第二十七章弑神者初战（二）
草薙护堂一觉睡到了第二天早上。
草薙护堂完全没有昨晚的那场“梦”的记忆，依旧是像往常那样。
早上九点左右，草薙护堂他们再次来到船顶甲板上。
天空晴朗，早上的地中海看得很清楚，青蓝的大海和白色的波浪在日光的照耀下闪闪发光。而且还能看到前面的海港！
船的目的地是西西里岛的巴勒莫港。
西西里岛是地中海最大的岛，和撒丁岛一样是自治州，是油橄榄和酒的一大产地。也是新鲜鱼和gelato（Gelato，按照意大利语与之中的直接翻译来看，它被译为“冰淇淋”，但如果你简:单地把它等同于“IceCream”的话，意大利人一定会难过的。
gelato是意大利传统手工雪糕的共同名字，这本来不过是雪糕的意大利语，在世界上却被作为这种上品雪糕的专用名———即使在英语国家，提到意大利雪糕，还是会称gelato，而非ice-cream。）的主要产地，到处都能看到卖这些东西的标语。
巴勒莫还是相当于西西里岛玄关的城市。
从古以来，就是以著名港口而闻名的西西里岛西北部的古都。以前西西里王国的首都，现在则是西西里岛自治州的州都。
“呐，到了之后我们要去哪里呐？”
护堂向没睡醒的艾丽卡问道。
一直都很华丽的她只有在早上会有点呆，这相当有趣。
“首先预定先去巴勒莫的魔法结社《帕罗莫斯》拜访一下，这是西西里岛最大的结社，昨天卡利亚里的总帅们已经联络过了，而且巴勒莫是和古代腓尼基有很深关系的城市。”
“难道和卡利亚里一样是古代腓尼基人建造的城市？”
“嗯，没错，这里的支配者虽然换过不少，但腓尼基是它起源这个史实却没有变。西西里岛是梅尔卡最关注的地域，以巴勒莫为据点行动吧。”
说着说着，艾丽卡的表情恢复到之前的霸气。
“到了港口之后，《帕罗莫斯》的人应该会过来迎接的喔。”
“会有人来迎接真是帮大忙了。”
这时，有一位银发老人走近。
这让护堂想起了一部有名的电影《教父》。以1920年的美国为舞台，意大利移民暴力团伙每天都在血拼。
老人的散发出的氛围让人感觉不怎么像是正直的人。
他穿着好像很高级的衣服，右手拿的卷烟似乎也是高级品，威严和不务正业的感觉浑然一体。这么说起来，西西里岛上似乎还有黑手党……护堂还在思考时后他就已经过来了。
“赞帕里尼叔叔，你也乘坐这艘船吗？”
“啊啊。我记得只和你见过一面，真亏你还记得我啊。保罗.布琅特里的侄女和传闻一样聪慧。”
看来是艾丽卡的熟人，但是赞帕里尼老人的视线很快就从她身上移开了。
“我叫沃尔特·赞帕里尼，或许您已经听说了我是帕罗莫斯的总帅。我们巴勒莫承蒙有幸能能迎接最年轻的王，我等将慎重受命。”
“咦？可是船还没到达港口吧？”
“没什么，其实很简单，从卡利亚里那里听说御身要前来西西里岛，所以我先坐飞机到卡利亚里，之后再乘坐这艘船。”
从卡利亚里到巴勒莫坐飞机只需一个小时，这是相当有可能的旅程，不过为什么老人要这么做呢？
“托这个的福昨晚才能拜见御身和梅尔卡，魔王与神之间的对话，我赞帕里尼就算赌上这条命也会全力为御身——草薙护堂而效力。”
原来如此，护堂理解了。
赞帕里尼老人是为了观察护堂才和他们乘坐同一艘船，为的是用自己双眼推断护堂是不是弑神者，能否与神进行对决。然后看见昨晚发生的事之后确定护堂是真的弑神者……。
“没必要为了我这么做，能帮忙处理梅尔卡的善后对我来说就算是帮么大忙。”
“没这回事，为Campione效力可是魔术师的义务，请尽管接受我们的帮助。……啊，还有布琅特里。”
赞帕里尼老人突然说出艾丽卡的姓氏。
“一直以来侍奉年轻的王真是辛苦你了，不过从你的保护者《赤铜黑十字》的总帅保罗.布琅特里那里发来了返回指令，之后就由我代劳，你只要赶快回去米兰就行了。”
这是对护堂和艾丽卡来说如同晴天霹雳般的宣告。
遇到赞帕里尼老人之后过了三十分钟左右船就到达了巴勒莫港。
跟随样子和穿着无论怎么看都像西西里·黑手党老大的老人所引领，护堂和艾丽卡下船了。
“已经叫好车了，啊，是那部。”
在港口瞭望的赞帕里尼视线前有两台BMW。
看着厚重外观的高级车，护堂想到。果然应该会配备防弹玻璃以防枪战吧……
一台车是白色的，一台车是黑色的，怎么看都不像是正经人坐的车。
“我和‘王’坐这部。布琅特里，之后由另一部车送你到机场。”
赞帕里尼走向黑色BMW。
两部车都有司机，司机穿着走样的衣服。看起来并不像‘业界人士’，但却是眼神很锐利的男人……。
护堂对老人的指示还没有反驳，艾丽卡就先一步点燃了导火线。
“不好意思，我不能回去叔父那里。”
“这是任性，监护人已经说让未成年少女回家，而且她所属的组织也发出了归还指令，所以布琅特里，你已经没有选择了。”
把烟卷点着然后含到嘴里的老人说道。他吐出紫烟的样子充满威严感，但护堂还是说道。
“不好意思，赞帕里尼先生，虽然艾丽卡的确应该回去，但是她不在的话我会很困扰，至少在和梅尔卡对决前让她留在我身边，这样对我有很大帮助。”
“我明白，御身虽然是王。但是还很年轻，成为弑神者的日子还尚浅。”
吐出紫烟的赞帕里尼说道。
“这样的人才的确很必要，但我认为这个人才也不是必须得是艾丽卡.布琅特里吧？”
“诶？”
“没必要让像她那样年轻的少女侍奉与神对决的御身……。虽然会觉得老身的做法很残酷，但这毕竟是与死亡相邻的艰巨任务。”
死？护堂意识到自己的愚蠢，的确和艾丽卡一起行动的话就意味着把她卷入危险的神里面。
但是，自己依然很需要艾丽卡的协助——。
“所以就让我代替布琅特里担任侍奉王的工作吧。”
“咦？指的是谁？”
因为听到意外的言语，所以护堂问了这个愚蠢的问题。
“我赞帕里尼会为了您的战斗提供援助。呵呵呵，别看我这样，年轻的时候可是经历过不少危险的的场面……请让我略尽绵力。”
赞帕里尼的言语中充满自信。
护堂脑中浮现一副画面，穿着白色衣服带着博尔萨利诺帽，赞帕里尼嘴含烟卷一手拿着手枪，一手拿着炸药——。
或许意外地和想象很接近也说不定。
实际上也能感觉到老人比艾丽卡更强。可是。
“不，就算是叔叔也不能代替我，在草薙护堂身边战斗，帮他出主意可是我艾丽卡·布琅特里的工作。”
艾丽卡放出了‘同伴’宣言。
（艾丽卡果然是傲娇……）
是啊，无论多么危险，一起面对神的人只能是艾丽卡。因为她作出的宣言，护堂对此有新的认识。
正当护堂想求求情让艾丽卡不用回去——就在这时。
“要说为什么的话，那是因为我已经是草薙护堂的‘女’……爱人了，就算是叔叔，也无法和他相爱吧？所以请放弃吧。”
什么？护堂突然听到了意料之外的台词。
总之艾丽卡的回归问题暂且搁置。
护堂他们乘坐着赞帕里尼的车在巴勒莫市内移动。虽然护堂和艾丽卡坐在后座，可在这期间里艾丽卡一直粘着护堂，就像恋人一样。时而靠过来，时而抱过来，身体紧贴着护堂。
护堂对此感到相当幸福，看来当初的“赌约”已经有了结果。
巴勒莫虽然是意大利城市，但是由于深受伊斯兰文化影响。所以街道的建筑几乎看不到窗户。
她那柔软，充满弹性的肌肤，散发着香水的香甜气息，让人感到温暖舒适。护堂被金发美少女紧贴着的触感搞得迷迷糊糊起来。
“唔。布琅特里……就是说，你和草薙护堂有了男女之间的关系？”
“嗯，没错……”
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