林家杂货铺，就这么悄无声息地开张了。
没有花篮，没有鞭炮，林阳甚至都没搞个“开业大吉”的红纸贴门上。
他就把货架擦得锃亮，商品码放整齐，然后把那个写着“营业中”的小牌子往门玻璃上一挂，就算齐活了。
他这人怕麻烦，觉得整那些虚头巴脑的没用，东西好、价格实在，比啥都强。
他进的货也确实对得起他那点退伍金，烟酒糖茶，油盐酱醋，文具玩具，零零碎碎，种类还挺全。
店面不大，但被他收拾得井井有条，透着一股利索劲儿。
开业这天，天气不错。阳光暖洋洋地照在玻璃门上，映得里面亮堂堂的。
林阳给自己泡了杯浓茶，靠在柜台后面那把新买的藤椅上，眯着眼睛打量着自己的“产业”，心里有那么点小得意。
这日子，清闲，踏实，正是他梦想中的养老节奏……如果忽略掉体内那时不时隐隐躁动的五行力量，以及帝皇铠甲那句“未来恐难抵挡”的嘱托的话。
快到中午饭点，隔壁快乐堡飘过来一阵阵炸鸡和面包的香气，勾得人肚子里的馋虫直叫唤。
林阳琢磨着等会儿是泡碗面还是去隔壁买个汉堡凑合一顿。
就在这时，店门的铃铛“叮铃”一声脆响。
有人进来了。
林阳下意识地站起身，脸上挂起营业性的微笑：“欢迎光临，需要点什……”
话说到一半，卡住了。
进来的不是别人，正是昨天才重逢的高中同学，徐敏慈。
今天她穿了一条淡蓝色的连衣裙，衬得皮肤更加白皙，头发柔顺地披在肩上，手里还提着个小巧的编织袋。
她站在门口，阳光在她身后勾勒出一圈柔和的光晕，看起来有点紧张，又有点期待。
“林…林阳？”徐敏慈看到他，眼睛明显亮了一下，脸上浮起一层淡淡的红晕，“真的是你啊！我昨天听蕙姨说这边开了家新店，老板名字也叫林阳，我还以为是同名同姓的呢！”
林阳看着她那样子，心里也是微微一动。
这丫头，几年不见，出落得越发水灵了，那股子温柔文静的气质，比以前更吸引人。
他赶紧从柜台后面绕出来，顺手拉了把椅子：“是我，快进来坐。你怎么找到这儿来了？”
“我…我就是路过，顺便来看看。”徐敏慈小声说着，走到柜台前，目光在货架上扫了一圈，最后落在饮料区，“给我拿瓶橙子汽水吧。”
林阳利落地从冰柜里拿出瓶冒着凉气的汽水，递给她：“给，算我请你的。开业第一个顾客，沾沾喜气。”
“那怎么行！”徐敏慈连忙从编织袋里掏出钱包。
“跟我还客气啥？”林阳摆摆手，直接把瓶盖给她撬开了，“高中那会儿你没少帮我抄笔记，一瓶汽水算什么。”
听他提起高中，徐敏慈的脸更红了，接过汽水，小口喝了一下，冰凉甜爽的滋味让她轻轻眯了下眼。
她偷偷打量着林阳，感觉他和高中时那个有些孤僻、总是独来独往的男孩不太一样了。
个子更高了，肩膀更宽了，皮肤是健康的小麦色，眼神明亮又沉稳，带着一种经历过风雨的踏实感。
尤其是他随意站在那里的姿态，就像一棵扎根很深的树，让人莫名觉得安心。
“你…你退伍以后，就打算开这个小店了？”徐敏慈找着话题。
“嗯，图个清静。”林阳靠着柜台，也拿起自己的茶杯喝了一口，“没啥大志向，混口饭吃就行。”
“这样挺好的。”徐敏慈真心实意地说，然后像是鼓足了勇气，抬起头看着他，“那个…蕙姨和小兰都知道你回来了，挺想你的。你…你晚上要是没什么事，来饺子馆吃饭吧？蕙姨说给你接风。”
她说完，就微微低下头，手指无意识地摩挲着汽水瓶上的水珠，心跳得有点快。
林阳看着她那副小心翼翼又满怀期待的模样，心里最柔软的地方被轻轻触动了。
在这个陌生的世界，能被人惦记着，感觉还真不赖。
他原本那点因为自身秘密和出身而产生的犹豫，在这一刻淡了不少。
“行啊！”他爽快地答应，“我也好久没吃蕙姨包的饺子了，想想都流口水。几点过去方便？”
“六点半！啊不，七点吧！”徐敏慈见他答应，立刻开心起来，眼睛弯成了月牙，“那时候客人少一点，蕙姨也能有空跟你说说话。”
“成，那就七点，我准时到。”
又闲聊了几句高中同学的近况，徐敏慈才拿着那瓶没喝完的汽水，脚步轻快地离开了杂货铺。
临走前还回头看了他一眼，那眼神里的情意，连林阳这根在部队里待得有些迟钝的神经都感觉到了。
送走徐敏慈，林阳重新坐回藤椅里，心情有点复杂。
一方面，重逢故人，而且还是他当年颇有好感的女生，确实让人高兴。
另一方面，他身上的担子和秘密太重，真要把普通人卷进来吗？
他甩甩头，暂时把这些纷乱的思绪抛开。船到桥头自然直，走一步看一步吧。
时间一晃就到了晚上。
林阳提前关了店门，换了身干净衣服，拎了箱刚买的牛奶，晃晃悠悠地朝着记忆中的幸福饺子馆走去。
饺子馆离他的杂货铺不算远，隔了两条街。店面不大，但收拾得窗明几净，暖黄色的灯光从窗户里透出来，看着就暖和。
门口挂着“幸福饺子馆”的招牌，有些年头了，但擦得很干净。
他刚走到门口，门就被人从里面猛地推开了，一个扎着羊角辫、像小炮弹一样的身影冲了出来，差点撞到他腿上。
“林阳哥哥！你真的来啦！”小女孩抬起头，正是蕙姨的女儿小兰，几年不见，长高了不少，脸蛋红扑扑的，满是兴奋。
“慢点跑，小心摔着。”林阳笑着摸了摸她的头。
“妈！敏慈姐姐！林阳哥哥来啦！”小兰扯着嗓子朝屋里喊，然后拽着林阳的胳膊就往里拉。
饺子馆里弥漫着食物温暖的香气。
几张桌子都坐满了客人，显得很热闹。
系着围裙的蕙姨正端着饺子从厨房出来，看到林阳，脸上立刻笑开了花：“小阳！快进来快进来！哎呀，长高了，也壮实了！真好！”
她放下饺子，快步走过来，拉着林阳的手上下打量，眼圈有点发红：“回来了就好，回来了就好啊！以后就在这儿安定下来，常来姨这儿吃饭！”
林阳心里一暖，把牛奶递过去：“蕙姨，一点心意。”
“你这孩子，来就来，还带什么东西！”蕙姨嗔怪道，但还是接了过去，招呼他，“快找地方坐，敏慈在里面帮忙呢，马上就出来。想吃啥馅的饺子？姨给你煮去！”
“您看着弄就行，您包的我都爱吃。”
林阳找了个靠墙的空位坐下，小兰像个小尾巴似的黏在他旁边，叽叽喳喳地说着学校里的趣事。
没过多久，厨房门帘一挑，徐敏慈端着两碟小菜走了出来。
她换下了连衣裙，穿着一身简单的家居服，腰间也系着个小围裙，额头上带着细密的汗珠，看起来更像一个邻家女孩了。
她看到林阳，脸上露出温柔的笑容，把菜放在他桌上：“你先吃点凉菜垫垫，饺子马上就好。是芹菜的，你以前好像挺喜欢吃的。”
林阳有点意外，没想到她还记得自己高中时喜欢芹菜馅。“谢谢，麻烦你了。”
“不麻烦。”徐敏慈轻声说完，又转身去忙活了。
就在这时，饺子馆的门又被推开，一个穿着得体、气质有些清冷的年轻人走了进来。他看起来比林阳稍大一点，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“炘南哥！你回来啦！”小兰欢呼一声，又跑了过去。
李炘南？林阳心里一动，这就是炎龙侠啊。
他不动声色地打量着对方，能隐约感觉到对方体内那股活跃的火属性能量，虽然还不算很强，但很纯粹。
李炘南对着小兰温和地笑了笑，跟蕙姨打了声招呼，目光扫过店里，在看到林阳这个生面孔时，微微停顿了一下，点了点头算是示意。
“炘南，这是小阳，林阳，以前跟我们一个高中的，现在在隔壁开了家杂货铺。”蕙姨热情地介绍，“小阳，这是炘南，我外甥，弹钢琴的。”
“你好。”林阳站起身，伸出手。
“李炘南。”李炘南也伸出手跟他握了一下，触感干燥而稳定，“听小兰和敏慈提起过你，欢迎回来。”
他的态度不算热情，但也不失礼貌，带着点艺术家的疏离感。林阳能理解，毕竟人家白天可能刚练完琴，或者……刚打完异能兽？
几人落座，蕙姨和徐敏慈很快把热气腾腾的饺子和几个小炒端了上来。
饭菜的香味，小兰的吵闹声，蕙姨关切的询问，徐敏慈偶尔投来的温柔目光，以及李炘南安静吃饭偶尔插一句话的氛围，让林阳久违地感受到了一种“家”的温暖。
他吃着饺子，听着他们闲聊，心里那点因为穿越和使命带来的孤寂感，似乎被冲淡了不少。
他甚至有点享受起这种平凡的热闹来。
然而，这种平静温馨的气氛，在他脑海里突然“嗡”的一声轻响时，被瞬间打破！
不是声音，是一种感觉。
一股阴冷、污秽、充满破坏欲望的能量波动，如同投入平静湖面的石子，在他远超常人的感知中漾开了清晰的涟漪。来源不远，大概隔了几条街，而且正在快速移动！
林阳拿着筷子的手微微一顿，脸上的笑容不变，心里却暗道：来了！影界的杂碎，还真会挑时候。
他不动声色地继续吃着饺子，甚至还夸了句“蕙姨您这饺子馅调得真是一绝”，但大部分的注意力，已经如同无形的雷达，牢牢锁定了那股令人厌恶的能量源。
他能“看”到，街道上，一个由海参和污水混合变异而成的丑陋怪物——恶参兽，正在疯狂地破坏街道，喷射着消除人记忆的绿色粘液，人群惊恐地四散奔逃。
而几乎在同一时间，坐在他对面的李炘南，动作也几不可查地僵了一下，眉头微微蹙起，似乎也感应到了什么，眼神里闪过一丝凝重和急切。他快速扒拉完碗里最后一个饺子，拿起纸巾擦了擦嘴。
“蕙姨，我吃好了。突然想起琴行还有点事，得过去一趟。”李炘南站起身，语气尽量保持平静。
“这么晚还去啊？路上小心点。”蕙姨不疑有他，叮嘱道。
“嗯，知道了。”李炘南点点头，又对林阳示意了一下，拿起放在旁边的外套，匆匆离开了饺子馆。
林阳看着他的背影消失在门口，心里跟明镜似的。
琴行有事？是铠甲有事吧。
他慢条斯理地吃完自己碗里的饺子，又跟蕙姨和徐敏慈聊了几句，这才起身告辞。
“我店里还有点货没整理完，也得回去看看。蕙姨，敏慈，谢谢款待，饺子特别好吃！”他笑着道谢。
“以后常来啊小阳！”蕙姨把他送到门口。
徐敏慈也跟了出来，眼神里带着一丝关切：“晚上天凉了，你回去路上也小心。”
“放心吧。”林阳对她笑了笑，转身融入了夜色中。
他没有回杂货铺，而是脚步一拐，朝着恶参兽能量波动的方向，不紧不慢地走去。他身影在路灯的阴影下几个闪烁，就如同鬼魅般消失在巷口，速度快得惊人。
几个起落，他已经悄无声息地出现在事发街道附近一栋六层居民楼的楼顶。
这里视野开阔，能将下面的混乱尽收眼底，又足够隐蔽。
居高临下，他看到恶参兽正在疯狂地挥舞着触手，一辆小汽车被它轻易掀翻，发出刺耳的摩擦声。人们尖叫着逃跑，场面一片混乱。
而在一处相对空旷的地带，一道红色的光芒骤然亮起！
“炎龙铠甲——合体！”
伴随着一声沉稳的低喝，红光中，一道火红的身影凝聚成型！龙头肩甲，赤红的身躯，胸口红色的能量灯，正是炎龙侠！
“总算变身了。”林阳双手插在裤兜里，身体放松地靠在楼顶的水塔边上，像个看戏的观众。
“让我看看，这个时代的火之铠甲，有几分火候。”
只见炎龙侠没有丝毫犹豫，直接冲向恶参兽。
他的动作干净利落，格挡、出拳、侧踢，基本功非常扎实，每一击都带着灼热的气息，打得恶参兽节节败退，发出愤怒的嘶吼。
“力量掌控还行，下盘挺稳。”林阳微微点头，像是在做评估，“战斗意识也凑合，知道找机会攻击弱点。”
但看着看着，他的眉头微微皱了起来。
“就是太一板一眼了，缺乏点灵性。刚才那拳要是角度再刁钻点，能直接砸它眼眶上。哎，躲什么啊，那下攻击明显是虚招，硬扛一下近身贴靠，一个背摔不就解决了？浪费机会……”
他嘴里低声嘀咕着，完全是站在一个教官的角度在挑毛病。
在他这种能用意念召唤终极帝皇铠甲的挂逼看来，炎龙侠这战斗，就跟新手村教学关卡似的。
下面的战斗还在继续。炎龙侠抓住机会，召唤出了烈焰刀，刀光闪过，在恶参兽身上爆出一串火花。接着，他发动了必杀帖。
“封魔斩！”
炽热的火焰刀气席卷而出，精准地命中了恶参兽。
怪物在火焰中扭曲，最后化作一张漂浮的魔帖。炎龙侠上前，胸口的乾坤腰带产生吸力，将魔帖封印吸收。
街道上的危机解除，只留下一些狼藉和惊魂未定的人群。
炎龙侠站在原地，似乎松了口气，他抬头望了望四周，确认没有其他危险后，身形化作一道红光，消失在夜色中。
楼顶上，林阳看着炎龙侠消失的方向，摸了摸下巴。
“底子不错，是个好苗子。就是这战斗经验……啧，还是太嫩了，得多练练。”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“看来，我这个‘教练’，以后有的忙了。”
他转身，慢悠悠地走下楼梯，身影融入黑暗，仿佛从未出现过。
城市恢复了表面的平静，但林阳知道，这仅仅是开始。
暗影的触角，已经伸出来了。
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