陈素把湿外套搭在石堆上，水珠顺着袖口滴到青石缝里。她没擦脸，头发还在往下淌水，指尖那点苔藓的绿痕还没干。
周强递来喇叭，铁皮凉的。
她接过来，对着泉眼边的人群喊：“停手。桶放下。”
三个人正蹲在活脉口旁，一根破胶管插在水流最急的地方。中间那人桶里已经半满，浑水晃荡，他听见声音，手一抖，水泼出来两指高。
赵婶从人群后头冲出来，手里攥着锅铲。
“当啷”一声砸在桶沿上。
那人缩手，桶歪了，水全洒在地上。
赵婶没停，锅铲尖儿往他腰上一顶：“谁让你动的？”
那人往后退半步，脚跟踩进泥里：“我……我孙子烧得说胡话，要擦身。”
赵婶冷笑：“你孙子烧得说胡话，活脉口就该给你偷？”
她转身朝陈素喊：“素姐，你说句话！”
陈素没动，只抬手指向泉眼旁那块青石：“以后这石头就是闸口。辰时开，酉时关。每户一块竹牌，领桶。桶底刻号，漏一滴，记名。三次，断供三天。”
话音刚落，王瘸子拎着空桶挤进来，桶底磕着青石，发出闷响。
“我孙子发烧，要擦身。”他又说一遍。
赵婶拦他，他肩膀一撞，赵婶身子晃了一下，左腿跛得更明显。
王瘸子伸手去接水管。
周强一步跨过去，斧柄抵在他后腰。
不重，但没挪。
王瘸子低头看斧柄，上面八个字磨得发亮：素姐安全，强子安心。
他手松了，桶掉在地上，哐当一声。
赵婶弯腰，从裤腰抽出麻绳，绕着他手腕缠了两圈，打了个死结。又扯下他腰间竹牌，在登记本上“王瘸子”三个字底下画了个叉。
她抓起本子旁边陶罐里的体温计，水银柱停在36.5℃，举起来晃了晃：“今儿起，多舀一勺，就蹲这儿数蚂蚁！数够一百只，才准走！”
李寡妇蹲在棚子南边，数蚂蚁数到七十三，抬头问：“赵婶，换班行不行？夜里冷。”
张嫂子抱着孩子，孩子哭得哑了嗓子，她盯着登记本：“这本子写得太慢，娃饿得直哼哼。”
没人说话，都看着赵婶。
赵婶没答，掀开棚子角落的旧米袋。
里面是面粉。
她伸手抓了一把，雪白的粉从指缝漏下去，在火把光下泛着微光。
她把面粉倒进陶罐，加水搅匀，蘸着糊在登记本背面写名字。
“守夜三小时，记一星；查出偷水者，记两星；帮娃洗桶擦桶，记半星。攒够十星，换半斤面粉。”
她写完，翻到新一页，炭条用力落下：“赵桂兰。”
这是她自己的名字。
她第一个攒星。
棚顶油布被风掀起一角，月光照进来，落在本子上，也落在她左腿影子上。影子钉在门槛，没晃。
陈素站在棚子门口，袖口毛边沾着泥点，左手拇指摩挲中指第二关节。登记本摊在膝上，新添三行墨迹未干。
周强坐在西侧石墩上，消防斧横在膝头，左手按着左膝包扎处，右肩衣服裂口用麻线粗粗缝过，针脚歪斜。
他眼睛一直看着陈素后颈，那里有道浅浅的冻伤痕。
赵婶刮净陶罐里最后一粒糊，哼起走调的童谣。
她把登记本翻到新一页，炭条在纸上划出沙沙声。
李寡妇数到九十八，张嫂子把孩子抱紧了些，孩子不再哭，只是喘气。
赵婶写完“赵桂兰”，抬头看了眼陈素。
陈素点头。
赵婶把本子合上，放在陶罐旁。
她起身，拿起锅铲，走到泉眼边，用铲背敲了敲青石。
“咚。”
声音短促。
她没再说话，只把锅铲插进石缝，轻轻一撬。
石缝里卡着的一小截锈铁片掉了出来。
她捡起来，擦了擦，放进自己衣兜。
陈素往前走了一步，站到青石边上。
她弯腰，伸手探进泉眼旁的泥缝。
指尖碰到硬物。
她抠出来，是一小块碎玻璃，边缘整齐，不是自然崩裂的。
她没扔，也没说话，只把玻璃片攥在掌心。
玻璃边割得掌心有点疼。
她松开手，让玻璃掉进陶罐。
水银柱晃了一下，很快静止。
赵婶看见了，没问。
她转身，从米袋里又抓了一把面粉，倒进陶罐。
水面上浮起一层白雾。
陈素低头看。
雾散开一点，露出水银柱顶端。
36.5℃。
她伸手，把登记本往自己这边拉了拉。
本子边角卷起，墨迹未干。
赵婶拿锅铲刮罐底，刮出最后一粒糊。
她哼的调子变了，低了一点。
周强忽然抬头，看向棚子东侧通道口。
陈素也转头。
通道口站着一个人，没动。
手里拎着一只铁桶，桶底刻号模糊。
赵婶把锅铲插进青石缝，转身朝那人走过去。
她没说话，只把登记本摊开，翻到最新一页。
那人低头看本子。
陈素的手还按在本子上，拇指停在中指第二关节。
赵婶抬起手，炭条悬在纸面上方两寸。
她没落笔。
那人开口：“我……我来领水。”
赵婶没动。
陈素松开手，从本子上抽回手指。
炭条落下。
“王大柱。”
三个字，写得比刚才都深。
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