皇后娘娘，皇后娘娘，皇上驾到”宫女春丽在皇后耳边轻轻的呼唤，皇帝坐在皇后的床前，他静静的看着昏迷的皇后。皇后轻轻的睁开眼睛，她看到皇帝正在自己床边，静静的注视着自己，她勉强的想要坐起来，皇帝连忙说；“皇后身体虚弱，还是躺着吧。”皇后轻轻的动了动嘴唇，过了一会儿才道；“皇上能够来看臣妾，臣妾非常高兴，臣妾快不行了，六宫没有主人了，臣妾知道您宠爱郑贵妃，但是臣妾不希望她坐上皇后的宝座，她野心勃勃，臣妾只有一个心愿，不要册立郑贵妃为皇后，希望皇上成全。”皇后的声音非常的微弱，宛如蚊虫嘶鸣。皇帝点头，道；“请皇后放心，寡人会按照皇后的遗愿的，不知皇后认为谁能够成为六宫之主？”皇后停顿了好一会儿才答道；“臣妾觉得德妃比较合适，她品行贤良，没有野心，虽然是朝鲜女子，但是自从做了皇妃后恪守本分，臣妾觉得她可以接任臣妾的位置，做六宫之主，即便是不能封为皇后，也希望她主持后宫，希望皇上能够答应。”皇帝连忙点头，道；“皇后不要再说了，寡人答应就是了，你好好休息吧，寡人改天来看你。”皇帝起身离去，皇后目送他都背影渐渐的远去，她也轻轻的闭上了眼睛。
皇帝离开坤宁宫，没有去雍和宫，直接去了德妃的寝宫储秀宫。德妃见皇帝到来，十分的惊讶，大可以用受宠若惊来形容此刻的德妃。皇帝看着德妃的神情，便笑道；“爱妃不必紧张，寡人多年冷落了你，委屈你了，如今长沙王也到了封地，你一定十分孤独。皇后不久于人世了，你们姐妹情深，她叮嘱寡人，等她走后由你代理后宫，寡人也就随了她的意，我政务缠身没有时间照顾她，希望你多去关心她，她没有一个亲人，麻烦爱妃了。”德妃温柔的说；“臣妾遵旨，请陛下放心。”当晚皇帝留宿了储秀宫，他已经很多年没有留宿储秀宫了。
三天后，王皇后归天，年仅四十三岁。她这一生可谓是孤独坎坷，她自从嫁给皇帝，她就过着孤独的生活，皇帝从来没有爱过她，多少次险些被废除，险些被打入冷宫，是她的贤良淑德赢得了她稳固的地位，她虽然被天下人称为贤后，但是没人能够体谅她的孤独。她终于去了，她的离去也是一种解脱，她可以不再长夜独伴孤灯，她不用在看着自己的丈夫天天守着别的女人，她终于解脱了。皇帝还是十分悲痛的，虽然和皇后没有多少感情，但是她的品行早已感动了他，他对皇后虽然没有爱但是他十分的敬重她。皇帝下令“皇后去世，普天同悲”皇帝为她写下了数百言的祭文，大臣们强烈要求让皇后葬在自己的陵墓里，皇帝无奈只好将皇后葬在自己的陵墓里。那座陵墓原本是要埋葬自己和郑贵妃的，但是理想破灭了。
皇后去世后，郑贵妃以为自己可以主持六宫了，怎奈皇后临终前有交代让德妃主持后宫，而皇帝却答应了皇后的请求，而皇帝陵墓原本是埋葬皇帝和郑贵妃的，没有想到皇后却住了进去，郑贵妃失望透顶，但是她又没有办法。
如今皇后去世了，德妃主持后宫，德妃的后台是李太后，郑贵妃没有办法和太后抗衡，如果一直这样，后宫是会十分清静的，但是怎奈皇后去世一年后，李太后也晏驾了，李太后结束了自己六十多岁的生命，万历皇帝给自己的母亲谥号为“孝淑贤皇后”与先皇穆宗合葬。
郑贵妃觉得自己的机会终于来了，如今皇后不在了，自己最大的绊脚石李太后如今也去了，她可以有恃无恐的尽情的做自己渴望的事情，虽然德妃主持后宫，但是德妃软弱，没有什麽心机，对付她还是易如反掌的，但是郑贵妃觉得没有必要和德妃斗，她在她面前永远都是失败者，因为她不曾赢得皇帝的爱，皇帝爱的只有她郑秀莹一个。
郑贵妃把自己的心腹太监刘宝叫到身边，吩咐道；“刘宝，本宫对你不薄，现在本宫有件大事让你去办，只要能够办成本宫必有重赏。”刘宝连忙跪倒道；“皇贵妃娘娘请吩咐，为娘娘做事奴才万死不辞，请娘娘吩咐。”郑贵妃道；“你去宫外找一个武功高强的壮汉来，而且要此人可靠，而且必须有胆识，找寻到之后把她带到本宫这里来。”“奴才遵旨”郑贵妃拿出五十两黄金递到刘宝手中道；“这五十两黄金是给你的赏钱，这儿还有五十两是给那个江湖汉子的雇佣钱，事情办好还有重赏”郑贵妃又拿出五十两交到刘宝的手中，刘宝揣起金子，说了声“奴才告退”然后匆匆的离去。
几天后，刘宝领了一个三十多岁的男人来到郑贵妃面前。郑贵妃细细打量了此人一番，只见眼前之人身高八尺开外，身材十分的魁梧健壮，面赛锅底，眉宇间透露着一种杀气，看上去十分的凶恶。那人见到郑贵妃连忙跪倒道；“草民张差见过贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”郑贵妃冷冷的说；“张壮士免礼平身。”“谢娘娘大恩”“恩，赐坐”“谢娘娘”
太子带着自己的宠妾张美人漫步在慈庆宫。张美人依偎在太子的怀抱，太子紧紧的拥抱着她，坐在月下，看着天空的繁星和美丽的月光，他感慨万千。突然，一个黑影闪过，那个黑影直向太子扑来，手里拿着一把明晃晃的刀子，直奔太子的咽喉，张美人手疾眼快，赶忙起身替太子挡了一刀，就听到扑的一声，刀子插进了张美人的咽喉。太子忙大声喊“抓刺客，快抓刺客”侍卫们听到喊声赶快赶到出事地点，太子已经面如土色，喃喃道；“快抓刺客，快救张美人，快保护本太子”侍卫们赶忙去追刺客，太监们把太子搀扶起来，扶进了寝宫，工宫女们赶紧把张美人扶起来，太医随后赶到，怎奈由于伤势过重，香消玉殒了。
侍卫们把刺客抓了起来，太子命令把他送到天牢，交给大理寺会审。
郑贵妃听说张差失手了，而且被抓起啦了，她也十分惊慌。郑贵妃忙去找皇帝商量对策，她毫不隐瞒的把事情的经过说了一遍，皇帝叹道；“爱妃你怎么能够这么做？万一张差经不住严刑拷打，把你给供出来，就算我也保护不了你。”郑贵妃哭道；“那该怎么办？你得救臣妾，一定救臣妾，不然臣妾死定了。”皇帝道；“爱妃不必担心，我一定会帮助你的，你如果死了，我该怎么办。太子生性软弱，只要你去向他道歉，然后我在亲自出面调停，他就能够放弃追查。”“这样可以吗？”郑贵妃疑惑的问。皇帝安慰道；“可以，太子从小就不曾得到我的爱，如今失去了母亲，连最疼爱他的母后和祖母也去世了，你只要稍微的施展一下女性的温柔，我在多多关心一下他，他就能够动容，他就会放弃这件事情的，一定要相信我。”郑贵妃道；“臣妾遵旨”
郑贵妃故意把自己弄的十分憔悴，稍微化了一下妆，带着宫人们赶往慈庆宫。
宫人报道；“太子殿下，贵妃娘娘驾到。”太子道；“贵妃来了，赶快有请”太子带着他的三个儿子和众宫妃接到宫门外。他轻轻的一拱手，道；“儿臣见过郑母妃，郑母妃来我慈庆宫，我感到非常荣幸，快快请到里面去。”郑贵妃到了太子的寝宫，她扑通跪倒太子面前，泪眼婆娑的说；“臣妾今天是向太子请罪的，臣妾不该派人杀害张美人，臣妾知错了，希望太子能够原谅臣妾。如果你把臣妾杀了，福王从小没有离开过母妃，如果我不在照顾他，他该怎么办，请太子看在福王的面上绕过臣妾，臣妾以前不该和你母妃争宠，不该劝皇上废除你，册立福王，一切都是臣妾的错，希望太子能够宽恕臣妾，求太子宽恕。”太子看到郑贵妃如此，顿时没了主意，还没有等他说什么，就听门外太监高声道；“皇上驾到”太子带着自己的儿子还有众宫人，连忙接道宫门口。皇帝拉着太子的手走到了寝宫，郑贵妃连忙跪下来行礼，皇帝轻轻的摆手。皇帝把太子拉到自己身边，让三个皇孙也坐下来，让郑贵妃坐在下垂手，他温柔的说；“寡人对不住你，三个孙子都长这么大了，我今天才好好地看上几眼，我不配做个好父亲。我年事已高，太子要好好协助寡人处理朝政。皇长孙从今册立为太孙，今后没有人在动摇你的太子之位，你可以安心了。”太子忙磕头道；“儿臣谢父皇。”郑贵妃连忙道；“以前是臣妾的错，希望太子能够宽恕臣妾，刺杀张美人的事情是臣妾一时糊涂，希望太子殿下不要怪罪，求太子宽恕臣妾。”太子此时也没了主意，他从来就惧怕郑贵妃，看她这个样子，顿时被她的假象给迷惑住了，而且皇上又亲自出面，他慢慢的说；“郑母妃多虑了，儿臣答应父皇和母妃不再追究此事了。”皇帝忙说；“家和万事兴，今后你们可要好好相处，让皇宫能够永远清静。”，郑贵妃忙说；“臣妾遵旨，臣妾谢太子不大恩。”皇太子忙说；“请父皇放心，儿臣一定好好地听从父皇的教导，好好和郑母妃相处。”“居然事情过去了，以后就不要提及此事了，今后大家好好地过日子吧，别把宫廷弄的鸡飞狗跳的。”皇帝带着郑贵妃起身离去，皇太子率领宫妃和皇孙们送出宫外。
皇帝下令大理寺不必在继续审问张差，命令将张差绳之于法，就此把这件事情给压下去，让这件事不了了之了。
皇帝和郑贵妃回到雍和宫，两个人紧紧的抱在一起，纵声大笑，彼此对自己今天在太子面前的演技十分的满意，为这件事情能够平息而感到高兴。通过这件事情郑贵妃彻底摸清楚了太子的弱点，她对于下一步的计划信心十足。
郑贵妃送了几名优秀的宫人给德妃，表面上是加深姐妹之情，实际是在德妃的储秀宫安插自己的眼线，虽然德妃不是自己的绊脚石，但是瘦死的骆驼比马大，她毕竟代理后宫，郑贵妃是不会太轻敌的，如果德妃对自己真的不利，她会借这几个宫人之手把她除掉，这就是郑贵妃送德妃宫人的目的。德妃误以为郑贵妃真的是加深姐妹之情，毫无防备的收下了，还送给郑贵妃许多从朝鲜带来的特产。
郑贵妃发现太子是个好色之徒，和万历皇帝不相上下，于是就从自己的宫里挑选了八名绝色佳人送给太子。这八名女子都是郑贵妃命自己的父兄从江南挑选来的，这些女子能歌善舞，不光倾国倾城而且风情万种，经过郑贵妃细心调教，更是不同寻常。郑贵妃把这八名女子送给太子。她亲自去找德妃，说什么太子的慈庆宫缺少宫人，说自己宫中有些宫人比较能干，希望送给太子，德妃就答应了，争得德妃的同意后，郑贵妃就光明正大的把这八名女子送到了太子宫。
皇太子自从失去张美人后，十分的空虚，身边没有如张美人那样绝色佳人，而郑贵妃送来的这八名女子正好填补了自己心里的空白，他对郑贵妃感激的五体投地。这个女子身手不凡，刚来不久就把太子迷得团团转，促使太子整天和这八名女子吃喝玩乐，花天酒地。
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