传送光流消散时，陈默正落在万市台广场中央的凹槽旁。
怀表与凹槽的共鸣让他脚下一稳，抬头便见熟悉的景象——只是此刻的万市台已没了往日的悠闲。
星际联盟的战舰悬在界隙空间，炮口对准广场，能量护盾将整个万市台包裹得密不透风；蒸汽联盟的机械卫兵扛着热熔炮，在光门两侧筑起防线；魔法议会的巫师们结成防御阵，魔杖顶端的光球映得每个人脸色凝重。
“你可回来了！”艾拉提着魔杖跑过来，裙摆沾了些灰尘，“猎人团的舰队半小时前就到了，说不交你就轰平万市台！”
钢蛋扛着改装过的蒸汽巨炮，炮管上缠着绿境的藤蔓——那是星轨的主意，用植物能量缓冲后坐力。
“这群杂碎！居然敢动我们的地盘！”他往炮膛里塞了颗能量弹，“等会儿看我把他们的战舰打下来当零件！”
星轨站在指挥台旁，蓝色晶体投射出密密麻麻的数据流：“已确认有17艘猎人战舰，其中3艘搭载了‘暗物质鱼雷’，能穿透我们的能量护盾。更麻烦的是……”她顿了顿，声音沉了下去，“他们的旗舰上，有蚀界者的气息。”
陈默心头一凛。他掏出从赤砂星带回来的金属徽章，徽章上的“蚀界者专属任务”字样正隐隐发烫。“猎人团只是幌子，他们真正想要的是怀表。”
话音刚落，星际战舰的扩音器响起刺耳的噪音，随后传来一个冰冷的声音，与赤砂星那个机械猎人的语调如出一辙：“陈默，交出怀表，可保万市台平安。否则，今日便是界隙互通的终结日。”
广场上的人们骚动起来。绿境的树精们将发光种子抛向空中，形成一片绿色光幕；虚拟之城的数据灵体化作盾牌，挡在防御阵前；连神明遗迹的守护者代表都握紧了手中的长矛，金色神力在矛尖流转。
“想得美！”陈默站到广场中央，举起怀表。六色核心能量从怀表中迸发，顺着广场纹路蔓延，与万市台的共生能量融为一体。“万市台的规矩是‘平等交易’，不是‘强取豪夺’！要打，我们奉陪到底！”
“不知死活。”旗舰上传来冷哼。随即，3艘搭载暗物质鱼雷的战舰率先开火，黑色的鱼雷拖着尾焰，像毒蛇般扑向能量护盾。
“就是现在！”星轨大喊。
蒸汽联盟的机械卫兵同时按下发射键，热熔炮的红光与绿境藤蔓的绿光交织，在护盾外织成一张能量网。黑色鱼雷撞上网的瞬间，突然被藤蔓缠住，热熔炮的高温随即引爆鱼雷——“轰！”的巨响中，黑色能量被绿色藤蔓吸收，只留下漫天飞散的光点。
“有效！”钢蛋兴奋地大喊，“这招‘植物缚能’真管用！”
魔法议会的巫师们趁机反击，数百道魔法光束像流星雨般射向战舰，虽未能击穿装甲，却也打得战舰连连后退。
虚拟之城的数据灵体化作病毒，顺着光束侵入战舰系统，几艘战舰的炮口突然失灵，开始胡乱攻击同伴。
猎人团显然没料到万市台的防御如此顽强，旗舰上传来怒吼：“启动‘蚀界者协议’！”
陈默瞳孔骤缩。他看到旗舰的甲板缓缓打开，一个巨大的黑色装置升了起来，装置表面刻着与赤砂星石碑相同的螺旋纹路，正散发着令人心悸的吸力——万市台的共生能量，竟开始顺着纹路被吸向装置！
“那是‘能量掠夺器’！”格雷的声音突然响起，他不知何时站到了陈默身边，手里的时间罗盘正剧烈颤抖，“蚀界者靠掠夺其他世界的能量为生，这装置能吸干万市台的能量！”
广场上的共生能量越来越稀薄，蒸汽管道开始生锈，魔法光球的光芒黯淡下去，连绿境的藤蔓都失去了光泽。人们脸上露出恐慌，防御阵摇摇欲坠。
“必须毁掉那个装置！”陈默当机立断，将怀表塞进艾拉手里，“用空间魔法把我送进旗舰！”
“不行！太危险了！”艾拉急道，“旗舰的防御最严密，你进去就是死路一条！”
“相信我。”陈默按住她的肩膀，目光扫过广场上的人们——他们虽然害怕，却没有一个人后退。“万市台不是靠我一个人撑起来的，现在该我为它做点什么了。”
格雷突然将时间罗盘塞进他手里：“这罗盘能短暂停止装置的运转，给你争取时间。记住，蚀界者的能量最怕‘纯粹的信念’，就像原始能量一样。”
艾拉咬了咬牙，举起魔杖：“我只能打开三秒钟的空间裂缝，你一定要小心！”
“三秒钟够了。”陈默握紧时间罗盘，看着艾拉念动咒语。一道淡蓝色的裂缝在他面前展开，裂缝那头，正是旗舰甲板上的黑色装置。
“走！”
陈默钻进裂缝的瞬间，听到身后传来钢蛋的怒吼：“兄弟们，给我狠狠打！掩护陈默！”
裂缝闭合在身后，陈默已站在旗舰甲板上。几个穿着黑色斗篷的人围了上来，斗篷下露出的皮肤布满了与装置相同的螺旋纹路——他们就是蚀界者。
“抓住他！”蚀界者们嘶吼着扑来，黑色的能量爪撕裂空气。
陈默侧身躲过，同时按下时间罗盘。淡金色的光芒扩散开来，黑色装置的运转骤然停滞，掠夺能量的吸力也弱了下去。蚀界者们发出痛苦的尖叫，身上的纹路黯淡了几分。
“就是现在！”陈默掏出最后一叠符箓——这是他从修仙界换来的“镇魂符”，专门克制邪异能量。他将符箓猛地拍在装置上，同时注入怀表残留的能量。
“滋啦——”镇魂符金光爆闪，黑色装置的螺旋纹路开始崩裂，掠夺来的能量反噬回去，将蚀界者们震飞出去。陈默趁机启动怀表的自爆程序——不是炸自己，而是让怀表的能量与装置同归于尽。
“再见了。”他转身冲向艾拉打开的空间裂缝，身后传来惊天动地的爆炸声。黑色装置被炸得粉碎，旗舰的甲板撕裂开来，开始缓缓下沉。
当陈默跌回万市台广场时，猎人团的舰队已失去指挥，在蒸汽炮与魔法光束的夹击下溃不成军，纷纷掉头逃窜。广场上爆发出震天的欢呼，人们互相拥抱，连圣裁者和前监察长都露出了难得的笑容。
陈默瘫坐在地上，看着怀表——表盘虽然布满裂痕，却依旧在微微发光，六色核心能量还在缓缓流转。
格雷走过来，递给他一块时间碎片：“怀表的核心没坏，还能修好。”
陈默接过碎片，突然注意到碎片里映出的景象——无数个世界正在崩塌，蚀界者的身影在废墟中穿梭，而他们的目标，似乎是界隙空间的每一个角落。
“这只是开始，对吗？”陈默轻声问。
格雷点头，眼中的温和被凝重取代：“蚀界者一直在寻找‘界隙之心’，他们认为那是能让所有世界能量归为己有的钥匙。而他们口中的界隙之心……”
他看向陈默手中的怀表，一字一句道：
“就是你的怀表。”
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