牢门前的铁锁被打开，发出刺耳的摩擦声。
顾长安没有让狱卒跟随，独自提着一盏油灯，走进了这间位于天牢最深处的囚室。
阴冷潮湿的空气混合着霉菌和绝望的气息，扑面而来。
霍镇北盘腿坐在角落的草堆上，即便身穿囚服，枷锁在身，腰背依然挺得像一杆即将刺破苍穹的长枪。
听到脚步声，他缓缓睁开眼，浑浊的瞳孔中倒映着一点豆大的、摇曳的灯火。
顾长安没有废话，在霍镇北对面席地而坐，将油灯放在两人之间。
他摊开手掌，那枚由两半拼合而成的完整玉蝉，在昏黄的光线下，流淌着温润而冰冷的光泽。
“霍将军，我想你认识这个。”顾长安的声音平静得没有一丝波澜。
霍镇北的目光落在玉蝉上，坚毅如铁的脸上，第一次出现了一丝裂痕。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是化为一声沉重的叹息。
顾长安将玉蝉缓缓贴近烛火，让光线穿透玉石。
在玉蝉的背面，那行用利器新刻上去的字迹，在光影的勾勒下，显得愈发清晰、也愈发触目惊心。
“子继父志，慎对龙鳞。”
他将这一面转向霍镇北，低声问道：“这八个字，是将军刻上去的。而这枚玉蝉，是你从我父亲的实验室里带出来的，对吗？”
霍镇北死死盯着那八个字，眼神穿透了时空，仿佛回到了十年前那个烈火焚天的夜晚。
他的声音沙哑如破旧的风箱：“十年前，奉旨焚毁‘永生军’所有档案、样品的那晚，我在火场最深处，看见一个身穿白袍的男人倒在血泊里。他手里，就死死攥着这半块玉蝉。”
顾长安的心脏猛地一缩。白袍，那是现代法医和科研人员的工作服！
“我以为他是背叛计划、想要销毁证据的叛徒。”霍镇北的目光移回到顾长安脸上，带着一丝探究与审视，“可他临死前，用尽最后一丝力气，只对我说了一句——‘别让……他们……重启计划’。”
一句话，如同一道横跨时空的闪电，瞬间劈开了顾长安脑海中的所有迷雾！
他猛地闭上双眼，前世的记忆碎片疯狂涌现。
父亲顾明远，国家军工法医首席教授，三年前，在调查一桩军工集团腐败案的关键时刻，死于一场离奇的“车祸”。
警方定性为意外，现场勘查报告显示，刹车线因“老化”而断裂。
可他亲自复检过，那根本不是老化，而是被一种特制的微型钳刃，从内部精准剪断！
他追查了三年，却一无所获，直到自己也遭遇了“意外”。
原来如此……原来如此！
这不是穿越，这是一场跨越了两个世界的谋杀和流放！
父亲用他无法理解的手段，将他的灵魂从一场必死的车祸中剥离，投送到了这个酷似古代中国的时空，而这枚玉蝉，就是信标，也是遗言！
顾长安猛然睁开眼，血丝瞬间布满了眼球。
他从怀中取出那卷已经翻得破旧的《乾南实录》残卷，就着灯火，飞快地翻到记载“禁脉引火阵”的那一页。
在书页最边缘的空白处，有一串用特殊墨水写下的、几乎与纸张颜色融为一体的数字编码。
010-8823-XXXX。
这是前世，他父亲办公室的电话号码！
而在这串数字下方，还有另一行更小的编码，顾长安之前一直以为是某种勘测标记。
但此刻，他将玉蝉凑到眼前，赫然发现，玉蝉拼合的断口处，那些看似天然形成的微雕纹路，竟然与这串编码的排列方式，完全吻合！
这不是史书！这是父亲留给他的一本加密日志！
“轰！”
顾长安的大脑仿佛被投入了一颗炸弹，巨大的信息流冲击着他的每一根神经。
正在这时，牢房外传来急促的脚步声。
秦红拂见顾长安进去许久都未出来，心中担忧，忍不住推门查看。
“顾长安，你……”
“别进来！”顾长安头也不抬，声音急促而有力，带着不容置疑的命令，“秦捕头，听我说！立刻去兵部，调取十年来，所有关于京郊‘铜驼冶炼场’及其周边五十里范围内的土地归属文书，一张都不能少！另外，查！立刻去查！当年负责监督焚毁‘永生军’项目的监焚官，是谁！”
秦红拂被他骤然爆发的气势震得一愣。
她从未见过顾长安如此失态，但那双燃烧着火焰的眼睛，却让她毫不怀疑他每一个字的份量。
“你怀疑……朝廷早就知道霍镇北在做什么？”
顾长安的眼神冰冷得如同手术刀：“如果只是为了贪墨军饷、私造兵俑，霍镇北绝不会冒着天大的风险，藏着我父亲的遗物。他在等，等一个能看懂这盘棋，并且能替他父亲完成遗愿的人！”
秦红拂心头剧震，不再多问，转身便带着一股风雷之势离去。
当夜，大理寺的值房内灯火通明。
顾长安将从霍镇北那里缴获的《炼形记》残页，与工部郎中裴景行书房里抄来的《天工辑要》副本，并排铺在桌上。
他逐字逐句地对比着两种文献中关于“百炼寒铁”的配方。
很快，他发现了一个关键点。
《炼形记》中提到，要让金属液体与人体完美融合，需要一种名为“玄霜汞”的催化剂。
这种特殊的汞矿，在大乾王朝的舆图上，仅产自西南夷境内的“黑龙山”封矿。
他立刻调阅了大理寺这些年所有关于西南走私的卷宗。
一炷香后，他的指尖停在了一份五年前的案卷上。
记录显示，近五年内，几乎所有从“黑龙山”流出的玄霜汞，都通过一条隐秘的商路，最终指向了一个极其神秘的商号——“寅字号”！
寅……寅先生？
顾长安的心脏狂跳起来。
这个名字，他穿越过来后整理原身遗物时，曾在原身那早夭妹妹的日记里，看到过无数次！
就在他心神剧震之时，一名狱卒连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐：“顾……顾大人！不好了！工部郎中裴景行，他……他疯了！”
顾长安豁然起身：“怎么回事？”
“他……他刚才突然在牢里大喊大叫，然后用指甲，在墙上划出了一行血字！”狱卒颤抖着说，“他说……他说……”
“说什么？！”
“他说：‘鼓停之后，才是开始！’”
鼓停之后，才是开始？这是什么意思？
一股强烈的不安涌上心头。
顾长安来不及细想，抓起那两本典籍，带着阿铜，连夜策马赶回了京郊的冶炼场。
在阴森的地下洞窟中，借着火把的光亮，顾长安让阿铜指认出了祭坛最核心的方位。
他没有理会那些复杂的机括，而是直接根据《乾南实录》中记录的建筑结构图，撬开了祭坛正下方第三层的承重石板。
石板之下，是一个仅有尺许见方的暗格。
里面，静静地躺着一只用火漆密封的陶罐。
顾长安的心跳到了嗓子眼。
他小心翼翼地取出陶罐，敲开火漆，打开了盖子。
罐内没有图纸，没有兵器，也没有金银。
只有一叠码放得整整齐齐，已经泛黄发脆的纸页。
封面之上，是用他无比熟悉的笔迹，写下的六个铁画银钩的大字——
《乾南实录·补遗卷一》。
而在封面的右下角，是三个让他几乎停止呼吸的落款——顾明远，手录。
他的手剧烈地颤抖起来，几乎握不住那薄薄的书页。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，翻开了第一页。
一行熟悉的、刚劲有力的字迹，如同一柄重锤，狠狠砸在他的心上：
“若此册落入吾儿长安之手，则吾所惧之事已成。‘永生军’非妄想，其真实目的，乃是铸造一支游离于大乾律法之外的私军。其令，不出兵部，不归皇帝，唯‘寅’命是从。此军所需钱粮、器械、药材，皆由‘寅字号’商行网络供给，其财力之巨，足以撼动国本……”
风，猛地从洞窟深处灌了进来，吹得火把忽明忽暗。
顾长安的脸色在明明灭灭的光影中，变得前所未有的凝重。
他抬起头，目光穿透了黑暗，仿佛看到了一个由金钱、权力和阴谋编织起来的巨大网络，正悄无声息地笼罩着整个大乾。
他猛地合上书册，对身旁的秦红拂下达了穿越以来最冰冷、最急迫的一道命令。
“传我将令，调集所有能动用的捕快和禁军精锐，立刻封锁城南，济通钱庄！”
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