一个星期之后兰文川上完课回家，在巷口推着自行车，在自家巷口见到三个人。准确地说是两个很怪异地人架着一个老头准备走。左边的一个，一身黑衣，胡子拉碴，皮肤黝黑，一手拿着破蒲扇，一手拿着黑铁锁链。另一人，头戴白高帽，身穿白衣，脸色煞白，猩红的舌头拖到了下巴处，一手拿账簿，一手拿哭丧棒。
能见到鬼物，说明兰文川灵眼已开，可以查探精神体，已是修炼的初级阶段。
见到二人兰文川愣住了，死死地看着眼前的人。而两人看到兰文川也是愣了一下，中间那老头则是昏昏沉沉的模样。两人愣了片刻，相视而笑，继续向前走，身体竟然穿过了兰文川与他的自行车。兰文川只觉得身边吹过一阵阴风而已。兰文川瞪大了眼睛，惊讶地张大了嘴巴，接着迅速把自行车往墙上一靠，回头大叫道，“站住！”
按说兰文川本来见到人家阴差是不应该妨碍他们办事的，虽说人都有好奇心，可是兰文川还不想那么快见识阴间的情况。可是现在的情况是被黑白无常带走的老头不是别人，而是兰文川的爷爷。兰文川的爷爷一年前患了老年痴呆症，没想到现在被黑白无常给抓走了。兰文川跑到两位阴差面前，又一次喊道，“站住！”
黑白无常愣了片刻，那黑无常便说道，“小子，你想干嘛？！”
兰文川说道，“你们知道你们抓的是谁吗？是我爷爷！”
黑无常鄙夷道，“你这种人我见得多了，仗着自己有些邪门本事便妨害我们政府工作人员办公。你还真的以为随便画个符念段咒就能打发我们吗？再敢阻挠我们公事，小心把你也抓下去。滚！”
这个时候金箍棒从兰文川口袋里跑出来，变作穿金戴银的精瘦道士模样。金箍棒对着黑白无常大怒道，“你们两个滚蛋反了不成！敢叫我主人滚？！信不信大爷我让你们魂飞魄散！”
见到金箍棒，黑白无常全身战栗，一来他们虽然已可以归入低级鬼仙一列，但毕竟是鬼物。而金箍棒乃是至刚至阳的凶器，先天就能震慑鬼物，而后天修为又在黑白无常之上，故而黑白无常怕他。兰文川只是初窥门径的境界，故而黑白无常并不怕他。
黑无常稽首道，“这位道爷，不是小的为难道爷，小的只是奉命行事而已。”
金箍棒道，“什么道理？大爷我让你们把这老头儿还阳，听到没有？”
黑无常点头道，“我们两个说的不算，这事得找城隍老爷去。”
兰文川惊异道，“城隍？你们不是阎王的手下吗？”
黑无常很勉强地笑道，“这位小爷有所不知，阎王爷公务繁忙，一天中死这么多人，如果都让阎王爷办，纵使阎王爷神通广大也办不到。所以，咱们这小城负责勾魂的都是城隍爷的手下，有些地方还是土地爷的手下哩！”
“那快带我们去见城隍！这老头先放他还阳。”金箍棒急冲冲地说道。
黑白无常见到金箍棒这不讲理的主是实在没有办法了，只好照办。
城隍见了金箍棒与兰文川，眉头一皱，只得挤出笑容道，“两位道友光临鄙府，不知有何贵干？”身为城隍，相当于一个县的县长，也是一地的父母官了。可是鬼仙一族能力本来就薄弱，身为领导级别的神仙却经常要伺候一些平民级别的道人，实在憋屈。最可怕的遇见胡搅蛮缠的人，非要让自己长生不老，结果扰乱他们的正常公务，连门都出不去，最后只好向上级阴司求援。
城隍道，“活无常，你先回去吧，死有命，你过来跟我说说究竟是怎么一回事？”
白无常稽首拜过城隍便消失不见。原来这白无常又称活无常，并非鬼仙，而是由活人走魂担任。平日里白无常也是普通人，只有阴司当差时才灵魂出窍变作无常鬼的模样。白无常之所以拖着一条长长地舌头，并非因为他是吊死鬼，只是因为他原本是活人，有人世间的事务有些因缘，阴司怕他说话无意沾染过多因缘这才将其舌头变长，使其不能说话。当然，必须说的是“生无常、死有命”或者“白无常、黑无常”并非单指两个人，而是指阴司的两个职务，生无常即活人走阴当差的鬼卒，死有命则是阴间猛鬼担任的鬼卒。
黑无常对城隍说道，“城隍老爷，我们去拿兰礼灯的生魄的时候被这位小哥阻挠，因为兰礼灯是他祖父。他怕我们拿了他爷爷的魂。”兰文川家字辈排行按“忠孝礼义，文成武德”算，所以他爷爷叫兰礼灯，他爸爸叫兰义山。
城隍笑道，“原来是礼灯的孙子，薛判官，去叫兰礼灯过来。”
城隍背后站着一个身穿青衫的青面书生，听了城隍的话，青面书生道，“城隍老爷，我这就去叫兰礼灯过来。”
金箍棒把手叉在胸前，道，“怎么他又在这里了？生死簿在哪里？把名字消掉！”
城隍很勉强地笑道，“这位道兄，现在我们阴司用的已经不是生死簿了。”
“那你们用的是什么？”金箍棒瞪得眼睛问道。
城隍道，“现在我们的记录都是联网的，服务器在东华帝君陛下那里。所以道兄得去找东华帝君处理这件事情。”
金箍棒听到东华帝君语气一下子软下来，别说是东华帝君了，就是阎罗王他也干不过啊。“那个什么的我也不是很懂。那就这样吧。”
这个时候青面书生带着一个精神矍铄的老头走了过来，那老头确实是兰礼灯无疑，只是看起来精神好了很多。兰礼灯看到兰文川，便说道，“生死有命，这种事情勉强不来的。”
城隍爷说道，“礼灯他肉身寿命已尽，在我这阴司中当文书也已经一年了。这次他阳寿已尽，我们便是想将他留在人世间肉身中的七魄也拘过来，只有三魂七魄合成鬼魂他才能修炼鬼仙。否则就算我们不拿他的七魄，让他的肉身存活，也只能使他的七魄慢慢消散而已。世上死的人很多，但是时候能成为鬼的却不多，只有寿终的人才能成为阴间的鬼魂。其他天灾人祸而亡的我们多半也会去收取魂魄，但是意外死亡三个小时之后的魂魄却一般都是魂飞魄散，当然也有的因为环境特殊可以驻留人间。”
兰礼灯道，“城隍老爷说的是，阴间虽然清苦单调些，但是却也不愁吃穿。天地之间灵气充沛，我们只要吸收一点便不会觉得饿了。而衣服方面，鬼物自然会显化出各自的衣物，而且也没有寒冷炎热的感觉。其实比做人来还更舒服。”
兰文川点头道，“既然爷爷你自己是这个意思，那便这样好了。唉，当鬼也是活着的一种方式吧。”
城隍笑道，“其实增加寿元的东西还是很多的。”
“哦？都有什么东西啊？”金箍棒兴奋地问道。他自己没有死亡的烦恼，但是却怕兰文川那一天突然挂了，那么自己便又要一直孤单了。兰文川即使真的时候以鬼的方式存在，可是鬼物却是不能驾驭它这种至刚至阳之物。
城隍说道，“增加寿元的东西有很多，比如昆仑山西王母的蟠桃，镇元大仙的人参果，太上老君的金丹还有南极仙翁的交梨火枣。”
金箍棒摇头苦笑道，“城隍兄弟说的倒是轻松，这几样东西实在不好找。”
城隍笑道，“人死后的出路很多。一个就是如兰灯这样留在阴司当差的，其实这也是不错的。与天灾人祸受不了魂导致魂飞魄散的要好很多。”
兰文川疑惑地问道，“城隍爷，人死了又很多出路么？”
城隍点头道，“确实如此。第一个自然是没人收魂，其灵魂多半是要飞飞湮灭，保存地好一些的可以成为游魂，但是这些孤魂野鬼却是不能修成鬼仙正果了。还有一种情况是人死后灵魂没有完全消散，但却转变成怨气，就只能危害人间了。寿终之后被收魂的鬼，最糟糕的情况是生前造孽太多，或是笃信邪教，比如那些笃信基督邪神的人，死后是要下地狱的。地狱有一十八层，按鬼魂生前罪过不同有不一样的刑罚，上刀山下火海，割鼻子拔舌头那都是有的。”
“完全不信神而生前德行不错的人会有事吗？”兰文川问。
城隍道，“生前德行不错而又不信邪教的人即便不信鬼神，我们也不会送他进地狱的。阴间并非只有地狱，实际上很多地方同人间一样，也有城市，也有乡村。一般人死后被收魂后都会去这里，那些犯了罪的鬼魂受过地狱的刑罚之后也可以选择在阴间正常生活或者投胎转世。当然，信邪教的人，比如对基督邪教笃信不已的人永远没有去阴间正常生活的机会，也没有投胎的机会。要嘛继续受苦，要嘛就魂飞魄散。”
兰文川咂舌道，“还真是可怕。”
城隍点头道，“之所以这样惩罚他们，并非因为他们不信我们的天道，而是因为他们诽谤我们的天道。所以，宁可完全不信神，也不可轻信邪神。”
“可是你们这样对待他们的教徒，不怕他们的上帝耶和华找你们麻烦吗？”兰文川问道。
城隍点头道，“虽然他们在人世间势力很大，但是其实根本没有这么一个神存在。他们只不过是一个骗子宗教而已。他们所宣扬的神，是不存在的，他们所宣扬的圣人，都是些骗子。好了，不谈他们。其实我们阴间也一直在考虑这项政策是否有些偏激。只是因为那些人的鬼魂被抓到地狱之后都要大骂阴司的工作人员是恶魔，惹恼了东华大帝、地藏王、十殿阎罗等领导人。就算是佛，常年累月受那些被邪教蒙蔽的人的责骂，也会有火了。因此那些执迷不悟的鬼魂一直以来都是受到严厉惩罚的。对于凡人而言，最好的出路有两条，一条是佛教徒死后虽然尚未修成正果却可以往生佛国净土，那里的生活比人间还要好。另一条则是往生道德天胜境，这个就是最好的结果了。”
兰文川点头道，“受教了。”
城隍笑道，“文灯啊，如果你们想相见呢，就来这个城隍庙吧。人嘛，本来对生死都看得很重的，可是既然对灵魂的存在已经没有了疑问，那么便应当认为鬼魂也是人生活的另一种方式。我以前也不愿意自己死掉，可是当了城隍之后感觉比做人的时候还要充实。塞翁失马焉知非福啊。”
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