烈日当空，“知了、知了……”的叫声充满了整片山谷，树叶上面的露水早已被骄阳蒸发的干干净净了，所有的植物都在烈日的照耀下显得有些蔫了，看上去就给人一种软绵绵的感觉。这是一片世外桃源，树木葱郁的山谷中却有很多果木散落在各个角落，还有一些不知名的花花草草。
树木掩映下竟然还有几间小房子构成了一个小小的院落，围墙就由一些疏落有致的橄榄黎树的树枝相互交错编织而成。有些粗糙的院门也只是由几根较为细小的原木简单的串联而成，固定院门的门柱石是一块大约长两米宽一米的打磨的很是平整的青色条石，就在青石的两端各有一个小圆洞，两扇大门就固定在那小圆洞中。门框也不是常见的木质门框，而是和那门柱石同样的青色条石镶嵌而成。从那洞开的大门看进去，小小的院落一览无余，三间正房仅对着大门，两边各有两间小巧的厢房。
“风儿微微的吹，蝴蝶绕花飞，飞呀飞，飞过了……”一阵清脆悦耳的歌声从房屋的后面传出来。
“哈哈……”
“啊……”
“不要……”
“还来，不要再把水往我身上泼了！……再泼，你再泼我真的……”
随着歌声还有一些嘻嘻哈哈断断续续的说话声传出来。
循着声音在那左边的厢房后面呈现出了一副犹如芙蓉出水的少女出浴画面，不是一个，也不是两个哦，而是三个妙龄少女。
在一个不是很大的泉水池边上，站着一个少女，她有一头很长的黑发，此刻正好掩住她那娇小的犹如白玉般的背心，发梢快要盖到腿弯的地方了。一双芊芊玉足站在青石板上，看上去给人一种白皙透明的感觉，修长的小腿映着乌黑的秀发，难免引人遐思不已。她一边用手上的浴巾努力地擦着滴水的秀发，一边回过头来瞪了一眼身后她那还坐在水里的二妹金香玉，因为她那调皮的二妹正在往她身上泼水。
“够了，你也该上来了吧？”她金香枝作为姐姐看着调皮的妹妹也只是淡淡的提醒一句。
“我还要玩一会儿，大姐你就不要罗嗦了吧，爹和娘现在都不在家呢，我们就不能放松放松吗？小妹你说对不对呀？”香玉不满的咕哝一句，还不忘把在她对面的正在水里揉搓着头发，嘴里唱着歌的妹妹金香叶拉进自己的阵营。
“嗯，大姐和二姐说的都对。”香叶闻言甜甜的一笑，不温不火的说了这么一句等于没说的话。
原来她们姐妹三人是随着父母隐居在这里，父母虽然很是宠爱她们，却也管得极为严苛的。爹爹规定她们每天上午要读书，晚上要习武说是用以防身。娘亲告诉她们每天下午要习女红，因为那是作为女子不可或缺的一项要求。姐妹三人不但性格迥异，也是各有所好，大姐金香枝喜欢帮着爹娘侍弄那一片小菜园；二妹金香玉则喜欢种植一些奇花异草；三妹金香叶更是与众不同的喜欢爹娘的药圃，而且自己还别出心裁的弄了一个小药圃，里面既有常见的一些药草，还有一些既能入药又能观赏的奇花异草类的药物。
今天早晨爹爹和娘亲结伴远游，出门远行去了，还说什么你们已经是大人了，要学会照顾自己，做姐姐的要照顾好妹妹，做妹妹的要尊重姐姐听姐姐的话，但是！该学的还得学，该做的还得做，总而言之，言而总之就是虽然爹娘没有在家盯着，可是等到他们回家的时候还是要检查的……
第一章
苏州城里有一个李姓的富商叫李志伟，他家世代经营绸缎庄，还捎带着做一些粮油生意。前几年李老爷发现每当年成不景气的时候，那些米商都是囤货居奇，哄抬米价，致使一些穷苦百姓过的是苦不堪言，所以李志伟就开了一家米店，希望能够尽力让一些老百姓也能勉强度日。这个李老爷其实真的不老，他也不过才三十七八，四十岁还不到呢，他和妻子肖桂兰育有两子，大儿子李鑫楠十九岁，次子李鑫凯十七岁。
说起这李家的两位少爷，那真是人见人爱，长的是一表人才，大少爷年纪轻轻的就颇有乃父之风了，学做生意管理米店，那是井井有条的，待人宽厚而毫无商人的奸诈。小少爷更是了不得，从小就过目不忘，聪明得很。他十五岁就考中了秀才，今年正好赶上科考大比之年，他带着书童何涛辞别了爹娘和大哥进京赶考去了。送走了小少爷李鑫凯，李老爷寻思着，现在商铺的生意已经很稳定了，不如趁着去瑞安进货的机会，带着夫人和长子一同散散心，也好圆了自己早年就念念不忘的游山玩水的梦想。
于是，李老爷就将自家的生意托给了管家方显成以及各商铺的掌柜照料着，一家三口高高兴兴地就准备出行了。当然了如果真有什么急事的话呢，他也自有一套联系的方法，能够让管家方显成联系到远游在外的主人李老爷父子的。他们打算去瑞安看一看，只因为李老爷听说这瑞安因为靠近东海的缘故，早已经就有一些商家跨越海域东渡扶桑进行贸易，他们拿中土的丝绸、瓷器以及茶叶等换取内地所没有的商品回来贩卖。这次李老爷只带了一些丝绸上路，打算先去探探路再说。
虽说游玩吧，其实心里挂记的还是生意，所以他们承包的这所船沿途除了采买生活用品时顺便下船看看当地的民俗风情而外，基本上都是晓行夜宿，半个月就到了目的地了。说起这艘船来，还多亏了管家给找的，船主带着几个船工以及熟悉航情的舵手，他们一路上对李老爷一家关照不已。这李家父子因为生在水乡，乘船倒没什么，就是苦了那位李夫人肖桂兰了。这位李夫人是北方人，及不谙水性又没坐过船，上船就晕，整整睡了七八天，慢慢的才习惯了船上的生活，却也只能在停泊的时候才敢走动，只要船一开动，她不是坐着就是睡着。
李老爷看着明显消瘦了很多的夫人，心里很是过意不去：“桂兰啊，对不起了，这趟真的是把你累着了。”
“老爷说的是什么话，我现在不是已经好多了吗？再说了，这不是已经到了地方了吗？”
“呃！倒是到了，只是我们接下来可能还要坐船走更远的路，要么我们就在这里换置一些货物回去算了吧。
“老爷不要为我担心，既然已经到了这一步，我们就一定要坚持下去，不能半途而废。”
“早知道，就不要带着你和鑫楠出门了……”李老爷还是满心的愧疚。
“其实我很高兴老爷肯带我出门呢，虽然有些累，但是我相信我会越来越习惯的。不出门，我又怎能看到这一路的美丽风景和各种不同的民俗风情呢？再说了，鑫楠也不小了，是该让他出门历练历练了。”夫人笑着宽慰夫君。
“是啊，转眼间鑫楠和鑫凯都这么大了，有合适的姑娘也该给鑫楠定一门亲事了，我像他这么大的时候，已经和你成亲了。”李老爷不无感慨地说到。
“是啊，你像他这么大的时候，我们早已经有了他，做了爹娘了。这趟回去是得张罗给他说们亲事了，老爷你看怎么样啊？”
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