后山废弃雷击谷，不能直接进。
许清禾把这句话说了三遍。
第一遍，刘铁没听进去。
第二遍，王豹假装听进去了。
第三遍，她把一枚从红封仓火纹里取出的雷砂残粒放到火性纸上，纸面瞬间烧出一个紫黑小洞，刘铁和王豹才同时安静。
“这还只是坊市流出来的残砂。”许清禾道，“雷击谷外围的火性只会更强。残雷、火砂、废井塌方、旧阵碎片，随便哪一样都够外门弟子喝一壶。”
王豹小声问：“喝一壶是什么意思？”
刘铁道：“死。”
王豹立刻闭嘴。
沈砚坐在桌边，看着第21章火灾后显出的三条灵纹路线。
三条线都指向后山废弃雷击谷外围。
一条连着坊市旧火砂流向。
一条连着清运会旧仓。
一条隐隐指向外门库房。
这不是主库位置，却是旧火砂外泄口。像一座烂仓底下漏出的三条缝，谁顺着缝摸过去，才可能找到真正的仓门。
刘铁还是有些不甘心。
“那也不能干看着。趁他们刚纵火失败，咱们直接去三口废井取样。”
“你知道哪块焦石能踩？”许清禾问。
刘铁一顿。
“你知道哪口废井下有残雷？”
刘铁不说话了。
“你知道火砂浮在灰面上还是埋在泥底下？”
王豹替他小声答：“不知道。”
许清禾看向沈砚。
“硬闯会死人。”
沈砚点头。
“所以不硬闯。”
王豹眼睛一亮。
“又不进？”
“进。”沈砚收起路线图，“但进谷靠的不是胆子，是路。”
坊市里知道雷击谷外围路的人，不在执事堂，也不在顾成嵩的账房。
在最不起眼的角落。
他们被叫作焦脚子。
这些人不是宗门正式弟子，大多是散修、杂役、破落外门亲属，靠在后山外围捡焦土、火砂、残铜、碎炉片过活。脚底常年被焦石烫裂，裤腿边缘带着烧痕，身上有一股洗不掉的烟灰味。
钱三通以前压他们的价。
清运会收他们的过路费。
半斤旧火铺吃他们的货。
他们把命一点点卖进雷击谷外围，最后每斤焦土只换几枚铜钱，若死在废井边，坊市里最多传一句“命不好”。
沈砚让王豹去请人。
王豹问：“请？不是抓？”
沈砚看他一眼。
“抓来的路，敢走吗？”
半个时辰后，王豹带回七个焦脚子。
为首的是个老头，背有些驼，右手缺两根手指，左腿走路一瘸一拐。他脸上皱纹被烟火熏得发黑，眼睛却很亮，像焦土底下没灭干净的炭。
王豹介绍：“他们叫他老焦头。”
老焦头进门后没有行礼，只扫了一眼废料司的红封、封罐和登记册。
“沈管事找我们，是要买焦土，还是要买命？”
这话一出，刘铁眉头一皱。
沈砚却没有生气。
“买路。”
老焦头笑了一声，露出缺了半颗的牙。
“路就是命。”
他身后几个焦脚子也没好脸色。一个年轻些的手背全是火疤，另一个眼角有雷伤留下的白痕。他们看沈砚的眼神，不像看救星，更像看又一个准备压价的人。
老焦头道：“以前钱三通也说买路。带一次，给半块灵石。进了外围，若碰上回火石，腿断了自己认。死了，尸体能拖回来就拖，拖不回来就算喂谷。”
许清禾听得皱眉。
王豹低声骂：“这也太黑了。”
老焦头看他一眼。
“嫌黑？这还是好价。半斤旧火铺给得更低。”
沈砚把一张空白文书推到桌上。
“不按旧价。”
老焦头眯眼。
沈砚提笔。
“带路费，一人一趟两块下品灵石。”
焦脚子们神色一动。
“风险补贴，按进入区域分三级。外围一块，废井口三块，若需下井，另算。”
老焦头的笑没了。
沈砚继续写。
“工伤赔付。烧伤、雷伤、断骨，按许清禾复核等级赔。三日内由废料司先垫药费。”
一个年轻焦脚子忍不住问：“药费也算？”
“算。”
“死了呢？”
问话的是老焦头。
屋里一下静了。
他问得很平静，像问今日焦土几文一斤。
可这份平静，比哭更难听。
沈砚抬头。
“死了，家属代领抚恤。无家属的，按本人指定的人领。若没有指定，废料司负责收尸和安葬。”
老焦头盯着他。
“写账上？”
沈砚把笔蘸满墨。
“按手印，入账，就不能赖。”
老焦头的喉结动了一下。
他身后那几个焦脚子也不说话了。
他们不是没见过文书。
见过的多了。
清运会的过路文书，半斤旧火铺的压价文书，钱三通的欠货文书。那些文书写的都是他们该交多少、该赔多少、该认多少命。
第一次有人把他们死了该赔多少，伤了谁付药费，明明白白写在纸上。
许清禾接过文书补了一条。
“私藏高危雷砂者，责任自负。采样所得残值，按登记比例返利。”
沈砚点头。
“带路是带路，偷料是偷料。路费我给足，账也要清楚。”
老焦头伸出缺指的手，按在文书边缘，却没有立刻按印。
“顾家的人不会让我们带你。”
话音刚落，门外传来冷笑。
“知道就好。”
几个清运会残党和一个外门库房的人堵在门口。为首的人扫了老焦头一眼。
“老焦，你们以后还想不想在坊市卖料？谁敢给废料司带路，清运会不收，旧火铺不收，库房也不认。”
焦脚子们脸色变了。
他们可以不怕死，却怕货卖不出去。
卖不出去，就连活着的人都要饿死。
沈砚把文书翻到另一页。
“废料司焦土收购价，按旧价上浮两成。”
门口的人脸一沉。
沈砚继续道：“但必须红封登记，按火性分级。普通焦土普通价，含雷砂的高危价，涉案的封存价。谁卖，谁登记，谁拿钱。”
赵二娘正好从外头过来，听见这句，立刻道：“沈管事的账兑现。我上次三块灵石，当场给的。”
卖符纸的小掌柜也点头。
“我交了废灰，没被追旧罪。”
焦脚子们开始动摇。
门口那人怒道：“你们敢？”
老焦头忽然笑了。
“我们有什么不敢的？以前你们压价，我们不也得进谷？死的是我们，发财的是你们。现在有人先写死了赔多少，你倒急了。”
他伸出缺指的手，沾了印泥，重重按在文书上。
“这趟路，我带。”
一个、两个、三个焦脚子跟着按印。
王豹看着那一排黑红手印，忽然觉得这比红封条还重。
文书写完后，老焦头没有急着走。
他把那张按了手印的外包条款拿起来，又看了一遍。其实他识字不多，只认得“死”“赔”“家属”几个字。可他看得很慢，像是在看一条从前没给他们这些人留过的活路。
“沈管事。”老焦头忽然问，“若我们带错路，害你们踩了回火石，也赔？”
刘铁眉头一动。
王豹也看向沈砚。
这话不好听，却是真话。焦脚子熟路，不代表每一步都准。雷击谷的火性会变，昨夜能踩的石头，今天可能就回火。
沈砚道：“故意带错，追责。按经验判断失误，按工伤算。若废料司不听带路人的警告强行踩险，责任在废料司。”
老焦头怔住。
他身后那个手背全是火疤的年轻焦脚子忍不住道：“我们说不能走，你们真听？”
“买路，就是买你们知道哪里不能走。”沈砚道，“只买会走的路，不买送死的忠心。”
这句话落下，几个焦脚子的眼神终于变了。
他们以前也给人带过路。那些外门弟子、铺子掌柜、清运会头目，嘴上说听他们的，可真到谷口，看见一块亮点的焦铜、一袋成色好的火砂，立刻就忘了警告。出了事，焦脚子背锅；捡到货，焦脚子拿零头。
沈砚这份文书最值钱的地方，不只是给钱。
是承认他们的经验也算账。
老焦头这才把文书折好，小心塞进怀里。
“那我说第一条。”
沈砚点头。
老焦头伸出缺了两根手指的手，指向后山方向。
“进外围，不许穿新鞋。”
王豹一愣：“为什么？”
“新鞋底硬，踩到回火石，热气上来你反应慢。旧鞋底薄，烫一下就知道退。”
刘铁低头看了看自己的靴子。
老焦头又道：“第二，不许带酒。雷谷里有些紫火闻着像酒香，喝过酒的人分不清。”
王豹默默把腰间小葫芦摘下来，塞进桌下。
许清禾记得很认真。
这些不是宗门典籍里的知识，却是焦脚子拿手脚和命换出来的路线账。
沈砚看着她一条条写下，忽然觉得，所谓外包，不只是把活派出去。
是把那些从来没人当回事的经验，变成账上承认的规矩。
到了雷击谷外围，老焦头的价值立刻显出来。
他让众人在第一片焦坡前停下，自己捡了块碎石丢过去。碎石落地没声，半息后，石下忽然窜起一线紫火。
王豹脸都白了。
“这要是踩上去……”
老焦头淡淡道：“脚熟了，能剩半只。不熟，整个人下去。”
刘铁终于不再催快。
沈砚也没有催。
他让王豹把“回火石禁踩”的牌子插下去。
王豹一边插牌，一边小声嘀咕：“这哪里是买路，简直是买命。”
沈砚道：“所以要先写价。”
午后，沈砚带人去了后山外围。
陆锋没有同行，只远远在山道口露了一面，给了一个“若出事可传讯”的背书便退开。沈砚没有让他压阵到谷口，内门真传一到，顾系就会把事情扯成内门冲突。
他们要的是废料复核，不是斗法抄家。
雷击谷外围，比坊市传闻里更阴冷。
明明到处都是焦石，脚下却有一股寒意往骨头里钻。山风吹过，黑色灵木发出空洞的响声，像被烧空的骨头互相敲击。远处谷中偶尔闪过紫光，雷声闷在地下，不响，却让人胸口发紧。
老焦头走在最前。
“那块黑亮的不能踩，下面有回火。”
刘铁刚要落脚，硬生生收回来。
老焦头又指向左侧。
“那堆灰看着软，其实底下是空井，掉下去就没了。”
王豹立刻把风险牌插上。
“空井，勿踩。”
沈砚让刘铁布冷砂圈，让王豹插风险牌，让许清禾采外围灰。他自己站在三条路线交汇处，用天庭算盘看灵力流向。
第一口废井在焦石坡下，井壁有符灰刮痕。
许清禾取样后判断：“通坊市符料线。”
第二口废井靠近旧清运道，边缘有拖拽痕迹，泥里夹着坏灵米粉和清运仓黑泥。
“通清运会旧仓。”
第三口废井最深，井口被几块旧库石压住，石缝里有烈阳铜屑和库房常用的封蜡残痕。
王豹看得发毛。
“这条……像通外门库房。”
沈砚没有下井。
他只让许清禾取外围样本。
天庭算盘提示：三井为旧火砂库外泄口，非主库。
就在他们准备撤离时，山道上忽然多了一个人。
那人穿灰色短袍，肩宽背直，眉骨很高，站在那里像一块压路的铁。他没有拔刀，也没有放灵压，可刘铁的手已经按住了刀柄。
老焦头脸色一变。
“梁罡。”
顾系守谷人。
半步筑基，传闻替顾成嵩看后山多年。
梁罡目光扫过众人，最后落在沈砚身上。
“雷击谷为宗门禁地。擅入者，死。”
王豹下意识后退半步。
沈砚拿出文书。
“废料司高危废料源头外围复核，只到三口外泄废井取样，没有进入核心谷。”
梁罡冷笑。
“文书保不了命。”
山风忽然变冷。
刘铁往前一步，沈砚却抬手拦住。
他不跟梁罡争强，也不让局面变成武斗。
沈砚当着梁罡的面，把三口废井的样本封好，又把一张新文书摊开。
“既然三口废井持续外泄雷部旧火砂，危及坊市与外门，废料司申请承包雷击谷外围三井高危清理试点。”
梁罡眼神一沉。
沈砚继续道：“若有人反对，请写明理由。是认为旧火砂不危险，还是愿意承担三井继续外泄的污染责任？”
梁罡没有说话。
他说擅入者死，沈砚就不说进谷。
他说文书保不了命，沈砚就把谷口变成清理工地。
天庭算盘在识海里轻响。
【雷部旧火砂库外包清点任务预激活。】
【前置条件：取得三井清理权。】
【风险：筑基级守门阻拦，残雷回火，外门库房责任链未闭合。】
沈砚收起文书，看向雷击谷深处。
紫火在谷底翻了一下，像有什么东西在黑暗里睁眼。
王豹咽了口唾沫。
“沈管事，咱这算进谷了吗？”
沈砚摇头。
“进谷不急。”
他看着三口废井，看着梁罡越来越冷的脸，声音平静。
“先把谷口，变成我的外包工地。”
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