漯店有杨辉等诸将把守，袁滋短日内难以攻破，暂且不表。且说说庐州兵争如何，左清河领赵晔，白石真人来在庐州，不日，李佑会师，隔几日董重质也会兵庐州，天元道人和黑风大王金翅鸟也在数日内攻破蓟州，杀了蓟州守将童振山，得降卒四五千，领军来庐州助战。贼军竟有两万三千兵马。寿春，黄州，无为，蓟州，四郡已归属贼王吴元济，此番声势浩大来在庐州，左清河，天元道人，黄初一，白石真人，金翅鸟，皆是道法超强的妖仙，董重质，李佑，赵晔，也具是淮西上将，虎狼之师军威正盛，庐州虽关险将勇，也岌岌可危。
庐州太守何九延建有勋功，累功至庐州太守，治军有方，执政开明，把个偌大的庐州郡治理的民物富庶，兵强马壮，此番，贼兵犯界，也自是积极备战，厉兵秣马，何九延登城观望，见四野营帐连绵，纵有数里，贼兵胜于庐州驻军，虎帐之上威威杀气，兵士令行严明，甚合兵法之道，料想贼将也是惯知兵法谋略的将才，看来此番庐州要遭一番浩劫。想罢，何九延眉头皱紧，按剑沉思。
等各路军马皆来在庐州后，左清河挥兵，在关下布阵，阵前请战。何九延也领兵布下阵势，何九延年过六旬，沧髯皓首，提刀在手，有廉颇之姿，何九延见敌将大纛下有几个甚是丑陋的道人，胯下怪兽甚是狰狞。左清河端坐于金眼貎之上，背后负剑，手中五色旗，天元道人胯下咬仙驴，背缚葫芦，手提竹杖，颇有仙家之态，黄初一赤睛黄发，胯下墨角爬云兽，腰间系着一柄十方斩仙剑，白石真人坐着九尺鲲鹏，手提铲地锄，背后背着铁琴，腾于军阵之上，样貌丑陋，好似夜叉恶鬼，黑风大王金翅鸟也在军营中寻了一匹大肚马骑着，周身黑甲，背后彩旗，拎双刀，在阵前耀武扬威，两侧三将，董重质，李佑，赵晔皆是紫袍铜甲，董重质提鞭，李佑赵晔提刀，立马于大旗之下。
何九延暗暗心惊，这些哪里来的妖魔？
大旗迎风，猎猎而动。左清河催金眼貎往前走了走，拱手道，何将军，我乃淮西军师左清河，奉我家吴侯命来接管庐州，请将军献出印绶，民丁户籍册，以免满城军民受刀兵之苦。何九延大怒，骂道，竖子岂敢如此无理！我庐州如何要你吴元济接管？我替天子司牧一方，岂容你等虎狼逞凶？吴元济篡逆，你等鹰犬也口出背君背父之言，不思效忠君父，还妄自兴兵侵吾州界，当真忒不知死，庐州精兵数万，勇将数十，岂容你这妖道放肆。
左清河哼哼冷笑，何九延你不识时务，我的兵将远强于你，待我破城之日，挖你祖坟，斩你九族。诸将，谁愿去斩杀这匹夫？右侧赵晔提刀催马上前道，末将愿往。赵晔身高九尺，虎狼之躯，提大背斩马刀，勇武非凡。赵晔出兵之后寸功未立，早就想在阵前耍耍威风。左清河点头应允，赵晔拍马而出，在阵前叫喧，何九延道，谁去战贼将？何九延少子何言宁道，父帅，孩儿去战他。何九延道，赵晔是淮西名将，你要当心。何言宁道，是。何九延有两子，长子何言安，此子何言宁，皆好勇武，何言安在扬州严绶部为将，少子言宁在帐下伺候。何言宁莽撞好事，本性顽劣，厌诗文，好骑射，何九延自幼授其武艺，颇有所得，他使一柄梨花枪，胯下一匹白马。他催马前来，直取赵晔，赵晔道，哪里来的小将，报上名来。何言宁道，我乃何言宁，何公，九延次子，尔等若肯引兵罢战，还能保全性命，胆敢再逞凶蛮，小爷叫你等裹尸马前。赵晔大怒，黄口孺子，经过几次阵仗，如此大言不惭，待我斩了你再说。说罢，赵晔横刀扫向何言宁，何言宁挥枪抵挡，一刀砍在铁枪上，震得何言宁险些将梨花枪脱手，暗道，贼将好大的力气。这何言宁毕竟不经战事，气力有限，战不数合，被赵晔打下马来，赵晔左手托刀，抵住了何言宁的脖项，命左右绑了。只一战，赵晔就生擒了一将，他把刀一横，傲视庐州诸将，道，还有谁来出战本将？何九延见少子被擒，心头焦急大喝道，谁与我擒了这贼将？又有一将越众而出，大声道，末将愿往。说罢提刀直取赵晔。这将生的魁梧，铁甲罩身，使一对亮银锏，骑一匹黑马，甚是彪悍，你来我往，于赵晔战在了一处。这将名唤王乾岭，追随何九延多年，手底下有点本事，可是如何是赵晔的对手，几个回合，被赵晔一刀劈于马下。
何九延见仅两阵就幼子被擒，偏将被斩，心头火起，怒道，贼将猖狂，本将亲自战你。说着挥刀来在阵前，老将军虎威凛凛，大刀横于马前，赵晔心想，我若斩了你，庐州不战自破，自是大功一件。想罢，赵晔提刀来战何九延。何九延虽然年老，但气血不衰，大刀挥舞起来，滴水不漏，这二人战了百十回合赵晔也占不得先机。左清河暗想，这何九延果然勇武，一把年纪竟不让壮年，只是本军师军命在身，不得在此延缓，袁滋已率二十万兵马出易水，破新州，临漯店，若不趁早取庐州，夺光州，我淮西危已。想罢，左清河命军士击鼓，一挥五色旗，命三军掩杀过去，夺取庐州。何九延怒道，贼将奸诈，说罢，奋起神威，挥开大刀，竟将赵晔逼退，何九延拨马回阵，命令摆开阵势迎敌，何九延大刀一挥，一片血光，抵住淮西军士，左清河帐下数将也挥开兵刃，杀入阵中，白石真人与天元道人，黄初一三人不愿在腥膻之地厮杀，故都在阵前观望，那金翅鸟是个浑主儿，最喜杀戮，好做争端，他挥开双刀，露出巨翅，冲杀到阵中，一滚就是一片血海，两军在庐州关下展开了厮杀，淮西军将势大，庐州兵将渐渐抵挡不住，何九延无奈，命军士鸣金收兵，缓缓退回关内。
左清河也恐折损兵将，暂且收兵回营。何九延回到城中，命军士仔细查看，防止贼兵偷袭，此一战，折损三千余兵马，幼子被擒拿，还折了一员大将，心头忧虑，苦思退敌之策。
左清河心头也甚是焦急，已是初秋季节，发兵三月有余，只取下四郡，眼下庐州兵士死守城池，攻取下来，非旬日不可，贼王吴元济已下数道战表，漯店军情正急，袁滋大军叩开门户，直取漯店，漯店若破，袁滋大军长驱直入，豫南一片，沃野千里，无险可守，袁滋便可深入腹地，破三门，取鹤壁，直抵申州。
翌日左清河又在关前叫战，何九延避战，重军守城，坚守待变，左清河无奈，庐州关隘险峻，若强攻，就这两万来兵马实难功成。左清河想围而不攻，可庐州城后，连绵百里的山峦，也难以越山围城，真是无计可施。左清河乘金眼貎出营巡视地形，见山林茂密，风声如吟，秋塘细苇摇曳，藻地肥鱼游弋，犹如当年在山中清修的样貌，十丈红尘光怪陆离，不似山中幽静秀景，各自的趣味不同，左清河真真的喜爱这多彩的尘世，被物欲迷眼，忘却修道之人的诉求。
连续数日何九延据险闭关，坚守不出，左清河大为苦恼，这日升帐议兵，道，何九延鼠辈，数日避战，如之奈何？李佑道，上次末将攻无为之时，是黄初一仙师作法降瘟疫，末将才取了无为，不如黄仙师再做一场法事，令疫病蔓延庐州，瓦解兵士，我军再取易如反掌。黄初一道，无为之战，是吾一时激愤，大施道法，坏了数万生灵性命，此等业障，贫道不知要修几劫才能化解，岂敢再兴瘟神之威，此计不通。
左清河，天元，白石，金翅鸟等没有黄初一的施瘟之法，而黄初一不肯再兴瘟疫。瘟神敕令由北天灵王掌管，灵王曾将此法授予黄初一，三界之内，可施此法者，不过两三。
天元道人道，瘟疫之道，有伤仙家根本，黄道兄不肯为，不可以勉强，再图良计罢了。
左清河道，庐州城池坚固，又有山川之险，我若强攻，事倍功半，况且我兵马不足，只能诱敌出战，截杀何九延，则庐州不战而破。
白石真人道，那何言宁还在我军营中羁押，何不以他为质，诱使何九延出城？
左清河道，道兄有何计策？白石真人道，在庐州城下立一大柱将何言宁绑缚在上，柱下搭一七尺小帐，我隐匿其中，使何九延不疑我军藏兵，左道兄领军退兵在十里外，，若何九延来救我用我的铁琴请阴兵，设迷津阵困住他，使他不得出，道兄迅速引兵一举攻下庐州。
左清河道，此计甚妙，只恐何九延不来救。白石道，道兄大可放心，何九延见道兄退兵十里，定会来救援何言宁。左清河道，有劳道兄，且姑且一试。预知后事如何，且听下回分解。
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