暮色四合时,车队终于在天黑前,赶到了地图上标注的一个名为古井村的小村落。
然而,眼前的景象却让所有人心中一沉。
村落依山而建,约有几十户人家,但此刻望去,屋舍倾颓,断壁残垣,杂草丛生,没有丝毫灯火人气。晚风穿过空荡荡的街道和破败的门窗,发出呜咽般的怪响,更添凄凉。
空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腐朽和阴冷气息。
“这村子……废弃了?”赵雄皱眉,独眼中闪过警惕。他常年走这条道,记得几年前路过时,这古井村虽然偏僻,但还有几十户人家居住,怎么短短几年就荒废至此?
秦妖月下了马车,目光扫过死寂的村落,秀眉微蹙。她的感知比护卫们敏锐得多,能察觉到这村子里萦绕着一股不散的阴寒怨气,虽然很淡,但确实存在。
“小姐,此地不祥,不如我们连夜赶路,到前方三十里的驿站再歇息?”赵雄建议道。
秦妖月看向西边天际最后一抹残红,摇了摇头:“夜间在山岭赶路更危险。此地虽有古怪,但总好过野外扎营,易受袭击。寻几间还算完整的屋子,清扫一下,将就一夜。加强警戒。”
“是。”赵雄不再多言,立刻指挥护卫们散开探查,寻找合适的宿处。
叶辰和苏清雪也下了车。苏清雪一踏入村口,就忍不住打了个寒颤,下意识地抱紧了胳膊。
“好冷……比外面冷好多。”她小声说。
叶辰感受了一下,确实,村子里的温度明显比外面低了几度,而且这种冷,带着一种湿腻阴森的感觉,直往骨头缝里钻。
他的神识早已悄无声息地覆盖了整个村落。
没有人气。
没有大型活物。
甚至连虫鸣鸟叫都极少。
但在村落中央,那口据说是村子得名由来、用青石垒砌的古井处,却隐隐散发出一股精纯但极其隐晦的阴寒之气。这股气息,与苏清雪体内被封印的冰魄神脉,似乎有某种极其微弱的、同源不同流的感应。
“有意思……”叶辰心中暗道,“这井里,怕是有东西。而且,和苏清雪的冰魄神脉有关?”
他看了一眼身旁脸色发白、显然对这里环境很不适应的苏清雪,不动声色地分出一缕神念,进一步加固了她身上的“防火墙”,同时引导她体内逸散的玄阴之气,形成一个更稳定的内循环,减少与外界的交互,避免刺激到井里的东西,或者被其感应到。
很快,护卫们清理出了村东头一处相对完整的小院。院墙半塌,但主屋结构还算稳固,门窗也勉强能用。
众人将马车赶进院子,喂了马,简单吃过干粮,便开始分配守夜。
秦妖月、冯老、叶辰、苏清雪住在主屋。赵雄带着护卫们轮流在院子和村口要道值守。
夜色渐深。
残月被薄云遮掩,只透出朦胧黯淡的光。整个古井村被笼罩在一种死寂的黑暗和寒意中。
主屋点起了油灯,昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗。
苏清雪裹着薄毯,靠在墙角,身体依旧微微发抖,不知是冷还是怕。她体内的寒气似乎受到环境刺激,比白天活跃了一些,但被叶辰的神念牢牢约束着,没有外泄。
秦妖月盘膝坐在一张破旧的木榻上,似乎在调息,但叶辰能感觉到,她的神识正如同无形的触手,仔细地探查着整个村落,尤其是那口古井的方向。
冯老如同真正的影子,守在门边阴影里,气息近乎于无。
叶辰则靠坐在另一面墙下,闭目养神,实则将周围一切动静尽收“耳”底。
夜,越来越深。
子时前后。
“呜……呜呜……”
一阵极其细微、若有若无的哭泣声,忽然顺着夜风,飘进了院子里。
声音飘忽不定,时远时近,像是女子的哀泣,又像是婴孩的啼哭,在死寂的夜里显得格外瘆人。
值守的护卫们顿时绷紧了神经,握紧了兵器,警惕地四下张望。
屋内的苏清雪身体一颤,惊恐地睁大了眼睛,看向叶辰。
秦妖月也缓缓睁开了美眸,眼中闪过一丝冷芒。
冯老依旧不动,但气息微微凝实了一分。
叶辰茫然地睁开眼睛,侧耳倾听,脸上露出“害怕”的神色:“什、什么声音?”
哭泣声持续了片刻,又渐渐低了下去,仿佛被风吹散。
但那股笼罩村落的阴寒之气,似乎浓郁了一丝。
“小姐?”赵雄压低声音在门外请示。
“无妨,可能是风声。提高警惕。”秦妖月淡淡道。
赵雄应下,但守夜的护卫们明显更加紧张了。
又过了约莫一个时辰。
“哐当!”
村中某处,突然传来一声清晰的、像是木门被用力摔上的巨响!
在这寂静的夜里,不啻于一声惊雷!
“什么人?!”赵雄厉喝,带着两个护卫就朝着声音传来的方向冲去。
秦妖月眉头一皱,对冯老使了个眼色。
冯老身影无声无息地消失在门边。
屋内只剩下秦妖月、叶辰和苏清雪三人。
油灯的火苗不安地跳动了几下。
苏清雪吓得脸色惨白,下意识地挪到叶辰身边,紧紧抓住他的胳膊,身体抖得厉害。她体内的玄阴之气,因为恐惧而再次波动起来,一丝比之前更精纯的寒气不受控制地逸出。
叶辰立刻察觉,神念微动,将那缕寒气强行压回,同时轻轻拍了拍她的手背,低声道:“别怕,可能是野猫野狗碰倒了东西。”
秦妖月却霍然起身,目光锐利地看向苏清雪,又猛地转向门外古井的方向。
就在苏清雪那缕寒气逸出的瞬间,她清晰地感应到,村落中央那口古井中,那股隐晦的阴寒之气,骤然波动了一下!仿佛被什么东西吸引,或者……惊醒!
“不好!”秦妖月心中警铃大作。
几乎同时——
“啊——!”
村中传来赵雄一声短促的惊叫,随即是兵器交击和几声闷响,接着便是一阵混乱的奔跑和呼喝声!
显然,出事了!
秦妖月不再犹豫,对叶辰快速道:“看好她,别出来!”
话音未落,她身影一晃,紫衣飘动,已然冲出屋子,朝着打斗声传来的方向疾掠而去!速度之快,远超炼体境修士!
屋内,只剩下叶辰和苏清雪。
外面打斗呼喝声、奔跑声、以及某种令人牙酸的嘎吱声不断传来,中间还夹杂着护卫们惊恐的喊叫:“什么东西?!”“滚开!”“拦住它!”
苏清雪吓得魂不附体,整个人几乎缩进叶辰怀里,牙齿都在打颤。
叶辰一边紧张地搂着她,一边将神识投向村中。
只见在古井附近,赵雄和几个护卫正背靠背,挥舞着兵器,与数道黑影缠斗!
那些黑影动作僵硬,速度却不慢,在昏暗的月光下看不清具体样貌,只能看到一双双泛着幽幽绿光的眼睛,和挥舞着的、如同枯枝般的手臂。它们似乎不畏刀剑,被砍中只会发出沉闷的响声,行动略微受阻,但很快又扑上来。
是尸傀?还是某种阴气滋养的邪物?
冯老已经加入战团,他身形飘忽,出手如电,每一次拍击,都能将一道黑影震退数步,身上腾起一股黑烟,发出凄厉的嘶嚎。但这些黑影数量不少,而且似乎源源不断地从古井周围的阴影中冒出。
秦妖月赶到,玉手一挥,数道淡紫色的妖力如同利箭般射出,精准地洞穿了几道黑影的头部。被洞穿的黑影顿时僵住,旋即化作缕缕黑烟消散。
但古井之中,那股阴寒之气越来越浓,井口甚至开始弥漫出淡淡的灰白色雾气。
“冯老,护住他们,退后!这井有古怪!”秦妖月娇叱一声,双手掐诀,一股更强的妖力波动从她身上散发出来,准备直接攻击古井。
就在这时,异变再生!
似乎是受到秦妖月身上妖力波动,以及井中越来越浓的阴寒之气双重刺激,苏清雪体内,那被叶辰牢牢约束的冰魄神脉之力,竟然自行剧烈震荡起来!
这一次的震荡,比之前任何一次都要强烈!
叶辰留下的防火墙神念,竟然有些压制不住!
“嗯?”叶辰心中一凛。这井里的东西,对冰魄神脉的吸引力(或者说共鸣)这么强?
“冷……好冷……表哥……”苏清雪忽然呻吟起来,脸色由白转青,嘴唇发紫,体表以肉眼可见的速度凝结出一层薄薄的白霜!屋内的温度骤降!
她体内的玄阴之气(伪)彻底失控,冰魄神脉的本源之力受到牵引,开始冲击封印,试图与井中的存在呼应!
“麻烦了。”叶辰暗骂一声。他本想暗中观察,让秦妖月去处理这井里的麻烦,没想到苏清雪的体质反应这么大。
眼看苏清雪就要被体内暴走的寒气冻伤,甚至可能冲破封印,引来不可测的后果。
叶辰不再犹豫。
他一只手依旧搂着苏清雪,输过去一丝天道之力,强行稳住她暴走的冰脉之力和封印。
另一只手,则悄无声息地,对着地面,虚虚一按。
一缕细微到极致、但位格高到无法形容的力量,顺着地面,瞬间传导到院落中央,那口被忽略的、早已干涸的普通水井之中。
这口井与村中古井并非一口,但同处一村地脉,自有微末联系。
天道之力没入井中,轻轻拨动了地脉中一丝极其微弱的阴气流向。
与此同时,村中央古井处。
秦妖月凝聚的妖力正准备轰向井口,井中弥漫的灰白雾气突然剧烈翻腾,一股更强的吸力从井中传来,仿佛有什么东西要挣脱而出!
“小姐小心!”冯老急喝。
秦妖月眼神一凝,正要加大力度——
“轰隆!”
古井旁边不远处,一栋本就半塌的土坯房,因为年久失修,加上此刻地气被叶辰“拨动”引发的轻微震颤,竟然毫无征兆地,整个垮塌下来!
大量的土石砖木,轰然倾泻,不偏不倚,正好将古井的井口,严严实实地掩埋了大半!只留下一个小缝隙。
井中翻腾的灰白雾气,和那股强烈的吸力,顿时为之一滞!
喷涌的阴寒之气也被阻隔了大半!
那些正在围攻护卫的黑影,动作齐齐一慢,眼中的绿光也暗淡了不少。
秦妖月一愣,蓄势待发的一击也停在了半空。
冯老和赵雄等人也愕然地看着那堆突然倒塌、恰好盖住井口的废墟。
这……也太巧了吧?
趁着这空隙,冯老和赵雄等人合力,迅速将剩下的几道黑影击溃。
场中暂时恢复了平静,只有那堆废墟下,还隐约传来咕嘟咕嘟的诡异水声和丝丝外溢的寒气。
秦妖月脸色变幻,看了一眼那堆废墟,又猛地回头,望向村东头他们暂住的小院方向。
隔着黑暗和屋舍,她仿佛能看到那个总是运气奇佳的少年,和他那个此刻可能寒气失控的表妹。
“又是……巧合?”秦妖月心中疑云大起。
这倒塌的时机,太关键了。恰好打断了井中存在的爆发,也给了他们喘息之机。
难道又是叶辰的运气?
可他明明在屋子里陪着苏清雪……
秦妖月身形一闪,朝着小院急速返回。
屋内。
叶辰已经“勉强”将苏清雪体内暴走的寒气重新约束住。苏清雪体表的冰霜渐渐消融,但人已经因为寒气冲击和过度惊吓,昏睡过去,小脸依旧苍白。
叶辰将她轻轻放倒在铺了干草的地上,盖好薄毯,自己则坐回原位,脸上露出“惊魂未定”和“担忧”的神色。
秦妖月如同鬼魅般出现在门口,目光如电,扫过昏睡的苏清雪和“紧张”的叶辰。
“刚才,怎么回事?”秦妖月声音清冷,带着审视。
“清、清雪她突然浑身发冷,结冰,然后就晕过去了……”叶辰“慌乱”地解释,“我、我也不知道怎么回事,就想抱着她暖和点……外面怎么了?刚才是房子塌了吗?好大动静……”
秦妖月没回答,走到苏清雪身边,探手试了试她的脉息,又仔细感知了一下。
寒气已经平复,封印也恢复了稳固。只是她体内玄阴之气消耗颇大,人也虚弱不堪。
看起来,就像是刚才被村中阴气和战斗波动刺激,导致体质反噬,昏迷过去。
一切,似乎都合情合理。
但秦妖月心中的疑虑,却更深了。
叶辰的运气,苏清雪的体质反噬,古井边的房屋“恰好”倒塌掩埋井口……
这些巧合串联在一起,真的只是巧合吗?
“她没事,只是力竭昏睡。休息一晚就好。”秦妖月收回手,看向叶辰,眼神深邃,“叶公子,今晚,多谢了。”
“谢我?”叶辰“愕然”,“我、我什么都没做啊……”
“或许吧。”秦妖月不置可否,转身走到窗边,看向村中央那堆废墟的方向,“今夜不太平,都警醒些。冯老会留在附近。”
说完,她不再言语,重新盘膝坐下,但神识却牢牢锁定着屋内屋外。
叶辰也低下头,靠在墙上,仿佛还在“后怕”。
心里却想:“暂时压下去了。这井里的东西,看来和苏清雪的冰魄神脉渊源不浅。至少是同一层次的存在留下的后手或者残念……”
“不过,力量似乎所剩无几,而且被封印在井底。刚才若不是苏清雪气息刺激,加上秦妖月的妖力激发,它也不会躁动。”
“等以后实力恢复了,倒是可以回来看看,说不定能捞点好处,或者解开苏清雪身世的一些线索。”
“现在……先稳住这小狐狸。”
后半夜,再无异动。
只有那堆掩埋古井的废墟下,偶尔传来一声极其微弱的、仿佛叹息般的波动,随即又沉寂下去。
仿佛什么都没有发生过。
但所有人都知道,这个古井村,隐藏着不为人知的秘密。
而他们的旅程,似乎从一开始,就蒙上了一层诡异的阴影。
天,终于蒙蒙亮了。
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