闹剧收场，人群渐渐散去。
看热闹的人们心满意足，嘴里还回味着易中海那番“感人肺腑”的陈词，对那个被赶走的年轻人，只剩下鄙夷和不屑。
院子里恢复了表面的平静，但空气里，那股子躁动不安的气息却未曾散去，反而沉淀下来，渗入了砖缝墙角，等待着下一个爆发的机会。
墙角的阴影里，二大爷刘海中那颗肥硕的脑袋探了出来。
他的一双浑浊眼珠滴溜溜地转着，闪烁着贪婪与算计的光。
易中海刚才那一眼的威慑，让他心惊肉跳，可那股子惊惧过后，更汹涌的，是不甘和嫉妒。
凭什么？
凭什么他易中海就能稳坐钓鱼台，享受所有人的敬仰？
凭什么自己就得一直当这个万年老二？
今天这事，就是个缝隙！只要撬开了，他易中海那看似坚不可摧的“道德楷模”金身，就能碎成一地渣子！
他理了理衣领，挺了挺那并不存在的腰杆，迈着自以为稳重的步子，悄无声息地溜出了四合院的大门。
胡同的拐角处，昏暗的路灯将一道人影拉得又细又长。
李建军就像一滩烂泥，瘫坐在墙根下。
那面为父鸣冤的破鼓，滚落在不远处，蒙着一层灰败的尘土，再也发不出半点声响。
他的双眼空洞，直勾勾地盯着地面上的一块碎石，仿佛整个人的魂魄都被刚才那只蒲扇大的手掌，连同他的尊严一起，推出了身体。
刘海中凑了过去，刻意放缓了脚步，在离他三步远的地方停下，清了清嗓子。
“咳，那个……小伙子。”
李建军没反应，像个木雕。
刘海中又往前挪了挪，蹲下身子，脸上挤出一番自认为和蔼可亲的表情。
“小伙子，我是院里的二大爷，刘海中。你别灰心，这院里啊，也不是所有人都像他们那样不分青红皂白。”
他试图用一种长辈的、关怀的语气说话，可那双眼睛里的精光却出卖了他。
“你爹那个事，你要是真有冤屈，可以跟我说说。一大爷他……唉，他有时候是有点霸道。你要是有什么证据，或者知道些什么内情，都可以告诉我。二大爷我，肯定帮你主持公道！”
他循循善诱，话里话外都在暗示着结盟的可能。
然而，李建军只是缓缓地，极其缓慢地抬起了头。
那是一双什么样的眼睛？
没有了愤怒，没有了不甘，甚至没有了悲伤。
那里面是一片死寂的荒原，是希望之火被彻底踩灭后，余下的、冰冷的灰烬。
他看着刘海中，就像在看一个跳梁小丑，看一只嗡嗡作响的苍蝇。
这个院子，从那个高高在上、颠倒黑白的伪君子，到那个蛮不讲理、动手打人的莽汉，再到眼前这个满肚子算计、想拿他当枪使的官迷……
没有一个好人。
一个都没有。
他甚至连开口的力气都没有了。
他默默地收回目光，扶着冰冷的墙壁，用尽全身的力气，一点一点地站了起来。
他没有再看刘海中一眼，也没有去看那面破鼓。
他只是迈开脚步，拖着那具仿佛已经不属于自己的、沉重的躯壳，一步一步，走进了胡同更深的黑暗里。
那背影，被昏黄的灯光吞噬，彻底消失不见。
刘海中伸出的手尴尬地停在半空，脸上的笑容僵住了。
他啐了一口。
“呸！不识抬举的东西！活该你斗不过易中海！”
他悻悻地站起身，拍了拍裤腿上的土，又缩回了那个让他又爱又恨的四合院。
……
院内，易中海亲自将厂领导送到了门口，脸上依旧挂着那副受了委屈但强忍悲痛的表情，直到领导的背影消失在胡同口，他脸上的肌肉才猛地一抽，所有的伪装瞬间崩塌。
那张脸，阴沉得能拧出水来。
他没有回中院的家，而是脚步匆匆，径直走向了后院。
每一步，都踩得又重又急，泄露着他内心的惊涛骇浪。
他站在一扇紧闭的房门前，那扇门看上去比院里任何一家的都要老旧。
他抬起手，却迟迟没有敲下，手掌在半空中微微颤抖。
最终，他像是下定了某种决心，指关节叩在了门板上。
“咚，咚咚。”
“进来吧。”
屋里传来一个苍老、嘶哑，却中气十足的声音。
易中海推门而入，反手就将门死死关上，甚至还插上了门栓。
屋里光线昏暗，一股陈旧的木头和草药混合的气味扑面而来。
后院的聋老太太，正盘腿坐在土炕上，闭着眼睛，手里慢悠悠地盘着两个核桃。
“老太太！”
易中海的声音里，再没有半分平日里一大爷的沉稳，只剩下压抑不住的恐慌和哀求。
“今天这事，您……您都看见了！李顺的那个崽子，他找上门来了！”
聋老太太眼皮都没抬一下，嘴里慢悠悠地吐出三个字。
“慌什么？”
“我能不慌吗！”易中海的调门瞬间拔高，额角的青筋都爆了岀来，“那件事，那件事必须彻底烂在肚子里！老太太，您把那份东西给我，我求您了！我今晚就把它烧了，烧成灰！永绝后患！”
聋老太太盘核桃的手停了下来。
她缓缓地，睁开了那双浑浊的眼睛。
“那小子，没证据。他就是喊破了天，也掀不起风浪。”
易中海的身体晃了一下，几乎要站立不稳。
没错，当年的真相，就和那个李建军嘶吼的一模一样。
是他，八级钳工易中海，为了抢先进，为了赶在年底评功大会前拿出亮眼的成绩，违规操作，强行调试那台刚刚运到厂里的新机器，最终导致机器核心部件烧毁，造成了巨大的损失。
而李顺，那个老实巴交、唯唯诺诺的徒弟，只是恰好被他叫去打下手，成了一个最完美的替罪羊。
事后，那份记录了所有操作细节、清晰指明了责任人的原始事故调查报告，本该被他第一时间销毁。
可他没想到，这份要命的东西，竟然神不知鬼不觉地，落到了当时还在厂里有些门路、负责看管档案室的聋老太太手里。
从那以后，这份报告，就成了悬在他头顶的一把利剑。
更成了聋老太太牢牢攥住他，让他俯首帖耳，言听计从的护身符。
“老太太！我的好老太太！”
易中海“噗通”一声，膝盖一软，竟真的要跪下去。
“那东西留着，就是个天大的祸害啊！万一……万一哪天……”
“没有万一。”
聋老太太的声音不大，却带着一种不容置喙的冰冷。
她那双浑浊的眼球动了动，那层白翳似乎褪去了些许，露出底下黑沉沉的、洞悉一切的瞳仁，死死地钉在易中海的脸上。
“那东西，放在我这里，才是最安全的。”
“只要你往后，安安分分，好好地给我养老送终，它就永远不会见了光。”
她的嘴角扯出一个极其细微的弧度，那是一个精明到极点的、掌控一切的笑容。
她怎么可能交出去？
交出去了，她一个孤老婆子，下半辈子靠谁？
她就要用这份报告，像一道枷锁，死死地锁住易中海的后半生。
易中海僵在原地，双腿如同灌了铅。
他看着炕上那个干瘦的老太太，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他知道，自己再求也没用了。
他只能揣着这颗随时可能爆炸的惊天巨雷，颓然地、失魂落魄地转身，拉开门栓，走了出去。
……
与四合院里这压抑、阴冷的算计截然不同，院外的另一边，阳光正好。
百货大楼门口，陈风正小心地护着冉秋叶，从熙熙攘攘的人群里走出来。
他的手里提着大包小包，最显眼的，是一卷用牛皮纸包着的、沉甸甸的红绸布料，颜色鲜亮，透着喜气。
冉秋叶的脸上，是藏不住的笑意，那笑容比春日里的阳光还要明媚。
她的手里也提着一个网兜，里面装着刚买的水果糖、大白兔奶糖和几包桃酥，准备当做结婚的喜糖。
“走了这么久，累不累？”
陈风腾出一只手，轻轻拂去她额前的一缕碎发，声音里满是体贴。
“我们去国营饭店搓一顿？给你补补。”
“不累。”
冉秋叶幸福地摇了摇头，不但没松手，反而将他的胳膊挽得更紧了，半个身子都依偎在他身上。
她仰起脸，那双清澈的眼睛里，满满的都是他的倒影。
“回家吧，我想给你做你最爱吃的炸酱面。”
暖洋洋的阳光洒在两人身上，为他们镀上了一层金色的光晕。
那紧紧相依的身影，和脸上那发自内心的笑容，就是对未来幸福生活，最真切、最美好的诠释。
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