这或许是他对这个陌生而残酷的时代，所能做出的最微小的反抗和坚持。
洪武皇帝依然清苦，城中的墙壁城墙破损之处依旧未见修缮，不搞那些虚浮的面子工程。
然而这一年的夏秋之交，河南府却遭了百年不遇的黄河大水，滔滔黄汤冲垮堤坝，淹没良田屋舍，导致粮食颗粒无收。
无数受灾的百姓失去了家园和田地，为了活命，只得拖家带口，衣衫褴褛，身形枯瘦地一路南下乞讨。许多流民最终涌向了帝国都城——金陵。
此时的朱昱，经过三年谨慎经营，生意已略有小成，手头积攒了一些银两。
他听闻了河南的灾情，又见到金陵街头日渐增多的面黄肌瘦的流民，心中不忍，想起了自己当年流浪时的艰辛，也想起了许为那份深植于心的侠义。
他当即决定拿出部分钱财，购买米粮，开设粥棚，赈济这些苦命人。
他去了相熟的粮行，购置了不少米面，又雇了几个手脚麻利的小厮，在城南靠近流民聚集处寻了一片宽广之地，垒起简易的灶台，架上几口大铁锅，开始生火煮粥。浓郁的米香随着炊烟飘散开来，吸引了许多饥肠辘辘的流民围拢过来。
安排好转运米粮和维持秩序的人手后，朱昱便亲自带着两个小厮，往流民聚集更密集的城西走去，打算再多引导一些需要帮助的人去往粥棚。
刚走到一处街口，他便看到前方也有一群人在施舍食物。
为首的是一个身着粗麻衣的年轻男子，面容清秀，细皮嫩肉，他身后跟着几个仆从模样的人，正将一个个白面包子分发给排队的流民。
朱昱见状，心中略感宽慰，觉得这世间终究还是有不少好心人。
他本不欲打扰，准备绕行，但目光扫过那麻衣男子时，却察觉到了一丝不协调。
那男子虽然外面套着朴素的麻衣，但领口和袖口处，却隐约露出了内里华贵绸缎的质地，在阳光下泛着不易察觉的光泽。
而且，每当流民上前接过包子时，那男子总会下意识地将身体微微后仰，避开与流民的直接接触，另一只空着的手还会在鼻子前轻轻忽闪，似乎难以忍受流民身上可能携带的气味。
他脸上虽然挂着程式化的温和笑意，但那双眼睛里，却清晰地流露出难以掩饰的嫌弃和不耐。
朱昱眉头微不可察地皱了一下。
他走南闯北多年，见识过各色人等，立刻判断出，这男子多半是某个世家大族的子弟，此刻的赈济行为，恐怕更多是做给别人看的“秀”。
不过，他转念一想，即便对方是作秀，毕竟也是在实实在在地发放食物，能让这些饥民填饱肚子，总归是件好事。自己也没必要去深究别人的动机。
想到这里，朱昱摇了摇头，便打算转身离开，去忙自己的事情。
可就在他刚要迈步的刹那，异变陡生！
只听一声惊恐的稚嫩惊呼，紧接着便是“噗通”一声闷响，伴随着细微的、令人牙酸的“咔嚓”声。
朱昱心中猛地一紧，立刻扭头望去。
只见在那个麻衣男子的身前，一个看起来只有五六岁、瘦骨嶙峋的小女娃摔倒在地上，她的一条胳膊以不自然的角度弯曲着。
小脸瞬间因为剧痛而变得煞白，豆大的泪珠滚落下来，却因为极度的恐惧和疼痛，连哭声都发不出来，只是微弱地抽搐着。
而在小女娃旁边，那麻衣男子正一脸嫌恶地拍打着自己的衣袖，仿佛沾上了什么极其肮脏的东西。
他身旁的那个矮胖仆人，更是第一时间冲了上来，不是去扶起受伤的女娃，而是忙不迭地用一块干净的手帕，小心翼翼地替男子擦拭着麻衣的袖口，嘴里还连声说着。
“少爷，没脏，没脏，就是被那泥爪子碰了一下……”
朱昱看得分明，定是这小女娃在接过包子时，因为身体虚弱或者被人群推挤，脚步不稳，不小心碰到了那男子的衣袖。
而这男子，竟因为嫌弃女娃手脏，猛地用力将她甩开了！那一甩的力道显然不小，否则绝不会让一个孩子摔得如此之重，甚至连胳膊都折断了！
一股难以抑制的怒火“腾”地一下从朱昱心底窜起，瞬间烧遍全身。
他忍不住低声骂了一句，也顾不得其他，一个箭步就冲了过去。
他迅速分开围观的人群，小心翼翼地蹲下身，检查女娃的伤势。
那扭曲的胳膊和女娃痛苦的小脸，让他的心像是被针扎了一样疼。
他不敢轻易移动她，只是用尽可能温和的声音安抚道。
“别怕，娃娃，没事的，叔叔带你去看郎中。”
他抬起头，目光冰冷地扫过那麻衣男子和他的仆人，强压着怒火，对周围的人群喊道。
“劳烦各位，谁知道最近的医馆在何处？”
有好心人立刻指明了方向。
朱昱不再迟疑，极其小心地将女娃抱起，尽量稳定她的伤臂，避免二次伤害。
他抱着女娃，快步朝着医馆方向跑去，甚至来不及再看那肇事者一眼。
他将女娃送到了附近一家医馆，老郎中仔细检查后，确认是左臂骨折，需要正骨固定。
朱昱毫不犹豫地掏出足够的银钱付了诊金和药费，又留下一个自己雇佣的小厮在医馆帮忙照料，叮嘱他等女娃伤势稳定后，务必问清她家人的下落，妥善安置。
安排好这一切，朱昱胸中的怒火并未平息，反而因为女娃那痛苦的呻吟和老郎中摇头叹息的模样而愈发炽烈。
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