第三百二十三章风声鹤唳
天空中的那些影子虽然并不明显，但是龙若菡还是在第一时间就判断出了它们的身份。
“是山里的猛禽……”龙若菡微微眯起眼睛，心中升起了一丝疑惑，在疑惑的同时，她还感到了深深的不安，“山里除野兽外，还有猛禽，想来，应该也逃脱不了石正一的毒手，可为何……他刚才在攻城的时候……”想到这里，龙若菡猛然回头看向身后，月下，灯火通明，屋舍俨然，安静中透着一抹肃杀之气，同城外的嘈杂形成了鲜明的对比。今夜，狮子口恐怕又将是个不眠之夜。
……
竹林幽幽，月光清冷，一汪碧绿的湖水广袤无垠，横亘于平地与山崖之间，将整个禄州和麻州割裂开来。
碧湖的中段，一条狭长的裂缝将高|耸的山崖斩断，湖水缓缓东流，在裂缝的东面，形成了一汪小潭。小潭四周除最里面的地方有一处缓坡引上山崖之外，其余之地尽是断崖，崖顶翠竹丛生，遮天闭月，形成了一处绝佳的避风港。
一阵微风拂过，搅得竹林“沙沙”作响，打破了以往的宁静。一位身着橙色苗人服饰的姑娘从林中缓步而出，来到山崖边上，望着幽幽的潭水，陷入了沉思。斑驳的月光落在她的脸上，映出了她柔美的容颜，她年岁不大，看着也就十六七岁，五官精致柔和，总给人一种弱不禁风的感觉，可是，她双眼中隐隐透着的光芒，却又坚似磐石，韧如蒲草。
“晓颜姐，都守了一整天了，不去休息一会儿吗？”一位青衣女子从竹林中跑了出来，停在了那位橙衣苗女的身边。她双手背在身后，上身前探，歪着脑袋向那橙衣苗女的脸上看去。一抹月光倾泻在她的脸上，映出了一双水灵灵的大眼睛。帽上银链闪着亮光，刺得那橙衣苗女直用手挡。
“好了好了，别弯着腰看我了，你就不感到累吗？”橙衣女子将那青衣女子扶正，复又将目光投向了小潭入口处的裂缝，那里距离她并不远，旁边站着几位苗女，看她们身上服饰的颜色，想来应是和她来自于同一家寨子。她缓行了几步，来到碧湖的边上，还未及开口说话，在那里守着的苗女们便纷纷向她行礼，口中连唤“三小姐”。
橙衣女子挥了挥手，随口问了几句，便转头看向了碧湖。
月下，湖水平静，星月倒映于湖水之上，在人间勾勒出了另一片天空。碧湖风起，激荡出千层涟漪，涟漪缓缓划至崖底，复又呈辐射状四散开去，轻微的“哗哗”声时断时续，与“沙沙”的竹林声交相呼应，形成了一段曼妙的旋律。
橙衣女子举目远眺，远处，群山连绵，尽呈深色，同那一望无际的碧湖连在一起，就好似这湖水漫至了天际一般。
青衣女子见她没往回走，于是便一跑一跳地跟了过去，不过，这一次，那青衣女子还没来得及说什么，橙衣女子便先发话了：“燕云，这是第几天了？”
“姐姐是指，我们来这儿的时间啊，还是指……”青衣女子问道。
“你说呢？”橙衣女子回头看向燕云，淡淡地笑了笑，就似一抹春风，拂过了燕云的心头。
燕云看得一愣，不过，这丫头反应倒快，只见她转而便用双手挽住了那橙衣女子的胳膊，轻轻地摇了摇道：“晓颜姐，你说……将来谁能有福气娶到你啊？”
那橙衣女子一听，面上微微一怔，只不过很快就变成了一脸的无奈：“唉，真不该带你过来！”
燕云闻言，双手一松，小|嘴一嘟，立刻就不愿意了：“我们马家的壁虱蛊，可以在神鬼不知的情况下，吸干猛兽身上的血液，乃是对付典冥峰手下兽群的利器，怎么就不该带我过来了？”
晓颜笑了笑，没有理她，反而将目光再次投向了远处的山峦。
马燕云见状，也将目光投了过去，她这丫头的脾气，来得快，去得也快，转而便不记得自己在生气了：“姐姐在看什么？”
“我刚才……问了你什么？”晓颜淡淡地说道。
马燕云皱了皱眉，心下略有迟疑，她抬手抠了抠下巴，想了一会儿，不由恍然：“姐姐原来是想问，湖对面的那些尸兵来了有几天了啊！”
“不然呢？”晓颜回头看向马燕云，脸上的表情很难描述，但总给人一种很无辜的感觉。
马燕云撇了撇嘴，小声嘟囔道：“还以为姐姐是想问我们来竹林湾有几天了，什么时候才能回去呢……”
“回去做什么？”晓颜对马燕云的这声嘟囔挺好奇的，于是便跟着问了一嘴。
马燕云歪着脑袋看了她一眼，觉着她这是明知故问。
晓颜伸手推了一下马燕云的脑门，连连摇头道：“所以呢，我才说，不该带你过来！”说罢，她就沿着碧湖边的悬崖走了起来。
守在一旁的橙衣苗女们闻言，都不由得捂嘴偷笑。
马燕云见了，既不生气，也不害臊，反而是紧走了几步，追了上去：“晓颜姐，你敢说，咱们花苗十六寨那么多的好男儿，就没有一个能让你挂心的？”
晓颜听罢，回头看了她一眼，又摇起了头来，她指了指脚下的土地，轻叹了口气道：“燕云，这里是战场，我们想的应该是战事，而不是那些个情情|爱爱的东西。”
马燕云闻言，抬手指了指碧湖，忿忿不平地说道：“这湖面上连个尸兵的影子都没有，哪有什么战事啊？姐姐……”
马燕云的话还没有说完，竹林里的“沙沙”声就忽然变得大了起来，她回过头去，看向竹林里，蹙起眉头道：“这……是风变大了？”
晓颜一心想着战事，这“沙沙”声一起，她便将头转了回去，可是竹林里晦暗无光，即便她看得仔细，却也没有看出丝毫端倪。
等了一会儿，“沙沙”声不见变小，林中也并未吹出一抹劲风，马燕云抿了抿嘴，迟疑地说道：“欸？真是怪了！难道，不是这风……”
忽然，林中似是有什么东西一闪而过，晓颜眼尖，刚好见到，她转头看向身边的一位橙衣苗女道：“找几个人过去看看，究竟是怎么回事儿？”
那苗女领命，转身便走，马燕云见了，连忙伸手拦住她道：“等等！”
“这……”苗女不解其意，只好向晓颜投去了询问的目光。
然而，还未等晓颜反应，马燕云便开了口：“晓颜姐，还是带上几个我们马家的姑娘吧，这林子里的事情，只靠你们安家的瞌睡蛊恐怕不行。”
安晓颜听罢，也觉着如此做最为稳妥，于是便点头应诺。
那苗女见了，正要领命而去，不料，林中却传来了一阵疾呼：“敌袭，敌袭！”
……
禄州与麻州交界之地，群山陡立，断崖纵横，放眼望去，除竹林湾和狮子口外，其他地方尽是壁立千仞，无路可走。然而，若是有幸能在这交界之地走上一遭，细心之人便会发现，在两州相交的最南端，一面光秃秃的崖壁上，竟有一条弯弯曲曲的泥泞小路，可将行人从崖底引至山崖之上。
这条小路说窄不窄，若是挤一挤，也可供三个人紧挨着并排行走。只不过，此路的一侧乃是千仞崖壁，另一侧则是万丈深渊，路上黄土堆积，常年不见阳光，地面泥泞湿滑，一个不小心就有可能万劫不复，所以，从古至今，还没有任何一队往来于两州之间的路人，敢于两个人并排行于这条小路之上。
这条路虽然嵌在悬崖峭壁之中，但由于其往复曲折多次，道路的坡度平缓，行走起来，除了要小心一些之外，并无其他困难，故而，当地人也常常经由此路从麻州进入禄州。而根据它的特点，当地的百姓还为此路取了个名字，曰为“黄泥坡”。
时下正值皓月当空，银色的月光倾洒在山崖之上，勾画出一片郁郁葱葱的树林。林间偶有灯火，星星点点地散落其间，映出了数位白衣苗女的身影。
这些白衣苗女生得都很漂亮，她们围坐在火把旁有说有笑，银铃般的笑声时起时伏，为寂静的苍林之夜增添了一抹生气。
在这些白衣苗女当中，有一位姑娘，虽然身上的衣着服饰和她们一般无二，但行为举止却总显得有些与众不同。众人在说笑时，她只是静静地听着，而一番笑话讲完之后，众人尽皆捧腹，可她却只是素手轻抬，掩在嘴前，淡淡地一笑而过。在如此开朗活泼的苗家姑娘当中，出了这么一位腼腆的丫头，倒也真是奇了。
“嗯，你们汉家姑娘就是不一样哈，连笑起来都这么矜持！”黑暗之中，一只手伸了出来，刚好搭在了那位姑娘的肩上。那位姑娘回首看去，只见一位身着淡黄|色衣裙，头戴银冠的苗族姑娘正笑脸盈盈地看着她。那女子生得也很好看，大大的眼睛，柳叶弯眉，一张小口，嘴角微微上扬，让人见了，总感觉像是看到了一朵正在绽放的鲜花。
“月兰姐，秋霞生于苗疆，长在苗疆，自是苗家女子，何来汉家姑娘一说？”那姑娘回头看向黄衣女子，语气虽然平淡，但听起来总让人觉得存了一丝怨气。
黄衣女子闻言，笑着盘腿坐到了她的身边，轻轻地拍了拍她道：“哎呦，这么认真干什么？姐姐我就是随口一说，怎么，你还要生我的气不成？”
“秋霞不敢！”那姑娘听罢，连连摆手，只不过这声回答听起来，倒还真像是出自一位汉家姑娘之口。
月兰听她这么说，不禁连连摇头道：“你呀你呀，还说自己是苗家姑娘呢，你的这句回答，我怎么听都不像是能从苗家姑娘嘴里说出来的。”
秋霞一听这话，还想开口辩解，但月兰却出言阻止了她：“好了好了，苗家也好，汉家也罢，又有什么区别呢？我只要知道你张秋霞是我王月兰的好姐妹，这就足够了！我们苗家人啊，没那么多说道，更不会有什么区别对待的！”
王月兰的这番话似是说到了张秋霞的心坎里，她这边的话音一落，张秋霞便也不再打算开口了。
王月兰见了，又摇起了头来：“你呀你呀，只要不拿汉苗两家说事，你就一言不出，你就不觉着闷吗？”
张秋霞听了，轻轻地摇了摇头，还真就没有说话。
王月兰见状，一翻白眼，也觉着很是无奈。
周遭的白衣苗女们看到这一幕，都不由地笑了起来。其中一位姑娘一边笑着，一边说道：“月兰姐，你就饶了我们家小姐吧，夫人毕竟出身汉家，小姐从小就受到汉家文化的熏陶，她是决计不会像你那样盘腿坐在地上讲笑话的！哈哈……”
王月兰一听这话，低头看了看自己的坐姿，复又望向身边的张秋霞，只见她双|腿紧紧并拢微向侧偏，一双素手落于腹间，看起来确实是要比自己的坐姿文雅不少。
“嗯……咳！”王月兰捂嘴轻咳了一声，复又收起双|腿，试图坐成张秋霞的那副模样，可是她摆弄了半天，却总觉着有些不舒服，无奈之下，她猛地向后一躺，居然就那么四仰八叉地躺在了地上。
众人见状，不由捧腹大笑。
王月兰微微抬头看向她们，刚想开口呵斥两句，结果却看到了张秋霞身下的一块石头：“哦，怪不得我会觉着难受，原来你没坐在地上啊？”
话音一落，林间众人笑声更胜，就连不怎么敢笑的张秋霞都笑出了声来。
然而，就在这时，仰面躺在地上的王月兰却猛地坐直了身子，她昂起头，紧盯着东北方向，一双眼睛缓缓地眯了起来。
众人见她反应不对，都不由得将目光投向了她所望着的方向，透过树木枝丫间的缝隙，她们见到了一团犹若墨汁一般的浓烟，从那个方向的树林里升了起来，浓烟扩散很快，只眨眼间，便遮住了半边的天空，眼看着就要漫到她们所在的地方了。
张秋霞见到这一幕，不禁转头看向了王月兰。
王月兰用眼角余光瞥见，轻轻地摇了摇头道：“别问我，我也不知道，不过确实是我们王家的墨羽气步甲。”
“月兰姐，莫不是魔族的尸兵……”一位张家的苗女正要开口相询，王月兰却抬手止住了她：“尸兵尽在山崖之下，怎么会出现在我们的东北面？这不可能！”
“可是……”那位张家苗女转头看了一眼浓烟，语气略显迟疑地说道，“月兰姐，会不会是……”
这一次，王月兰同样没有让她把话说完：“狮子口乃是险关，城中又有若涵姐和玉如她们，魔族是不会这么容易就破关的！”
“那竹林湾呢？”另一位张家苗女问道。
“竹林湾一线水道，险状更甚，有晓颜和燕云在，足将百万水师阻于港外，几队尸兵又何足道哉？”王月兰摇了摇头，复又向火光未及的树林里招了招手，几名黄衣苗女随即从中走了出来。
“大小姐！”那些黄衣苗女一出树林，便向王月兰行了一礼。
王月兰伸手指了指天空道：“看到那个了吗？”
众苗女抬头向王月兰手指的方向看去，都不由得怔住了。
王月兰见她们愣了一会儿后，面上都露出了若有所思的表情，于是开口说道：“行了，不用想了，没错，就是咱们王家的墨羽气步甲，你们过去看看，是不是那个丫头不小心，打翻了蛊盅。”
众苗女听了，自是点头应诺。
可是还未等她们出发，西南方向便急匆匆地跑过来了一个同样身着黄|色服饰的苗女，她一边跑着，一边气喘吁吁地喝道：“大小姐，崖下的尸兵上黄泥坡了！”
“什么？”王月兰闻言，立刻从地上站了起来，她转头看了看东北方向的浓烟，又向沉浸在一片漆黑的西南方向望了望，蹙起眉毛道，“嘶，这帮家伙……早不动，晚不动，怎么偏偏在这个时候动起来了？”
就在王月兰还在疑惑不解的时候，东北方向的浓烟却发生了变化。那团浓烟本来扩散得很快，就犹如洪水过境一般，可是就在它将要覆盖到她们所在的位置的时候，浓烟的扩散却突然停止了，紧接着，没过多久，那浓烟竟渐渐地淡了。
王月兰晃了晃眼珠，刚想松口气儿，一阵急|促的脚步声便从东北方向传了过来。她望向火光所能到达的极限，目不转睛，心中虽然牵挂着来人究竟是谁，但毕竟浓烟已然散去，想来，即便出了问题，也不会有什么大事，所以，她的内心还算比较轻松。
可是，当她见到火光尽头处出现的第一个变化时，她的心里却猛地沉了一下。因为，她在火光下见到的东西，并不是一只穿着苗族布鞋的玉足，也不是穿着淡黄|色苗族服饰的身影，更不是一张头戴绒边缀链冠的俏颜，而是一滴从黑暗中滴落而下的不知名的液|体。
那液|体在火光下的颜色并不明朗，看起来就像黑的一样，可是王月兰目光敏锐，她一眼便看清了那液|体的颜色，那是一种略微偏黑的红色，就和血的颜色一样。
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