听雨阁的平静只持续了三天。
第三天清晨，送饭的内侍刚离开不久，院门外的锁链就发出一阵哗啦声响。
门被推开，进来的不是往常的内侍，而是两名面无表情的带刀侍卫。
“陛下传召。”其中一人冷硬地说。
姜且放下喝到一半的清粥，站起身，拍了拍身上素色衣裙的褶皱，跟着他们走了出去。没有惊慌，没有询问，平静得让两名侍卫多看了她一眼。
她被带到了御书房。
这里比上次的大殿小了许多，但压迫感更重。满室都是奏折和书籍的气息，混合着一种冷冽的龙涎香。
晏绝坐在宽大的书案后，正批阅奏章。他穿着暗紫色常服，眉头微锁，周身散发着一种不耐烦的低气压。
书案下方，站着几名大臣，个个低着头，大气不敢出。空气中弥漫着紧绷的沉默。
姜且被带进来，跪下行礼。
晏绝没抬头，笔尖在奏章上划过，发出沙沙的声响。
“南梁边境，三日前，一支巡边小队遭遇伏击，三十七人，无一生还。”他忽然开口，声音平淡，却让下方几位大臣的头垂得更低。
“南梁那边怎么说？”晏绝放下笔，拿起另一本奏折。
一位胡子花白的老臣上前一步，声音发颤：“回陛下，南梁遣使斥责，说我北渊边军越界挑衅，杀害其平民，要求严惩凶手，赔偿损失，并……并要求即刻交出玉瑶公主。”
“越界？挑衅？”晏绝冷笑一声，将手中的奏折扔到老臣脚边，“我们的人死在自己的巡边线上，尸体被扔过界碑，变成他们口中的‘平民’？这栽赃的手段，还是这么拙劣。”
另一位武将模样的臣子忍不住抱拳：“陛下！南梁欺人太甚！公主失踪明明是他们自己搞出来的把戏，现在反咬一口，还杀我将士！臣请战！必率军踏平南梁边境，以血还血！”
“不可！”文臣中立刻有人反驳，“陛下，此时开战，正中南梁下怀！他们就是想激怒我们，挑起战端！边境摩擦事小，一旦大军开拔，耗费钱粮无数，且胜负难料啊！”
“难道就任由他们杀我将士，辱我国威？”
“当务之急是查明真相，与南梁交涉！”
“交涉？他们摆明了要打！”
“打？拿什么打？国库空虚，粮草不济！”
御书房里顿时吵成一团，文臣武将各执一词，面红耳赤。
晏绝靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，目光却越过争吵的众人，落在了安静跪在下方的姜且身上。
“都闭嘴。”他声音不高，却让所有人瞬间噤声。
书房里只剩下沉重的呼吸声。
晏绝看着姜且，语气听不出情绪：“你呢？你怎么看？”
几位大臣这才注意到角落里还跪着一个人，看清是那日的“替身”时，脸上都露出诧异、不屑或深思的神情。
姜且抬起头，目光平静地回视晏绝。
她伸出手指，在地上光滑的金砖上划动。金砖上有一层薄薄的灰尘，正好可以写字。
她没有写长篇大论，只写了三个词：
【示弱。调查。反击。】
晏绝眉梢微挑。
姜且继续写：
【南梁要战，便给他战的借口。但战，未必在疆场。】
一位文臣忍不住嗤笑：“故弄玄虚！战不在疆场，在何处？莫非靠嘴皮子说退敌军？”
武将也皱眉：“女子之见！边境之事，岂容儿戏！”
晏绝抬手，制止了他们的议论。他身体微微前倾，盯着姜且：“说清楚。”
姜且顿了顿，似乎在组织语言。然后，她用手指，在地上写下更详细的几行字：
【示弱是对外的办法，派使臣强烈抗议，但措辞委屈，示敌以弱，麻痹南梁，争取时间。】
【暗中调查则是对内，派精锐小队，潜入南梁边境，查明伏击真相，抓捕活口或取得物证。】
【反击可以派人查明南梁边境驻军粮草补给线，找其薄弱环节，断其粮道，或高价收购关键物资，制造混乱。同时，散播流言，动摇其军心。】
写到这里，她停下，看向晏绝。
晏绝没有立刻表态，他盯着地上那几行字，手指敲击扶手的节奏变慢了。
“这就是你的‘平边三策’？”他语气淡淡，“听起来，不过是老生常谈。”
姜且擦掉地上的字，重新写下：
【老生常谈，在于执行。给我三日，亲往边境。我可找出南梁命脉，以小博大，以最小代价，换最大战果。】
“亲往边境？”晏绝笑了，这次是毫不掩饰的讥诮，“你？一个连宫门都出不去的……你知道边境在哪儿吗？知道刀剑无眼吗？”
那位武将更是直接摇头：“胡闹！边境凶险，岂是儿戏！何况你一介女流……”
姜且无视了武将的话，只看着晏绝，手指用力，写下最后一行字：
【请予我三日，与卫峥统领同往边境。若无功，甘愿领死。】
卫峥？
晏绝眼神微动。卫峥是他的禁军副统领，年轻悍勇，忠心不二。
书房里再次安静下来。几位大臣面面相觑，都觉得这女子疯了。三日？边境？还立军令状？简直是自寻死路。
晏绝沉默地看着地上那行字，又看看姜且平静无波的眼睛。
“卫峥。”他忽然开口。
“臣在！”书房外，一个洪亮的声音应道。紧接着，一个穿着禁军铠甲、身姿挺拔的年轻将领大步走了进来，抱拳行礼。他目光锐利，进来后扫了一眼跪在地上的姜且，眉头立刻皱起，毫不掩饰脸上的不情愿和怀疑。
“你带一队精锐，护送她去边境。”晏绝的声音听不出情绪，“三日。三日后，若无令朕满意的成果，你亲自押她回来领死。”
卫峥明显愣了一下，显然没料到会是这种任务。他看了一眼姜且，又看向晏绝，似乎想说什么，但在晏绝冰冷的目光下，还是抱拳领命：“臣……遵旨！”
晏绝又转向姜且：“记住你的话。三日，无功，则死。”
姜且俯身，以额触地，行了一礼。起身时，眼神清澈而坚定。
“墨。”晏绝的目光转向御书房一处不起眼的阴影。
阴影里，黑衣影卫无声显现，单膝跪地。
“你暗中跟随。她的一举一动，所见所闻，每日飞鸽传书，报于朕知。”晏绝顿了顿，补充道，“若她有异动，或试图逃脱……你知道该怎么做。”
墨低头：“属下明白。”
“去吧。”晏绝挥挥手，仿佛只是安排了一件微不足道的小事，“即刻出发。”
姜且站起身，跟着面色不虞的卫峥，走出了御书房。
走到门口时，她回头看了一眼。
晏绝已经重新拿起了奏折，似乎刚才的一切并未发生。只有那敲击扶手的指尖，略微快了一分。
窗外天色阴沉，似有风雨欲来。
三日的赌约，边境的凶险，身旁是不信任的护卫，暗处是监视的影卫。
姜且转过身，迈过御书房高高的门槛。
她的第二步，踏向了真正的刀锋。
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