镜影湖的湖水比想象中更冷，像是浸透了星尘的寒气，顺着皮肤往骨头缝里钻。但银纹散发的银光形成了一层薄薄的屏障，将冰冷隔绝在外，同时也让林野在水中能自由呼吸——这能力来得突然，却解了燃眉之急。
他奋力朝着那枚悬浮的透明晶体游去。湖水不算太深，约莫二十多米，湖底覆盖着细腻的白色泥沙，偶尔能看到几株发光的水草，像散落在地上的蓝色丝带。
身后，激光束射入水中的闷响不断传来，水波纹路被震得剧烈起伏，但都被银纹屏障挡在外面，只在屏障表面激起一圈圈涟漪。
“快了……”林野咬紧牙关，距离晶体只剩下不到五米。
那晶体在水中缓缓旋转，里面流转的星尘仿佛活了过来，形成细小的漩涡。当林野的手触碰到它的瞬间，晶体突然爆发出耀眼的蓝光，比银纹的光芒更盛，瞬间照亮了整个湖底。
紧接着，一股庞大的信息流如同决堤的洪水，猛地冲进他的脑海。
这一次不再是破碎的画面或模糊的情绪，而是一段完整的“记忆”——
他“看到”了创世文明的母星，那是一颗被银色光环环绕的蓝色星球，地表没有城市，只有连绵的水晶建筑，无数穿着银白色服饰的人在其中穿梭，他们的额头都有一个与银纹相同的符号。
他“听到”了他们的语言，一种流畅而富有韵律的音节，虽然听不懂意思，却能感受到其中的平和与智慧。
他“经历”了一场灾难——不是战争，而是某种宇宙级别的异变。天空裂开了一道巨大的口子，暗物质如同潮水般涌入，水晶建筑开始融化，蓝色的星球逐渐失去光泽。
最后，他“看到”了那个穿着银白色盔甲的身影，就是在湖面倒影中见过的那个。他站在一艘飞船的发射台前，将无数枚黑色晶体（和林野最初得到的那块一模一样）装入飞船，然后目送它们驶向宇宙的各个角落。他的动作很慢，每一步都像是在告别，头盔下的目光里，充满了悲伤和……希望。
“轰——”
这段记忆如同惊雷在林野脑中炸开，他感觉自己的意识像是被投入了漩涡，分不清哪些是对方的记忆，哪些是自己的感知。湖水开始剧烈旋转，形成一个巨大的漩涡，将他往湖底深处拖去。
“不……”他想挣扎，却发现身体完全不受控制。
就在这时，银纹再次发热，与那枚透明晶体产生了强烈的共鸣。晶体化作一道蓝光，融入他的右臂，银纹上的符号又点亮了一段，像是完成了拼图的一部分。同时，一段清晰的信息传入他的脑海：
“第三碎片，藏于‘时间沙漏’，唯有直面过往者，方能逆转流沙。”
信息落下的瞬间，脑海中的记忆洪流骤然退去，湖底的漩涡也随之平息。林野猛地回过神，发现自己正悬浮在湖底中央，周围一片平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但右臂上更加清晰的银纹，以及脑海中挥之不去的创世文明记忆，都在告诉他——那是真实的。
“创世文明……是因为宇宙异变而灭亡的？”林野喃喃自语，心中充满了震撼。他一直以为创世文明的消失是因为战争或内斗，却没想到是这样的天灾。而那些黑色晶体，显然是他们留下的希望，或许是文明的火种，或许是……拯救的关键？
他甩了甩头，强迫自己从震撼中清醒。现在不是想这些的时候，联邦士兵肯定还在湖面等着他。
他抬头看向湖面，隐约能看到几个模糊的影子在晃动，探照灯的光芒不时穿透水面。他知道，自己不能就这么上去。
林野环顾四周，发现湖底的泥沙中，散落着许多奇怪的金属碎片，看起来像是某种古老设备的残骸。而在不远处的湖底岩壁上，有一个黑漆漆的洞口，洞口周围的岩石上，刻着与石碑相似的符号。
“那里或许能出去。”林野心中一动，朝着洞口游去。
洞口比他想象的要大，足够一个人通过。进入洞口后，里面是一条狭窄的水下通道，通道壁上镶嵌着许多发光的矿石，照亮了前方的路。林野顺着通道往前游，能感觉到水流在逐渐变缓，似乎正在靠近某个出口。
游了约莫十几分钟，前方突然出现了光亮。林野加快速度，猛地冲出水面，大口大口地喘着气。
他发现自己身处一个小型溶洞里，溶洞中央有一个水潭，正是通道的出口。溶洞顶部有一个裂口，透进碧绿色的天光，照亮了周围的钟乳石，那些钟乳石上也刻着银纹符号，在光线下微微发亮。
“安全了？”林野爬上水潭边的岩石，拧了拧湿透的衣服，警惕地观察着四周。
溶洞不大，除了水潭和钟乳石，没有其他出口。但奇怪的是，他能听到一阵微弱的“滴答”声，像是水滴落在石头上的声音，却又带着某种规律，和回声谷石碑的嗡鸣有些相似。
他顺着声音走去，发现声音来自溶洞最深处的一块巨大的钟乳石。那钟乳石的形状很奇特，像是一个倒立的漏斗，顶端不断有水滴落下，滴在下方的石盘上，发出“滴答”声。而在钟乳石和石盘之间，悬浮着无数细小的光点，像是凝固的流沙，随着水滴的落下而微微晃动。
“时间沙漏……”林野的心脏猛地一跳。
银纹信息里提到的“时间沙漏”，难道就是这里？
他走到钟乳石前，仔细观察那些悬浮的光点。它们确实像流沙，却又比流沙更密集，更有规律，仿佛在按照某种时间轨迹在运动。当他伸出手想去触碰时，光点突然散开，形成一个模糊的人影——正是那个穿着银白色盔甲的创世文明成员。
人影没有动作，只是静静地看着林野，头盔下的目光仿佛能穿透时空。
林野的呼吸一滞。他知道，这就是信息里说的“直面过往者”。
“你是谁？”林野低声问道，他不知道对方能不能听到，但他必须问出这个问题。
人影没有回答，只是缓缓抬起手，指向溶洞顶部的裂口。林野顺着他指的方向看去，只见裂口外的天空中，有一艘小型飞船正在盘旋，飞船的样式很陌生，既不是联邦的，也不是星盗的。
“那是……”林野心中疑惑。
就在这时，人影突然消散，化作无数光点，融入了钟乳石中。紧接着，“时间沙漏”的“滴答”声变得急促起来，那些悬浮的光点开始逆向流动，像是在时光倒流。
林野的右臂再次发热，银纹上的符号变得无比明亮。他能感觉到，第三块碎片就在这“时间沙漏”里，但需要他做些什么才能拿到。
“直面过往者……”林野回想着信息，脑海中突然闪过一个念头。
他再次看向那艘盘旋的飞船，突然意识到——那艘飞船的轮廓，和他记忆中父亲留下的那艘“信天翁”号，有几分相似。
他的父亲，也是一名拾荒者，在他十岁那年，深入迷雾星域后再也没有回来，只留下一艘破旧的“信天翁”号和一句“等我回来”的承诺。这是林野心中最深的遗憾，也是他一直不愿面对的过往。
难道……“直面过往”指的是这个？
林野深吸一口气，闭上眼睛，任由那些关于父亲的记忆涌上心头——父亲教他辨认星图的样子，父亲在垃圾星上为他挡住危险的样子，父亲离开时的背影……
当他再次睁开眼睛时，“时间沙漏”的光点流动突然变得剧烈起来，钟乳石顶端的水滴不再落下，而是开始向上倒流！
与此同时，一块金色的晶体从钟乳石中缓缓升起，悬浮在林野面前，里面仿佛有无数时间碎片在流转。
“第三碎片！”林野伸出手，握住了金色晶体。
晶体入手温热，瞬间融入他的右臂。银纹上的符号又点亮了一段，这一次，林野清晰地感觉到，自己的脑海中多了一些东西——不是记忆，也不是信息，而是一种“感知”，一种能隐约捕捉到时间流动的感知。
而溶洞外的那艘飞船，不知何时已经消失了。
林野低头看着右臂的银纹，心中百感交集。他不仅拿到了第三块碎片，更像是解开了心中的一个结。
“父亲，你当年是不是也来过这里？”他喃喃自语，目光望向溶洞顶部的裂口。
外面的天光依旧是碧绿色的，但林野知道，他不能再停留了。联邦士兵很可能还在附近搜寻，而“时间沙漏”的异动，说不定已经暴露了他的位置。
他整理了一下背包，检查了激光枪的能量，然后朝着溶洞外走去。
下一站，会是哪里？银纹没有给出新的信息，但林野能感觉到，随着碎片的增多，银纹的指引越来越清晰，仿佛在一步步靠近那个最终的“源点坐标”。
而他不知道的是，在他离开溶洞后不久，三道身影出现在了回声谷的湖边——正是那三个联邦士兵。他们看着空荡荡的湖面，其中一个对着通讯器说道：“目标失踪，请求支援……另外，发现异常能量反应，疑似与‘创世遗迹’有关。”
通讯器那头，传来一个冰冷的声音：“不惜一切代价找到他，活要见人，死要见尸。”
追逐，仍在继续。
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