李徵的心思装不下太多东西，魏小保暂时没告诉他，周子安干的那些事，八成是在给李昊铺路。
白慕良站在乾坤宫门外，脚尖碾了碾地砖缝，足足等了半个时辰，才见魏小保不紧不慢地走出来。
他几步抢上前，声音压不住急：“魏公公，您可算出来了——老臣身上的生死符，又开始闹了。”
“白阁老，咱们换个地方说话。”
魏小保领着他绕过廊角，进了爱晚亭。
这颗棋子要是用得好，李昊就能轻轻松松被拔掉。
要是用不好，别说拔掉李昊，弄不好火星子溅到自己身上，烧个干净。
白慕良咬着牙压住体内那股翻涌的寒气，走到爱晚亭时，后背的官袍已经湿透了，可他连一句抱怨都不敢冒出来。
自打李徵坐上那把椅子，他们俩就再也没在这亭子里比过手。
魏小保在亭中坐下，脸上挂着一点苦笑，抬眼看见白慕良还站着，伸手虚让了一下：“白阁老，坐。”
“魏公公有什么吩咐？”
白慕良在对面的石凳上落座，腰背挺得笔直。
魏小保笑了笑：“我就是想听听，白阁老怎么看东厂。”
白慕良嘴角的笑意僵了一瞬。
东厂的名头虽然已经挂了出去，可衙门还在修葺，大门至今没正式打开过。
白慕良喉结滚动，咽下了涌到嘴边的话，转而堆起笑脸：“老夫相信，魏公执掌东厂，日后定能替**分忧解难。”
魏小保笑声未断，手掌已然探出。
九道掌影在白慕良身上炸开，听上去是一声闷响，实则每道力道都精准落在不同穴位。
白慕良瞳孔骤缩，脊背上的汗毛根根倒竖。
才几天没见，这人内力怎么蹿到了八重楼？
就算是打娘胎里就开始练功，也不该快成这样。
白慕良暗自掂量，同样都是八重楼，真要是动了家伙拼老命，自己怕是连他的衣角都摸不着。
魏小保收掌时掌心泛着微红，那是天山六阳掌留下的余温。
但他没完全解掉白慕良体内的生死符，只是将那股钻心蚀骨的痛楚暂时压了下去，约莫能撑一个月太平日子。
要说彻底拔除这毒咒，或者把发作间隔拖到一年开外，以他眼下这套掌法的生涩程度，倒也不是办不到。
“多谢魏公。”
白慕良躬身抱拳，脸上紧绷的肌肉总算松了些。
魏小保摆摆手：“谢就不必了。
有件事想劳烦白阁老，帮我约六扇门的周大人吃顿饭，您看方不方便？”
“举手之劳。”
白慕良应得干脆。
周子安跟李昊走得近，这事满朝皆知。
魏小保在东厂八字还没一撇的时候突然要请周子安，怕是存了拉拢的心思。
要是拉不动，按这人的手段，多半会直接下**——给周子安也种上生死符，等那痛劲儿上来了，别说硬骨头，铁打的也得软。
白慕良办事确实利索。
第二天正午，他亲自跑到宫里递话：酒席定在今晚，他还顺带多请了几位朝中**。
魏小保听完没吭声，脸色却沉了下来。
白慕良脊背一凉，赶紧改口说这就去把那些多余的官员推掉。
白府设宴，朝中文武谁不想去？可也不是谁都有资格接帖子。
白慕良向来是李昊的人，周子安又是李昊的至交，私下里没少走动。
可最近白慕良对着新登基的李徵，摆出一副忠心耿耿的模样，看得周子安浑身不自在。
他上门质问，白慕良给出的解释是“糖衣炮弹”
——先假意效忠，等李徵放松警惕，再撺掇他干几件蠢事，等民心散尽，李昊就能名正言顺地坐龙椅。
这套说辞层层相扣，周子安听罢，疑虑消了大半。
等到听说白慕良还邀了好几位朝中重臣赴宴，他心头一热，觉得这位老相识终于要动手了。
恰在这节骨眼上，李昊刚打完胜仗，丢掉的城池全部夺了回来，他还一路追到关外，把西楚军营搅了个天翻地覆。
大魏将士的士气，正旺得像烧开的油锅。
西楚大军因忌惮李昊而撤回边境。
这条消息刚送到长安，整座城便像被点燃了枯草堆，人群的喧哗声从街巷尽头一直滚到宫墙根下。
谁都知道，那把龙椅现在伸手就能碰到，就看谁敢先把手伸出去。
周子安特意晚到了一炷香的工夫才踏进白府大门。
他早就盘算过，只有来得不早不晚，才能让人掂量出他的分量。
白慕良权倾朝野又如何？说到底，这老头跟李昊的交情才是真正的底牌。
等李昊坐上那个位置，自己就是另一个白慕良，甚至比白慕良更年轻，更有用。
他抬手挡开了迎上来的仆人，脚下的路闭着眼都能走对。
绕过影壁，穿过回廊，后花园的石径尽头，那座亭子孤零零地立在暮色里。
亭中只有两个人影相对而坐，一个是白慕良，另一个竟然是魏小保。
“周大人，你迟了一刻，这账得用酒来还，三碗。”
白慕良笑着朝他招手，袖口在晚风里微微晃动。
周子安心里闪过一丝古怪，但还是快步走进亭中，端起桌上的酒碗连灌三次。
温热的液体滑过喉咙，在胃里烧出一团火。
他抹了抹嘴角，笑着问：“白阁老，怎么就下官一人？其他同僚还没到？”
“周大人的意思是——我坐在这儿，不算是人？”
魏小保的手指停在酒碗边沿，僵在半空里没动，脸色像一块刚冻住的冰。
这世道，活物分公母，你是哪一种？周子安心里骂了一句，嘴上却换了一副腔调：“瞧我这眼力，竟没认出魏公公也在座。
我再自罚三碗，还请公公别往心里去。”
他伸手抓起酒壶，又倒满了碗。
魏小保看着周子安同时端起两只碗，嘴角扯出一丝冷笑：“我听说周大人追捕曹三的时候，硬闯过明教的暗桩‘小地府’，虽然最后把那颗人头砍了下来，自己也落了一身伤。
酒这东西，还是少沾为好。”
“公公说得是。”
周子安**碗放回桌面，挨着白慕良坐下，抬起头正好跟魏小保面对面。
亭外的光线已经暗了大半，再也没有第三个脚步声响起来。
周子安心里咯噔一下——这哪里是宴席，分明摆的是鸿门宴。
魏小保用指尖轻轻拨弄碗沿，碗里的酒跟着打转，像一个正在旋转的漩涡。
他漫不经心地问：“周大人，你效忠的是哪一位？”
“自然是陛下。”
周子安毫不犹豫，抬手朝皇宫方向拱了拱。
魏小保手上转动的速度又快了半分，酒水几乎要溅出碗沿。”你跟曹三有过往来？”
“公公这话是什么意思？”
周子安猛地站了起来，脸上烧起一层怒红。
两个问题，句句像在审贼。
他堂堂六扇门总捕头，朝廷的三品命官，什么时候受过这种羞辱？
魏小保轻轻笑了一声：“周大人，我想送你八个字。”
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