武评当日，演武场人山人海。
不只学生，连几位尚书家的公子、甚至几位低阶皇族都来了。消息传得快——二皇子的人马要踩太子新捧起来的“秋猎状元”，这热闹不看亏了。
看台最高处，搭了个临时棚子。太子没来，但二皇子赵云峥到了。
一袭玄色亲王袍，腰束玉带，面容俊朗却带着股戾气，年纪比太子小两岁，气势却更盛。他斜倚在椅上，手里转着个铁胆，目光落在场中沈砚身上，嘴角噙着冷笑。
“三哥的人？”他问身侧的韩烈。
“是。”韩烈抱拳，“殿下放心，臣会让他输得体面点……或者，不体面。”
“别打死，父皇看着呢。”赵云峥淡淡道，“废了武功就行。”
“臣明白。”
场中，裁判是文院一位老翰林，硬着头皮念规则：“武评三项：定桩射靶，奔马劈刀，最后……擂台对搏。沈岩，韩烈教习，请。”
第一项，定桩射靶。
五十步外，九个移动靶，时快时慢。弓是普通的角弓，箭无镞。
韩烈先上。他是军中神射手，弓开满月，九箭连珠，最后一箭甚至射中了移动靶的翻转背面——满分，还加了彩头。看台上一片叫好。
轮到沈砚。
他拿起弓，掂了掂，眉头微皱。这身体原主没学过弓射，沈砚自己前世今生也只懂点皮毛。
“哟，沈公子不会射箭？”看台上有纨绔起哄。
沈砚没理，取三支箭，夹在指间。然后，他没站定桩位，而是往后退了十步。
“五十步太近。”他平静道，“加十步，六十步。”
全场一静，随即哗然。这是找死还是狂妄？
韩烈眼神一冷。
沈砚却不管旁人。他闭上眼，五感全开。风声，靶杆摇晃的频率，空气的湿度……《万道熔炉》将感知力放大，世界在他眼里慢了下来。
开弓。
第一箭，中。
第二箭，中。
第三箭……他忽然手腕一抖，箭矢擦着前一箭的箭尾飞过，把靶子钉穿在木桩上，余势不减，又穿透了后面挂着的铜锣！
“铛——！”
锣响，全场死寂。
三箭，箭箭红心，第三箭甚至“箭穿箭、锣透靶”。这已不是准度，是算尽了物理惯性。
老翰林结巴了：“沈、沈岩，优等上。”
第二项，奔马劈刀。
一匹疯马从栅栏冲出，马背上插着三把训练刀，骑士需策马并行，拔刀劈开沿途悬挂的草人。
韩烈依旧完美，刀光如电，六个草人拦腰斩断。
沈砚上马。但他没用马场给的马，指了指场外：“用我的马。”
是他在猎场租的那匹老马，瘦，慢，看起来蔫头耷脑。
“哈哈哈！”看台笑倒一片。
沈砚翻身上马，没催鞭，老马小跑起来，比韩烈那匹战马慢了足足一倍。
就在众人以为他闹笑话时，老马跑到起跑线——沈砚忽然一夹马腹，五系真气渡入马身，老马眼睛一亮，竟四蹄腾空般窜出！不是速度快，是步伐诡异，像贴着地滑。
草人迎面。
沈砚没拔刀，用的是韩烈留下的那把佩刀。
他只做了一个动作：人随马势，刀横胸前，旋身一周。
“唰——”
六个草人，齐齐落地。切口平整，且……切口是斜向上的弧线，比韩烈的横劈更难控力道。
落地，收刀。老马小跑停住，气都不喘。
沈砚翻身下马，看都没看结果。
裁判跑去看，回来时脸都白了：“同……同样优等上。刀痕入木三分，力道匀净，马步合一。”
看台上，二皇子捏碎了手里的核桃。
第三项，擂台对搏。
这才是重头戏。
韩烈脱了外袍，露出精壮上身，肌肉如铁，一步步走上擂台，每一步地面都微震。“小子，前面两项，算你运气好。这第三项，某家会让你后悔站上这擂台。”
沈砚慢慢走上台，这次，他拔出了秋水剑。
“请韩教习赐教。”
“赐教？爷爷教你什么叫战场杀人术！”
韩烈动了。炼体八重巅峰的气血何等恐怖，一拳轰出，空气炸响，竟有虎啸声——《虎咆拳》，军中杀伐技。
沈砚没退。「太虚金刚诀」全开，左臂横架。
“嘭！”
沈砚连退五步，虎口发麻，但脚下稳住了。韩烈一愣——这小子六重修为，硬接他八重一拳，居然没吐血？
“有点硬壳。”韩烈冷笑，攻势如潮。拳、肘、膝、肩，全是不要命的打法，逼得沈砚满台游走。
看客们只看到沈砚狼狈躲闪，其实沈砚脑子里在飞速拆解——韩烈的发力习惯，呼吸节奏，旧伤位置（右膝似乎早年受过箭伤，发力时会微顿）。
三十合后，沈砚忽然开口：“韩教习右膝旧患，雨天疼吧？”
韩烈脸色一变，攻势微滞。
就这一瞬。
沈砚动了。
不是「游龙影」，而是纯粹的《残剑十三式》起手——但剑尖上，缠绕的不是杀意，是一缕紫金色的龙气，混着赤红妖火。
剑光一闪，没劈人，而是贴着韩烈膝盖外侧的地面划过。
“嗤！”
地上尘土炸起，迷眼。同时一道微弱却精准的电流（龙气特性）顺着地面窜上韩烈右脚踝——不伤人，只麻筋。
韩烈身形一歪，下意识单膝微沉稳住重心。
沈砚的剑尖，已经抵在了他喉前三寸。
全场死寂。
没有血，没有惨叫。秋水剑尖上凝着一滴水珠，颤巍巍，却再未进半分。
沈砚看着韩烈，平静道：“承让。若我用的是铁剑，不是秋水，这一下，是喉。”
韩烈僵在原地，额角青筋暴起，拳头攥得咯吱响。他输了。输给一个“六重”的旁听生，输在一招“耍花招”？
“韩教习。”沈砚收剑，声音不大，“你说输了的滚出学院。这规矩，是你定的，还是皇家学院的规矩？”
韩烈喉咙滚动，想发作，却对上高台二皇子冰冷的目光——当众赖账，二皇子丢不起这人。
“……本教习今日手感不佳。”韩烈从牙缝里挤字，拂袖跳下擂台。
沈砚没追打脸。他转身，面向看台最高处，对着二皇子方向，拱手一礼：“谢殿下见证。”
姿态做足，面子给够，但所有人都知道——太子这边，这个新来的，硬生生在二皇子地盘上啃下一块肉。
二皇子赵云峥盯着沈砚看了很久，忽然笑了，笑意森冷：“好，好一个沈岩。三哥捡着宝了。”
他起身，拂袖而去。
人群散去后，叶琉璃冲上来，眼睛亮晶晶的：“你赢了！你真的赢了！”
“只是平手。”沈砚摇头，“韩烈留手了，我也留手了。真拼命，我未必活得下来。炼体八重到凝气，是一道天堑。”
但他心里清楚，这一战的意义不在胜负。
当晚，皇家学院传出两句话——
“沈岩之剑，止戈于喉。”
“五系同修，非是传说。”
而更深夜里，沈砚房中多了一封信。
没有署名，只有一枚火漆印——是一只凤鸟，底下压着九条龙纹。
赵云曦的信。
展开，只有一行字：
武评惊堂，做得漂亮。但二皇子已动杀心，三日内离京办事，你自己……小心“暗桩”。
沈砚捏着信，吹熄灯。
窗外，月色清冷。
他知道，擂台上的风波过去了，但真正的暗箭，才要飞来。
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