吕云瑞思索一阵，抬头询问道：“秦地自给真的不能解决吗？”
秦朗想了一下，说道：“秦地如真有矿产可以开发，自给将不成问题，但若说粮食……”
说着，苦笑着摇摇头。
吕云瑞侧头望向一直从未开口的闻逸羽。
闻逸羽见吕云瑞的目光望过来，似乎已经明了了吕云瑞的心意，随口说道：“其实，要想让秦地粮食也能自给，并不是没法解决。”
吕云瑞一听，眼中立刻露出探询之意。
秦朗接口道：“我想我能明白逸羽的意思。”
吕云瑞望向秦朗。
秦朗望向西方说道：“逸羽的意思是向西越过丘陵山地，就是广袤的河套平原。那里土地肥沃，水草丰美。只要占据此地，就是再有两个秦地，粮食也绝不会有匮乏之虞。”
说完，长叹了了一口气，低头不语。
吕云瑞有些疑惑地望向闻逸羽。
闻逸羽也叹了口气，解释道：“河套平原归属洛邦国，与夏国土地接壤，被一条大河与本土隔开，就像突入夏国的一块土地。跟秦地不同，河套沃野千里，物产极为丰富，素有‘大陆天堂’的美誉。又与秦地唇齿相依，互为依托，历来是兵家必争之地。百年来，洛邦国时刻想夺回秦地，夏国也想夺取河套，与秦地互为依仗。两国常为两地大动刀兵，无数将士血染两地，却依然是两平之局，谁也不能奈何得了谁。”
吕云瑞点点头，表示已经了解，然后说道：“我只想秦地发展，对扩展地盘去打仗并没兴趣。我看还是先派人去联系矮人王，让他多派工匠过来，工匠家属和其他矮人待看秦地情况再定。你们以为如何呢？”
闻逸羽点头道：“目前也只能如此了。”
吕云瑞点点头，说道：“逸羽，明天你就派人传送去矮人族，面见桑格，向他说明这里的情况，尽量达成双方意见一致。”
闻逸羽点头道：“好，我明天就交给建平去办此事。”
吕云瑞又道：“过两天就会有矮人过来，你也要做好他们的安置工作，不要让来帮助我们的朋友受委屈。”
闻逸羽赶紧说道：“此事我明天就开始安排，决不让那些朋友受屈。”
吕云瑞点点头，望向秦朗问道：“义父还有什么考虑没有。”
秦朗望了望吕云瑞，眼中露出慈爱：“你在外奔波了好几天，今天就早点休息，有什么话明天再说。”
吕云瑞笑道：“我不累。明天一早我想赶往山里，去看一下蒙特他们选定精灵族迁移地址没有。”
秦朗站起身，爱怜地摸了摸吕云瑞头发：“让你担起秦地的担子，真是苦了你了。”
吕云瑞笑道：“能为秦地百姓谋福，能替义父解忧，是云瑞的荣幸，云瑞只会高兴，丝毫不会觉得有任何辛苦。”
秦朗拍拍吕云瑞肩膀：“好了，义父能明白你的心意。有话咱们回头再说，今天你刚回来，就早点休息吧！”
吕云瑞笑了笑，站起身来。闻逸羽也急忙起身告辞离去。
第二天一早，吕云瑞告别秦朗，第一次骑上了独角兽小白，向东部山区疾驰而去。
小白一路之上犹如腾云驾雾一般，只留下一道白色残影。吕云瑞俯身跨坐小白背上，只感到耳边风声响起，路边景物如飞般急速掠过，几十里道路转瞬即至。当小白停下之时，已然立足一片山崖之下。
吕云瑞在小白背上挺直腰杆，向四处张望了一下，目光所及看不到一个人影。
吕云瑞轻轻拍了拍小白的头顶：“小白，你这是跑到哪啦？”
小白低头打了一个响鼻，右前蹄用力刨了刨地面。
吕云瑞抬起左臂，看了一下上面的信号位置，拍拍小白：“沿山壁向北去吧，看看能不能找到进山的路。”
小白点点头。
吕云瑞马上又加了一句：“走慢点，留意附近有没有人或村庄。”
小白长嘶一声，立刻踏起细碎的步子，向北行去。
沿山壁走了好长一段时间，吕云瑞仍没发现可进山之处，不由有些焦急。正在这时，小白发出一阵欢鸣，向前方疾奔起来。吕云瑞急忙伏低身子，一边稳住身躯，一边仔细搜索着附近的一切。
很快，一座小村庄进入吕云瑞的视线。吕云瑞赞赏地拍了拍小白，任由小白驮着自己向小村奔去。
才到村口，正好从村里涌出一群男女老少。
吕云瑞赶紧止住小白，跳下地迎上众人。
“众位乡亲，你们好，请问此处如何能进山？”吕云瑞向众人施礼问道。
对方为首的是一个四十多岁的中年人，身上背着一位满头白发的老妇人。在他旁边，是两位年轻小伙子，身后跟着一些女人和孩子。
听到吕云瑞的问话，其中一个年轻人答道：“客官想要进山吗？请随我们来吧！”
吕云瑞看了看面前的人们，问道：“你们也要进山？”
那人回答：“正是！”
吕云瑞不由奇道：“你们进山为啥还要背个老婆婆啊？”
那人没有回答，而是反问道：“看样子客官是从远处来的吧？”
吕云瑞道：“何以得知呢？”
那人道：“这是秦地早就流传下来的风俗，秦地附近的人们全都知晓。客官既然不知，当是来自远处。”
吕云瑞问道：“可否将是何风俗告知呢？”
那中年人接口说道：“这个风俗就是活葬。”
语气中带着无尽的哀伤与无奈。
吕云瑞惊问道：“何为活葬？”
中年人伤感地说道：“就是人还未死，就要被葬掉。”
吕云瑞闻言，不由有些气恼：“父母把你们这些儿女养大，却被你们活生生葬掉，难道你们就这样对待你们的父母吗？！”
那个中年人以及他旁边的所有人，都低下头没有答话。
倒是中年人背上的老人说道：“这位客官也别怪我的孩子们，他们一直对我非常孝顺，是我决意要按风俗来做，他们阻不住我，只能按我的吩咐去做。”
吕云瑞大声说道：“我既然遇到此事，就决不会袖手旁观，此事我管定了！”说完冲那个年轻人说道：“你们村里的管事是谁？让他马上前来见我！”
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