深夜的苗寨，沉入一种粘稠的寂静。
不是安宁，是某种东西蛰伏时的屏息。
江晏躺在竹榻上，睁着眼看屋顶的阴影。体内那只续命蛊的幼虫很安静，但心口那处被“蚀心蛊”盘踞的地方，却隐隐传来细微的悸动——像远方的鼓点，沉闷，压抑，带着不祥的节奏。
玉映坐在窗边的竹椅上，背挺得很直。她没有点灯，月光从窗棂漏进来，在她侧脸上切割出明暗的分界。她手里握着那枚银锁片，指尖无意识地摩挲着上面的纹路。
“矿洞里的‘东西’，”江晏忽然开口，声音在黑暗里显得清晰，“和你要守的鼎有关，对不对？”
玉映的动作顿了一下。
“蛊王鼎的封印，需要特殊的能量场维持。”她没有否认，“那座朱砂矿……不是普通的矿脉。矿芯深处，埋着东西。”
“什么东西？”
“我不知道。”玉映转头看他，月光下她的眼睛很亮，“师父留下的手札里只提过一句：‘鼎镇于渊，朱砂为血，怨骨为锁’。矿洞里死过很多人，那些怨气经过百年沉淀，和特殊的朱砂矿脉融合，形成了天然的封印屏障。”
她站起身，走到江晏榻边：“但这些年，矿脉的怨气在减弱。有人——很可能是我师姐——在暗中破坏。周世玄这次来，明面上要开发，实则是想彻底毁掉矿脉，让封印崩溃。”
“所以我们要抢在他前面。”江晏坐起来，“拿到矿样，弄清楚矿芯里到底是什么，才能知道怎么加固封印——或者，怎么用它做饵。”
玉映看着他：“你的身体撑得住？”
“撑不住也得撑。”江晏下榻，开始换衣服——玉映提前准备好的深色粗布衣，利于夜间行动，“三天后就得回蛊坛‘喂’那只虫子，在那之前，我们必须拿到主动权。”
两人没有再说话。
子时三刻，寨子里最后一盏灯也熄了。
玉映推开后窗，像一片叶子般轻盈地翻出去。江晏跟上，动作不如她迅捷，但足够安静。这些年在商界树敌不少，他学过一些保命的手段，包括如何不发出声音地移动。
月光很淡，云层厚重。山影幢幢，像蹲伏的巨兽。
他们避开寨子里的主路，沿着后山的小径向上。路越来越陡，林木也越来越密。玉映走在前面，她的脚步几乎没有声音，偶尔停下来，侧耳倾听。
江晏学着她的样子，调动所有感官。
风里有味道——泥土，腐叶，还有……一丝极淡的、甜腻的腥气。越靠近矿洞，那气味越浓。
半个时辰后，他们停在了一片裸露的岩壁前。
矿洞的入口就在岩壁下方，黑黢黢的，像一张咧开的嘴。洞口堆积着废弃的矿车和锈蚀的工具，藤蔓从上方垂落，在夜风里微微晃动。
玉映从怀里取出一个小竹筒，拔开塞子，倒出些许粉末在掌心。她将粉末撒在洞口周围，低声念了几句晦涩的音节。
粉末落地，泛起微弱的银光，随即隐入泥土。
“驱瘴的。”她解释，“矿洞封闭多年，里面积累了毒瘴。这些药粉能暂时辟开一条路，但撑不了多久，我们得速进速出。”
江晏点头，跟着她走进黑暗。
洞口很窄，仅容一人通过。岩壁湿冷，渗着水珠。往里走十几步，空间豁然开阔——这是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂落着钟乳石，在手中火折子的微光里，泛着幽暗的色泽。
但吸引目光的，是地面。
暗红色的矿脉像血管一样在岩层中蜿蜒，有些裸露在地表，在火光下泛着一种湿润的、近似血液的光泽。空气里那股甜腻的腥气更浓了，混杂着陈年尘土和某种……难以形容的腐朽味道。
玉映蹲下身，用匕首小心地撬下一块矿石。
矿石在火光下呈现出诡异的纹理——暗红底色上，缠绕着丝丝缕缕的黑色纹路，像凝固的血丝。
“这就是‘血朱砂’。”她低声说，“怨气浸染百年以上的特殊矿脉。看这些黑色纹路，是怨气实质化的表现。”
她将矿石装入特制的皮囊，又取了几块不同位置的样本。
江晏举着火折子，警惕地环视四周。洞很深，火光照不到尽头，黑暗在那里浓郁得化不开。他的脊背有些发凉——不是冷，是某种被注视的感觉。
和蛊坛里那些陶罐的“注视”不同。这里的注视……更古老，更沉重，带着实质性的恶意。
“玉映。”他压低声音，“你有没有觉得——”
话没说完，玉映猛地抬手，示意他噤声。
她侧着头，耳朵几乎贴在岩壁上，脸色渐渐变得凝重。
“有声音。”她用气声说，“深处……有人。”
江晏的心一沉。
周世玄的人？还是……别的什么？
玉映收起皮囊，做了个“跟上”的手势。两人熄灭火折子，靠着岩壁，悄无声息地向洞穴深处移动。
黑暗浓稠得像墨。眼睛逐渐适应后，能隐约看见矿脉自身发出的微光——那是一种极其暗淡的、暗红色的荧光，勾勒出洞穴的轮廓。
越往里走，那股甜腻的腥气越重。空气也变得粘稠，呼吸都有些费力。
大约走了百来步，前方隐约传来微弱的光亮——不是火光，是某种冷白色的、摇曳的光。
还有声音。
压抑的、痛苦的呻吟声。
玉映按住江晏的肩膀，两人伏低身子，藏在了一块突出的岩柱后面。
探头望去。
前方是一个较小的洞室，中央有一个水潭——不，不是水。潭里的液体浓稠如浆，颜色暗红近黑，表面漂浮着一层油脂般的物质。冷白色的光就是从潭底发出的，映得整个洞室鬼气森森。
潭边跪着一个人。
穿着破烂的工装，背对着他们，身体剧烈地颤抖。他手里捧着一个东西，正对着潭水叩拜，嘴里喃喃念叨着含糊的音节。
江晏眯起眼睛，辨认出那人手里的东西——
一个陶罐。和蛊坛里的那些很像，但要小一些，罐身绘着的虫鸟图案更加狰狞。
玉映的手指猛地收紧，掐进了江晏的手臂。
“蛊奴……”她的声音压得极低，带着寒意，“他在进行‘血饲’。”
话音未落，潭水突然翻涌。
暗红色的浆液咕嘟咕嘟冒着泡，一只惨白的手——真正意义上的，只有骨骼和少量腐肉的手——从潭中缓缓伸出。
那只手抓住了陶罐。
跪拜的人发出凄厉的、不像人声的嚎叫，身体以诡异的姿势扭曲。他的皮肤开始变色，从正常的肤色迅速转为青黑，血管暴凸，像有无数虫子在皮下蠕动。
几秒钟后，他倒下了。
身体抽搐两下，再无声息。而那只惨白的手握着陶罐，缓缓沉回潭中。
洞室里恢复了死寂。
只有潭底那冷白色的光，还在幽幽地亮着。
江晏的呼吸有些急促。他不是没见过血腥场面，但刚才那一幕……超出了常理范畴。
玉映却已经动了。
她像一道影子般掠出，直奔那具尸体。江晏咬牙跟上，握紧了怀里的药粉袋。
尸体已经彻底变了样。青黑的皮肤下，能看见细小的凸起在游走——是蛊虫。七窍流出黑血，眼睛瞪得极大，瞳孔里凝固着极致的恐惧。
玉映没看尸体，她的目光落在尸体刚才跪拜的位置。
那里有一个浅浅的凹坑，坑里放着一件东西。
一块龟甲。
巴掌大小，颜色暗沉如铁，边缘有破损的痕迹。甲面上刻满了密密麻麻的符文——和蛊坛沙面上的符文有些相似，但更加古老、更加繁复。
玉映的手有些颤抖。她小心翼翼地捡起龟甲，指尖拂过那些深深浅浅的刻痕。
“这是……”她的声音发紧，“《万蛊秘录》的残篇……真正的残篇。我师父说过，秘录最初就是刻在龟甲上的，后来才抄录成册。师姐盗走的只是抄录本，原甲早就遗失……”
她翻到龟甲的背面。
那里只刻了一行字。字迹极其古拙，像用利器生生凿出来的：
**“以血饲怨，以怨养鼎。鼎成之日，白骨铺路。”**
江晏盯着那行字，寒意顺着脊椎往上爬。
“什么意思？”
玉映还没回答，整个矿洞突然震动起来！
不是地震，是某种……有节奏的、沉闷的撞击声，从洞穴更深处传来。咚，咚，咚——像巨大的心脏在搏动。
潭水剧烈翻涌，暗红色的浆液喷溅。冷白色的光骤然变亮，照亮了洞室深处原本隐在黑暗里的东西——
一具棺材。
石质的，表面刻满符文，棺盖微微敞开一道缝。
而棺材旁边，跪着更多的人影。
七八个，或许更多。他们都穿着破烂的工装，背对着这边，身体僵硬地跪着，对着棺材和潭水叩拜。动作整齐划一，像被无形的线操纵的木偶。
玉映的脸色彻底变了。
“走！”她一把抓住江晏的手腕，声音里第一次出现了真切的惊慌，“快走！这是‘养尸地’！他们在用活人养——”
话没说完。
棺材的缝隙里，伸出了一只手。
一只穿着红色嫁衣袖子的手。布料已经朽烂成缕，露出的手腕部位，是森森白骨。
那只手轻轻一抬。
所有跪拜的人，同时转过头来。
他们的脸……已经不能称之为脸了。皮肤青黑溃烂，眼睛浑浊无神，嘴角却咧开一个诡异的、僵硬的弧度。
然后，他们站了起来。
动作很慢，关节发出咔吧咔吧的脆响。转过身，面向江晏和玉映，一步步走来。
玉映将龟甲塞进怀里，另一只手洒出一把银色药粉。药粉在空中化作光雾，暂时阻住了那些“人”的脚步。
“跑！”她推了江晏一把，“我来断后！”
江晏没动。他盯着那些越逼越近的身影，又看了眼棺材缝里那只红袖白骨的手，忽然问：
“棺材里那个……就是‘红裙女’？”
玉映咬牙：“是！她是第一代守鼎人的殉葬者，怨气凝聚百年不散，成了这养尸地的核心！周世玄和我师姐激活了她，现在她需要更多活人血肉来彻底苏醒！”
她的话印证了江晏的猜测。
这根本不是什么单纯的矿洞。这是坟场，是祭坛，是用百年时间和无数人命堆砌出来的邪术温床。
而他们，闯进来了。
“走不了了。”江晏说，声音出乎意料的平静。
他指向洞口方向。
那里，不知何时，也出现了人影。四个，五个……更多的蛊奴堵住了来路。他们沉默地站着，手里拿着锈蚀的矿镐、铁锹，眼睛里没有任何属于活人的光。
前后夹击。
潭水翻涌得更厉害了，那只红袖白骨的手完全伸了出来，接着是另一只。双手扒住棺沿，一个身影……缓缓坐起。
红色的嫁衣，朽烂如絮。盖头早已不见，露出的头颅……是一具完整的女性白骨。白骨的眼窝里，跳动着两簇幽绿色的磷火。
她“看”向了江晏和玉映的方向。
洞室里的温度骤降。
玉映的手按在了腰间的银针上，江晏也摸出了药粉袋。但两人都清楚——面对这么多蛊奴，再加上一个醒了百年的怨煞，他们几乎没有胜算。
就在这时，江晏怀里那枚银锁片，突然开始发烫。
不是温热，是灼热。像一块烧红的炭，烙在胸口。
与此同时，棺材里的红裙白骨，动作顿住了。
她缓缓地、缓缓地抬起那只白骨手臂，指向江晏。
不，是指向他胸口的银锁片。
幽绿的磷火在她眼窝里剧烈跳动，下颌骨开合，发出“咔嗒咔嗒”的声响。那声音起初杂乱，但渐渐拼凑成含糊的音节：
“守……鼎……人……”
玉映猛地抓住江晏的手臂：“你的锁片……怎么会有守鼎人信物的气息？！”
江晏也愣住了。
这锁片是玉映给他的，说是护身符。可如果它和守鼎人有关……
红裙白骨的手臂又抬了抬，这次指向了玉映。
“叛……徒……”
这两个字清晰得令人心悸。
玉映的脸色瞬间苍白如纸。
而白骨的下一个动作，让整个洞室陷入了死寂。
她伸出手——那只白骨手掌，在棺材旁的地面上，缓缓画出了一个符号。
一个火焰形的符号。
和玉映后颈上那个胎记，一模一样。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
