云南大理的美景，向来闻名，所谓“上关风吹下关花，洱海月映苍山雪”，乃是南绍“风、花、雪、月”四大名景。但是，越走近大理，李逍遥却只感热风扑面，沙尘蔽天，空气中还有种干气，令人连呼吸都感到微微的刺痛。而且，放眼望去，除了大片的枯黄，间歇点缀着零星的绿意之外，死气沉沉，实在难以想象这样的地方也能住人。就连脸上总是带笑的阿奴，眼里也出现了沉重的意味，李逍遥方知大旱之事不假。
阿奴不禁仰头望着蓝透了的天，喃喃说道：“唉……不知何时才会下雨？”
李逍遥道：“我听说云南不但多雨，还多河川水流，就算长久不雨，也还有山上的积雪，还有澎湃的水井，怎么会变成今天这个样子？”
阿奴道：“山上的雪融到一半，都化进地下了；前两年河川还能流，最近也都渐渐枯了，九年不雨，再多的水也要流光的！”
“那……没有水，怎么栽种？”
阿奴苦笑道：“谁还管栽种，如果连喝的水都没有，那大家就要死了。”
阿奴长叹了一口气，又说道：“如今大理城还剩下一口井有水，我娘规定了分配的法子，大家还能撑上一段时间。等到这口井都枯了，不是死在这里，就是放弃家园，逃难到别的地方去，成为没有家的人了。”
温子剑笑道：“好了，等咱们拿回麒麟角我就用冰轮丸弄些水。”说到底温子剑也有些愧疚，十一年，温子剑没有来到苗娇一步。
阿奴马上点头说道：“一言为定。”
路的前方可以看见矗起高墙大城，在蓝天之下，灰白的城墙更险高伟，当中的巨门高逾数十尺，远远的就可以看得一清二楚。在城门下，石子路上的车轨行道，分行井然，但是并没有人出入，只有那灰墙黑门，凝静地峙立着，显得无比肃杀。越走上前，就越看见城墙下歪歪倒倒地靠了不少人，等走近时，李逍遥才看清那全是死人！李逍遥惊愕不已，可是阿奴却好像见怪不怪，连看也不多看一眼。那些人横陈在城墙下，有的穿著兵士衣裳，有的是寻常百姓装束，身上血迹已经黑了，肌肤也都早已干瘪下去，根本无法给人“人”的感觉，只像是某种无关紧要的动物尸骸一般。而尸体虽腐朽的程度不一，乍看之下，还是看得出他们全都是年轻男子。这一点多多少少引起李逍遥的疑惑，可是看阿奴面无表情的样子，他也不知该不该问。
猛地一把槊横了过来：“什么人！”
李逍遥吓了一跳，那横槊挡人的士兵见到阿奴，立刻收回长槊，恭敬地退到一旁，道：“原来是少主，您回来了！属下失礼。”随后看见温子剑，马上单膝下跪说道：“温大人，您可回来了，咱们都快活不下去了。”
温子剑用灵压将士兵托起来说道：“马上就有水了，你们等等。”士兵一听面带喜色。
进入城内。宽大深厚的城门背后，一阵壑然开阔的景象，令李逍遥眼前一亮，但见大道平坦，两边广场宽阔，有不少商贩往来，远处还散布着几所庄院，看起来一派宁静祥和，虽然不能与中原的繁华相比，却也算得上安居乐业。衬上明媚的天色与远山，更加如梦似幻，有如桃源仙境。在连年紧张的国势、不利的自然环境之下，还能让居民生活不扰，可见白苗的领导者统御有方，更让李逍遥感到国家的治乱兴衰，皆非外力所能左右，一切端视上位者的事在人为而已。苗人生性豁达大度，爱好自由，因此屋舍的建筑排比并不紧密，各人散居，走在路上也不见栉比鳞次的屋宇，往往会在路边高低起伏之地，可以见到屋舍一角，或是在树林屏障之间出现居处。这又是与中原的城市大不相同的特色，李逍遥看得颇感趣味。不过走在路上的居民见到阿奴，几乎都会打招呼，人人都识得她。或许是居民不多，更或许是阿奴天性活泼豪爽，整天到处跑，白苗居民想不识得她也难，而一看见温子剑一些中年女子和老人看见连忙下跪，而一些少年人有很多疑惑和不屑，都认为温子剑就是一个小白脸。
三人越走越到了山地，此处更不见半间屋舍，就连树木也渐少，李逍遥疑惑的看着四周，温子剑说道：“现在咱们就去麒麟洞。”
李逍遥默默地跟着温子剑和阿奴往火麒麟洞的路走，越见陡峭的山路几乎寸草不生，但是却反倒清凉了起来。三人走到一处山壁之前，光秃秃的周围怪石嶙峋，也因此有人出现在此地，格外地显眼。
阿奴一见到那名男子在山壁前走来走去，探头探脑，脸色就微微地变了。那男子约莫三十来岁年纪，一袭苗民布衣，长相倒是十分普通。那人看见阿奴，也是一怔，眼珠子转了一转，便立在原地，指着阿奴喝道：“你们来这里做什么？”
温子剑喝道：“缚道之一·塞。缚道之四·这绳。”直接将那人绑起来说道：“一个黑苗的人也敢进入白苗的地盘。”
那人有些害怕的叫道：“你是什么东西，我奉命守在这里，就是不让闲杂人等靠近，你们快走吧，否则我告诉了族长，有你们苦头吃。”
温子剑笑道：“我告诉你，你若是白苗的人，以你的岁数一定认得我，而且我告诉你，白苗镇守必须要有五人以上，而且这里什么都没有更不用镇守了，走。”
李逍遥拎着那黑苗奸细，与温子剑和阿奴往回走，再度来到市廛大道，苗民见温子剑三人一同抓住这陌生人，也都心中有数，有的忍不住又骂了黑苗几句，甚至想动手先打这名奸细出气，被阿奴阻挡了住。直到来到一处广户，高门横矗，两旁树立一列巨大的雕柱，刻划着古朴的图纹，衬托得宫墙气势庞大庄严。几名守卫来去巡视，一见到阿奴和温子剑，便都露出喜色。阿奴和温子剑与守门卫士打了招呼，便领着李逍遥大步而入。进入大门之后，两旁也是自生自长的树木与花草，并不见刻意营造的花园或前殿，只有一条笔直的通路直通数百尺之外的大宫殿，建构得十分朴素。这宫门与宫殿之间的大广场上，建着一座平台，约有十几尺高，乍看之下只是层层石阶所堆，但在高处还矗立着一座巨大的石碑，碑上雕刻繁丽，不知是什么图腾。
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