两人来到办公楼二层的一间办公室。
玛格丽特·佩姬·卡特走到椅子旁坐下，直接进入正题。
“今天基地召开了一场重要会议，有人在会上提出，让你参加超级士兵计划。”
说到这里，她目光锐利地盯着陆鼎。
可让她意外的是，面前这个男人没有表现出丝毫激动，好像这件事根本无法引起他的兴趣。
“你可能不清楚超级士兵计划具体代表什么。我简单说明一下。它是一种利用科技突破人体极限的强化项目。实验者需要注射超级士兵血清，再配合特殊设备进行改造。普通士兵只需很短时间，就能够得到远超常人的力量。”
陆鼎立刻摆出震惊神色，还夸张地拍了一下大腿。
“我的上帝！你千万别告诉我，被选中的人是史蒂夫！”
“你们难道都看不见吗？我的能力明明比他强出太多。训练营里的所有项目，我哪一项不是第一？这种事情居然还需要专门开会讨论？”
他必须表现得愤怒一些。
否则，自己过于平静的反应反而可能引起怀疑。
玛格丽特·佩姬·卡特终于见到预想中的态度，可她心底依旧觉得有些不对劲。
只是命令在身，她只能继续把话说下去。
“冷静点，唐尼，不要这么冲动。莱克斯特将军安排我来见你，是为了通知你一个好消息。”
“这次没能入选也无须失望。等下一批实验开始筛选时，你会直接成为第一候选者。史蒂夫只是暂时比你领先一步。”
陆鼎心中充满嘲讽，表面却故意摆出愤怒又不甘的模样。
根据电影情节，史蒂夫·罗杰斯成功完成改造以后，潜伏的九头蛇特工会立刻发动袭击。
实验基地会遭到严重破坏，储存的血清也会全部毁掉，亚伯拉罕·厄斯金博士更会死在枪击之下。
所谓下一批筛选，从头到尾都只是无法兑现的空话。
“呵，必须等第二批才考虑我？很抱歉，我没有兴趣！”
扔下这句话，陆鼎直接转身离开。
走到门外时，他还故意用力甩上房门。
砰！
巨大的撞击声让玛格丽特·佩姬·卡特怔了一下。
她眯起双眼，低声自语。
“只是因为被放进第二批，就毫不犹豫拒绝这种改变人生的机会。唐尼·陆，你究竟是个什么样的人？”
她第一次真正对陆鼎产生兴趣，手掌托着下巴，静静陷入思考。
数月过后，菲利普斯上校突然要求所有新兵到场集合，并宣布训练阶段正式终止。
消息传出，整个营地立刻炸开了锅。
按照原本制度，新兵至少要完成半年训练，才会被派往一线参加作战。
可距离半年期限，明明还剩两个多月。
只有陆鼎知道其中原因。
史蒂夫·罗杰斯的实验多半已经成功，那个瘦小青年如今应该变成了肌肉发达的超级战士。
没有发生意外的话，亚伯拉罕·厄斯金博士也已经遇害。
正因超级士兵血清无法再次制造，训练营里这些备用候选者也就失去了原本的价值。
军方自然不会继续浪费资源，只会尽快将他们送上真正的战场。
1943年11月，第二次世界大战的整体形势迎来明显变化。
连续在多个局部战场遭受挫败，让第三德意志帝国主导的轴心国更加迫切地寻找翻盘机会。
与此同时，同盟国在德黑兰会议结束后，也决定进一步扩大兵力投入，争取尽快建立新的欧洲战线。
陆鼎和同一时期完成训练的新兵，接到命令后立即前往最危险的战斗区域。
大量运输机与运兵船从美丽坚陆续出发。
在战斗机编队和航母舰队护航下，他们横跨数千千米，最终抵达大西洋另一端的欧洲大陆。
部队只在伦敦进行短暂休整。
傍晚，新兵们便再次登上军用卡车，被送往战斗最激烈的前沿阵地。
远处不断传来沉闷炮响。
炮弹划破空气，拖着让人头皮发麻的尖锐呼啸坠入双方战壕。
伴随剧烈爆炸，泥土与残破血肉同时被掀上天空。
陆鼎被安排进入第七步兵师102步兵团。
刚踏进营区，刺鼻的硝烟与浓重血腥气便扑面而来。
借着十几盏暗黄灯光，他看到许多缺少手脚的重伤士兵被担架抬入营地角落临时搭建的野战医疗室。
超过半数新兵根本承受不了眼前景象，纷纷冲到一旁剧烈呕吐。
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