“捷报——贵府老爷林讳云洲，高中直隶省乡试第六十九名文魁！京报连登黄甲！”
在一阵欢腾热烈的锣鼓喧鸣中，身着绯红号衣的报子三人一组，骑着披红挂彩的骏马?，高举杏黄旗，一脸喜气的向着林府走来。
待到近前，报录人再次高声宣喝：“捷报贵府老爷林讳云洲高中直隶省乡试第六十九名文魁，京报连登黄甲。”
声音高亢嘹亮，一声更比一声，尾音直抵巷尾。
此时，一行人正簇拥着林周氏和陆晚亦匆匆向府门外走来。
鞭炮噼啪作响，硝烟弥漫，红纸碎屑犹如雪花，惊出左邻右舍、街坊路人，将林府大门围得水泄不通。
阳光耀眼，映照着门楣，报子送上大红捷报，那鲜艳的红色，几乎要灼伤陆晚亦的眼睛。她站在婆母身侧，接受着众人或羡慕或祝贺的目光，心中被巨大的喜悦和期待填满。
她仿佛看到林云洲骑着高头大马披红挂彩归来的身影，亦看到她未来夫妻团聚、举案齐眉的光景。
“恭喜夫人！恭喜贵府！此番金榜题名，真是文曲星下凡，光耀宗祖的大喜事！往后贵府定是官运亨通，福泽绵延！”
“老爷好才学！三年寒窗苦读终有回报，不仅是自身荣耀，更是咱们整个县城的光彩！日后必定平步青云，前程似锦！”
“贵府祖上积德，方能出此栋梁之才！如今老爷高中举人，从此跻身士绅之列，真是可喜可贺！”
三名报子轮番说着吉祥话，眼见着身前老妇人只顾一味乐呵，心中不免腹诽，但面上也不敢表露，只能委婉提醒：
“老爷高中，小的们快马加鞭赶来报喜，一路风尘仆仆，就盼着沾沾贵府的喜气，讨个赏钱图个吉利！”
听闻此话，林周氏瞬间明悟，忙道：“赏......赏....”，心中却是一紧，只顾高兴了，竟忘了还有这茬，也不知苏氏那边是否准备妥当。
正欲发话，就见苏嬷嬷托着一盘红封从人群走出，竟直走向陆晚亦，陆晚亦接过托盘，将其托在胸前，恭身面向林周氏，示意她向众人分发。
红封很是厚重，报子接过后，俱是一脸喜气，本以为来这小小县城，没有多少油水可捞，没料想主家竟是如此称心。
许是得了好处，那报子便也起了一丝提点的心思：“夫人，后续官府会发正式的功名文书，还需老爷抽空到衙门核验身份，办理相关手续，可别耽误了！”
陆晚亦听后，面露感激，又从托盘中拿出一个红封，向那人塞去，那人见这家人如此上道，便又道：
“贵府若是要摆庆功宴，可得提前筹备啦！到时候地方官绅老爷们定会前来道贺，这可是彰显贵府体面的好时候！”
“按规矩，新科举人需在年内到京城报备，为后续会试做准备，老爷可得记好时日，早做安排！”
每说一句，陆晚亦便扯过一个红封塞给那人，只把那人喜得眉眼都挤做一处，最后实在不知道说些什么了，就又做恭维道：
“多谢夫人赏！您这般大方，日后老爷必定步步高升，来年殿试定能再中高第，蟾宫折桂。”
陆晚亦听在耳中，喜向眉梢，心中却不免酸楚，一想到六年光景，不由得又要泪湿眼眶，她忙作势擦去，随即温婉一笑：
“诸位差爷一路辛苦，为我林家奔波，感激不尽。府上已略备薄酒粗肴，若是不弃，还请赏脸用了午饭再走，也好让我林家聊表寸心，沾沾诸位带来的官家喜气。”
“多谢贵府好意！小的们还要去给其他新科举人报喜，就不叨扰了，这份喜气小的们先带回去，祝贵府万事顺遂！”话毕，报子们转身上马，在一片艳羡的目光中，敲敲打打的赶往下一处。
此时围观的邻里涌上前来，围着林周氏和陆晚亦道喜个不停。
林周氏何曾受过这等众星捧月般的礼遇，仿若梦中，自顾自笑着，有些应对不暇，口中只不住地说着“同喜同喜”“托福托福”。
陆晚亦见状，悄悄向苏嬷嬷递了个眼色。
苏嬷嬷会意，立刻上前几步，扬声对一众街坊道：“多谢各位高邻厚爱！今日喜报初至，府中诸事待兴，老夫人和少夫人还需入内主持事宜，待诸事妥当，定当设宴酬谢乡谊，届时再请各位赏光！”
一番说辞下来，既全了礼数，又给了主家脱身的理由，但这话听在林周氏耳中却是刺耳，到底身份不同了，未来成为诰命也不是不能，这说的全是她的词啊。
不行，需找时间练练才成，但......刚才苏氏说了甚么来着。
众相邻听闻，也觉有理，又说了些吉利话，便渐渐散去。
林周氏被周春花搀着，嘴上絮叨不停：“得赶紧请个最好的戏班子！席面也要最高规格的！还有洲儿的衣服，得赶紧找人定做……”
陆晚亦跟在身后，听着婆母的安排，心中也为林云洲高兴，只是六年不见，不知云洲的身量是否起了变化。
她柔声接话：“母亲放心，这些儿媳会同嬷嬷尽快拟个章程，定不会丢了夫君颜面。只是……方才剪秋似乎还有话未说？”
林周氏身形微不可察地一僵，随即摆摆手，故作轻松道：“能有什么话说？左右不过是些文人间的应酬，难免繁琐些。剪秋怕是赶路累的，话都说不利索。”
不待陆晚亦回应，她又道，“亦儿啊，你也累了半天，快回去歇歇。这家里一摊子事，往后还要你多操心呢。花儿，扶我回房，我这心口啊，欢喜得直跳，得缓缓。”
周春花连忙应声，搀着林周氏快步往正房走，临走前回头瞥了陆晚亦一眼，目光有些意味不明。
陆晚亦站在原地，看向她们离去的背影，心头隐隐不安，但又不知缘由。
半夏在一旁忍不住低声道：“小姐，我怎么觉得老夫人和表小姐怪怪的？还有那个剪秋，说话吞吞吐吐的……”
“半夏，”苏嬷嬷轻声制止，“小姐，姑爷高中是喜事，眼下最紧要的是把该准备的都准备妥当，风风光光迎接姑爷回府。其他的……等姑爷回来，自然就清楚了。”
半夏最是藏不住事，终究没忍住，小嘴一撇，声音里带着明显的委屈。
“小姐！您就是性子太好了，那剪秋真是越来越没规矩了，他是少爷身边得力的，难道不知道，头一个最该高兴的，应当是小姐您吗？中举这样大的喜事，他竟然不先来禀报小姐，反倒一头扎进老夫人房里！我看他是被这‘举人老爷家的奴仆’名声冲昏头了，眼皮子浅得很！”
苏嬷嬷闻言，急声制止：“说什么胡话。”
她用手一指半夏脑袋，“剪秋是家生奴才，先去禀告老夫人，于礼数上说得过去。老夫人是姑爷的亲娘，儿子高中，先向母亲报喜，乃是人伦常情。你不可在此妄加揣测，徒惹小姐烦心。”
林府终究不再是陆府，再者姑爷已经高中举人，今时不如往日，这话若被别人听去，只怕会连累到自家小姐。
“嬷嬷说得是。母亲是长辈，理当如此。云洲哥哥高中，林家上下同喜，不必计较这些细枝末节。”
陆晚亦言语一如往常的温和得体，然而绞着衣角的手指却微微收紧了些许。
她深吸一口气，强压下那份不安，苏嬷嬷说得对，云洲哥哥寒窗苦读十余载，如今终得金榜题名，她应该全心为他高兴，理该打理好这个家，让他无后顾之忧。
或许，真就是自己多心了呢。
“也不是剪秋的错处，”她重新露出温婉的笑容，只是那笑意，未及眼底，“我们回去吧，还有好多事要忙呢。云洲哥哥的房间，我要亲自去整理。”
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