然而，就在此时——
屏风外，一名杨府的下人或许是没留意到屏风后有人，或许是奉命来寻人，一边朝这边走来，一边抬高了声音通传道。
“老爷，汉王殿下已更衣完毕，正往大厅这边来了……”
这突如其来的通传声，如同惊雷般在屏风后炸响！
正在密议的赵仲吉、李锐锋等人神色骤变，脸上瞬间失去了血色，慌乱之情溢于言表！他们万万没想到，私下密议的内容，竟可能被正主听去！
就在这电光火石之间，原本应该还在路上的礼部尚书杨仲远，却如同鬼魅般及时出现在屏风入口处，他脸色一沉，对着那通传的下人厉声呵斥道。
“混账东西！大呼小叫成何体统！没看到这里有贵客在休息吗？惊扰了诸位大人，你担待得起吗？！还不快滚下去！”
那下人被骂得懵了，唯唯诺诺地连忙退下。
杨仲远这番急智的呵斥，看似在教训下人，实则是在为屏风后的人解围，试图掩盖方才的尴尬。
然而，他和紧随其身后，已然换了一身更为正式亲王常服、面色平静无波的朱桦，其实早已悄然行至附近。屏风虽能遮挡视线，却隔不断那并未刻意压到极低的议论声。
方才赵仲吉等人那番关于他“装疯”、“野心”、“联名奏请就藩”的密议，一字不落，清清楚楚地传入了朱桦和杨仲远的耳中。
朱桦目光平静地扫过屏风方向，仿佛刚才那阵充满恶意的窃窃私语从未传入耳中。
他脸上甚至扬起一丝恰到好处的、略带疏离的浅笑，率先朝着大厅内其他注意到他到来的宾客方向微微颔首致意，维持着亲王应有的雍容气度。
屏风后，赵仲吉、李锐锋等淮西将领强作镇定，纷纷挤出笑容，隔着一段距离向朱桦躬身行礼，只是那笑容僵硬，眼神闪烁，内心的惶恐与不安几乎难以掩饰。
他们此刻最担心的，便是方才那些大逆不道的议论是否已被这位汉王听去。
朱桦并未在屏风附近多做停留，在杨仲远的陪同下，步履沉稳地走向了位于大厅最前方的主桌。
他深知，此刻若流露出任何异样或在此处滞留，只会将刚才那尴尬的一幕放大，让双方都下不来台。迅速入席，淡化处理，才是眼下最明智的选择。
杨仲远一边引路，一边带着歉意低声对朱桦解释道。
“殿下，小女舒瑶正在前院帮忙招呼一些女眷和年轻宾客，未能及时前来相迎，还望殿下勿怪。”
朱桦淡然一笑，语气平和。
“无妨，杨小姐是主人家，自然应以招待宾客为重。本王并不介意。”
他的目光看似随意地扫过熙熙攘攘的大厅，并未刻意去寻找那个淡紫色的身影。
今日杨府的寿宴，规模之大，远超一位礼部尚书常规应有的排场。
这显然得益于昨日朱元璋那突如其来的赐婚。一场原本可能只是遵循官场惯例、相对节俭的寿宴，因汉王与杨家千金的皇家联姻，陡然升格，成为了应天府顶层权贵圈子里的一场盛会。
收到消息的官员们，无论与杨仲远私交如何，大多都携家带口，备上厚礼，纷至沓来，生怕错过了这个既能讨好礼部尚书、又能间接向汉王示好的机会。
宽阔的正厅内，足足摆设了五十余张紫檀木大圆桌，用以招待品级较高的官员和勋贵宗室。
两侧的偏厅则安置了品级稍低的官员。而庭院之中，也搭起了临时的暖棚，安排了女眷及未成年的子女们落座。整个杨府，可谓是人声鼎沸，热闹非凡。
朱桦刚刚在主桌坐定，还未与同桌的几位宗室长辈寒暄几句，厅外突然传来管家刻意拔高、带着激动情绪的唱喏声。
“郡王殿下、兵部尚书唐大人到——！”
这一声通报，如同在滚沸的油锅里又浇入一瓢热水，让原本就喧闹的大厅瞬间为之一静，随即爆发出更强烈的窃窃私语！
郡王朱允熥？兵部尚书唐铎？
朱允熥作为皇孙，年仅十岁便受封郡王，身份尊贵，但他的驾临，尤其是不请自来，本身就打破了某种常规礼数。而兵部尚书唐铎，虽与杨仲远同属六部尚书，但一个掌兵权，一个掌礼仪科举，平日里公务交集不多，私交更是泛泛。
这两位与寿星公关系并不密切的重量级人物，竟会联袂出席，而且是在宴会即将正式开始的当口才到，这其中的意味，不由得让在场所有嗅觉敏锐的官员都感到一丝异样。
朱桦闻讯，端着茶杯的手微微一顿，眉峰几不可察地蹙起。
他立刻联想到昨日宴会上与朱允炆的冲突，以及方才屏风后那些淮西将领的密议。一股强烈的警惕感骤然升起。
脑海中，嬴政那充满霸气和杀意的声音冷冷响起。
“哼！黄口小儿，与那朱允炆乃一丘之貉！皆乃隐患，当尽早除之！”
诸葛亮的声音紧随其后，带着睿智的警示。
“小友，来者不善。郡王与兵部尚书同至，其意绝非贺寿那么简单。需谨言慎行，以防暗算。”
朱桦在意识中冷哼一声，回应道。
“放心，寡人……我心中有数。昨日忍他一次，是顾全大局。若今日他们再敢主动挑衅，我绝不会任人欺凌！必当予以反击！”
在他与脑海中的声音交流之际，杨仲远已急忙起身，快步迎向厅门。片刻后，只见杨仲远微微躬身，引着两人步入正厅。
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