1986年6月1日，年度夏季国际消费电子展在芝加哥麦考密克会展中心如期开幕，为期四天。这是八十年代北美消费电子行业固定的行业盛事。
CES最早是1967年由美国电子工业协会在纽约办起来的，最初还只是芝加哥音乐展的一个附属活动，头一届只有一百多家展商、一万七千名观众，办了几届之后挪到芝加哥，最初一年只办一场。1978年起，展会正式拆成冬夏两季，冬季那一场落地拉斯维加斯，夏季这一场从此固定扎根芝加哥。两大展会分工明确、各有侧重，共同构成北美消费电子市场半年一轮的行业风向标。麦考密克会展中心的北馆也在这一年落成，展览面积一下翻上去，坐稳了全美最大会展中心的位置。
ACME在三月办，CES在六月办，一年里行业的风向基本就被这两场展瓜分干净。不同于ACME展会主打游乐设备、商用娱乐硬件，CES始终聚焦民用消费电子产品。展会由美国电子工业协会主办，参展名单只对民用电子厂商开放，整场展会严格筛除了街机设备、老虎机等商用娱乐设施，将全部展示重心集中在家用影音设备、家用电脑、民用游戏机及配套软件产品之上，是纯粹面向经销商、渠道商与行业从业者的B2B专业贸易展会，也是八十年代全球民用电子产业最核心的新品发布与订单洽谈平台。
在互联网尚未普及、信息传播高度依赖线下场景的八十年代，这场为期四天的行业盛会承载着整个北美消费电子产业的发展预期。全美的家电经销商、数码渠道商、软硬件代理商、行业分析师与媒体从业者齐聚芝加哥，所有人都试图通过展会新品布局、厂商战略调整、现场签约热度预判下半年行业风向与市场消费趋势。各大厂商也将这场展会视为敲定全年下半年销售业绩的核心契机。
各个相关的行业巨头悉数到场，任天堂、世嘉、苹果、雅达利等横跨软硬件领域的头部企业纷纷搭建专属展位，携年度主力产品与全新技术方案亮相。各家的布局博弈与产品迭代，直接决定着未来数年家用电子与游戏行业的市场格局。
和历史一样，本届1986年夏季CES最受行业关注的核心事件是世嘉北美分部正式对外展出全新MasterSystem家用主机，直面任天堂已经站稳的北美市场，标志着北美家用主机市场的双强争霸格局正式拉开帷幕。
展会主办方对两大游戏巨头的展位排布极具深意，任天堂与世嘉的核心展位间距极近，几乎呈正对之势。明眼人都能看出是主办方刻意为之，意在借助两大头部厂商的热度拉高展会整体流量，也默许甚至鼓励了两家日本企业能“人脑子打出狗脑子”的竞争。
早在展会前两天的展台搭建阶段，两家厂商的工作人员就因各种莫名其妙的原因产生多次摩擦，双方团队情绪对立严重，数次争执险些升级为正面冲突。展会正式开馆后，两大展位周边的安保配置远高于场馆其他区域，执勤人员时刻防备双方人员再起冲突，让这场行业竞争始终保持在商业博弈的框架之内。
任天堂与世嘉的展位规格完全对等，均为10m×30m，折算下来一间展位将近三百平方米的标准大展位，贴合头部厂商的行业地位。八十年代的行业展会尚未出现后世那种标准化的主舞台、大型LED展演装置与沉浸式体验展区，所有展台都依托隔板划分为内场功能区与外场展示区。
展位内场是厂商的核心商务区域，专门设置独立洽谈办公室，供品牌方高管、商务人员与各地经销商一对一磋商合作细节，同时配套搭建员工休息区与封闭式仓储区域，集中堆放展会展示样机、备用设备、宣传画册等物料道具，保障展会四天的持续运转。
展位外场是面向所有参观者与渠道商的公开展示区域，整齐排布着十余台制式统一的彩色电视机，搭配对应品牌的家用主机设备，全天候运行首发游戏，直观呈现产品性能与内容优势。
为适配展会商务签约的核心需求，场馆还专门划定独立签约专区，配备完善的办公设施与接待人员。还预留有媒体采访与政务对接的办公室，州经贸官员、行业媒体记者常驻于此，随时跟进各大厂商的签约动态与新品发布资讯，第一时间记录行业重大合作成果，为品牌曝光与行业资讯传播提供支撑。
任天堂北美负责人荒川实此刻正身处二楼的VIP休息室内，面色凝重地俯瞰着一楼展区的整体态势。视线所及之处并非任天堂声势浩大的主场展区，而是对面世嘉展位内划分出的盛世娱乐专属体验区。
六台试玩设备前始终人头攒动，大量参观者与经销商驻足体验，几乎没有片刻空档，现场热度远超周边所有展区。“芝加哥大学天才团队研发”“全新架构的篮球模拟玩法”“首款全局球队操控游戏”，每一个噱头都不断吸引着往来人群停留体验。试玩过程中频繁响起观众的惊呼声与畅快的笑声，所有接触到这款产品的人都感受到颠覆性的创新，也让盛世娱乐在一众老牌厂商中强势出圈，成为本届展会最大的黑马。
世嘉这一侧的展台上还一并铺开了光枪、运动手柄、绘图板一类配件，摆出的是一副全线出击的架势。
荒川实自展会开幕前一日便预判到这场被动局面，盛世娱乐的崛起彻底打乱了任天堂预设的展会节奏与市场布局。此前任天堂针对盛世娱乐已经公开的《芝加哥方块》《2048》等游戏快速推出数款模仿的游戏，被盛世娱乐四合一游戏打包发售策略完美破解，性价比全方位碾压任天堂仓促推出的模仿作品，让任天堂针对性的提前布局沦为无效竞争。
而真正让任天堂陷入被动的是盛世娱乐本次重磅推出的《NBA：冠军教练》。在此之前，全球游戏市场从未出现过同类型的体育模拟作品，市面上的篮球游戏大多局限于单球员赛场操作，从未涉及球队战术布局、阵容管理、联赛模拟的深度玩法。这款全新形态的体育模拟游戏凭空出世，填补了行业多年的内容空白，任天堂现有游戏阵容中没有任何一款作品能够与之对标抗衡，完全丧失了针对性竞争的能力。
本届展会任天堂总计有二十四款游戏参展，但除了四款对标盛世娱乐的小游戏之外，其余二十款作品均是在日本早就发售的游戏的移植版本。这些游戏早已被经销商与核心玩家熟知，往来的渠道商只需扫视一眼展示画面便能知道是什么游戏，市场销量上限大概是多少，几乎不会停留观看完整演示内容，直接到后台商议订单细节。任天堂展区因此始终人流稀疏、氛围冷清，完全没有头部厂商应有的热闹场面，但是任天堂的后台却是人满为患，完全展示出头部厂商深厚的底蕴。
展会开始的这半天，也是未来两天展会格局的预演。盛世娱乐所属的世嘉分区始终人声鼎沸、热度居高不下，源源不断的经销商和行业从业者驻足试玩，持续霸占展会核心话题热度。而底蕴深厚、阵容庞大的任天堂展区现场氛围安静冷清，看似人气低迷，但商务签约却从未停歇，源源不断的大额订单悄然落地。
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