通往正院安宁堂的青石板路，被昨夜的暴雨洗刷得一尘不染，两侧花圃中的栀子花沾着水珠，在晨光下莹莹生辉，空气里满是清冽的芬芳。
一切都显得如此静谧安详，仿佛昨夜那场吞噬一切的雷雨只是一场幻梦。
春桃提着食盒跟在身后，见沈知微步履沉稳，不疾不徐，心中那份因烧毁婚书而起的惊惧也稍稍平复了些。
小姐似乎一夜之间，变了个人。
从前的温婉里总带着几分初入侯府的小心翼翼，而现在，那份温婉依旧在，底下却藏着令人不敢直视的镇定与锋芒。
行至一处玲珑雅致的假山旁，假山后是通往花园的另一条岔路。
沈知微的脚步几不可察地一顿，随即放得更轻。
她抬手，轻轻按了按春桃的手臂。
一阵压低了的、娇柔的女声伴着银铃般的轻笑，从假山后清晰地飘了过来。
“……放心吧，翠环。她一个从江南小地方接回来的义女，能有什么见识？昨夜刚到，舟车劳顿，正是神思倦怠的时候。我特意吩咐小厨房熬了安神汤，里面加重了三倍的远志和茯苓，喝下去保管她昏睡不醒，再添点风寒，保准能结结实实病上一场。”
另一个丫鬟的声音带着谄媚：“还是二小姐想得周到。这么一来，她‘体弱多病’的名声就传出去了。三日后宫里嬷嬷来府上初选太子妃人选，她这副病秧子模样，别说肖想太子之位，怕是连侯府的门面都上不得了！”
“太子妃？”那娇柔的声音带上了一丝淬了毒的轻蔑，“她也配？一个身份不明的孤女，不过是父亲为了安抚军中旧部立的牌坊。这侯府真正金尊玉贵的嫡女，只有我娘生下的未来弟弟。至于现在……我，沈婉柔，才是侯府里最说得上话的女儿。”
春桃的脸“唰”地一下白了，惊恐地看向沈知微，身体抑制不住地发抖，几乎要软倒下去。
就是这段话。
一字不差。
前世，她也是在这个清晨，满心欢喜地去给祖母请安，却因胆怯绕了远路，恰好听见了这番对话。
那时的她，被“义女”、“牌坊”这些字眼刺得体无完肤，又惊又怒，却不知如何是好。
到了正厅，面对沈婉柔递上的“安神汤”，她百口莫辩，只能在众人注视下含泪饮下，结果便是高烧七日不退，落下“气血两虚”的病根，彻底与太子妃之选失之交臂，也成了全京城的笑柄。
而此刻，沈知微脸上却不见丝毫波澜。
她只是静静地听着，眸色深沉如古井，不起半点涟漪。
她反手，轻轻捏了捏春桃冰凉的手指，那微温的触感和沉稳的力道，奇迹般地安抚了丫鬟的恐惧。
她用口型无声地对春桃说了两个字：别怕。
绕过假山，安宁堂巍峨的正厅已在眼前。
沈知微深吸一口气，敛去所有思绪，脸上挂起一抹恰到好处的、温婉谦恭的微笑，迈步跨入高高的门槛。
厅内檀香袅袅，气氛庄严肃穆。
忠勇侯府的老夫人，沈家的定海神针，正端坐于紫檀木雕花的太师椅上，手捻一串碧玺佛珠，一身暗紫色缠枝宝相花纹的锦袍，不怒自威。
她那双历经风霜的眼睛，像鹰隼一样锐利，在沈知微进门的一瞬间，便将她从头到脚细细打量了一遍，目光中带着审视与冷漠。
两侧的梨花木圈椅上，坐着府里的二夫人和三夫人，皆是神色各异地看着她。
而她的好妹妹沈婉柔，已经先一步到了，正温顺地跪在老夫人脚边的软垫上，为她捶着腿。
她今日穿了一身娇俏的粉色衣裙，更衬得她肌肤赛雪，眉眼含情，见沈知微进来，立刻站起身，脸上堆满了关切的笑意。
“姐姐可算来了，妹妹还担心你昨夜初到，水土不服睡不好呢。”
沈知微依着规矩，上前一步，敛衽福身，声音柔和清脆：“知微给祖母、二婶、三婶请安。昨夜睡得很好，劳祖母和妹妹挂心了。”
沈老夫人“嗯”了一声，算是应了，目光依旧没有半分温度：“既是回了侯府，就要守侯府的规矩。晨昏定省，一样不能少。你自幼长在江南，性子野惯了，如今要一点点收回来。”
“是，知微谨记祖母教诲。”她垂首应道，姿态无可挑剔。
这时，沈婉柔已亲手从旁边丫鬟的托盘里端过一个精致的白玉瓷碗，笑盈盈地送到沈知微面前：“姐姐远道而来，身子定然劳顿。我昨夜便吩咐小厨房，用上好的人参和茯苓，为你熬了这碗安神汤。姐姐快趁热喝了，也好补补气血。”
来了。
厅中所有人的目光瞬间聚焦在那碗汤上，连呼吸都仿佛静止了。
她们都在等着看，看这个“乡野归来”的义女，面对嫡出妹妹的“善意”，是感激涕零地接纳，还是不知好歹地推拒。
沈知微抬眸，眼中含着盈盈浅笑，仿佛对那碗中的杀机毫无察觉：“妹妹真是有心了。”
她伸出纤纤素手，接过了那只温热的瓷碗，却没有立刻喝下。
她将碗捧至鼻尖，如品香茗般轻轻一嗅，随即，秀气的眉头微微蹙起，露出一丝恰到好处的疑惑：“这参苓安神汤，味道清甜醇厚，只是……怎么似乎还夹着一丝若有若无的涩味？倒像是安神用的远志放得过了量。医书上说，远志宁心，过量则散气，反倒扰人心神了。”
此言一出，沈婉柔脸上的笑意顿时僵住了一瞬，快得几乎让人无法捕捉。
沈知微却像全未察觉，转手便将那碗汤递给了身旁的春桃，语气自然地吩咐道：“春桃，你先替我尝一小口吧。我这肠胃自幼娇弱，怕是受不住这般猛的药性。”
春桃的脸瞬间褪尽血色，捧着那碗汤的手抖得像秋风中的落叶。
让她试药？
这……这若是真有毒，她……
沈婉柔立刻柔声开口，眼圈微微泛红，带上了几分委屈：“姐姐这是何意？难道是信不过妹妹的一片心意吗？这汤是我亲眼看着熬好的，绝不会有问题的。”
“妹妹误会了。”沈知微抬眼，目光澄澈如水，直直望进沈婉柔的眼底，“我并非不信妹妹，只是自幼体弱，江南的大夫曾再三叮嘱，入口的每一味药，都需先以银针试之，或取少量先行尝试，确认无碍后方可服用，以免丁点差池损伤了根本。这是大夫的规矩，并非针对妹妹，还望祖母、母亲们谅解我这身子骨带来的麻烦。”
她一番话说得滴水不漏，既点出了自己的“体弱”，又搬出了“医嘱”，将一切都归结于不得不为之的谨慎，而非对沈婉柔的猜忌。
沈老夫人冷哼一声，拨动佛珠的手指停顿了一下：“穷乡僻壤出来的，规矩倒是学得快。罢了，既然是你自己的身子，便自己当心吧。”
她并未阻止，显然，在她眼中，一个义女的身体如何并不重要，重要的是不能在明面上失了侯府的体面。
就在春桃进退维谷，快要哭出来的时候，一个一直侍立在老夫人身后的灰衣嬷嬷悄无声息地上前一步，来到沈知微身侧，用只有两人能听见的声音低语道：“姑娘若信得过老奴，可让春桃只抿一小口，润湿嘴唇即可。留着大半碗，待会儿老奴自有办法查验。”
是陈嬷嬷。
沈知微心中微动，面上却不动声色地点了点头。
这位母亲留下的旧仆，前世她从未深交，却总在关键时刻得到她隐晦的帮助。
今日之举，更是直接点明了应对之策，言语间满是庇护之意。
此人，绝不简单。
得了主子的示意，春桃颤抖着将碗沿凑到唇边，仅仅是嘴唇沾湿，连半口都未曾饮下。
她等了片刻，身体并无任何异样。
沈知微这才松了口气般，从春桃手中接回碗，对着众人朗声道：“既已试过，看来是我想多了，妹妹的汤自然是极好的，我便放心了。”
说罢，她仰起头，将碗凑到唇边，做出了一饮而尽的姿态。
实际上，在她抬起手腕的瞬间，宽大的衣袖垂落，正好遮住了她的动作。
袖中早已备好的一方厚实素帕，被她悄然用手指抵在碗沿内侧，随着碗的倾斜，那大半碗药液尽数被吸进了帕子里，只余下几滴顺着她的唇角流下，被她用手帕优雅地拭去。
她深知，此刻若完全拒绝，便是不识抬举，必会惹怒老夫人，落下口实。
唯有这般半信半疑、虚与委蛇，既保全了沈婉柔的面子，又显出了自己的“谨慎”与“懂事”，方是眼下最好的破局之法。
放下空碗，她对沈婉柔感激一笑：“多谢妹妹，这汤果然温润，我感觉身子都暖和了些。”
沈婉柔看着空空如也的碗底，眼底深处闪过一丝得意与恶毒，脸上却笑得愈发温柔：“姐姐喜欢就好。”
回到西跨院，沈知微立刻关上房门，命春桃将那只空碗里残余的药渣小心刮下，用油纸密封包好，又将那块吸饱了药汁、沉甸甸的帕子也一并收起，藏入了妆匣的暗格之中。
做完这一切，她才发现自己的后背已是一片冰凉的冷汗。
这一局，看似波澜不惊，实则步步惊心。
夜里风声鹤唳，沈知微独坐窗前，并未安睡。
她知道，沈婉柔的手段尚且稚嫩，真正危险的，是躲在她背后，为她出谋划策之人。
前世，沈婉柔搭上的是时任户部尚书之子，那是个心机深沉的笑面虎，为了攀附三皇子，没少帮沈婉柔做这等阴私之事。
可如今……她仔细回想，那个尚书之子此刻应当还在京郊的白鹿书院苦读，尚未入仕，与沈婉柔更不可能有交集。
时间线变了。
哪怕只是她烧毁婚书这一个微小的举动，也已然扇动了蝴蝶的翅膀。
她握紧了拳心，指甲深深嵌入掌肉。
这一刻，她无比清醒地意识到，复仇之路，绝不能仅仅依靠前世的记忆。
记忆会骗人，未来已生变数。
她必须靠自己，在这吃人的侯府，在这波诡云谲的京城，步步为营。
接下来两日，侯府内外风平浪静，仿佛什么都未曾发生。
沈婉柔见她安然无恙，虽有疑虑，却也不敢再轻举妄动。
而沈知微，只是在等。
等她送出去的那碗“安神汤”，掀起它应有的波澜。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
暑假读书！充100赠500VIP点券！ 立即抢充(活动时间：7月22日到8月05日)
