李广是被一阵强烈的酸麻和脖颈的剧痛唤醒的。
意识回笼的瞬间，他才猛地意识到自己身处何地—他竟然在书房西窗下那张只有五尺来长、硬得硌人的紫檀木小榻上，囫囵睡了一夜。
这小榻平日是供父亲午间歇息或读书困倦时假寐用的，躺上去翻个身都需小心翼翼，生怕弄出声响，失了“体统”。
他这么个长手长脚的人蜷在上面一夜，此刻只觉得脖颈像是落枕般扭转不灵，半边身子从肩膀到脚踝都麻得失了知觉，如同有千万只蚂蚁在皮下游走啃噬，难受得紧。
窗外天光已经大亮，是一种鱼肚皮般的青灰色，尚带着黎明时分的清冷。
他挣扎着慢慢坐起身，动作迟缓得像是个生了锈的机括，揉着发胀刺痛的额角，呆坐了足足有一刻钟，大脑才从混沌僵滞中逐渐恢复运转。
书房里的一切，在渐渐明亮的晨光中显得愈发清晰，也愈发沉闷压抑，每一件物品都仿佛在无声地提醒着他昨夜的冲突、父亲的失望以及他此刻被囚禁的处境。
那架顶天立地的楠木书橱，像一堵巨大的、无法逾越的高墙；那光滑如镜的黄花梨书案，冰冷地反射着微光。
案角那叠裁切整齐的竹纸，最上面一张，是他昨夜心烦意乱之下未抄完的《孝经》，墨迹早已干透，字迹虽力求工整，却终究掩不住笔画间透出的那份心浮气躁与不甘愿。
他趿拉着床边放着的、同样是硬木底的布鞋，无精打采地在书房这方寸之地里转悠起来，像个被囚禁的犯人，带着一种混合了焦躁、无奈和一丝叛逆的心情，重新打量这座精致的牢笼。
这屋子他平日来得少，原主似乎也对此地敬而远之，昨日又是那般光景，心神不属，未曾细看。如今细细审视，倒是看出了些平素忽略的细节。
迎面那架楠木书橱是最气派的，木色深沉，纹理如波如云，顶天立地，占了整整一面墙，颇具威势。
玻璃擦得锃亮如镜，能清晰地映出他此刻有些苍白憔悴的脸庞。
透过玻璃，可见里面一函函蓝布面子的线装书，排得密不透风，像是一支沉默而肃穆的军队。
多是《十三经注疏》、《廿二史札记》、《资治通鉴》、《文献通考》之类的正经史鉴，也有《钦定州县事宜》、《牧令书》、《福惠全书》之类的官箴指南，书脊上的标签都用规整的馆阁体写得一丝不苟，分门别类，秩序井然。
李广随手拉开一扇沉重的、带着黄铜扣饰的玻璃门，一股混合着陈年墨香、旧纸张霉味以及楠木本身淡雅香气的复杂气味便扑面而来，不算难闻，却带着一种拒人千里之外的、属于故纸堆的威严与冷漠。
书案是上好的黄花梨木所制，木质温润，纹理细腻如行云流水，在渐亮的晨光下泛着幽微的光泽，看得出是件价值不菲的好东西。
案面宽阔，除了昨夜就见过的文房四宝，还有一座小小的、锈迹斑斑的青铜狻猊香炉，造型古拙，里面积着些许灰白色的香灰。
散发出极淡的、若有若无的冷香余韵，想来父亲偶尔也会在此焚香静思，或是批阅文书时用以提神。案角整齐地叠放着几摞公文册子，还有就是他未抄完的《孝经》和空白的竹纸。
他又踱到东墙下。这里挂着一幅水墨山水立轴，画的是远山澹澹，秋江寂寥，一叶扁舟系于岸边枯柳之下，意境倒是清远空旷，透着一股萧索之意。
题款是本地一位致仕多年的老翰林，笔力遒劲沉雄，落款印章的颜色却已有些黯淡。只是那画纸边缘已明显泛黄，出现了细密的裂纹。
裱糊的绫边也失了鲜亮颜色，边缘处甚至有些许破损，一如这屋子的主人，端肃严正中透着一股掩不住的、日渐深沉的暮气与固执。
画下设着一张小小的鸡翅木方几，几上摆着一盆文竹，疏疏落落的几茎，叶片细小翠绿，倒是这满室沉郁中唯一的、倔强的活气，给这死寂的空间带来了一线生机。
转了一圈，终究是无趣。他叹了口气，像是要将胸中的憋闷尽数吐出，然而那沉闷的感觉却如同附骨之疽，挥之不去。
目光又落回那张让他吃尽苦头的小榻。榻边放着一个矮矮的、同样材质的紫檀木脚踏，榻上除了那方半旧的青缎垫子，只有一个冰凉坚硬的瓷枕。
他昨夜便是枕着这物事入睡的，此刻后颈被硌到的地方还隐隐作痛。
他俯下身，细看那瓷枕，是青白釉的，枕面浅浅地勾勒着简单的缠枝莲纹，釉色还算温润，算不得多名贵，却也是寻常官宦人家用的东西，质地坚实。
在这屋里，连件多余摆设、柔软舒适的靠垫也无，处处透着一种刻板的、不近人情的实用主义。他心里嘀咕着，又觉一阵巨大的茫然袭来，前途如同被浓雾笼罩，看不到丝毫光亮。
“咔哒。”
门外忽然传来钥匙插入锁孔的、清晰而冰冷的金属撞击声，打断了他的自怨自艾。接着是门轴转动时那声干涩滞闷的“吱呀”，在寂静的清晨显得格外刺耳。
一个穿着洗得发白的灰布短褂、身形佝偻的老苍头，端着一个黑漆木托盘，低着头，悄没声地走了进来。
正是府里的老人，大家都叫他老赵头，平日就在二门上听差，做些传话、守门的杂役，话极少，脸上总是那副古井无波的木然表情，仿佛对周遭一切早已麻木。
“少爷，用早饭了。”老赵头把托盘轻轻放在书案一角空处，声音沙哑低沉，像秋风吹过满地枯叶，不带丝毫感情。
李广探头一看。托盘里是一碗几乎能清澈照见人影的稀粥，米粒稀疏得可怜，汤水居多；一碟黑褐色的酱菜，切得细细碎碎，看不出本来面目；还有一个小馒头，看着倒是白净，只是个头不大，冷冰冰、硬邦邦的，没有一丝热气冒出，显然是早就准备好，甚至可能是昨夜剩下的。
“就……这些？”李广下意识问了一句，声音里带着难以置信。
他穿越过来这些日子，虽不贪图口腹之欲，对饮食要求不高，但李家的早饭向来不止于此，总该有些清爽的小菜、一碟点心或是一碗热腾腾的汤面什么的，何曾见过这般……清汤寡水到了寒酸的地步？
老赵头眼皮都没抬，依旧是那副万年不变的腔调，平板地重复道：“老爷吩咐了，少爷在书房静思，饮食宜清淡。”他将“清淡”二字咬得略重，与其说是解释，不如说是传达一道不容置疑的命令。
李广一时语塞，像是被什么东西堵住了喉咙。好嘛，不仅是关禁闭，还克扣粮饷，进行物质上的惩罚了。
他无力地摆摆手，老赵头便如同一个没有生命的影子般，躬身默默退了出去，动作轻缓得几乎没有声音。
门外随即又响起了落锁的声音，那“咔”的一声，清脆、决绝而冰冷，如同最后的宣判，将他与外面那个鲜活、喧闹的世界彻底隔绝开来。
他看着那清汤寡水的早饭，实在提不起什么胃口，腹中虽空，却更多是被一种屈辱感和无力感填满。
但这具身体终究是需要能量的。他迟疑了一下，还是端起了那碗温吞吞、几乎没什么温度的粥。
粥水入口，只有淡淡的、近乎无味的米汤感，那酱菜咸得发苦，齁得他直皱眉，馒头也硬邦邦的，有些硌牙，费劲地咀嚼了半天才勉强咽下。
他机械地完成着吞咽的动作，味同嚼蜡。这哪里是所谓的“清淡”，分明是赤裸裸的惩戒。
父亲这是在用最直白、最原始的方式告诉他，不遵从他所规定的“正途”，不安心读圣贤书备考，连一口像样的、能果腹暖身的饭食都不配享用，只能忍受这等近乎羞辱的待遇。
胡乱将这点勉强称之为早饭的东西塞下肚，他感到的不是满足，而是一种更深的憋闷和反胃。
原本心底还残留着一丝计划，想着若是今日能出去，再去县城里那几家他留意过的、或许有商机的铺子看看。
或是到码头瞧瞧有无什么南北货物流通、人员往来的营生可做，借此打开局面，如今全都成了镜花水月，被这四堵冰冷的高墙和一把铁锁彻底困住，所有的念头都成了空想。
他不是没想过反抗，比如试着撬锁，或是趁人不备跳窗出去。这书房在一楼，窗外就是天井，并不算高。但理智很快压过了这冲动。
一来，他对这个时代的锁具结构一无所知，手头也没有合适的工具；二来，跳窗出去容易，可之后呢？
在当前这种人生地不熟、毫无根基的情况下，即便是出门，也多半是漫无目的地瞎逛，解决不了任何实际问题。
而且，一旦被发现，或是晚上无法及时返回，等待他的必然是父亲更加严厉、甚至可能是毁灭性的惩罚。权衡利弊，这暂时的屈服与隐忍，似乎是唯一的选择。
他在书房里烦躁地踱了几圈，像一头被关进笼子的困兽，焦躁地用爪子刨着地面，却又找不到突破这牢笼的方法。
目光几次不甘心地扫过那架象征着“正途”和父亲权威的书橱，最终，还是化为一声长长的叹息，认命般地走到书案前坐下。
《孝经》才抄了不到两遍，还有八遍多的任务像大山一样压在他心头。他挽起袖子，拿起那锭冰冷的墨，开始在砚台上机械地、一圈圈地磨了起来。
墨锭与砚台摩擦发出的单调声音，在这死寂的书房里被放大了无数倍，格外刺耳，仿佛在为他这刚刚开始、却已步履维艰、身陷囹圄的异世人生，奏响一曲沉闷而压抑的序章。
磨好了墨，他提起一支狼毫笔，蘸饱了墨汁，笔尖落在微黄的竹纸上，写下“仲尼居，曾子侍……”。
心却如同长了草一般，怎么也静不下来。那些圣贤的道理，此刻读来只觉得隔膜而迂阔，字字句句都像是在指责他的“不孝”与“离经叛道”。勉强抄了半页，只觉得手腕酸涩，心神不属，字迹也渐渐潦草起来，失去了最初的工整。
他越写越烦闷，一股无名火在胸腔里左冲右突，无处发泄。终于，他烦躁地低吼一声，将笔猛地搁在笔山上，抓起那张写了一半的纸，用力揉成一团，狠狠丢在角落。纸团在地上滚了几滚，停在书架脚下，像一颗被遗弃的、充满怨气的心。
不能这样下去！总得找点别的事做，不然真要在这令人窒息的沉寂里发疯了！抄写《孝经》对他来说，不仅是惩罚，更是一种精神上的酷刑。
他猛地站起身，再次走向那架巨大的书橱，眼神里带着一种不甘和探索的意味。
这一次，他刻意略过了那些厚重得令人望而生畏的经史典籍，目光在书架中下层那些不那么起眼、显得有些凌乱的区域扫视。
那里堆放的多是些杂书、县志、地理志，或是父亲早年读过的一些诗文集子、笔记杂抄，不像上层那些书那样排列整齐，带着一种被冷落的气息。
他蹲下身，像是淘金者般，手指在一本本蒙尘的书籍上划过。《永淳县志》、《河防一览》、《漕运纪略》、《本草纲目》……他的目光逡巡着，忽然，指尖触到一本特别厚重的册子，被几本零散的县志半掩着，抽出时颇有些分量，扬起一阵细微的尘埃。
拂去封面厚厚的积尘，露出几个模糊却依稀可辨的字迹：《青州府水利概要》。
青州府？那是上一级的行政区了，这本书记录的范围显然比县志更广。
他心中微微一动，拿着这本厚重得有些异样的册子回到书案前。
翻开书页，是工楷抄录的墨迹，深浅不一，看来是不同时期多人辑录而成，并非一时一人之功。里面详细记载了府内主要河流的走向、历年水情旱情、以及一些重要堤坝、塘堰、水闸的修建沿革与现状。文字依旧枯燥，间或有些简略的图示，画着河流、堤防、城镇，笔法稚拙，像是匠人所绘。
他本是漫无目的地翻看，试图从这些枯燥的文字里找到一点能转移注意力的东西，目光却渐渐被其中关于本县境内“白水河”的记载吸引。
书中提到白水河乃是青弋江重要支流，水流湍急，夏秋之际山洪暴发，易泛滥成灾，而春冬雨水稀少时，则又常患干旱，两岸农田时涝时旱，收成很不稳定。
书中还简略提及，前朝嘉靖年间，曾有位姓王的工部主事倡议在白水河上游的“野狼峪”附近修筑陂塘，蓄水防旱，兼可调节洪峰，但似乎最终因“工费浩繁，民力不逮”而作罢，只留下一个“古陂遗址”的虚名。
“工费浩繁，民力不逮”……李广轻轻重复着这八个字，手指无意识地敲着书页。他想起昨日在城外闲逛时，确实曾远远望见过白水河，也听过田间老农抱怨近年收成不好，雨水不调。
父亲作为一县之主，似乎也并未在此等“琐事”上多下功夫，县衙的精力，恐怕大多还是放在了催缴赋税、审理词讼、维持治安这些“常规动作”上，对于这等需要投入大量精力、钱财且见效慢的水利工程，大抵是遵循着“多一事不如少一事”的官场哲学。
他靠在椅背上，闭上眼，试图驱散抄写《孝经》带来的烦闷。
脑子里不再是那些之乎者也的圣贤道理，而是那条未曾亲眼细察、却已在书中窥见其“性情”的白水河，是那些可能因水旱无常而愁苦的农夫的脸，是那项因“工费”而夭折的水利工程。
一个模糊的、带着些许异想天开色彩的念头，如同投入古井的石子，在他沉寂的心湖里，漾开了一圈微弱的、却执拗存在的涟漪。
或许……或许不必总想着经商牟利那条被父亲视为“歪路”的途径？
如果，如果能从这“水利”二字上，找到一条既能裨益地方、造福百姓，又能让父亲刮目相看、证明自己并非只会空谈的“实学正途”呢？
哪怕只是提出一个切实可行的构想，是否也能稍稍改变父亲对自己“好高骛远”、“不切实际”的看法？
这念头一起，便如同荒原上的星火，虽微弱，却顽强地燃烧起来，再也压不下去。他重新坐直身子，眼神变得专注而明亮，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝微光。
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