林轩不知道自己是怎么离开演武场的。
他仿佛一具被抽空了灵魂的躯壳，凭着本能，在偌大的林府中漫无目的地行走。耳边似乎还回荡着那些刺耳的嘲讽，眼前还浮现着林浩那张写满轻蔑的脸，以及测灵石上那抹微弱得近乎羞辱的光芒。
阳光明媚，照在林府亭台楼阁的琉璃瓦上，反射出耀眼的光，却暖不透他心底的冰寒。下人们见到他，或是匆忙低头避开，或是远远投来异样的目光，那目光中有怜悯，有好奇，但更多的是一种看待“失败者”的疏离。
他走到了林府深处，那片熟悉的紫竹林。这里是府中较为僻静之所，也是他小时候常来玩耍的地方。竹林深处，有一方小小的湖泊，湖水清澈，映着天光云影。
他走到湖边，再也支撑不住，背靠着一株粗壮的紫竹，缓缓滑坐在地上。将脸深深埋入膝盖，肩膀难以自制地微微颤抖起来。
三年了。
整整三年！
他每一天都在拼命，都在挣扎。别人休息时，他在修炼；别人享乐时，他在苦修。瀑布冲击，寒潭淬体，背负巨石登山……他用尽了所有能想到的近乎自虐的方法，试图打破那无形的枷锁。
可结果呢？
换来的只是修为的不断倒退，只是测灵台上那近乎无声的宣判，只是族人愈发不加掩饰的鄙夷和嘲讽。
“废物……”
这两个字，像是最恶毒的诅咒，缠绕了他三年，如今更是被当众烙在了他的身上。
父亲失望却依旧隐忍的眼神，长老们恨铁不成钢的叹息，同族子弟幸灾乐祸的嘴脸……一幕幕在脑海中翻腾，如同钝刀割肉，带来绵长而深刻的痛楚。
一种前所未有的疲惫和绝望席卷了他。或许，他们说的都是对的？或许，自己真的就应该认命，放弃那虚无缥缈的希望，老老实实地做一个混吃等死的废物世子，然后在某个合适的时机，“主动”让出位置，了此残生？
这个念头一旦升起，就如同野草般疯狂滋长，诱惑着他沉沦。
就在他心神摇曳，几乎要被这无边的黑暗吞噬之时，一个轻柔的、带着些许担忧的声音，如同穿透浓雾的月光，在他身后轻轻响起：
“林轩哥哥？”
林轩猛地一颤，抬起头。
映入眼帘的，是一张清丽绝俗的脸庞。少女约莫十四五岁年纪，穿着一身素雅的白色衣裙，身姿窈窕，宛如一株含苞待放的雪莲。她的肌肤白皙胜雪，眉眼如画，一双秋水般的眸子里，此刻正盛满了毫不掩饰的关切和担忧。
阳光透过竹叶的缝隙，洒下斑驳的光点，落在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕。她站在那里，就像是从画中走出的仙子，与这世间的纷扰格格不入。
苏映雪。
借住在林家的孤女，与他一同长大的青梅竹马。
也是这三年灰暗岁月里，唯一不曾改变，始终陪伴在他身边，相信他、支持他的……那束光。
看到林轩通红的眼眶和脸上尚未完全褪去的屈辱痕迹，苏映雪的心像是被针扎了一下。她快步走到林轩身边，挨着他坐下，没有说话，只是轻轻伸出手，握住了他那双因为紧握而冰冷僵硬的手。
她的手很软，带着淡淡的温热，这股暖意顺着皮肤传递过来，仿佛带着某种奇异的力量，稍稍驱散了些许林轩周身的寒意。
“测评……不顺利吗？”她轻声问道，声音温柔得像是一片羽毛拂过心间。
林轩苦涩地扯了扯嘴角，想挤出一个笑容，却发现无比艰难。他低下头，看着两人交握的手，声音沙哑：“你都知道了，何必再问。”
“我听说了。”苏映雪握紧了他的手，语气坚定，“但那又怎么样？一次测评，代表不了什么。”
“代表不了什么？”林轩猛地抬起头，眼中压抑的怒火和委屈几乎要喷涌而出，“十五岁，引气初期！连旁系十二三岁的子弟都不如！所有人都看到了！林浩他们……他们当着所有人的面嘲讽我，威胁我！连执法长老都说我让林家蒙羞！这还代表不了什么吗？！”
他的声音因为激动而有些颤抖。
苏映雪静静地看着他，没有因为他的激动而退缩，目光依旧清澈而坚定：“别人怎么看，怎么说，重要吗？林轩哥哥，我相信你。我相信你不是他们口中的废物。三年前你能做到，三年后，你也一定能重新站起来！”
“相信我？”林轩像是听到了什么好笑的事情，笑容却比哭还难看，“连我自己都快不相信自己了！映雪，你知道我这三年是怎么过来的吗？我付出的努力，比任何人都多！可为什么？为什么就是不行？！为什么修为不但不涨，反而还在倒退？！这到底是为了什么？！”
他几乎是低吼着问出这些话，像是在质问苏映雪，又像是在质问这该死的命运。
看着他痛苦而迷茫的样子，苏映雪眼中闪过一丝心疼。她沉默了片刻，轻轻说道：“林轩哥哥，我记得你曾经告诉过我，修炼一途，如逆水行舟，不进则退。但更重要的是，要有颗一往无前的强者之心。外界的风雨再大，若自己先放弃了，那才是真的输了。”
她的声音不高，却字字清晰，敲打在林轩的心上。
“强者之心……”林轩喃喃自语，眼中的狂躁稍稍平息，取而代之的是一种深沉的疲惫，“可我还有吗？在一次次的失败之后，在所有人的否定之后……”
“你有！”苏映雪斩钉截铁地说道，目光灼灼地看着他，“如果你没有，你就不会三年如一日地在后山苦修！如果你没有，你现在就不会为此感到痛苦和不甘！真正的放弃，是麻木，是认命！而你现在，分明还在愤怒，还在挣扎！这说明，你的强者之心，从未真正熄灭过！”
她的话，如同惊雷，在林轩混乱的脑海中炸响。
是啊，如果我真的放弃了，又何必如此痛苦？如果我真的认命了，又何必在意那些嘲讽？
我的愤怒，我的不甘，恰恰证明，我还在乎！我还没有输！
看着林轩眼神的变化，苏映雪知道自己的话起了作用。她语气放缓，带着一丝恳切：“林轩哥哥，不要被一时的困境打倒。我相信，你只是暂时被迷雾遮住了眼睛。总有一天，你会拨开云雾，重现光芒。而在那一天到来之前，我会一直在这里，陪着你。”
我会一直在这里，陪着你。
简简单单的一句话，却蕴含着无比坚定的力量。在这世态炎凉、人情冷暖的家族中，这份毫无保留的信任与陪伴，显得如此珍贵，如同荒漠中的甘泉，绝境里的援手。
林轩怔怔地看着身旁的少女，看着她眼中那毫不掺假的真诚和信赖。胸腔中那股冰冷的绝望，似乎被这温暖的星光一点点驱散、融化。
他反手握住了苏映雪微凉的小手，握得很紧，仿佛抓住了这黑暗中唯一的依靠。
深吸一口气，再缓缓吐出，仿佛要将胸腔里的郁结全部排出。他眼中的迷茫和痛苦渐渐褪去，取而代之的，是一种重新凝聚起来的坚毅。
“谢谢你，映雪。”他低声说道，声音虽然依旧沙哑，却多了几分力量。
苏映雪展颜一笑，那笑容如同冰雪初融，春暖花开，瞬间照亮了这片幽静的竹林。
“我们之间，何须言谢。”
两人相视无言，却仿佛有千言万语在目光中交汇。湖面微风拂过，竹叶沙沙作响，仿佛也在为这对少年少女伴奏。
过了许久，林轩松开手，站起身。他拍了拍身上的尘土，目光再次投向林府深处，那象征着权力和资源的家族核心区域。
“我不会放弃的。”他像是在对苏映雪说，更像是在对自己立誓，“无论前路多么艰难，无论还要承受多少嘲笑，我都一定会找出修为倒退的原因！我一定会重新拿回属于我的一切！”
他的声音不高，却带着一种破釜沉舟的决绝。
苏映雪站在他身旁，看着他重新挺直的脊梁，眼中流露出欣慰和柔和的光芒。
她知道，那个她熟悉的、骄傲而坚韧的林轩哥哥，又回来了。至少，他心中的火种，还未熄灭。
而这，就够了。
夕阳将两人的身影在湖边拉长，依偎在一起，仿佛无论多大的风雨，都无法将这两道身影分开。
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