第二天天刚亮，陈大户的人就来了。
五个家奴，个个膀大腰圆，穿着灰布短打，手里提着哨棒。当先一个管事的，正是昨天躲在老槐树后头那位。
他姓吴，尖嘴猴腮，一双绿豆眼滴溜溜地转，迈门槛的时候还用脚踢了踢林越家的破门板，嫌脏。
“林越！陈老爷传你问话！”
吴管事扯着公鸭嗓喊了一声，眼睛却已经瞟进了院子。
二十几个流民正围坐在墙根下，每人手里捧着半碗泡面汤——那是林越用一桶泡面煮了一大锅汤水，每人分得小半碗，汤面上浮着几星油花。
就这几星油花，对吃惯了观音土的人来说，已经是神仙吃食了。
吴管事的鼻子抽了抽，喉结上下滚了一下。
但他很快想起正事，把脸一板：“林越呢？装什么死！”
林越从屋里出来，手里攥着一包没拆封的辣条。他看了一眼吴管事，又看了一眼那五个家奴，没说话。
“你就是林越？”吴管事上下打量他，语气里满是轻慢，
“陈老爷说了，你私聚流民，来路不明，还偷盗财物。识相的，把东西交出来，把这些人遣散了，陈老爷心善，不跟你计较。”
院子里很安静。张老蔫抱着男孩，刘大握着拳头，几个妇人把孩子往身后藏了藏。
林越没动。
“私聚流民？”他重复了一遍，像是听见了什么好笑的事，“他们自己来的。没抢没偷，碍着谁了？”
吴管事脸一沉：“少跟爷打马虎眼！陈老爷是村里管事的，他说你是贼，你就是贼。别敬酒不吃吃罚酒！”
说着，他朝身后一挥手：“搜！”
两个家奴就要往屋里闯。
刘大猛地站起来，挡在门口：“谁敢动！”
他昨晚才吃了几口热食，脸色好看了些，但终归饿了太久，身子瘦得剩一把骨头。
两个家奴根本没把他放在眼里，其中一个抬手就是一棍，正砸在刘大肩膀上。
刘大闷哼一声，身子晃了晃，没倒。
“反了天了！”吴管事尖声叫道，“给脸不要脸的东西！”
几个家奴围上来，对着刘大拳打脚踢。刘大护着脑袋，嘴里还在喊：“别让他们进屋！别让他们抢东西！”
流民们站起来了。
但没人敢动手。
陈大户的积威太重了。这个村子姓陈，田地八成姓陈，连村口那口井都是陈家打的。
几十年来，陈家说东就是东，说西就是西，家奴打死个佃户，随便扔个“私通盗匪”的罪名，官府连问都不问。
吴管事也看准了这一点。他不再理会刘大，直接朝屋门走。
“本管事的进去看看，你到底藏了多少赃物。”
林越拦住了他。
“陈老爷说我偷东西。”林越一字一句地说，“证据呢？”
吴管事一愣，随即冷笑：“要什么证据？陈老爷说你偷，你就是偷！”
林越点点头：“明白了。你们就是来抢的。”
吴管事脸色变了：“你他娘的——”
林越没给他继续骂的机会。他看向院子里那二十几个流民，又看向不知什么时候围过来的村民——动静闹大了，左邻右舍都跑来看热闹。
这些人大多租着陈家的地种，每年交七成租子，遇上荒年连种子都留不住，但为了活命，一直忍着。
林越举起了手里的辣条。
“这东西叫辣条。你们闻过了，也尝过了。陈老爷为什么要抢？因为他知道这东西金贵，知道你们吃了它会念我的好。他怕了。”
吴管事急了：“放你娘的屁！陈老爷会怕你一个穷猎户？”
林越没理他。
“陈家的地租，七成。荒年不减。陈家放贷，利滚利。去年冬天，陈家家奴打死了两个欠租的佃户，扔到乱葬岗，官府管了吗？”
村民里有人低下了头。
这些事他们都知道。每一件都像刀子一样刻在心上。只是没人敢说，更没人敢反抗。
吴管事的脸已经涨成了猪肝色：“你少在这儿煽动刁民！来人，给我打！”
家奴们冲上来，棍棒朝林越身上招呼。
林越侧身躲开第一棍，第二棍却结结实实砸在了他小臂上。
剧痛传来，他踉跄着退了两步，手里的辣条撒了一地。
“给我抢！全都抢走！”吴管事尖叫着，自己先扑上去抓辣条。
就在这时，一个声音响起来——
“住手！”
是张老蔫。
老头把男孩往身后一护，颤巍巍地站起来，声音不大，却像把生锈的刀子划开了场上的喧闹。
“陈家的狗……我儿子就是被你们打死的。”
他直直地盯着吴管事。
“去年，欠了陈家三斗租子。我儿子去求情，被你带人打断了两条腿。没撑过三天，走了。”
吴管事一愣，随即不耐烦地摆手：“老东西，你儿子是贼，偷陈家的粮，打死了活该！”
他话音刚落，一捧泥土砸在了他脸上。
是那男孩砸的。
八岁的小家伙，两眼通红，浑身发抖，但手还在地上抓土，一把一把地往吴管事身上砸：“你才是贼！你才偷东西！我阿父不是贼！”
吴管事怪叫一声：“小畜生！”抬脚就要踹。
刘大从地上爬起来，一把抱住了他的腿。
接着，一个妇人冲了上来。
然后是第二个，第三个。
不是林越动的手。
是村民自己。
这群忍了半辈子的佃户和流民，这一刻彻底压不住心底的积怨，彻底爆发了。
他们的拳头不算有力，身子瘦得发飘，但架不住人多。
二十几个人把五个家奴围在中间，有棍棒的用棍棒，没棍棒的用石头、用拳头、用牙咬。
吴管事被掀翻在地，身上挨了不知道多少下。
他开始还在骂，后来只剩求饶：“别打了！别打了！我错了！我……陈老爷不会放过你们的！”
林越捂着受伤的小臂，靠在门框上。
他知道，从这群人挥出第一拳开始，他们就没有回头路了。
半炷香的工夫，五个家奴全躺在了地上。没出人命，但也都爬不起来了。
吴管事满脸是血，浑身哆嗦着看向林越，张了张嘴，没敢出声。
村民们都看向林越。
众人眼底藏着后怕与慌乱，可深处燃起的那股劲头格外刺眼，是他们隐忍多年，第一次敢直面强权的底气。
林越捡起地上撒落的辣条，拍掉上面的土。
“人打了，陈大户不会善罢甘休。”他扫了一圈，“他来找你们麻烦，你们怎么办？”
刘大把嘴角的血一擦：“跟他拼了！”
“拼了！”有人跟着喊。
张老蔫没喊，但老头站到了林越身边，佝偻的背挺直了几分：“林猎户，你说怎么办，俺们就怎么办。到了这一步，没有退路了。”
林越点了点头。
“好。那今天就把这件事做绝了。”
他转身进屋，把最后一点碎银全部兑换成辣条和可乐。然后把东西码在门槛上，对所有人说：
“吃饱了，有力气了。陈大户不是要抢吗？咱们不用等他来——咱们打过去。”
没有一个人反对。
小臂还在流血，但林越感觉自己浑身的血比任何时候都热。
他没有退路，这些人也没有。那就一起往前杀。
半刻钟后，二十多人浩浩荡荡朝陈家大宅涌去。
吴管事被刘大提着领子走在最前面，鼻青脸肿，像条丧家之犬。
而陈家大宅的方向，已经隐隐约约传来了敲锣声。
陈大户听到消息了。
他正在召集家奴。
但他以为来的只是刁民闹事，不知道自己面对的是什么。
是一群第一次尝到“尊严”是什么滋味的人。
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