有一支突起的小角——小角晶莹纯白。
血色小兽，纯白小角。
此际，小兽似乎在熟睡，并未转醒。
“猎龙！还是猎龙！”怪人极是高兴，高兴到连出口的话都颤抖的不成样子：“有此神物，我于德水何愁元婴不结，仙业不成！”随着激动的话语，于德水将那道乳色白光往小兽身上一裹，就往自己的独目里扯去。
可就在血色小兽将要被扯入于德水独目的时候，熟睡的小兽忽然醒来。
在小兽睁开眼的刹那，便是一声撼人心悸的怒吼。跟着，小兽身子往起一跃，纯白的小角登时染上了一片金黄，然后这支金黄小角，就扎扎实实地狠撞在了于德水的独目之上。
惨号，伴着撕心裂肺的惨号，浓稠如浆的玄黑之气，自于德水的独目里喷涌了出来，于德水的身子却诡异的僵直——如石像木雕。
“哼！”这时，本来气若游丝的纪铭山，忽然抬手往自己的心口一拍，随之一口血水喷出，那跌落在地上的小剑再次振声而起，毫无花哨地撞在了于德水的身上。
于德水像被击碎了的磁器，先是龟裂，跟着一片片地跌落在地上，然后那碎片化成玄黑之气，又被血色小兽大口吞吸。
随着吞吸的玄黑之气，血色小兽竟有大半个身子成了玄黑之色。当小兽最后将于德水体内落出的一颗玄黑之珠吞吸后，血色小兽就整个变成了玄黑之色，然后跌在地上像足了一个吃撑到的人。
纪铭山更老了，老到触目心惊，他的生命就好似风前残烛，随时有吹灭的可能。
“夫子可还好？”这完全是梅鹤影下意识的询问，尽管他清楚纪铭山的境况，尽管他此际无能为力，但他此时的心却还是让他这样问了。
“快去！将你的精血滴涂在那兽魂之上！”纪铭山显然没有回答他的工夫，只是急吼吼地道：“不然，一会儿，你我死无葬身之地！”
梅鹤影听得出事关重大，忙依言上前，咬破手指将血点滴在了小兽的身上。
殷红的血液点滴在小兽的身上。
怒吼——愤怒的吼声陡然撞入了梅鹤影的耳朵。
梅鹤影浑身猛然一个颤栗，就觉得有一片很大的天地，在身体的某一处开劈了出来。而他腰间悬着的那块一品符师的牌子，只是土黄的微芒一闪，便碎成数块跌落在了尘埃之间。
身体某一处，那刚开劈出来的天地，在小兽愤怒的吼声里猛烈的晃动着——
这片天地每晃动一次，就有一道清皙的裂痕生显出来。
随着晃动的次数越来越密集，裂痕也一道道地增多了起来。
随着裂痕的增多，整个空间便扭曲变形了，且随时都有崩蹋的可能。
现在，梅鹤影感觉就好像有一种力量，要把他的脑袋生生撕开，亦或是有数枚钢针钉进了他的脑袋。
他几乎就要昏过去，但却终究没有昏过去。
那种刻骨铭心，让人灵魂都悸动的痛，清清楚楚地让他感受着——
梅鹤影痛的想喊、想吼。
所以他喊了，也吼了。
但他的声音，却尽数淹没在小兽愤怒的吼声里了。
“坚持住！”远处，纪铭山咳着血，两只干枯如柴的手紧紧地攥成了拳头。
小兽愤怒的吼声，在梅鹤影再也坚持不下去的时候渐渐变小了，最后成了不痛快的轻哼。
那一身玄黑之色，也恢复了本来的样子，只是那纯白的小角里，有一丝极细的血线在流转飞旋。
小兽晃了晃它的脑袋，从地上起来，抬眼打量了一番眼前的梅鹤影，然后冲他打了一个响鼻儿，呲了呲牙，跟着小身子化成一团血芒投入了刀身。
那本来跌落在地上的刀，却是激射而起。在血芒的包裹下，化成寸余大小，且以迅雷不及掩耳的速度，自梅鹤影的眉心钻了进去。
太突然了！
梅鹤影起先一惊，想躲已经没有时间了。
眼睁睁看着小刀扎进眉心，却奇怪地没有痛感——或者说，根本就没有任何感觉，他抬手摸了摸自己的眉头，平滑一如先前往日。
身体没有任何的不适，只是那一块不知在身体何处新开劈出来的天地里，却有一柄血芒包裹着的刀，悬浮兜转着，好如一轮血色小太阳。
“吁！”纪铭山终于长舒了一口气，紧攥的双拳也慢慢放开，然后他的身子就颤抖、就晃动、就歪歪斜斜地载倒了。
梅鹤影静静地看着躺在地上的纪铭山。
梅鹤影心念电转。
不管如何，隐在他身体里的那柄刀肯定不是凡物，而刀里潜藏的那只兽魂，更加不会是等闲之物。
所谓匹夫无罪，怀璧其罪。
梅鹤影现在身负重宝，但却没有能拥有重宝的力量。
是个人，就会有欲望。
求仙索道问长生的人，更是天下间的大欲之人！
大欲之人必无情之人！
最是无情两种人，朝堂帝王，洞府神仙。
目睹眼前的纪铭山，梅鹤影心生恻隐。
如果身上没有那柄刀、那只兽，梅鹤影会毫不犹疑、千方百计地去施救。
但现在的情况是，救了纪铭山，难保纪铭山不会对他体内的那柄刀、那只兽，生出觊觎之心来。
纪铭山有的是实力，就算现在跌身尘埃，但其身后的沧海书院，也能让梅鹤影死上千遍万遍了。
不予理会，使其自生自灭？
然而，世间有许多不能预见的事情。
黄灏濒临死时，遇见了他梅鹤影。
谁能保证纪铭山不会有黄灏般的好气运？
如果纪铭山如黄灏一样活过来，那大唐帝国，甚至是整个天下间，会有他梅鹤影的容身之所、立足之地？
上前，给上一脚？
梅鹤影相信，他此时的一脚，能轻松地要了纪铭山的老命。
梅鹤影往前走了几步，但终究还是停了下来。
十八年的岁月，他杀过鸡、也杀过鱼，但也仅仅是杀只鸡，宰条鱼而已。
至于杀人——
让一条老朽的残命，在自己的手里终结？
梅鹤影踌躇了。
“你生了杀老夫的心思！”忽然，躺跌在地上的纪铭山，挣扎着艰难地坐了起来。
梅鹤影闻言就是一愣，果真的物老成怪，人老成精了。
“但你赤心未泯，所以又下不了杀手！”纪铭山老眼浑浊地注视着梅鹤影。
话都说到了这个份儿上，梅鹤影还能说什么？
所以他什么也没有说，只是静静地等待着纪铭山的下文。
“你要不要赌上一场！”纪铭山忽然又这样跳跃式的提议。
“什么？赌？赌什么！”纪铭山跳跃式的话语，让梅鹤影有点儿不知所从。
“杀了老夫，或者救起老夫！”纪铭山强撑着一口气：“先说杀了老夫。杀了老夫，今日之事便能永远不见天日了。但，你**能之学的豪言也终将成为一句空话。
你很清楚，在唐帝国，在这天下间，不是随便一个人都能接触到修行这种事情的，大唐帝国在立国时就诏旨五府九州，非士族之人不得入沧海书院，习非人之学。
沧海书院是什么？
是这大唐帝国里，芸芸众生踏入修行世界的门槛。
只有过了这道门槛，才有资格、有可能接触到你刚才亲眼所见到一切力量。
你本孤遗之人，若不是因缘际会救起了黄灏，你这一辈子也别想踏入沧海书院。
进不了沧海书院，你又如何能经历此番种种非凡之事了！
若你今日杀了老夫，你将重回原来的生活，倒是逍遥自在了，但决不可能成千古之事，留万古之名！”
“可若夫子心生觊觎，我就是一个死了。”梅鹤影也注视着纪铭山的老脸，纪铭山那本来雪样的长苒，已经让喷吐出来的血水染成了黑褐之色。
“所以，才让你赌，赌老夫没有觊觎之心。”纪铭山晃了晃身子，虽然几乎又跌躺下去，但最后他还是硬生生地坐住了：“就算老夫有觊觎之心，但此时老夫的状况也是有心无力了。老夫一身修为几乎尽失，就算你让老夫杀你，老夫也未必杀得动你了。
老夫已经到了油尽灯枯的地步，若不是书院里还有几桩凡俗之事牵挂在怀，老夫也懒得与你说这些话了。”
“那么，说说救起夫子的好处！”风险与机遇并存，上天并不会有掉馅饼的美事。
福兮，祸之所伏；祸兮，福之所倚。
梅鹤影终于泛起了赌徒的心事。
“你若救起老夫，老夫保证你能在书院里，受到最好老师的教导，得到书院最大的物资相助。你也大约清楚，修行一途上，越到后期越离不开充足的物资相佐。”
“我要夫子做我的主师！”梅鹤影虽然生了赌徒的心事，但他也在极力地给自己增加一些保障。
在大唐帝国，主师不是随变就能认的——师徒如父子，说的就是主师宗徒这种关糸。
认主师、做宗徒有一定的仪式古契，一但这种关糸成立，就会受到天道的约束。特别是修行之人，若是违背了这种约束，就会遭受极重的天罚——只是，这只是传说，但梅鹤影只能用这个传说，来给他赌徒的行为找一个合理的借口了。
“好！”纪铭山笑了：“老夫有你这么一个宗徒，此生足矣！”然后，他的身子便在笑声里软叭叭地载倒了。
梅鹤影的歧黄之术，虽然没有药到病除的神效，却也在一个时辰后，让纪铭山有了与他缔结主师宗徒关糸的力气。
撮土为炉，插草成香。
几句古老的咒誓，便让梅鹤影与这大唐帝国的风云人物有了最亲近的牵扯。
梅鹤影背起纪铭山，在天快擦黑的时候走进了万水县的县衙。然后，事情就简单多了。万水县执令差了华车快马，不用两日便将他们送进了西府凉城。
在凉城的沧海书院里，梅鹤影再次见到了纪铭竹。
纪铭竹又老迈了许多，那日单铁雄毁了他的剑、他的念，他现在只不过是一个普通的老人。随着时光的流逝，他会像其他老人一样慢慢死去。
纪铭竹在听纪铭山说将梅鹤影收为宗徒的时候，那样子很是吃惊，他以为自己听错了话，但在再次得到纪铭山的确认后，纪铭竹却冲着梅鹤影打了一个深揖。
至此，梅鹤影才知道，沧海书院院主宗徒的身份可不是那么简单的，书院规定，院主之位不可传子，只可传于宗徒——而这个规定，只有书院里廖廖十数人才清楚。
也就是说，现在的梅鹤影，在将来纪铭山死后，就会当上大唐帝国沧海书院的一院之主了——这真是梅鹤影万万没有想到的事情。
“所以，从此以后你得勤加修习了。”纪铭山的眼神很是慈祥——在他与梅鹤影确定主师与宗徒关糸后，就一直是这样的眼神：“沧海书院的院主，起码也得一个大符师才相衬吧！”
“只要得老师鼎力之助，弟子当不会落了书院的赫赫声名！”梅鹤影冲纪铭山深深打了一揖，这一揖，比在认主师仪式上的那一揖深多了。
“好！你有如此志气，老师就在余生助你突破到大符师！”纪铭山捋着一把修剪精致的干净雪苒，转脸冲着纪铭竹道：“大兄发飞简，让书院准备开古楼。”
纪铭竹应声是，便转身退出了屋子。
屋子很宽大，纪铭山长跪在榻里的竹席上。身边矮几上的茶盏里，半盏清茶缭绕着丝丝的淡香。
“没有想到吧！”纪铭山伸手，握着矮几上的茶盏，轻转着——
“确实很意外！”梅鹤影如实说：“弟子不清楚，老师当时怎么会答应弟子的这个要求。”
纪铭山就轻快地转着茶盏笑：“老师贪生怕死，想多活些时日！”
“弟子不相信！”
“不相信吗？”纪铭山轻啜一口盏里的茶：“可信与信只是你自己的事情！”纪铭山的话语里，多了几分亲近之人的捉狭之意。
“呃！”梅鹤影又是一愣，眼前这个老人，有太多不为他所知的一面了。而此时，老人却正将其一点点的，在梅鹤影眼前慢慢摆放开来。
说实话，梅鹤影很喜欢眼前的纪铭山，此时的老人有几分放鹤山上鹤翁的意思。
“现在，依着你的身份，老师与书院，还有天下间的一些儿秘事也该你知道了！”
“弟子洗耳恭听就是！”
纪铭山手上的半盏茶喝尽，梅鹤影趋步上前又给续上。
“就先说这天池山养火宗吧！”纪铭山习惯性地又去转动茶盏，也许新添茶水还有些儿微烫，所以他刚接触茶盏的手猛然放开，几根被烫灼到的手指微微搓拧几下，便不动声色地缩进了宽大的袍袖之间：“要说这天池山养火宗，就先得从这凡世的修行道说起。”
“你也清楚了，在这凡世间，修符之极致就是符尊，修念之极致就是念圣，修武之极致就是武王。但大道无止境，只是被外因所牵制。那么，当突破符尊、念圣、武王之极致后，就是开境了。”
“开境？”
“对，开境，又称作开灵境。只有达到开境期，才真真能修习长生大能之法。也只有此时，所谓的修行，才是真真的修行，也才有资格踏入天池山那一片无穷大的世外之土。”
“老师突破了吗？”梅鹤影原来是要问老师突破过吗？但想想还是这样问更合适。
“在这凡世间，能突破到开境期的人，亿万中出不了一个！沧海书院千年来也只出过一个刑公子罢了！”
“那怪人于德水是什么境界？”
“大约——大约开境期强，刚进筑基期吧！”
“筑基？”
“听龙骁老前辈说，仙业分四级，为开境期、筑基期、凝元期、成婴期。若到成婴期，便可有三千年寿数，更能移山倒海、瞬息万里之外了！”纪铭山慢慢说着，老目里却闪烁着神往的光芒。
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