夕阳将马尔代夫的海面染成一片暖金色，斯塔克别墅的露天平台上，一张铺着雪白桌布的长桌已经布置妥当。银质餐具在暮色中闪烁着柔和的光泽，精致的前菜和冰镇香槟已经就位。这不像一顿普通的晚餐，更像是一场精心筹备的、低调而正式的宴会。
女主人佩珀·波茨穿着一身剪裁得体的浅灰色西装套裙，头发一丝不苟地挽起，脸上带着完美的职业微笑，但那双敏锐的蓝色眼眸深处，却藏着一丝难以察觉的审视。她看着从地下室实验室勾肩搭背走上来的两个男人——托尼依旧是那副随性的、沾着点机油的样子，而林风则换上了一身简单的白色亚麻衬衫和休闲裤，气质沉静，与这奢华的环境既冲突又奇异地融合。
佩珀的心中远不如表面平静。这个叫林风的男人，出现得太过突然，太过神秘。他救了托尼的命，拥有匪夷所思的力量，现在更是和托尼关在实验室里，筹划着一个听起来像是科幻小说里才会有的“守望者”组织。作为托尼最亲近的人，也是斯塔克工业实际上的掌舵人，她必须弄清楚，这个神秘人到底是谁，他想从托尼这里得到什么，他那个宏伟的计划，会不会将刚刚从鬼门关回来的托尼再次拖入无尽的危险。
“哇哦，佩珀！今天是什么好日子？终于同意把我珍藏的罗曼尼康帝开了？”托尼夸张地吸了吸鼻子，很自然地走到主位坐下，顺手给自己倒了杯酒。
“为了庆祝你……和我们，再次平安。”佩珀微笑着举起酒杯，目光却似有若无地扫过林风，“更要郑重感谢林风先生，如果不是你，托尼他……”她没有说下去，但眼中的后怕和感激是真实的。
林风举杯回敬，态度谦和：“波茨小姐太客气了，叫我林风就好。当时的情况，我们互相帮助，才能侥幸脱身。”
晚餐在一种看似轻松，实则暗流涌动的氛围中开始。佩珀不愧是顶尖的CEO，谈话技巧高超，她先从斯塔克工业未来的慈善项目聊起，逐渐将话题引向更宏大的方向。
“……所以，托尼跟我说了你们那个‘守望者’的构想，”佩珀切着一小块嫩煎鳕鱼，语气随意得像在讨论下午茶，“听起来非常……有远见。超越国家和政治，这理念很棒。但请原谅我的直接，林风，作为一个需要管理庞大企业、平衡各方利益的人，我很好奇，这样一个组织的运作资金、后勤支持、国际法层面的合法性，以及……最终由谁来监督执行，这些具体问题，你们有初步的规划了吗？”
问题尖锐而实际，直指核心。托尼也放下叉子，看向林风，想听听他怎么说。
林风不慌不忙地用餐巾擦了擦嘴角，迎上佩珀审视的目光，语气平和而坦诚：“波茨小姐问到了关键。资金和后勤，初期确实需要依靠托尼的……‘友情赞助’和他的技术天才。”他对着托尼笑了笑，托尼得意地扬了扬眉毛。
“但长远来看，‘守望者’不能永远只依赖斯塔克工业。我们需要的不是单纯的金钱，而是建立一套自给自足的、良性循环的体系。比如，利用托尼的清洁能源技术，在一些特定区域建立不依赖外部电网的基地；利用我们的‘能力’，解决一些普通手段无法应对的危机，从而赢得某些地区或组织的隐性支持与资源交换。至于合法性……”林风顿了顿，目光变得深邃，“当世界面临外星入侵或者维度撕裂这种危机时，联合国的那一纸文书，意义不大。‘守望者’的合法性，将建立在我们的行动和结果上，建立在被我们拯救的人心中。”
他看向佩珀，眼神清澈而坚定：“至于监督……我们监督我们自己。或者说，我们彼此监督。托尼的天才和我的……‘特殊性’，确实强大，但也正因为强大，才更需要内心的道德准则和同伴的约束。我们追求的不是权力，是责任。如果有一天，‘守望者’违背了守护的初衷，那么它也就没有存在的必要了。”
这番话条理清晰，既承认了现实的困难，又描绘了可行的路径，更重要的是，其中透露出的责任感和对权力的警惕，恰好击中了佩珀内心最在意的地方——她最怕的就是托尼获得力量后失控，或者被别有用心的人利用。
佩珀眼中的审视淡化了一些，多了几分深思。她不得不承认，这个年轻人的谈吐和格局，远超她的预期。
餐后甜点是精致的法式熔岩蛋糕。为了缓和气氛，林风看着面前巧克力酱缓缓流淌的小蛋糕，心念微动，起了个小小的玩笑。他手指在桌下极其轻微地一动，一丝几乎不可察觉的橙色火星一闪而逝。
然后，在佩珀和托尼惊讶的目光中，她面前那块熔岩蛋糕顶上的那颗覆盆子，突然轻轻脱离了蛋糕表面，晃晃悠悠地悬浮到了半空中，还优雅地自转了一圈，仿佛在跳一支微型的华尔兹。
“噢！”佩珀轻呼一声，下意识地捂住了嘴，眼睛惊讶地睁大了。这完全违背物理常识的景象，充满了童趣和梦幻感。
“嘿！这个酷！”托尼直接叫了出来，指着那颗悬浮的覆盆子，“你怎么做到的？新的纳米技术？还是你眼睛能发射微引力波了？贾维斯！快分析能量读数！”
林风笑了笑，手指再一动，那颗覆盆子又稳稳地落回了蛋糕上。“一点小把戏，不值一提。算是……答谢波茨小姐这顿丰盛的晚餐。”他看向佩珀，眼神温和。
这个小小的、毫无恶意的“魔术”，瞬间打破了餐桌上最后一点微妙的紧张感。佩珀看着林风脸上那抹略带顽皮的笑容，再看看旁边兴奋得像个大男孩的托尼，一直紧绷的心弦终于松弛了下来。她忍不住笑了，那是一种发自内心的、轻松的笑容。
“谢谢，这……很神奇。”佩珀笑着说，语气真诚了许多，“看来托尼这次，真的交到了一个……非常特别的朋友。”
托尼得意地搂住林风的肩膀：“当然！我早就说过，林风是咱们自己人！比神盾局那帮整天黑着脸的家伙靠谱多了！对吧，佩珀？”
佩珀微笑着点了点头，看向林风的目光中，最初的疑虑和审视，已经大部分被好奇、认可和一丝淡淡的感激所取代。她或许还不完全了解林风的全部，但她看到了他对托尼的真诚影响，看到了他庞大计划下的理性思考，也看到了他愿意用这种轻松的方式释放善意的情商。
这个神秘的男人，或许……真的是一个值得信赖的盟友。而“守望者”这个听起来天方夜谭的计划，在托尼和他的共同努力下，说不定真的能创造出不一样的未来。
晚餐在温馨的氛围中结束。佩珀起身去安排咖啡时，林风内心也松了口气。
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