我盯着那团黑影，没动。
他蹲在草料棚角落，动作轻得像猫，怕惊着老鼠。袖口露出一块青布，边角补着针脚歪斜的线头——这活儿我熟，是我娘当年给我缝的。老张头白天就是这么穿着，在村口晃荡，嘴里还哼着走调的戏文。
他把个小布包塞进土墙缝，拍实了，又扯把干草盖上。做完这些，他站起身，腿一瘸一拐地往外走，背影佝偻得像个快散架的老门板。
我没拦他。
等他脚步声彻底消失在风里，我才从草堆后爬起来。膝盖麻得跟木头似的，手还按在匕首鞘上，指节发白。绕了个大圈贴着屋后泥墙回了家，没走正路，怕踩出印子被人认出来。
屋里黑得能摸到鼻尖。我摸到灶台前，划火石点灯。火苗一跳，照见桌上半碗冷粥和一只空药罐——昨天熬的药被风吹干了底，结了一层灰白的膜，像一层薄霜。
我重新洗罐子，灌水，抓了两把糙米进去。这时候手开始抖。不是怕，是真累了。一整夜没合眼，耳朵里嗡嗡响，像是有人在我脑壳里敲锣打鼓。
柴火塞进灶膛，火苗往上窜。我坐在小凳上，盯着火焰烧。脑子里乱七八糟，想不出下一步该做什么。藏粮已经做了，三处都安排妥当，可总觉得不够。流民能翻一遍，州兵就能翻两遍。他们不来则已，来就一定不会空手。
手指无意识地碰了下腰间的玉佩。
凉的。
没反应。
我闭上眼，想让自己静下来。刚一放松，眼前忽然亮了一下。
“无粮不养兵”五个字浮在黑暗里，和那天在暗格里看到的一样，半透明，像写在空气上。但这次不一样，字慢慢变红，越来越深，最后成了血色，烫得我睁不开眼。
我猛地吸了口气，睁开眼。
灶膛里的火还在烧，锅里的水开始冒泡。可刚才那一幕太清楚，不是幻觉。它从来没给过重复提示，每一次出现都有原因。
我盯着火光，嘴里念这五个字。
一遍，两遍。
忽然停住。
重点不在“粮”，在“养”。
兵要粮养，没人护粮，粮再多也没用。可反过来说，要是根本没有兵，那粮也就不是目标了。敌人要的是能打仗的人力资源，不是一堆死粮食。
我心跳快了。
如果我不打算养兵，那我的村子对他们就没价值。一个穷得叮当响、连饭都吃不上的破落户，谁会费劲来抢？
可问题是，我已经藏了粮。藏得越深，越显得有东西。
这不是保命，是催命。
真正的办法不是藏，是让别人觉得这里不值得动手。
我想起小时候听老人讲，“人怕鬼，鬼怕疯子”。咱这村里，最不怕的就是饿疯的人。只要让他们觉得我陈家少爷疯了，连自己都活不成，谁还会来惦记我家那点破粮？
我站起来，动作太大，撞倒了药罐。水洒了一地，湿了我的鞋面。我没管，只觉得脑子里有什么东西通了。
假象。我要做一套假象。
让全村看起来既没粮，又难抢。让那些人看了一眼就走，懒得动手。
比如，把灶台弄塌一半，门口堆上烂柴；再比如，让几户人家白天砸锅，晚上哭嚎。声音越大越好，越惨越好。
人心都是肉长的，可乱世里，谁会同情弱者？只会绕着走，怕沾上晦气。
想着这些，手心发热。
就在这时，外面传来一声闷响。
像是有人摔倒。
我立刻熄了灯，蹲到窗边。泥土糊的墙有道裂缝，能看见院外的小路。月光下，一个人影趴在地上，不动了。是老张头。他手里还攥着一根木棍，手腕压在身子底下，姿势别扭。
我没开门。
伏在地上听。
远处有说话声，压得很低。
“……问不出来。”
“校尉说了，后天就来。”
“先把这老头扔这儿，明天再来搜。”
脚步声退了。我等了半盏茶时间，确认没人回来，才轻轻推开一条门缝。
风刮进来，带着湿气。我走到老张头身边，翻他眼皮，还有气。脉搏弱，但稳。背上没有伤，应该是被打晕的。
我把他拖到屋檐下，靠墙放好。他的嘴微微张着，呼吸短促。我回屋取了半碗冷水，浇在他脸上。
他咳了一声，眼睛动了动。
“醒了吗？”我低声问。
他没回答，手先抬起来，摸向怀里。我按住他手腕：“别动，你被人打了。”
他眼神涣散了一瞬，然后聚焦在我脸上。“你……看见了？”
我点头。
“他们……查粮。”他声音哑，“说是州兵派来的探子，其实不像。动作太野，话也不对路。”
“你怎么知道是州兵？”
“他们提了赵大疤的名字。”他喘了口气，“说‘校尉交代的事’。”
我皱眉。赵大疤确实带队盘查过，但他没动手打人。这一拨不一样，下手狠，目的明确。
老张头抓住我的袖子：“你家……有没有粮？”
我没答。他也不是真想知道，只是确认自己有没有漏嘴。
“你塞在草料棚的东西，是谁的？”我问。
他愣住。
“我看见你塞的。”我说，“布包，墙缝，干草盖顶。和我藏粮的手法一样。”
他嘴唇动了动，没说话。
我看着他：“你是裴家人的眼线吧？可昨晚你没往我家来。为什么？”
他闭上眼，半天才开口：“因为我知道你没粮。”
我一怔。
他睁开眼：“你要是真有粮，就不会半夜在荒地翻土找陶片。那是试探，不是挖宝。你能看出陶片不对劲，就说明你懂这里面的水有多深。”
我盯着他。
“我不是来查你的。”他咳嗽两声，“我是来躲的。那帮人盯上了村东三家，说有人私藏官粮。我装作配合，其实是把消息带出来。草料棚那个包，是刘娘子家的口粮，她男人被抓去修渠了，孩子发烧，撑不了几天。”
我松了口气。
但他接下来的话让我僵住。
“可你不一样。”他说，“你做的事，比藏粮危险得多。你在动脑子。这种人，活不长。”
我没反驳。
他知道我在想什么，这本身就说明问题。
我扶他坐直：“后天州兵要来，是真的吗？”
他点头：“不止州兵。还有别的队伍，从南边来，穿便衣，带短刀。他们不是冲粮来的，是冲人。”
“冲谁？”
“冲能做事的人。”他看我，“像你这样，会算，会藏，还会想的人。”
我沉默。
这就对上了。流民抢粮，州兵征税，但这些人不同。他们是来找可用之人的。找到就带走，不从就杀。
所以藏粮没用。只要我还清醒，就会被盯上。
唯一的出路，是让他们觉得我不行。
我又想起灶火前看到的那行血字。
“无粮不养兵。”
可如果我连兵都不养呢？
如果我表现得连自己都养不活呢？
我转身走进屋，从床底下抽出一把菜刀。刀口卷了，柄上缠着旧布。我把它塞进袖子里，刀刃朝外。
老张头看着我：“你要干什么？”
我没回答。
我把灶台边的柴堆推倒，抓起一把灰抹在脸上。又撕了条布条绑在额头上，弄得像伤口渗血的样子。然后走到门口，一脚踹翻了水缸。
水哗啦流了一地。
我站到院中，抬头看天。
月亮快落了。再过两个时辰，天就亮。
到时候，我要让整个村子都知道——陈家少爷疯了。饿疯的。
老张头坐在屋檐下，看着我。
“你这是……”
我低头看他，笑了笑：“我要让他们觉得，我连自己都活不成，哪还有力气搞别的？”
他张了张嘴，没说出话。
我弯腰扶他起来：“回去睡吧。明天，你会听到我砸锅的声音。”
他摇晃着走了几步，突然停下。
“你要是真疯了，就好了。”
我没接这话。
看着他一瘸一拐地消失在巷口，我才回身关上门。
菜刀还在袖子里。我把它抽出来，放在灶台上。刀面映着微弱的光。
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