黑暗渐渐隐去，一缕缕晨曦慢慢地照亮了半边天空，练功场上也变得清晰起来，兵器架上的各式兵器在晨曦中一闪一闪，熠熠生辉。霞光中，一个身影正在练功场上辗转腾挪，手中一柄青钢剑在朝霞的映照中不时闪出一道道耀眼的金光。他的动作生涩怪异，手中的宝剑好像有千斤重，挥舞之时艰难异常，招式间破绽频出，就像一个笨拙的顽童第一次玩刀，好几次差点被旋转的剑锋伤了自己。他不住的调节自己的气息和招式，却始终做不到和岳父一样挥洒自如，招式依旧是那么难看，气息依旧是那么阻塞不畅。
“当啷啷“一阵脆响，就见陈继祖烦躁的把手中的青钢剑甩到地上，慢慢地走到兵器架前，弯腰端起水碗一扬脖咕咚咚一气喝干，扯下腰间练功带上的毛巾擦了擦嘴巴和额头，这才呼出一口浊气，闷闷地坐在一旁喘息。
陈继祖是在卯时被林婶准时叫醒的。这个像公鸡打鸣一样准确掌握时间的林婶是大小姐李芍药的奶妈，也是她的绝对心腹。她早年因为家乡遭遇水灾，一家人生活难以为继，逼不得已只好和丈夫带着襁褓中的儿子外出逃难。不料屋漏偏逢连阴雨，逃荒路上又被一群劫匪围住，穷凶极恶的劫匪抢走的他们仅剩的十个铜子，又对稍有姿色的林婶起了歹念。年轻的丈夫气急败坏，为了保护妻子和儿子，他不顾身单力薄冲上前拼命和劫匪厮打，企图给妻儿夺得一线生机。歹徒们怎么肯让到手的鸭子飞走了，一顿乱刀可怜的年轻小伙血染黄沙魂归地府。小妇人脚小力弱又抱着个孩子，哪里跑得过一群如狼似虎的壮汉，很快又落入魔掌。她哭她喊她叫她骂她乞求她哀嚎她挣扎，依旧没能让那群畜生产生一丝丝怜意，他们夺走了她怀里的孩子，狠狠地抛向一边，他们狞笑着把她围在中间，你一下我一下撕扯着她的衣衫。
风儿藏在了林中，太阳躲进了云里，老天爷也闭上了眼睛，大荒之年，这样的惨剧到处都在发生，高高在上的它们见得太多了，也早就麻木了。既然改变不了这一切，还不如把眼睛闭上，眼不见心不烦，也免得溅一身血在自己身上。说到血，还真的又有了血。两个正在狂笑的大汉忽然就没了脑袋，腔子里喷射而出的血箭也似的冲天而起，映红了半边天空，落在了他们依旧在晃动的躯干上，也落在了衣衫零落的女人身上。女人先是惊恐地睁大了眼睛，紧接着双眼一翻，吭也没吭就软绵绵倒在地上昏了过去。
再次醒来时，年轻的林婶发现自己躺在地上，身上盖着一件大氅，颤抖着手掀开大氅向里面看了看，裤子完好，身上并没有被施虐的痕迹，这才松了一口气，抬起眼四下看去。不远处，几个男人跪在一大一小两个土堆旁，浑身颤抖着磕头如捣蒜，正是刚才想对她施暴的歹徒。旁边站着一个身材高大的男人，一身白色的紧身打扮，背对着她看不见长相。那男人手里提着一把宝剑，虎视眈眈盯着正在磕头的几个人，宝剑上血迹斑斑，显然是刚刚使用过。看见那两个土堆，女人本就脆弱的心脏骤然揪紧，不祥的预感猛然袭来，她凄惨的大叫一声“儿——啊”，噗通一声，刚刚支起的身子又重重的倒在地上，再次昏了过去。
一阵剧烈的颠簸，她又一次睁开了眼睛，发现自己正躺在一辆摇晃的牛车上，身上依旧盖着那件大氅。牛车旁，一个骑着马的大汉正满脸关切地注视着她。经过半天的交谈，女人知道了救她的恩人名叫李剑雄，是一位精通武艺的侠客，他是在外出访友时接到家中来信，得知妻子即将生产才急匆匆往家赶，恰巧在路过时听到了她的呼救声，寻声找去这才出手救了她，只是可惜没能救下她苦命的丈夫和儿子，至于那几个行凶的歹徒，李剑雄没有说，但机灵的女人从他陡然射出寒芒的双眸中，已经知道了他们的结局。
就这样，年轻的小妇人死心塌地的留在了李府，成了大小姐李芍药的奶妈，从林嫂到林婶，一呆就是二十年。她把满腔的母爱毫无保留的都奉给了大小姐，待她尤胜亲生，事无巨细的宠溺多次让李夫人心中吃味，曾对大小姐戏言说林嫂才是她的亲娘。三年前夫人因病去世，林婶对失去母亲的大小姐更是呵护有加，对大小姐的吩咐下来的事情自然是不会打半分折扣的。如今，大小姐为了让新姑爷能够早一日出人头地，逼着他习文练武增加修为，把催促与监督的重任交给了她，林婶自然是唯命是从，哪怕自己不睡觉，也绝不会让姑爷的练功时间延迟一刻。
从成亲到现在，陈继祖就是这样每天准时于卯时在林婶高一声低一声的叫唤声中，怏怏地起床穿衣，然后在她满是警惕和鄙夷的目光中，怏怏地走向练功场。陈继祖知道这一切都是大小姐安排的，对于大小姐的这番安排，他只能苦笑着接受，毕竟自己初来乍到寄人篱下，一切都还需要从长计议。
太阳渐渐升起，练功场上更加明亮。陈继祖看见了被他扔在一边的宝剑，刚刚散去的烦闷又在心中升起。三天了，岳父传授的这几招剑法他一直不得要领。他知道这是岳父压箱底的功夫，是岳父赖以成名的绝技。他很感激老爷子的慷慨，很想把他的成名绝技练得炉火纯青，很想看到老爷子满意的笑容，很想证明自己是老爷子选择良婿的不二人选，很想······呃，很想得到妻子的奖励，那个，那个让人难以启齿的奖励。他的脑海中忽然出现了那个可爱的倩影，那个他想用一生精力去呵护的倩影。那倩影忽然就变成一张冷冰冰的脸，冷得他不由自主打了个寒颤。
说来也是可笑，成亲一个月了，他只得到了三次进入大小姐房间和她同床共枕一亲芳泽的机会。这不是他或者她身体有毛病，而是因为他多次达不到大小姐的要求而被她拒之门外。这是大小姐在新婚之夜给他立下的规矩，而当时的他正沉迷在那具娇柔妩媚的躯体上，竟然稀里糊涂的就答应了下来。
大小姐的规矩是这样的：李府是本地的高门大户，在当地声名显赫，家里人的一举一动都代表着李府的脸面。因此，每一个家庭成员都应该为此而努力，哪怕是府中的一个下人，更遑论陈继祖这个新姑爷了。而新姑爷出身江湖名门正派，能给李府带来的荣耀自然是能在江湖上闯出无上的名号。因此，大小姐要求陈继祖广纳百川，吸取各大门派的长处，努力提升自己的武功，争取在江湖上闯出不亚于老爷子的名号。而要做到这些，则需要静下心来清心寡欲刻苦修炼才能得以大成，因此，作为李府未来的门脸，新姑爷怎能一味沉浸于闺房之中而乐不思蜀呢？
陈继祖父母早亡，自幼无依无靠四处漂泊流浪，在一次和一群乞儿争斗时，无意中被青城派掌门遇见。掌门人见此子骨骼清奇性格倔强，心中欢喜便把他收为门下弟子带到了青城山上，早晚悉心教导把毕生所学尽数传授。陈继祖也果然争气，每日勤学苦练，不几年就在一众师兄弟中脱颖而出，即而被李剑雄选中做了上门女婿。练武本来就是陈继祖的天生所好，也是他安身立命的唯一手段。如今，大小姐为了他为了李家荣耀，要他竭尽所能提升武力，提高自己在江湖上的知名度，陈继祖自然是满心欢喜一口应承。
第二天，陈继祖浑身汗水兴冲冲地从练功场跑回来，他今天在练功时忽然福至心灵想通了师傅传授的那段心法，那招困惑他许久的红梅漫天终于练成了。陈继祖兴奋得无以复加，这才急着回来想要和妻子共同分享这份喜悦。大小姐沉着脸看着满脸通红语无伦次的丈夫，轻哼一声，丝丝不屑在她清澈的眼眸中慢慢凝聚：“哼，区区一段心法有什么难以理解的，又不是什么天书，还值得你高兴成这个样子？真是一个井底之蛙。”
霎时间，犹如三九天又被兜头泼了一盆冷水，冻得他心里一阵阵发颤。陈继祖本来就不善言辞，此刻兴奋与沮丧两块大石好像天外流星重重地撞击在一起，一时之间嘴巴张了几张竟不知如何反驳，原本因为兴奋而变得通红的面庞几乎红得透出光来，额角的青筋根根暴起，手脚也不受控制地颤抖起来。练武之人嘴笨舌拙手脚可不笨拙，可是面对着眼前这个让他又爱又气的佳人，钵大的拳头怎能举得起来又怎能挥得出去。
见到陈继祖这般模样，李芍药眼中的不屑更加浓重，心里渐渐升起一丝阴谋得逞的小小得意，同时隐隐的疼惜也一阵阵传来。大小姐暗暗咬了咬牙，语气依旧冷得像冬日的风：“这么一点小小的进步，就让你不知道东南西北，真难想象你以后要是真的成了什么大气候还不猖狂的上天啊！”
陈继祖大口喘着气，努力压住胸中的愤懑，轻声道：“我知道这些是微不足道的，娘子你何必······”
话未说完，大小姐的柳眉陡然立起，尖声叫道：“叫我大小姐，叫我大小姐。你是狗啊，记吃不记打，又拿这些腌臜恶心的叫法来气我。”
陈继祖脸上似乎有血要流淌出来，他扭头向门口看了一眼，眼中有一丝戾气闪瞬即逝，强咽了一口唾沫，陪着些许强笑，沉声道：“小姐何必这般尖刻。你我既然已是夫妻，就应该互尊互敬相互照拂。彼此间的称呼不过是陈某遵照约定俗成照搬而已，大小姐不喜欢，陈某下次注意就是了。”
大小姐脸色微变，冷笑道：“尊重？哼，那是实力的象征与体现，你一个山野莽夫，到我李家寸功未立就想着和我平起平坐，太天真了。”说完，心中略感后悔，自己的话会不会有些重了？叹了口气，脸色微微缓和语气也柔和起来，“你也别怪我说话难听，只要你静下心来好好的提升实力，早日在江湖上扬名立万，李家早晚会有你的一席之地。噢，对了，你刚才说一段心法悟了好久你才悟透，说到底还是文字功底太差，幸好我早有安排。”抬眼看看门口，似乎是在看时间，然后点点头又道：“你去爹的书房吧，我和他说好了，以后那里就归你了。”屋里香味渐淡，大小姐走了。
陈继祖蔫头耷脑推开书房门，一抬头，顿时愣住了。
硕大的黄花梨书桌后，太师椅上端坐着一个花白胡子的老头，鼻梁上架着一副圆圆的眼镜，眼镜断了一条腿用细绳栓向脑后，冷冷的眼光从镜片上射出，紧紧地盯着正进门的陈继祖。一旁，干练的林婶正在把一杯热茶往桌子上放。
看到姑爷进门，林婶放下茶杯快步朝陈继祖走来。来到面前，林婶恭敬地弯腰福了一福，才直起腰来向陈继祖介绍。礼节是恭敬的，表情是刻板的，言语是冰冷的，听得陈继祖心头一阵阵发凉。原来，那个白胡子老头是县里有名的文老夫子，他是应大小姐之邀来李府给新姑爷做教书先生的。
林婶给俩人介绍完，昂着头走了，像极了刚交配完的雄鸡。老夫子沉着脸开始盘问陈继祖。问他是否识字，问他是否会背《三字经》《千字文》，又让新学生提笔写了几个字，然后摇头晃脑开始了陈继祖的开学第一课。
陈继祖郁闷的在心里直骂娘。在青城山上，抬头低头看见的全是不通文墨的糙汉子，纵然识得几个字也不过是在启蒙阶段，哪里听过文老夫子这般之乎者也满嘴跑的圣人文章，听得他好像进了青城的浓雾中，分不清东西南北。窗外人影晃动，心里明白那是大小姐的伏兵。
热锅上的蚂蚁般在书房呆了俩个时辰，老夫子倒背着手摇着脑袋走了，陈继祖如蒙大赦，赶紧蹿出书房到厨房胡乱扒拉了几口饭，急匆匆奔向新房。
新房门口，一脸冷峻的林婶拦住了陈继祖，像一尊威武的门神。
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