左宗棠率领的五千楚勇前锋，顶着瓢泼大雨，如同一条泥泞中的长蛇，艰难地向湘军大营方向挺进。
左宗棠本人骑在马上，面色沉毅，雨水顺着他的斗笠边缘流成水线。
他心中焦急，朝廷密旨让他“相机行事，必要时可接管湘军”，更暗示曾国藩或有“异动”。
他虽与曾有不和，但更知洪逆势大，若湘军内乱，则大局危矣！
“快！再快一点！”他厉声催促，心中盘算着如何先稳住曾国藩，再合力对付洪秀全那个“妖人”。
然而，就在队伍行至一处两山夹峙的险要谷地时，前方斥候连滚爬爬地回报：“大帅！前方……前方谷口被堵！是……是洪逆大军！那洪秀全……他……他在天上！”
“胡说什么！”左宗棠呵斥，但当他策马前出，看清谷口景象时，饶是他心志坚毅，也不禁倒吸一口凉气，瞳孔骤缩！
只见谷口处，黑压压的神国军阵列严整，刀枪如林，一股肃杀之气扑面而来。
这并不足以让左宗棠失色，真正让他心神剧震的是——
敌军阵前半空中，一人周身笼罩在炽烈的金色光焰之中，悬空而立！
暴雨落在其周身丈许范围，竟被无形之力蒸发汽化，形成一片朦胧的水雾光晕，将那身影衬托得宛如神魔临世！不是洪秀全又是谁？！
“左季高！等你多时了！”洪秀全的声音不大，却清晰地穿透雨幕和数百步的距离，精准地传入左宗棠和每一个楚勇士兵的耳中，带着一股戏谑和不容置疑的威严。
“下这么大雨还赶路，清廷给你发几个饷银啊？这么拼命？”
左宗棠强压心中惊骇，勒住战马，厉声道：“洪逆！休得装神弄鬼！尔等聚众作乱，祸国殃民，本官奉旨讨逆，还不速速下马受缚！”
他刻意忽略了下马这个用词在此时场景的尴尬。
“下马受缚？”洪秀全哈哈大笑，周身光焰随之摇曳，“左季高，你读了一肚子圣贤书，怎么眼睛还不好使？你看我像是在‘马’上吗？”
他这话带着十足的痞气，让严阵以待的神国军中传来一阵压抑的低笑，紧张的气氛都为之一松。
而楚勇这边，不少士兵看着空中那非人的身影，腿肚子已经开始打颤。
左宗棠脸色铁青，知道在“神异”这方面争论自己绝对吃亏，立刻转移话题，试图占据道德制高点：
“洪秀全！尔毁孔孟，乱纲常，乃天下读书人之公敌！今日左某在此，必不容你妖言惑众！”
“哎哟喂，好大一顶帽子！”洪秀全在空中夸张地拍了拍胸口，“我毁孔孟？我问你，孔夫子周游列国，是不是想找一个能实行他仁政理想的君主？
孟子说民贵君轻，是不是在告诫君王要以民为本？”
他声音陡然拔高，带着【精神感染】的力量，如同重锤敲击在每一个识字或不识字的士兵心头：
“可你看看现在！满清朝廷，他妈的有一点点‘仁政’的样子吗？
他们视我汉家百姓如猪狗，横征暴敛！
他们闭关锁国，让西洋列强的坚船利炮堵在家门口！
他们用的才是假仁假义，扭曲圣贤之道来维护他们一家一姓的私利！”
“我洪秀全创立神国，是要恢复真正的华夏正道！
是让耕者有其田，居者有其屋，幼有所教，老有所养！
是让我中华不再受洋人欺辱，挺直腰杆做巨人！
这他妈才是孔孟先师真正想看到的天下！”
他这番歪理邪说，结合了部分儒家理念、民族主义和平等思想，再用现代人的逻辑和极具煽动力的语言包装出来，威力惊人。
不少楚勇士兵面露茫然思索之色，连左宗棠都一时语塞，他发现对方根本不按常理出牌，直接绕过了“忠君”的命题，攻击朝廷失德，并偷换概念将“神国”与“仁政”挂钩！
“强词夺理！”左宗棠憋了半天，怒喝道，“尔等妖术惑众，岂是正道？！”
“妖术？”洪秀全嗤笑一声，周身光焰再次暴涨，他抬起手，指向山谷两侧因暴雨而水位暴涨的河流，“那你看好了，这是不是妖术！”
他调动“神火燃”状态下磅礴的信仰之力，并非直接攻击，而是猛地灌注到两侧山体以及河道之中！
【信仰值-3000！（神火燃状态下效果增幅）】
轰隆隆——！
大地微微震颤！在所有人惊骇的目光中，两侧山坡上的泥石流仿佛被无形之力引导，轰然倾泻而下，并非冲向神国军阵，而是精准地壅塞了部分河道！
同时，河道底部仿佛被无形巨手搅动，泥沙翻滚，水位在短短十几息内，以肉眼可见的速度疯狂上涨！
“不好！要发洪水！”楚勇军中一片恐慌！他们正处于低洼的谷地！
“左季高！”洪秀全的声音如同最后的通牒，“看清楚了！这力量，能壅塞河流，也能顷刻间让你们全军覆没！
但我洪秀全行事，向来先礼后兵！念在你左宗棠也算个人才，今日我不杀你，带着你的人，滚！”
他声如雷霆：“回去告诉咸丰小儿，还有北京城里的魑魅魍魉！
我新华神国，取代满清，乃是天意！顺之者昌，逆之者亡！让他洗干净脖子，等着老子去摘他的脑袋！”
话音落下，他周身光焰收敛，缓缓落回阵前。
而那暴涨的河水，在达到一个临界点后，竟也诡异地停止了上涨，只是汹涌地咆哮着，威胁意味十足。
左宗棠看着眼前这超越理解的一幕，看着军心彻底溃散、面无人色的部下，再回想洪秀全那番犀利刁钻、直指核心的“歪理”，他知道，今天这仗，没法打了！
再僵持下去，恐怕真会全军覆没于此。
一股巨大的挫败感和屈辱感涌上心头，他死死攥着马缰，指甲几乎掐进肉里，死死盯着洪秀全，从牙缝里挤出几个字：
“洪逆……今日之辱，左某记下了！我们……后会有期！”
说罢，他猛一拉缰绳，调转马头，用尽平生力气嘶吼：
“撤！全军后队变前队，撤回三十里外高地！”
楚勇如蒙大赦，狼狈不堪地向后溃退，队形大乱。
看着左宗棠败退的背影，洪秀全撇撇嘴：
“啧，读书人就是脸皮薄，放狠话都这么没创意。”
他回头对麾下将士们朗声道：“兄弟们，看到了吧？在绝对的力量和真理面前，什么狗屁名将，都是纸老虎！回去加餐，明天继续操练！”
“天王万岁！”神国军中爆发出震天的欢呼，信仰值又是一波增长。
……
而就在洪秀全嘴炮退敌的同时，湘军大营内。
曾国藩听着探马关于谷口那“神迹”与“洪逆”嚣张言论的汇报，特别是听到洪秀全那句“让他洗干净脖子等着”，他猛地喷出一口鲜血，脸色灰败地瘫坐在椅子上。
最后一丝侥幸心理，彻底湮灭。
洪秀全，有神鬼莫测之能，更有颠倒乾坤之志！
清廷，绝非其敌手！
自己的选择……或许，真的是唯一的生路，甚至是……通往那个“新世界”的唯一途径？
他颤抖着手，拿起笔，蘸着尚未干涸的墨迹（亦是心头之血），在那封写给洪秀全的、表明心迹的密信末尾，重重地添上了一句：
“涤生……愿效犬马之劳，助天王……涤荡妖氛，重开日月！”
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